凌辰踏入黑风林的瞬间，潮湿的水汽混杂着腐叶的气息扑面而来。参天古木的枝叶交错成密不透风的穹顶，将朝阳切割成细碎的光斑，落在覆盖着青苔的乱石上，如同撒了一地碎金。他下意识地按住腰间的佩剑“断水”，这柄陪伴他五年的古剑在接触到林中空气的刹那，发出一声轻微的嗡鸣。
“北斗第七星的轨迹指向林心。”凌辰抬头望向被枝叶遮蔽的天空，眉心的破晓之心泛起淡淡的暖意，像是在确认方向。他从怀中摸出那卷羊皮卷，借着斑驳的天光展开，发现原本空白的紫微垣区域竟浮现出几个模糊的符文，仔细辨认竟是“风、林、火、山”四字。
“是四象阵？”凌辰瞳孔微缩。《启明诀》的附录中记载过这种上古阵法，以四种自然之力构建杀局，一旦触发，阵中万物皆可为兵。他将灵力注入指尖，轻轻点在“风”字上，周围的空气忽然变得粘稠，原本流动的光斑竟在地面上凝结成旋转的风纹。
“果然是活阵。”他迅速收起羊皮卷，脚步放轻如猫。林中的寂静太过诡异，连虫鸣鸟叫都消失无踪，只有自己的心跳声在耳畔回响。忽然，左侧三丈外的灌木丛传来窸窣响动，断水剑瞬间出鞘，寒光闪过的刹那，一道黑影带着腥风扑至眼前。
那是一头身形如牛的墨麟豹，遍体鳞甲闪烁着幽光，唯有一双竖瞳在阴影中亮得吓人。凌辰足尖点地向后飘出丈许，剑锋划过豹首的瞬间，竟被鳞甲弹开火星。墨麟豹发出一声震耳欲聋的咆哮，长尾如钢鞭抽向他的腰侧，带起的劲风将地面的碎石卷得漫天飞舞。
“三阶妖兽，竟有如此速度。”凌辰不敢怠慢，体内灵力按照启明诀的法门急速运转。眉心的破晓之心忽然发热，眼前的墨麟豹动作竟变得迟缓起来，每一块肌肉的收缩、每一次呼吸的节奏都清晰可辨。这是破晓之心的“破妄”之力，能看穿对手的弱点。
他抓住豹尾回收的刹那空隙，左脚猛地跺向地面，青石板大小的岩石应声而起，被他顺势踢向墨麟豹的面门。趁着妖兽偏头躲闪的瞬间，断水剑化作一道银线，精准地刺入它脖颈下方的软甲缝隙。
“嗷——”墨麟豹发出一声凄厉的惨嚎，庞大的身躯轰然倒地，抽搐片刻便没了声息。凌辰喘息着拔出剑，剑身上的血迹在接触到晨光的瞬间，竟被剑身自行吸收，只留下一道淡淡的血痕。
“这断水剑果然不简单。”他轻抚剑身，想起老者曾说过这是“陨星阁”的入门法器。忽然，墨麟豹的尸体发出一阵奇异的震颤，鳞甲下竟渗出幽蓝色的雾气，在地面上汇聚成一个模糊的符文——正是羊皮卷上“风”字的变体。
凌辰心中一动，将灵力注入眉心的破晓之心。随着金光流转，那幽蓝符文忽然化作一道细线，钻进他的掌心，与丹田内的星辰之力相融。他能清晰地感觉到，周围的风似乎变得温顺了许多，连穿行林间的阻力都减小了几分。
“原来如此，吸收阵眼之力就能破阵。”他恍然大悟，再次展开羊皮卷，发现“风”字已经变得黯淡，而“林”字却亮起红光。顺着红光指引的方向望去，前方的古木忽然开始无风自动，枝叶交错的缝隙中隐约可见闪烁的绿光。
他握紧断水剑，小心翼翼地穿过摇曳的树林。越往深处走，树木的形态越发诡异，有的树干上布满了眼睛状的纹路，有的则垂下如同发丝的气根，在地面上织成陷阱般的罗网。当他踏入一片竹林时，脚下忽然传来清脆的碎裂声，低头看去竟是踩碎了一具白骨，骨头上还插着半截生锈的箭镞。
“这里死过不少人。”凌辰眉头紧锁，注意到周围的竹子上都刻着相同的剑痕，像是某种标记。他伸手触摸其中一道剑痕，指尖忽然传来刺痛，一滴鲜血被剑痕吸走，竹林深处竟传来沉闷的鼓点声，咚、咚、咚，每一声都与心跳共振。
“不好！”他猛地后退，却发现身后的竹林不知何时已合拢，形成一道密不透风的绿墙。前方的空地上，无数白骨从泥土中钻出，拼凑成十二具手持骨矛的骷髅，眼眶中燃烧着幽绿的火焰。
“是‘十二地支骨阵’。”凌辰认出这种邪术阵法，当年在父亲的古籍中见过记载，是以十二种生肖兽骨炼制而成，专吸活人精血。他运转启明诀，眉心的破晓之心绽放金光，试图以星辰之力净化邪祟，却发现那些骷髅竟能吸收星光，骨头上的纹路变得更加清晰。
“桀桀桀——”一阵怪笑从白骨堆中传出，一个身披兽皮、满脸肉瘤的老者拄着骨杖走出，浑浊的眼睛死死盯着凌辰眉心的印记，“终于等来个带‘星核’的娃娃。”他伸出枯瘦的手指，十二具骷髅立刻举起骨矛，“把那枚印记挖出来给老夫，饶你投胎做个好胎。”
凌辰懒得废话，断水剑挽出三道剑花，剑气斩在最前方的鼠骨骷髅上，竟只留下一道白痕。那骷髅怪叫着挺矛刺来，骨矛上缠绕着黑色的死气，所过之处青草瞬间枯萎。他侧身避开，剑锋顺势削向骷髅的脖颈，只听咔嚓一声脆响，骷髅头滚落在地，却在接触地面的瞬间化作一团黑雾，重新凝聚成完整的骷髅。
“没用的，除非毁掉阵眼。”肉瘤老者舔了舔嘴唇，眼中闪过贪婪的光芒，“那枚破晓之心可是炼制‘镇魂棺’的绝佳材料，三百年了，老夫终于等到了。”
凌辰心中一凛，这家伙竟然知道破晓之心的来历。他忽然注意到老者脚下的泥土颜色与周围不同，呈现出诡异的暗红色。眉心的破晓之心忽然发烫，一段陌生的口诀在脑海中浮现——“北斗指玄，破煞驱邪，一星落，万邪灭！”
“就是现在！”他将灵力全部灌注到断水剑中，眉心的金光顺着手臂流入剑身，古剑瞬间爆发出璀璨的星光。他纵身跃起，使出父亲传授的“流星破月”剑招，剑尖凝聚的星芒如同坠落的陨石，带着呼啸的风声斩向老者脚下的地面。
“不！”肉瘤老者发出惊恐的尖叫，想要阻拦却已来不及。星芒落地的刹那，地面炸开一个丈许宽的深坑，坑底露出一块刻满符文的黑色石碑，正是骨阵的阵眼。随着石碑寸寸碎裂，十二具骷髅发出刺耳的尖啸，化作黑烟消散在空中。
肉瘤老者喷出一口黑血，脸上的肉瘤迅速干瘪：“你毁了老夫百年基业……”他忽然撕开胸口的兽皮，露出心脏位置镶嵌的一枚绿色晶石，“那就同归于尽吧！”晶石爆发出刺眼的绿光，老者的身体开始膨胀，竟化作一头三丈高的巨熊，浑身燃烧着死气。
凌辰不敢硬接，转身就跑，身后传来震耳欲聋的爆炸声，气浪将他掀飞出去，重重撞在一棵古树上。他咳出一口鲜血，刚要起身，却发现古树的树干忽然裂开，露出一张布满獠牙的巨口，将他整个吞了进去。
黑暗瞬间吞噬了视野，刺鼻的腥臭味呛得他几乎窒息。凌辰挥剑刺向四周的肉壁，却感觉剑身陷入粘稠的液体中，难以拔出。他运转灵力护住周身，忽然摸到怀中的羊皮卷，卷末母亲留下的血字竟开始发光，“紫微不灭，人族不亡”八个字化作一道红光，在前方撕开一道裂缝。
他拼尽全力朝着裂缝冲去，身后传来巨树的咆哮声。当他从裂缝中摔出时，发现自己竟身处一个幽静的山谷，周围开满了淡紫色的小花，空气中弥漫着清香。那棵吞噬他的古树消失无踪，只有断水剑上还残留着墨绿色的粘液。
“这里是……”凌辰环顾四周，注意到山谷中央有一座石屋，屋顶长满了青苔，门前挂着一块褪色的木牌，上面刻着“陨星阁”三个字。
他心中一动，快步走到石屋前，轻轻推开吱呀作响的木门。屋内陈设简单，一张石桌，三把石凳，墙角堆着几捆晒干的草药。最显眼的是挂在墙上的一幅星图，与他怀中的羊皮卷几乎一模一样，只是上面用朱砂标注了许多密密麻麻的红点。
“有人吗？”凌辰轻声呼唤，却无人应答。他走到星图前，发现那些红点竟然在缓慢移动，像是在模拟星轨的变化。当他伸手触摸其中一个红点时，星图忽然亮起，投射出一道虚影，正是那位白发老者。
“凌小子，如果你能找到这里，说明已经通过了‘四象试炼’。”老者的虚影坐在石凳上，手中把玩着一个酒葫芦，“石屋床下有个暗格，里面放着‘紫微匙’，能打开紫微垣的封印。记住，千万别让‘影盟’的人拿到它，那帮杂碎三百年前偷走了‘天机盘’，要是再得到紫微匙，整个星轨都会被他们篡改。”
虚影顿了顿，眼中闪过一丝郑重：“你母亲当年就是陨星阁的‘星官’，负责看守紫微垣。她在临终前算出你会觉醒破晓之心，特意留下这道影像。还有，你父亲没死……”
“什么？”凌辰猛地瞪大双眼，心脏狂跳。
“他被囚禁在‘天枢星’的星牢里。”老者的虚影叹了口气，“当年星陨之战，他假意投靠影盟，实则是为了窃取他们的‘逆星阵’图纸。可惜功亏一篑，被打成重伤擒获。”虚影忽然开始闪烁，“快去拿紫微匙，影盟的人……已经进林了……”
话音未落，虚影便消散在空中。凌辰立刻冲到石床前，掀开床板，果然发现一个暗格，里面放着一个巴掌大小的青铜钥匙，上面雕刻着紫微垣的星图。当他拿起钥匙的瞬间，眉心的破晓之心与钥匙产生共鸣，发出温暖的光芒。
就在此时，谷外传来急促的脚步声，伴随着青铜面具摩擦的刺耳声响。凌辰迅速将紫微匙藏入怀中，握紧断水剑，走到门后。他知道，真正的战斗，现在才刚刚开始。
山谷入口处，三个黑衣人站在那里，为首的青铜面具人缓缓抬起头，眼中闪过一丝残忍的笑意：“找到你了，破晓之心的继承者。”