大漠孤烟，长河落日。
李语秋踉跄着踩碎一块风棱石，靴底与砂岩摩擦出火星。左臂的紫黑虽不至蔓延，却也灼灼生疼，每迈出一步，丹田便似翻江倒海。她仰头饮尽皮囊中最后一口驼奶，却被沙粒硌得牙根生疼。 这已是三日来第三次饮到混着硝石的驼奶，是西夏斥候藏在沙海暗处的补给。
\"语秋...\" 夷半刻的声音裹着沙砾传来。他为李语秋披上自己的斗篷，将她搂得紧了一些。
沙丘后突然传来驼铃声，三辆覆着牦牛皮的货车自沙暴中显现。赶车的是一个吐蕃装束的老汉，正用铜铃敲出《格萨尔》史诗的调子，车辕上挂着的唐卡被风卷开，露出半幅骑射图 。
\"躲进岩缝！\" 李语秋扯着夷半刻跃入风蚀岩穴。却见老妪突然勒马，铜铃急响间，七名裹着藏红花头巾的汉子已持刀围住岩穴。为首者腰间银链拴着的青铜铃叮铃作响，李语秋却听得耳熟，那是正是三年前没藏部族被灭时的丧钟。
\"没藏氏的后人...\" 李语秋握紧弯刀，却见刀锋映出自己苍白的脸。四年前梁皇后血洗没藏部时，母亲临终前将她推入佛塔暗室，那时她耳畔也响着这样的铜铃声。
须发皆白的老汉掀开牦牛皮帘，露出一张布满刀疤的脸，\"公主殿下，老身没藏缠藤，奉王妃遗命在此恭候多年了。\" 她伸手摘下头巾，露出额间的孔雀翎刺青 ，与李语秋眼角的妆容一般无二。
唐卡上的骑射图里晃着没藏家独有的天马饮泉纹。暮色四合，商队少女蹲在篝火旁烘烤青稞饼，火光映得她脖颈处的蝎形红斑忽明忽暗。夷半刻正用打狗棍挑开沙鼠洞，忽觉心头一颤 。那红斑与薛无能在黑水城豢养的赤蝎尾纹分毫不差。
\"姑娘可是在黑水城见过一位姓薛的大夫？\" 他话音未落，少女突然抬头，瞳孔竟缩成针尖状。没藏缠藤猛地将青稞饼掷向夷半刻面门，饼中夹着的藏红花粉遇火腾起烟雾，却见少女指尖已滴着毒液猛插过来。
李语秋在车中听得异动，反手掷出手边的寻常弯刀。银弧划破烟雾的刹那，少女的手腕被齐根斩断，断口处涌出三十余只赤蝎，蝎尾泛着与红斑相同的血光。商队汉子们抽出藏刀欲战，却见蝎群如活物般避开他们，直扑李语秋所在的货车。
\"这是血引蛊！\" 没藏缠藤撕开衣襟，露出心口嵌着的青铜铃，上面还有数道月牙形缺口，\"三十年前没藏部遭梁氏毒手时，老身曾以此铃引开蛊虫。未想族人还是遭了毒手，倒是我留了一条老命。\"
夷半刻棍风扫开扑来的赤蝎，却见少女尸身突然膨胀，七窍渗出黑血。没藏缠藤将青铜铃掷入篝火，铃纹遇火显现出孔雀翎暗纹，\"公主且看！\"
李语秋强提内力踏出车外，弯刀抵住少女咽喉时，忽见其颈间挂着半截孔雀翎玉坠 —— 正是母亲所戴的没藏部信物。赤蝎群嗅到玉坠香气，竟如见天敌般蜷缩成团。
沙丘后传来铁链拖地声，薛无能的琉璃义眼在月光中泛着幽光：\"这些毒物倒是念旧，没想到没藏部还有这么多人！\" 他甩出铁钳，铜铃被撞飞出去，红色烟雾散开，蝎群又恢复了生机，\"今日便让你们一族团聚！\"
铁钳去势不减，眼看就要砸到李语秋身上。没藏缠藤突然将李语秋推入货车夹层，自己却被铁钳贯穿肩胛。他仰头饮尽银碗中的雪参露，大喝着扑向薛无能，\"魔鬼，还我孙女命来！\"