暮色漫进陆家园林的回廊时，陆宜昕正坐在“听雨轩”的窗边，月白旗袍的开衩搭在膝头，露出的小腿肌肤被夕照染成淡金。她看着廊下那抹石榴红的身影——陆宜棠正抱着刀来回踱步，雪纱短打的裙摆扫过青石板，像只揣了心事的雀。
“过来坐。”陆宜昕往身边的空位拍了拍，指尖捻起颗刚剥好的莲子，“娘让厨房炖了银耳羹，凉了就不好喝了。”
陆宜棠磨磨蹭蹭地坐下，雪纱下的肩线绷得紧，耳尖红得像浸了胭脂。“姐姐……”她咬着唇，指尖无意识地绞着刀穗的银铃，“六爷说，等京里的旨意下来，就带我们去江南老宅看冼婆婆。”
陆宜昕将银耳羹推到她面前，月白旗袍的袖口蹭过她的手背，温温的：“江南的三月，棠花开得最好。”她舀了勺羹递到妹妹嘴边，目光落在她雪纱下微微起伏的酥胸上，“只是有些事，得提前告诉你。”
陆宜棠的睫毛颤了颤，小口含住勺子，喉结轻轻动了动。她知道姐姐要说什么——昨夜试刃坪上，鬼子六的玄色蟒袍裹着她的雪纱，他的指尖划过她腰窝时，她听见自己心跳如擂鼓，那陌生的悸动像藤蔓，缠得她喘不过气。
“女儿家的第一次，像初春的棠花，得经些心。”陆宜昕的声音轻得像风，月白旗袍的开衩随着俯身的动作敞了些，露出的大腿肌肤在灯影里泛着柔白，“别太怕，也别太急。他若真疼你，会等你准备好了。”
这话像颗石子投进陆宜棠的心湖，漾得她脸颊发烫。她攥着刀鞘的手松了松，雪纱下的酥胸起伏更急：“我……我怕笨手笨脚的，像上次练刀时摔在他怀里那样……”
“傻丫头。”陆宜昕笑了，指尖替她理了理雪纱的领口，那里的肌肤烫得像火，“他见过你挥刀时的烈，便懂你此刻的怯。何况……”她往轩外瞥了眼，玄色身影正立在桂树下，目光隔着窗棂落在她们身上，“六爷看你的眼神，藏不住东西。”
陆宜棠顺着姐姐的目光望去，恰好撞见鬼子六抬头，他的眼神在暮色里亮得像星，看得她慌忙低下头，雪纱的裤腰往前提了提，却不小心勒出更明显的曲线。
“姐姐当年……也是这样吗？”她的声音细若蚊蚋，指尖抠着青石板的缝。
陆宜昕的目光落在案上的兵策上，月白旗袍的摆轻轻晃：“每个人的路不同，但女儿家的心意是一样的——怕唐突，又盼着靠近。”她忽然握住妹妹的手，掌心的暖透过雪纱传过去，“若真到了那时候，记得放松些。他的外袍沾着常年握剑的糙，却会替你拢好鬓边的碎发，像……像此刻他望着你的样子。”
正说着，陆宜瑾的石青纱裙从回廊那头飘来，发间的珍珠项链随着脚步轻晃，衬得湿纱下的肌肤愈发莹白。她手里端着盏热茶，走到陆宜棠身边时，纱裙的下摆扫过她的雪纱，带起的风里有淡淡的药香——是她特意加了安神草的。
“听宜昕说你心绪不宁。”陆宜瑾将茶盏递过去，指尖轻轻碰了碰她的脸颊，凉得像晨露，“冼婆婆托人带来的‘棠心酿’，说是能定惊。”她的声音比平日里柔和几分，石青纱裙的肩带滑落些，露出的肩头在暮色里像块温玉，“第一次总是慌的，姐姐当年随爹巡营，第一次见血时，手抖得连剑都握不住。”
陆宜棠接过茶盏，指尖触到姐姐的手，那双手曾握过兵策、划过暗礁，此刻却软得像棉。“真的吗？”
“自然是真的。”陆宜瑾挨着她坐下，纱裙的臀线贴着青石板，却依旧挺直了背，“但后来爹说，慌是因为在意。你在意他，才会怕自己不够好——可在他眼里，你挥刀时的飒、脸红时的憨，都是最好的模样。”她忽然往桂树下看，对鬼子六扬了扬下巴，“不信，你问问他。”
陆宜棠猛地抬头，正对上鬼子六含笑的眼。他不知何时已走到轩外，玄色蟒袍的摆扫过廊边的兰草，声音混着暮色传来：“宜瑾说的是。在我眼里，陆二姑娘怎样都好。”
雪纱下的身子忽然软了，陆宜棠往陆宜昕怀里缩了缩，月白旗袍的香混着姐姐的体温，让她莫名定了神。陆宜瑾伸手替她拢了拢雪纱的开衩，指尖划过她的大腿根，像拂过最娇的花：“放宽心，该来的总会来。就像江南的棠花，到了时节，自会开得热烈。”
暮色渐浓，廊下的灯火次第亮起。陆宜昕的月白旗袍映着灯影，陆宜瑾的石青纱裙沾着暮色，陆宜棠的石榴红雪纱裹着初萌的怯，三姐妹的身影在轩内交叠，像幅被晚风揉软的画。桂树下的玄色身影静静立着，目光穿过灯影落在那抹石榴红上，像在等一朵最怯的棠花，终于敢在他掌心，绽出第一缕瓣。
花厅的竹帘被穿堂风掀起一角，漏进的阳光在青砖地上织出细碎的金。陆宜棠歪在贵妃榻上，石榴红短打外罩着件雪纱罩衫，料子薄得能映出底下的抹胸绳结。她睡得沉，腿蜷在榻沿，玄色绑腿的边缘蹭着雪纱，露出的小腿肌肤泛着蜜色的光，鬓角的碎发被汗粘在颊边，像朵被晒蔫了的棠花。
鬼子六轻手轻脚走进来时，正撞见她翻身，雪纱罩衫往上滑了滑，露出后腰那道练刀时留下的浅疤，在阳光下像条淡粉的线。他没出声，只在对面的紫檀木椅上坐下，指尖摩挲着椅扶手上的雕花——那是陆宜棠小时候用刀刻的小棠花，被他前几日偷偷用砂纸磨得光滑了些。
榻上的人忽然睫毛颤了颤，陆宜棠睁开眼时，正对上他望过来的目光。她愣了愣，随即往榻里缩了缩，雪纱下的肩背绷得紧：“六爷怎的在这？”
“看你睡得沉，没舍得叫。”鬼子六的声音压得低，像怕惊了厅里的栀子花香，“刚在试刃坪等你拆招，陆管家说你在花厅歇晌。”
陆宜棠往他身边看了看，他玄色蟒袍的摆铺在椅上，袖口卷着，露出的小臂肌肉线条利落。她忽然往榻里挪了挪，拍了拍腾出的位置：“六爷也歇会儿？这榻宽。”
鬼子六走过去，在榻边坐下时，榻沿轻轻晃了晃。陆宜棠的雪纱罩衫扫过他的膝头，带着点体温的暖。他指尖替她拂开粘在唇角的发丝，触到的肌肤烫得像午后的日头：“昨夜没睡好？”
“嗯，总想着兵策里的步法。”她往他怀里钻了钻，雪纱下的肩背贴着他的蟒袍，听着他胸腔里的心跳，忽然觉得踏实。短打的领口敞了些，露出的酥胸在雪纱下若隐若现，随着呼吸轻轻起伏，像两团暖烘烘的棉。
鬼子六顺势搂住她的腰，指腹碾过雪纱下的软肉，那里的肌肤比缎子还滑。“睡吧，我在这守着。”他低头时，唇擦过她的发顶，雪纱的香混着她练刀后的汗气，酿出种让人发醉的烈。
陆宜棠往他怀里缩得更紧，雪纱罩衫滑到肘弯，露出的胳膊搭在他膝头。她看着他玄色蟒袍上的盘扣，忽然伸手去解，指尖碰到他的喉结，被他捉住按在掌心。“别闹。”他的声音哑得像浸了酒，指腹摩挲着她掌心的薄茧——那是常年握刀磨出来的，却比任何柔荑都让他心颤。
“在六爷怀里睡，踏实。”她的声音含混着困意，往他颈窝蹭了蹭，雪纱下的呼吸扫过他的肌肤，痒得像猫爪。石榴红短打的领口被蹭得更敞，酥胸的曲线在雪纱下愈发显，像两朵憋不住要绽开的花。
鬼子六的手顺着她的腰线往下滑，停在她臀后的雪纱上。那里的软弹透过纱料传来，混着午后的暖，烫得他指尖发麻。他低头吻了吻她的发髻，看着竹帘晃出的碎光落在她雪纱下的侧腰，忽然觉得这花厅的午休，比任何军机密策都更让人记挂。
穿堂风卷着栀子花香漫进来，竹帘晃出细碎的光。榻上的两人呼吸渐渐匀了，陆宜棠的雪纱缠上鬼子六的蟒袍，像两株缠在一处的藤，把这江南的午后，浸得又暖又烈。
花厅的竹帘晃出细碎的光斑，落在陆宜棠雪纱罩衫上，像撒了把金粉。鬼子六的指尖顺着她的发顶往下滑，穿过柔软的发丝，停在她的耳后。那里的肌肤薄得像蝉翼，被他指腹轻轻碾过，引得她往他怀里缩了缩，雪纱下的肩背微微颤，像被风拂过的棠花瓣。
他的手继续往下，划过她颈后的线条——那里的肌肤细腻得能映出竹帘的影，指腹碾过脊椎的浅沟时，陆宜棠的呼吸忽然重了些，雪纱下的酥胸起伏更急。“六爷的手……”她的声音含混着困意，往他颈窝蹭了蹭，石榴红短打的领口被蹭得更敞，露出的肌肤在光斑里泛着粉。
鬼子六的指尖停在她腰侧的雪纱上，那里的料子薄如蝶翼，能清晰摸到她练刀时磨出的紧实肌线。他轻轻揉着，像在安抚匹刚卸鞍的烈马，指腹陷进雪纱下的软肉，又慢慢松开，感受着那处肌肤的温热与弹性。陆宜棠往他怀里拱了拱，短打的裤腰往下褪了些，露出的腰窝盛着点汗，被他指尖一抹，竟像颗化了的蜜。
“别挠……”她笑着躲开，雪纱罩衫滑到肩头，露出的胳膊搭在他膝头，肌肤被阳光晒得暖烘烘的。鬼子六顺势握住她的手，指腹摩挲着她掌心的薄茧——那是常年握刀磨出的硬，却在他掌心软得像团棉。他一根根掰开她的手指，吻了吻她的指节，那里还留着刀鞘的冷铁味，混着她的体温，竟比栀子花香更烈。
陆宜棠忽然反握住他的手，往自己雪纱下的小腹按去。那里的肌肤烫得像火，隔着纱料能摸到她急促的心跳。鬼子六的指腹顿了顿，感受着那处柔软里藏着的劲，像揣了颗跃动的棠花籽。他低头时，唇擦过她的耳垂，声音哑得像浸了酒：“再闹，这花厅的午休，可就歇不成了。”
她的呼吸蹭过他的颈侧，带着点痒：“歇不成才好。”雪纱下的手往他蟒袍里钻，指尖碰到他腰侧的肌线，被他捉住按在胸口。两人的呼吸缠在一处，竹帘晃出的光斑落在他们交叠的衣襟上，像幅被揉皱的画，画里有指腹的摩挲、肌肤的相贴，还有那藏在雪纱与蟒袍间，化不开的暖。