鬼门关的夜色被炮火撕得粉碎。李云龙趴在观察哨里，望远镜的目镜上结了一层薄霜，他不得不用袖口反复擦拭。远处美军阵地上的探照灯像一把把光剑，在雪地上来回扫射，偶尔照到移动的士兵，钢盔的反光就像黑夜里的萤火虫。
\"第三辆油罐车。\"李云龙低声数着，看着远处公路上缓缓驶过的美军车队。这已经是今晚第七批补给车队了，车灯都用黑布蒙着，只留一条细缝，远远看去像一串发光的蚂蚁。
赵刚猫着腰钻进观察哨，带进一股刺骨的寒气。他的棉军装右肩被弹片划开道口子，露出的棉花上沾着发黑的血迹。\"老李，统计出来了，全师能动弹的还有八百二十七人，反坦克炮弹剩十九发，重机枪子弹不到两个基数。\"
李云龙没吭声，继续盯着远处的公路。赵刚说的数字他早心里有数，现在满脑子都是那封署名为\"老首长\"的电报。程铁柱的记忆告诉他，二进制代码不可能出现在这个年代，除非...
\"师长！\"通讯兵小孙跌跌撞撞地跑进来，钢盔歪在一边，脸上全是黑灰，\"电台...电台又收到兵团电报！\"
李云龙一把抓过电文纸，上面的字迹因为电压不稳而断断续续：\"前电作废...铁砧行动推迟...立即向青龙沟转移...勿回电...\"落款是\"泰山\"，这是兵团司令部的标准代号。
赵刚凑过来看电文，眼镜片上蒙着雾气：\"两封电报完全相反，到底听谁的？\"
李云龙把两张电文并排放在弹药箱上，掏出缴获的Zippo打火机。跳动的火苗下，他注意到第一封电文的纸张质地更细腻，像是美军用的道林纸，而第二封是志愿军常用的黄草纸。更蹊跷的是，第一封电文的摩尔斯电码间隔过于规整，像是机器自动发送的。
\"孔捷！\"李云龙突然吼道，\"查查第一封电报是从哪个方位传来的！\"
电台连长孔捷正在摆弄一台缴获的美军测向仪，闻言赶紧转动旋钮。仪器上的指针晃了几下，最终指向东南方——正是鹰峰\"白房子\"的方向。
\"他娘的！\"李云龙一拳砸在土墙上，\"美国佬在冒充咱们的电台！\"
话音刚落，远处突然传来一阵奇怪的\"嗡嗡\"声，像是无数只蜜蜂在振翅。李云龙抓起望远镜看去，只见那些白色集装箱不知何时已经打开，里面爬出来几十个...那甚至不能称作是人，而是某种人形机械，在雪地上移动时发出金属摩擦的刺耳声响。
\"机器人？\"赵刚倒吸一口冷气。
李云龙却眯起眼睛。程铁柱的记忆里没有这种东西，但二战末期德国确实研发过遥控坦克。这些玩意儿移动速度很慢，在雪地里蹒跚前行，时不时还卡住不动。
\"告诉刘大个，用穿甲弹打那些铁皮盒子！\"李云龙下令道，\"专打关节连接处！\"
命令刚传下去，美军阵地上突然亮起三发红色信号弹。紧接着是地动山摇的炮击，105毫米榴弹炮的炮弹像雨点般砸在志愿军阵地上。李云龙被冲击波掀翻在地，耳朵里全是尖锐的耳鸣声。他吐掉嘴里的泥土，看见观察哨的一根支撑圆木已经被弹片削断，正摇摇欲坠。
\"进防炮洞！\"李云龙拽起被震懵的赵刚就往掩体跑。外面的雪地上，战士们正拖着伤员往防炮洞里钻。机枪手王根生肩膀上扛着马克沁的水冷套筒跑得飞快——在这种极寒天气，要是冷却水冻住，机枪就废了。
炮击持续了整整二十分钟。李云龙蹲在防炮洞里，借着微弱的马灯光亮研究那张可疑的电文。炮击的震动让洞顶不断落下土块，掉在电文上像一个个小小的坟包。
炮声刚停，观察哨就传来急促的哨声。李云龙冲出防炮洞，眼前的场景让他心头一紧：那些机械怪物已经推进到阵地前两百米处，在雪地上留下深深的履带印。借着月光，能看清它们上半身是人形，下半身却是坦克履带，右臂装着火焰喷射器，左臂是转轮机枪。
\"开火！\"李云龙一声令下，阵地上的轻重武器同时喷出火舌。子弹打在机械怪物身上迸溅出耀眼的火花，但大多数都被弹开了。只有刘大个的反坦克炮取得了战果——一发穿甲弹直接命中领头机械的关节处，那玩意儿顿时像断了线的木偶一样瘫倒在地。
更糟糕的是，美军步兵跟在机械怪物后面发起了冲锋。这些士兵穿着特殊的白色防弹盔甲，手里的m1卡宾枪喷吐着火舌。有个特别高大的美军军官挥舞着手枪督战，钢盔下露出络腮胡子——正是之前在鬼门关遭遇过的那个德军裔中校。
\"手榴弹准备！\"李云龙怒吼着抄起一支上了刺刀的莫辛纳甘步枪。这是他从一个牺牲的狙击手身边捡的，枪托上刻着五道痕迹。
机械怪物已经冲到了战壕前。一个火焰喷射器喷出的火龙瞬间吞噬了两个机枪工事，里面的战士惨叫着滚出来，在雪地上打滚试图扑灭身上的火焰。李云龙瞄准那台机械的观察窗开了一枪，子弹却被防弹玻璃弹开。
千钧一发之际，美军后方突然响起一连串爆炸声。那些机械怪物像是收到什么指令，齐刷刷地停止前进，开始后撤。美军步兵也乱了阵脚，纷纷寻找掩护。
李云龙举起望远镜，看见鹰峰方向腾起数团巨大的火球——是马顺子他们干的！那些白色集装箱一个接一个爆炸，燃烧的残骸在雪地上格外醒目。
\"反击！全体上刺刀！\"李云龙第一个跃出战壕。战士们怒吼着跟上，雪亮的刺刀在火光中闪着寒光。那个德军裔中校见势不妙，正要后撤，被李云龙一枪打在腿上，跪倒在雪地里。
李云龙冲上前，刺刀尖抵住中校的喉咙：\"说！那些铁皮盒子是什么？\"
中校咧嘴一笑，用带着德国口音的英语说：\"你们中国人永远不懂...这是未来...\"话没说完，他突然抽搐起来，嘴角冒出白沫——咬碎了藏在牙里的氰化物胶囊。
李云龙咒骂一声，从中校尸体上扯下证件和地图。正要翻看，身后突然传来赵刚的惊呼：\"老李！小心！\"
他本能地往旁边一滚，一发子弹擦着耳朵飞过。转头看去，是个美军狙击手，正从三百米外的岩石后面瞄准。李云龙刚要举枪，那狙击手的脑袋突然像西瓜一样炸开——是赵德柱的莫辛纳甘步枪开的火。
战斗渐渐平息。李云龙清点伤亡时，发现那些机械怪物大多自爆了，只剩下几具冒着烟的残骸。他蹲下来检查其中一具，发现胸口位置有个奇怪的装置，上面刻着\"ExpERImENtAL\"的字样和一连串数字。
\"师长！\"王喜奎浑身是血地跑来，手里捧着个铁盒子，\"马顺子...马顺子他们...\"
李云龙打开铁盒，里面是半张烧焦的照片，上面是马顺子和几个侦察兵站在\"白房子\"前的合影。照片背面用血写着几个字：\"电台是假的...铁砧...是陷阱...\"