底特律都会韦恩县机场，一股来自五大湖区的冷空气扑面而来，让刚刚离开纽约温室的篮网众将精神为之一振。
六连客的第一站，汽车城，一座正在从萧条中努力复苏的城市，正如他们的篮球队一样，充满了对未来的渴望。
德安东尼和乌度卡在飞机上没有播放电影，而是组织球员们观看了底特律活塞队近期的比赛录像，尤其是他们上一场对阵魔术的比赛——那是一场属于状元郎的宣告之战。
“先生们，欢迎凯德·坎宁安来到NbA。”德安东尼暂停了录像，画面定格在那个身穿活塞2号蓝色球衣的年轻人身上。
他的语气里带着一丝赞赏，也有一丝警惕，
“这位状元郎，在他的NbA首秀中，就展现出了远超同龄人的成熟和球商。”
“节奏、视野、传球第一的选择，德维恩·凯西教练给了他无限的开火权和支配权。”
“今晚，将是他职业生涯的第一次主场亮相，对手是我们。想想这意味着什么。”
杜兰特、哈登和欧文都心领神会。
这意味着，底特律的球迷会像过节一样疯狂，活塞队的年轻球员们会像打了鸡血一样拼命，而坎宁安本人，则会倾其所有，试图在卫冕冠军面前证明自己状元郎的成色。
这绝不会是一场轻松的比赛。
常规赛第九场 —— 布鲁克林篮网 vs 底特律活塞
比赛地点： 小凯撒球馆，底特律 比赛时间： 美东时间 晚上7:00
双方首发名单：
布鲁克林篮网：
控球后卫：凯里·欧文
得分后卫：詹姆斯·哈登
小前锋：凯文·杜兰特
大前锋：pJ·塔克
中锋：贾勒特·阿伦
底特律活塞：
控球后卫：凯德·坎宁安
得分后卫：基利安·海斯
小前锋：萨迪克·贝
大前锋：杰拉米·格兰特
中锋：以赛亚·斯图尔特
赛前的热身环节，小凯撒球馆的气氛就已经被点燃。
当现场mc用最激昂的声音喊出“来自俄克拉荷马州立大学，身高六英尺八英寸的控球后卫，你们的状元郎——凯德·坎宁安！”时，球馆内爆发出山呼海啸般的欢呼声。
阿基坐在客队家属区的看台上，身边的小徐感慨道：“这阵仗，不知道的还以为是季后赛抢七呢。”
“底特律的球迷，是真把希望都寄托在这孩子身上了。”
阿基没有说话，只是静静地观察着场上的坎宁安。
他看着那个身披2号球衣的年轻人，眼神中既有欣赏，也有一丝穿越时空的感慨。
他心中浮现出一个清晰的判断：“这家伙的球风，真的是哈登和东契奇之后，持球大核最好的苗子。”
“他的身高和臂展让他拥有了后卫中顶级的视野，他的节奏感不像新秀，更像一个在联盟打了五六年球的老兵。”
“最关键的是，他的第一选择永远是寻找处于最佳位置的队友。这种特质，是天生的。”
比赛开始，阿伦在与斯图尔特——那个被后世球迷戏称为“Kingslayer”（弑君者）的硬汉中锋的跳球中，凭借臂展优势将球拨到了哈登手中。
篮网队的第一次进攻，哈登在弧顶面对坎宁安的防守，并没有急于单打。
他感受着这位状元郎的防守压迫感，不强，但很聪明，坎宁安用他长长的手臂干扰着哈登的传球路线，脚步也站得很稳。
哈登打了个手势，执行了德安东尼赛前布置的战术——horns Flare (牛角位侧翼掩护)。
阿伦和塔克在两侧罚球线伸延线站定，杜兰特从底线借助塔克的掩护向弧顶移动，试图接球。
但活塞的防守轮转非常快，格兰特紧紧跟防。
就在此时，哈登突然启动，一个节奏变化，沉肩加速，直接从坎宁安身边抹了过去。
坎宁安的经验还是欠缺了一些，被哈登的假动作晃动了重心。
杀入内线的哈登吸引了斯图尔特的补防，他没有强攻，而是一个写意的背后传球，找到了从另一侧顺下的阿伦。
“砰！”阿伦接球后旱地拔葱，一记势大力沉的双手暴扣，为篮网队首开纪录！
2-0！
但小凯撒球馆的球迷并没有因此安静，反而用更大的嘘声来“激励”他们的主队。
活塞队的第一次进攻，球权毫无悬念地交到了坎宁安手中。
他面对哈登的防守，显得异常冷静。
他没有急于呼叫挡拆，而是用身体倚着哈登，不紧不慢地运球观察着场上局势。
这就是他的特点，用节奏和身高来创造进攻机会。
他突然一个变向，作势要往里突，吸引了塔克的协防注意力。
就在这一瞬间，他手腕一抖，一个极具穿透力的击地传球，从塔克的腋下穿过，精准地给到了在弱侧四十五度角兜出来的萨迪克·贝。
哇哦！想你的腋！
贝接球，调整，出手。篮球划出一道美丽的弧线，空心入网！
3-2！
“漂亮的传球！”tNt解说席上，肯尼·史密斯赞叹道，
“这个年轻人打球不像个新秀，他太冷静了！在卫冕冠军面前，他打得就像球队的领袖。”
接下来的几个回合，比赛彻底变成了两位持球核心的对决。
哈登利用经验和力量，连续两次突破坎宁安，一次造成犯规两罚全中，一次助攻底角的塔克命中三分。
而坎宁安则用他出色的视野和节奏感予以回应，他先是助攻格兰特命中一记中距离，随后自己利用一次挡拆后的错位机会，面对换防过来的阿伦，一个灵巧的抛投得手。
第一节进行到6分30秒，德安东尼按照赛前计划，鸣金收兵。
欧文和杜兰特下场休息，米尔斯和杰夫·格林披挂上阵。哈登继续留在场上带领第二阵容。
而活塞队这边，坎宁安依旧在场上。
显然，凯西教练想让他的状元郎尽可能多地感受比赛强度。
轮换阵容的比拼，考验的是球队的阵容深度。
25-18，篮网逐渐拉开了比分。
活塞队请求暂停。
暂停回来，坎宁安开始展现他得分手的本色。
他面对米尔斯的防守，连续的交叉步后一个急停后撤步，三分线外干拔出手，球进！
动作潇洒飘逸，让阿基都忍不住点了点头。
第一节结束，篮网以33-27领先6分。
哈登单节送出7次助攻，而坎宁安则拿下了9分和4次助攻。
第二节开始，哈登下场休息，欧文和杜兰特回到场上，搭配着格里芬、马尔卡宁和克拉克斯顿。
这是一个兼具空间、运动能力和策应的阵容。
活塞队则是坎宁安带着一群替补在打。
欧文一上来就接管了比赛，他面对活塞替补后卫的防守，如同过清晨的马路。
一次华丽的连续变向直接晃倒了对手，轻松上篮得手。
下一个回合，他又和格里芬在高位打出精妙配合，格里芬在高位持球策应，佯装手递手传球给欧文，却突然一个背后击地传球，助攻空切的克拉克斯顿再次吃饼。
分差瞬间被拉大到了两位数。
但坎宁安没有表现出沮丧，他开始利用自己的身高和体重，强行冲击篮下。
面对马尔卡宁的防守，他用一个强硬的背转身挤开空间，然后翻身跳投命中。
随后，他又在一次转换进攻中，一条龙杀到篮下，迎着格里芬的封盖，用一个高难度的拉杆上篮打成2+1！
小凯撒球馆再次沸腾！
“这个状元，有东西啊！”小徐在看台上看得津津有味，“真不怯场。”
阿基微笑着说：“这才是开始。他现在靠的是天赋和初生牛犊不怕虎的锐气。”
“等他学会如何在高强度的比赛中分配体力，如何阅读更复杂的防守，他会成为联盟真正的麻烦。”
“我们今天，算是给他上了第一堂‘欢迎来到NbA’的防守课。”
半场结束，篮网以68-55，取得了13分的领先。杜兰特半场得到16分，欧文14分，而坎宁安则独得18分5助攻。
中场休息时，德安东尼在更衣室里强调了下半场的防守策略：“下半场，我们要增加对坎宁安的身体对抗，pJ，凯里，消耗他。”
“不要让他轻松地发起进攻。他的体能会是他的瓶颈。”
下半场易边再战，欧文就坚决地执行了教练的意图。
他像一块牛皮糖一样贴着坎宁安，不断地用身体对抗和下手干扰，迫使坎宁安的失误开始增多。
在一次进攻中，坎宁安试图用背身单打欧文，却被后者敏锐地预判了转身路线，直接将球断下。
篮网立刻发动快攻，欧文长传给到前场的哈登，哈登不停球直接分给另一侧跟进的杜兰特，后者接球后三大步冲向篮筐，一记战斧式劈扣，彻底点燃了篮网的替补席！
75-57，分差来到了18分。
活塞队再次陷入得分荒，年轻的球队在逆境中容易出现的问题开始暴露：
进攻停滞，失误频发。
关键时刻，还是坎宁安。
他调整了自己的打法，不再执着于持球强攻，而是更多地利用无球跑动来寻找机会。
他在一次进攻中，把球交给格兰特后，自己空切到篮下，接到格兰特的回传球上篮得手，终于为球队止血。
但篮网的进攻已经彻底打开。
三节战罢，篮网以98-78，领先优势扩大到20分。
第四节，比赛逐渐进入了垃圾时间。
活塞队换下了主力，让替补球员打完剩下的时间。
坎宁安坐在场边，毛巾盖在头上，大口地喘着粗气。
这场比赛，让他真切地感受到了与联盟顶级强队之间的差距，不仅仅是天赋，更是经验、战术素养和阵容深度的全方位碾压。
最终，全场比赛结束，比分定格在125-105，篮网队兵不血刃地赢下了六连客的第一场。
球员数据：
篮网队：杜兰特29分6篮板4助攻，欧文22分5助攻，哈登18分4篮板12助攻，阿伦12分10篮板，米尔斯15分。
活塞队：坎宁安24分7篮板6助攻，格兰特17分，萨迪克·贝15分。
赢下比赛后，阿基并没有过多停留。
他在球员通道里，正好遇到了准备离开的坎宁安。
“打得不错，孩子。”阿基主动伸出手。
坎宁安愣了一下，随即认出了这位冠军总经理，他有些受宠若惊地握了握手：“谢谢你，先生。你们太强大了。”
“这是你应得的赞美。”阿基看着他的眼睛，真诚地说道，
“你拥有成为这个联盟门面的所有潜质。继续努力，底特律的未来在你肩上。”
说完，阿基拍了拍他的肩膀，转身离去。
下一站，寒冷的多伦多，一个由防守大师尼克·纳斯执教的、更难缠的对手，正在等待着他们。
而那场比赛之后，紧接着就是背靠背挑战兵强马壮的芝加哥公牛。