破晓前的铁原高地笼罩在浓雾中，刺骨的寒风裹挟着硝烟味灌进战壕。李云龙趴在观察哨里，耳朵紧贴着冻土——地面传来的震动比往日更加沉闷，像是无数铁锤在敲击大地。远处传来的不再是坦克引擎的轰鸣，而是某种机械绞盘转动的吱呀声。
\"m40自行火炮，射程超过十公里。\"赵刚裹着满是弹孔的军大衣，铅笔尖在地图上戳出几个深坑，\"美军调来了六个炮兵观察哨，专门对付我们的反斜面工事。\"
张大彪正在用刺刀在炸药包上钻孔，缺指的右手灵活地塞进碎铁片：\"工兵连在反斜面上挖了假阵地，但冻土层太硬，做不了足够多的伪装。\"
小陈带着侦察班从南坡滑下来，棉衣上结满冰碴：\"发现美军工兵在架设新型测距仪，那些王八蛋在标记我们的机枪火力点！\"
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天边刚泛起鱼肚白，美军的炮火准备就开始了。155毫米榴弹炮的炮弹像冰雹般砸在阵地上，冲击波将冻土块抛上二十米高空。李云龙蜷缩在防炮洞里，听见一个新兵在数爆炸间隔：\"...七秒...又是七秒...狗日的打节奏呢？\"
炮击停止的刹那，李云龙第一个冲上阵地。战壕已经被炸得支离破碎，有个机枪组被直接命中，只剩下半截枪管歪斜地插在焦土里。远处，六门庞然大物正缓缓推进，黑洞洞的炮口在晨雾中若隐若现。
\"放进到八百米！\"
反坦克小组的战士们屏住呼吸。领头的m40突然开火，高爆弹在战壕后方炸出直径五米的弹坑。飞溅的冻土像弹片般横扫过来，有个战士被削掉了三根手指，却仍死死握着观测镜。
\"测距仪！打掉他们的眼睛！\"
狙击手的莫辛纳甘步枪连续击发，两个美军观察员从树上栽下来。但更多的炮弹已经呼啸而至，最近的一发将半个迫击炮班掀上了天。
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绝境中，李云龙发现美军炮兵有个致命弱点——自行火炮的弹药车跟不上推进速度。他对着步话机吼道：\"二排绕后！炸他们的补给车队！\"
爆破组沿着排水沟迂回。张大彪缺指的右手握着最后一捆集束手榴弹，在距离弹药车三十米处被机枪发现。子弹打穿了他的腹部，血瞬间浸透了棉衣。
\"掩护大彪！\"
全连的武器同时开火。趁着美军机枪手换弹链的间隙，张大彪用牙齿拉燃导火索，将手榴弹塞进弹药车底盘。天崩地裂的爆炸中，两辆弹药车化作冲天火球，冲击波将附近的m40炮管都震弯了。
美军阵型大乱。李云龙抓住战机，带着剩下的战士发起反冲锋。刺刀见红的白刃战中，有个小战士被三个美军围住，肠子都流出来了，仍抱着最后一个敌人滚下山坡。
\"杀啊！\"
当太阳升到正午时，美军终于撤退。阵地上到处是扭曲的钢铁残骸和焦黑的尸体。李云龙拄着步枪清点人数——全连还能战斗的不到四十人。
\"挖深防炮洞...\"他吐出一口带血的唾沫，\"狗日的明天肯定要报复。\"
夜幕降临，炊事班送上来冻硬的炒面。战士们用刺刀撬着吃，有个重伤员把半块压缩饼干塞给新兵，自己舔着包装纸上的碎屑。
远处美军营地又亮起灯火，自行火炮的引擎声彻夜不息。李云龙望着星空，知道更残酷的战斗还在后面。他摸出半包缴获的香烟，却发现火柴早就用完了。
小战士递过来一根燃烧的木棍，火光照亮了他稚气未脱的脸。战壕里陆续亮起星星点点的火光，有人开始轻声哼唱《英雄赞歌》。
歌声越来越响，最终汇聚成震撼山谷的合唱。就连奄奄一息的伤员都挣扎着抬起头，用嘶哑的嗓音加入这血色黄昏中的不屈战歌。