\"真龙天子？\"
朱镜静被暗紫侵蚀的面容浮现出扭曲的困惑。她残存的意识艰难消化着这四个字的分量——太祖毕生最大的错误，竟是他亲手培养的继承人？
顾青词没有立即回答。她断剑横胸，警惕地望向溶洞深处。斩龙剑的悲鸣声中，那些原本缠绕在无字碑上的锁链寸寸断裂，坠地化作暗金色粉末。地面开始震颤，不是来自外力的震动，而是某种沉睡已久的庞然大物正在苏醒时的自然脉动。
\"六百年前......\"顾青词的声音忽然变得飘忽，仿佛在背诵某段尘封的秘辛，\"太祖皇帝在钟山斩龙定鼎时，其实斩的不是前朝龙气，而是一条真正的......\"
轰隆——！
溶洞穹顶突然炸裂！无数暗金水晶如暴雨般坠落，却在距离地面三丈处诡异地悬浮静止。一道足有殿柱粗细的暗金锁链自破口垂落，锁链末端没入黑暗，隐约可见鳞片状的纹路在表面流转。
朱镜静右眼残余的清明死死盯着那条锁链。随着视线上移，她的呼吸越来越急促——那哪里是什么锁链，分明是某种生物被剥落的鳞甲与经络强行糅合而成的......活体囚笼！
\"龙......\"她嘶哑的声音带着难以言喻的惊骇，\"真的......有龙......\"
顾青词突然抓住她肩膀，力道大得几乎捏碎骨头：\"不是龙！看清楚！\"
仿佛响应她的话语，悬浮的水晶突然齐齐转向，折射出的冷光汇聚到穹顶破口处。光芒照耀下，那\"锁链\"尽头的景象终于清晰——
一个**人**。
确切地说，是一个被无数暗金\"锁链\"贯穿四肢百骸、悬浮在空中的男子。他身着残破的明黄龙袍，长发垂落如瀑，面容竟与朱镜静记忆中的太祖画像有七分相似！不同的是，此人眉心嵌着一枚暗金色的竖瞳，瞳仁中流转着令人眩晕的混沌旋涡。
最令人毛骨悚然的是，那些贯穿他身体的\"锁链\"末端，竟连接着溶洞各处——有的扎入岩壁，有的埋入地脉，更有的如同脐带般延伸向远方，分明是通往钟山深渊的方向！
\"建......文帝？\"朱镜静的声音变了调。她曾在宫中秘档见过这位被朱棣推翻的帝王画像，但眼前之人与画中温文尔雅的青年判若两人。
顾青词冷笑：\"朱允炆？那个傀儡早被朱棣烧成灰了。\"她剑尖指向男子眉心的竖瞳，\"这才是太祖皇帝真正的'作品'——用斩龙剑剖开亲孙子天灵，将捕获的龙脉精魄强行植入，妄图造出永生不灭的......\"
\"真龙天子。\"
最后四个字落下刹那，悬浮的男子突然睁开了双眼——不是眉心竖瞳，而是那对正常的人眼。瞳孔漆黑如墨，没有眼白，如同两个吞噬一切的黑洞。
\"姚广孝......的传人......\"男子的声音奇异地震荡着，不是从口中发出，而是直接响彻溶洞每个角落，\"你......来得......太晚了......\"
顾青词面色骤变，断剑瞬间迸发出刺目青光：\"闭嘴！你算什么东西，也配提他名讳！\"
男子——或者说这个占据建文帝肉身的怪物——对厉喝置若罔闻。他缓缓转动脖颈，暗金锁链发出令人牙酸的摩擦声，漆黑双目锁定了半身被暗紫侵蚀的朱镜静。
\"朱家......血脉......\"他嘴角扯出诡异的弧度，\"正好......补全......最后......拼图......\"
话音未落，贯穿他身体的暗金锁链突然暴起！如同无数条毒蛇扑向朱镜静！速度快到顾青词的断剑只来得及斩断最近的三根，其余锁链已经狠狠刺入朱镜静四肢与丹田！
\"啊——！\"朱镜静发出撕心裂肺的惨叫。那些锁链如同活物，疯狂汲取着她体内被污染的龙脉本源。更可怕的是，她感觉自己的意识正被某种庞然大物粗暴地翻检、窥探，仿佛有无数冰冷黏腻的触手在脑海中搅动！
顾青词目眦欲裂，断剑青光大盛：\"放开她！\"一道凝练如实质的剑气劈向男子头颅，却在距离眉心三寸处被无形屏障挡住。
\"青冥剑......\"男子漆黑的双目倒映着剑气，竟浮现几分怀念，\"当年......你师父......持此剑......伤我......右眼......\"他缓缓抬手——如果那还能称为手的话——被锁链改造得如同龙爪的畸形肢体轻轻一握。
咔嚓！
顾青词的断剑竟凭空折断！她闷哼一声，唇角溢出一缕精血，踉跄后退数步。
\"现在......轮到......徒弟......\"男子五指张开，对准顾青词心口，\"尝尝......龙怨......滋味......\"
一道暗金光束从他掌心迸射而出！顾青词勉强侧身，光束擦过左肩，道袍瞬间碳化，露出下方皮肤上蔓延的金鳞疤痕。那些金鳞如同被激活，开始以肉眼可见的速度向脖颈和脸颊扩散！
\"呃！\"顾青词单膝跪地，断剑撑地才没倒下。她左臂已经无法动弹，金鳞所过之处，血肉如同被高温熔铸的金属，呈现出不自然的结晶化。
就在男子准备第二击时，被锁链贯穿的朱镜静突然抬起头！她右眼完全被暗紫占据，左眼却燃烧着前所未有的金红烈焰！
\"原来......如此......\"她声音变得异常平静，仿佛疼痛已经无关紧要，\"你不是龙......也不是人......\"
男子动作微顿，漆黑双目转向她。
\"你是太祖皇帝用建文帝肉身和龙脉精魄炼制的......容器。\"朱镜静嘴角溢出黑血，却露出狰狞的笑，\"用来承载他无法掌控的......母神意志！\"
这句话如同一把钥匙，瞬间打开了某个禁忌的匣子。男子眉心的竖瞳剧烈收缩，暗金锁链全部绷直！溶洞各处突然浮现出无数半透明的身影——有僧有道，有文有武，更多的则是普通百姓模样。他们手捧残灯，面容悲戚，正是之前青铜古灯召唤的英灵显化！
\"大胆！\"男子首次露出怒容，声音震得穹顶碎石簌簌坠落，\"朕乃......\"
\"你什么都不是。\"朱镜静冷冷打断。她突然抓住贯穿腹部的锁链，任由锋利的倒钩割裂手掌，\"只是一个失败的实验品，一个被太祖和姚广孝联手封印的......\"
\"怪物。\"
最后一个词出口的刹那，她做了一件令顾青词都瞠目结舌的事——将体内所有被污染的龙脉本源，连同混沌帝炎一起，顺着锁链反向灌入男子体内！
\"你......！\"男子终于色变。暗金锁链剧烈震颤，想要抽离却为时已晚。朱镜静体内的污染物质如同找到了更合适的宿主，疯狂涌向男子眉心竖瞳。暗紫与暗金在竖瞳中交织冲突，令他发出不似人声的惨嚎！
\"静静！\"顾青词强忍金鳞侵蚀的剧痛扑过来，\"你会......\"
\"我知道。\"朱镜静平静地看她一眼，左眼金红光芒开始黯淡，\"但这是唯一能重创他的方法。\"她看向那些环绕在周围的英灵虚影，\"帮我......最后一次......\"
顾青词明白了她的意图，眼中闪过痛色，却毫不犹豫地咬破舌尖，一口精血喷在手中半截断剑上！剑身残余的符文亮起猩红光芒，她以剑为笔，在空中急速勾勒出一道血符！
\"以吾青冥第三十七代剑主之名！\"顾青词的声音带着某种古老韵律，\"请诸位英灵......助阵！\"
血符炸开的瞬间，所有英灵虚影同时朝朱镜静躬身一拜，化作无数流光没入她体内！已经黯淡的左眼金芒再次暴涨，甚至压过了右眼的暗紫！她周身浮现出密密麻麻的敕令符文，正是之前无字碑上那些镇魂敕令的复现！
\"不......可能......\"男子——或者说怪物——的竖瞳开始渗出暗金血液，\"凡人......岂能......\"
\"我不是一个人在战斗。\"朱镜静双手握住贯穿胸口的锁链，猛地向外一扯！血肉撕裂声中，她竟将锁链生生拔出，带起一蓬金红交杂的血雾！\"六百年的守护，六百年的等待，就为了......这一刻！\"
所有镇魂敕令同时亮起，顺着锁链轰入男子体内！他发出震天动地的咆哮，身体开始不自然地膨胀变形，龙袍碎裂处露出下方非人非龙的畸形躯体。眉心竖瞳中的暗紫与暗金彻底失控，如同沸油遇水般炸裂开来！
\"一起......下地狱吧......\"朱镜静露出解脱般的笑容，左眼金芒突然脱离眼眶，化作一道流光射向顾青词，\"带它走！\"
顾青词下意识接住那道金光——竟是一枚缩小版的混沌帝炎印！她瞬间明白了朱镜静的决意，金鳞覆盖的脸上滑下两行血泪：\"你......\"
没有道别的时间。整个龙渊开始崩塌，穹顶裂缝中渗出粘稠的暗金液体，如同这个古老封印流出的血液。顾青词最后看了一眼被敕令符文淹没的朱镜静，捏碎袖中一枚玉符，身影化作青光遁向东南水道。
在她身后，男子的咆哮渐渐变成某种介于龙吟与人类惨叫之间的可怖声音。朱镜静的身影完全被爆发的光芒吞没，只有一句微弱的呢喃在崩塌的溶洞中回荡：
\"原来......薪尽火传......是这个意思......\"
......
栖霞山北麓，子时。
周贵妃抱着昏迷的朱见深从一处隐蔽的山洞钻出。她衣衫褴褛，满身血污，却将儿子护得严严实实。月光下，孩童眉心只剩一道淡红痕迹，呼吸平稳如常。
\"娘娘！\"
数十名身着飞鱼服的锦衣卫从林中涌出，为首之人正是曾在钟山废墟断后的刘铁柱！他半边脸仍残留着黑色纹路，左臂扭曲变形，却精神矍铄：\"卑职奉孙太后密旨，在此接应多时！\"
周贵妃腿一软，险些跌倒，被两名女卫搀住。她急切地环顾四周：\"顾仙子呢？皇姐她......\"
话音未落，栖霞山主峰方向突然传来惊天动地的爆炸声！整座山峰如同被无形巨手从中劈开，一道暗金光柱冲天而起，将云层染成诡异的暗金色！光柱中隐约可见一条巨龙的虚影在痛苦翻滚，更有无数锁链状的阴影缠绕其上。
\"那是......\"刘铁柱等人目瞪口呆。
一道青光自爆炸中心疾射而来，重重摔在众人面前。顾青词浑身是血，金鳞已覆盖大半张脸，怀中紧抱着什么发光物事。她挣扎着爬起，将一枚金红交织的晶体塞入朱见深怀中：\"拿好......这是你姑姑......最后的......\"
话未说完，她突然转头望向光柱方向，面色剧变：\"不好！它要强行融合！\"
光柱中的龙影突然凝实了几分，竟挣脱部分锁链，朝北方蜿蜒游去——正是金陵城的方向！
\"拦住它！\"顾青词厉喝，却因伤势过重再次跪倒，\"若让它与深渊毒瘤合体......\"
刘铁柱二话不说，吹响一枚骨哨。山林中顿时响起密集的破空声——竟是上百名埋伏多时的神机营火铳手！他们手中火铳明显经过特殊改造，铳口缠绕着写满符咒的布条。
\"放箭！\"
箭雨如蝗，却不是射向龙影，而是预判其行进轨迹，在天空中炸开一张巨大的、由燃烧的符咒构成的罗网！龙影撞上罗网的刹那，发出震耳欲聋的咆哮，暗金身躯被灼烧出无数焦黑痕迹！
\"不够......\"顾青词咬牙站起，看向朱见深怀中的金红晶体，\"除非......\"
周贵妃突然明白了什么。她颤抖的手抚过儿子安详的睡颜，又看向远方即将突破封锁的龙影，眼中泪水滚落：\"深儿......母后对不住你......\"
她毅然抓起那枚晶体，按在朱见深眉心淡红痕迹上！
\"娘娘不可！\"刘铁柱惊呼，\"陛下龙体......\"
\"这是他身为帝王的宿命。\"周贵妃泪如雨下，却坚定无比，\"也是他姑姑用命换来的......机会。\"
晶体接触皮肤的刹那，朱见深猛地睁眼！孩童的瞳孔完全变成了金红色，周身腾起纯净的混沌光焰——不是四色，而是纯粹的金红，与朱镜静左眼最后的火光如出一辙！
\"姑姑......\"他轻声呢喃，声音稚嫩却带着莫名的威严。小手抬起，金红光焰化作长弓，一支纯粹由光芒构成的箭矢自行搭上弓弦。
拉弓，满月。
松手。
箭矢离弦的刹那，整片天地为之一静。箭身拖曳出的不是尾焰，而是一连串细小的敕令符文，如同朱镜静在溶洞中最后爆发的那些镇魂敕令的复现！
龙影似乎感应到致命威胁，疯狂扭动身躯想要躲避，却被符咒罗网暂时困住。箭矢精准命中其眉心竖瞳位置，轰然炸裂成无数金红光点！
\"吼——！！！\"
前所未有的痛苦咆哮震撼四野！龙影剧烈挣扎，暗金身躯上浮现出密密麻麻的裂纹，光芒从裂缝中迸射而出！随着一声震耳欲聋的爆响，它终于彻底炸裂，化作漫天光雨洒向金陵大地。
在这光雨中，隐约可见无数模糊的身影——有僧袍老者，有甲胄将士，更多的是布衣百姓。他们面带释然的微笑，朝着朱见深的方向深深一拜，随即消散在夜风中。
\"结束了......\"顾青词脱力倒地，金鳞停止蔓延，\"暂时......\"
朱见深眼中的金红光芒渐渐褪去，恢复孩童应有的清澈。他茫然地环顾四周，最后看向泪流满面的周贵妃：\"母后......姑姑呢？\"
周贵妃将他紧紧搂入怀中，泣不成声。
远处，金陵城方向突然亮起无数火把，隐约可闻\"护驾救火\"的呼喊。更令人不安的是，钟山废墟上空，那片被暗金光柱染色的云层并未散去，反而开始缓缓旋转，形成一个诡异的旋涡......
顾青词望着那旋涡，金鳞覆盖的脸上浮现出深深的忧绿：\"不......这才刚刚开始......\"