赤霄界，焚天城。
这座以炼器闻名的巨城终日笼罩在火光中，千百座熔炉日夜不息，将天空映成赤红。林阳三人刚踏出传送阵，就被扑面而来的热浪逼退数步。
\"好热......\"灵儿小脸通红，额头沁出汗珠。
林阳剑指轻点，一道清凉剑气环绕三人，隔绝高温：\"先找住处。\"
秦雪指向城中央的高塔：\"那是欧阳家的'天工阁'，欧阳雪就在顶层。\"
三人入住离天工阁不远的客栈。安顿好后，林阳取出青冥剑，剑身第三颗光点——代表赤霄界的位置正微微发烫。
\"感应很强，碎片就在天工阁。\"他沉声道，\"但阁外有重兵把守，硬闯不妥。\"
灵儿提议：\"要不我假装迷路的小孩？\"
\"太危险。\"林阳摇头，\"欧阳雪性格古怪，万一伤到你就糟了。\"
秦雪思索道：\"不如以剑会友？赤霄界崇尚炼器，若展示青冥剑的特殊，或许能引起她兴趣。\"
林阳点头：\"可以一试。\"
他让灵儿和秦雪留在客栈，独自前往天工阁。阁前广场上，数十名赤甲卫士巡逻，禁止闲人靠近。林阳没有硬闯，而是在广场一角盘坐，青冥剑横放膝前，剑身微光流转。
很快有卫士注意到他：\"阁下何人？为何在此逗留？\"
林阳不答，剑指轻弹剑身。青冥剑发出清越剑鸣，声传数里。剑鸣中蕴含的星火之力引起周围火灵气的共鸣，广场地面竟浮现出淡淡火纹。
卫士大惊：\"这是......\"
\"请通报欧阳大师。\"林阳收剑起身，\"就说有异剑求鉴。\"
卫士犹豫片刻，终究不敢怠慢，匆匆入阁禀报。不多时，一位红衣侍女走出：\"大师有请。\"
林阳随侍女进入天工阁。阁内热浪更甚，每层都设有熔炉，匠人们正锻造各式兵器。登至顶层，温度反而骤降，一间冰晶密室出现在眼前。
\"冰火相济......\"林阳暗自点头，\"不愧是炼器大师。\"
密室中央，一位红发女子背对门口，正专注调整一座微型熔炉。她身着赤红劲装，腰间别着七把不同颜色的小锤，周身散发着强大的火系灵力波动。
\"欧阳大师。\"林阳拱手。
女子不回头，声音清冷：\"剑拿来。\"
林阳递上青冥剑。女子接过，指尖轻抚剑身，突然一震：\"星火之力？\"
她猛地转身，露出一张英气逼人的面孔，眉心有一道火焰纹印：\"你是谁？\"
\"林阳，凡人界秦家赘婿。\"林阳坦然道，\"也是星火碎片持有者。\"
欧阳雪目光如电，审视林阳：\"杨修那老东西呢？\"
\"陨落了。\"林阳沉痛道，\"为对抗深渊残余。\"
欧阳雪冷笑：\"死了？倒是便宜他了。\"
她将青冥剑丢还林阳：\"你来找我，是为赤霄界的碎片？\"
\"不错。\"林阳点头，\"终焉之门将开，需要集齐七块碎片重组星火之源。\"
欧阳雪突然大笑：\"重组星火？你知道那意味着什么吗？\"
她猛地扯开衣领，露出胸口——那里有一个与林阳相似的火焰烙印，但颜色暗红，似被污染：\"看看这个！每个碎片持有者都是祭品！\"
林阳心头一震：\"祭品？\"
\"你以为星火之源是什么？\"欧阳雪冷笑，\"是造物主的心脏！重组星火就是复活造物主，而我们——\"
她指向烙印：\"就是祭品！七位赘婿的灵魂将作为燃料，点燃造物主归来的火炬！\"
林阳如遭雷击。这与杨修的警告如出一辙！但塔灵和守塔人却说星火之源是对抗深渊与终焉之门的关键。
\"谁告诉你这些的？\"他沉声问。
欧阳雪眼中闪过一丝异色：\"我自有消息来源。\"
她转身走向熔炉：\"念在同为碎片持有者，我不为难你。走吧，别再打碎片的主意。\"
林阳不动：\"若星火之源真如你所说，为何塔灵要我们重组它？\"
\"塔灵？\"欧阳雪嗤笑，\"那些傀儡早被造物主洗脑了。\"
她突然压低声音：\"告诉你个秘密——七位赘婿中，有一个是'背叛者'，早已被深渊腐蚀。他混在塔灵中，引导其他碎片走向毁灭。\"
林阳心头剧震。背叛者？若真如此，重组星火岂不是自投罗网？
\"如何辨别背叛者？\"他急问。
欧阳雪摇头：\"不知道。我只确定一点——绝不能集齐七块碎片！\"
她指向窗外：\"看到那些熔炉了吗？赤霄界千年炼器，就是为了打造能封印碎片的容器。我的碎片已被永久封存，谁也取不走。\"
林阳顺着她所指，看到城中千百熔炉竟构成一个巨大阵法，阵眼正是天工阁！
\"你......\"他刚想再问，突然感应到一股熟悉而阴冷的气息。
深渊残余！
\"小心！\"林阳厉喝，青冥剑出鞘。
几乎同时，密室墙壁炸裂，黑气如潮涌入！欧阳雪反应极快，七把小锤飞出，化作七色火墙阻挡黑气。
\"果然来了！\"她咬牙道，\"每次有人接近碎片，这东西就会出现！\"
黑气凝聚，化作模糊人形，手持一柄漆黑长剑。人形没有五官，但林阳能感觉到它在\"注视\"自己。
\"是你......\"黑气发出沙哑声音，\"集齐碎星的叛徒......\"
林阳剑指黑气：\"你到底是什么？深渊之眼的爪牙？\"
\"爪牙？\"黑气似乎被激怒，\"我们才是正统！造物主已堕落，唯有深渊永恒！\"
它突然挥剑，黑光如电射向欧阳雪。林阳青冥剑横挡，两剑相击，火花四溅。冲击波震碎密室冰晶，整个天工阁都在摇晃。
\"出去打！\"欧阳雪喝道，\"别毁了我的阁子！\"
她一把抓住林阳肩膀，七色火翼在背后展开，带着他冲破屋顶，飞向高空。黑气紧随其后，化作无数黑箭射来。
\"你惹来的麻烦！\"欧阳雪在空中灵活闪避，七把小锤环绕飞舞，击碎黑箭。
林阳青冥剑连斩，星火之力爆发，将大片黑气净化：\"它明显是冲你来的！\"
\"放屁！\"欧阳雪怒骂，\"这东西三百年前就盯上我了，就因为我拒绝交出碎片！\"
她突然咬破手指，血珠洒在七把小锤上。小锤顿时血光大盛，组合成一柄巨锤：\"吃我一记'七焰焚天'！\"
巨锤砸下，七色火焰如瀑布倾泻，将黑气吞没。黑气发出刺耳尖啸，在火中挣扎扭曲，最终化为灰烬。
\"解决了？\"林阳警惕环顾。
欧阳雪收锤落地，脸色苍白：\"暂时而已。这东西杀不死，很快就会卷土重来。\"
她降落在城外山崖，气喘吁吁：\"看到了吗？这就是守护碎片的代价。\"
林阳收起青冥剑：\"你刚才说背叛者混在塔灵中，可有证据？\"
\"直觉。\"欧阳雪擦去嘴角血迹，\"三百年来，我研究过所有碎片持有者的历史。发现一个规律——每当碎片即将集齐时，总会有意外发生。\"
她凝视林阳：\"第一位赘婿秦烈，在集齐三块碎片后突然发狂，屠尽秦家满门；第三位赘婿柳寒烟，在得到第四块碎片时离奇失踪......\"
\"你是说，有人故意阻止碎片集齐？\"林阳若有所思。
\"不错。\"欧阳雪点头，\"而这个人，很可能就藏在塔灵中，假意协助，实则破坏。\"
她突然抓住林阳手腕：\"听我一句劝，别再收集碎片了。封印你已有的两块，找个地方躲起来。\"
林阳摇头：\"终焉之门将开，万界危在旦夕。若星火之源真是唯一希望，我不能放弃。\"
\"愚蠢！\"欧阳雪怒道，\"你根本不明白——\"
她话未说完，突然闷哼一声，胸口火焰烙印剧烈燃烧起来！\"啊！\"她痛苦跪地，\"它来了......\"
林阳警觉四顾，却不见黑气踪影。突然，他明白了什么，骇然看向欧阳雪：\"烙印！深渊在通过烙印控制你！\"
欧阳雪面容扭曲，挣扎道：\"快......走......我控制不住......了......\"
她猛地抬头，双眼已变成漆黑一片：\"林阳......交出......碎片......\"
声音不再是欧阳雪，而是深渊的低语！
\"休想！\"林阳青冥剑直指欧阳雪，\"离开她的身体！\"
\"晚了......\"被附身的欧阳雪狞笑，\"她抵抗了三百年，终究还是输了......\"
她双手结印，胸口烙印爆发黑光。城中千百熔炉同时熄灭，天工阁底部传来巨响——封印被解除了！
\"哈哈哈......\"欧阳雪狂笑，\"碎片终将归于深渊！\"
林阳咬牙，星火之力全开。他不能伤害欧阳雪，但必须阻止碎片落入深渊之手。
\"灵儿！\"他心灵传音，\"速来城外山崖！\"
......
片刻后，灵儿和秦雪赶到。看到被附身的欧阳雪，灵儿立刻明白发生了什么。
\"爹爹，用星火净化她！\"灵儿小手结印，\"我来帮你！\"
她眉心塔印亮起，纯净的白塔之力笼罩欧阳雪。被双重压制，欧阳雪体内的黑气剧烈挣扎。
\"没用的......\"黑气嘶吼，\"她早已被污染......\"
林阳不答，青冥剑轻点欧阳雪眉心。星火顺剑流入，与黑气在她体内展开拉锯战。
\"欧阳雪！\"林阳大喝，\"想想你守护碎片的三百年！\"
欧阳雪身体一震，眼中黑气稍有消退：\"林......阳......\"
\"坚持住！\"林阳加大星火输出，\"别让它得逞！\"
灵儿也全力释放白塔之力。在两股纯净力量夹击下，黑气节节败退。最终，随着一声刺耳尖啸，黑气被逼出欧阳雪身体，在空中凝聚成模糊人形。
\"你们......阻止不了......\"黑气怨毒道，\"背叛者......会找到你们......\"
说完，它消散于空中。
欧阳雪虚脱倒地，胸口烙印恢复暗红。她虚弱地睁开眼：\"谢谢......\"
林阳扶起她：\"没事了。\"
欧阳雪苦笑：\"不，问题才刚开始。封印解除，碎片即将现世。\"
她指向天工阁：\"我的碎片就在阁底熔炉。现在封印已破，深渊会派更多爪牙来抢。\"
\"那我们快取走它！\"秦雪急道。
欧阳雪摇头：\"没那么简单。碎片与我灵魂绑定，除非我死，否则无法转移。\"
她看向林阳：\"但你说得对，终焉之门将开，万界需要星火之源。\"
下定决心般，她取出七把小锤：\"我会用'七星锻魂术'，将碎片从灵魂中剥离。过程凶险，若失败，我会魂飞魄散。\"
灵儿担忧道：\"没有别的办法吗？\"
\"有。\"欧阳雪突然诡异一笑，\"杀了我，碎片自动离体。\"
林阳沉声道：\"我们不会这么做。\"
\"那就按我的方法来。\"欧阳雪盘坐调息，\"为我护法，别让任何东西打扰。\"
她将七把小锤按特定方位摆好，自己坐在中央。随着咒语吟诵，小锤亮起，形成七星阵法。欧阳雪胸口烙印开始发光，一团赤红火焰缓缓浮出。
\"开始了......\"她咬牙道，\"守住阵法！\"
话音刚落，天空骤然变暗！无数黑点从四面八方涌来，竟是密密麻麻的深渊魔物！
\"保护她！\"林阳青冥剑出鞘，星火全开。
灵儿也祭出星光权杖，秦雪天剑在手，三人背靠背护住阵法。
魔物如潮水般扑来，林阳剑光如龙，所过之处魔物灰飞烟灭。灵儿权杖挥舞，星光如雨，净化大片黑气。秦雪剑法凌厉，守住最后防线。
战斗激烈，魔物源源不断。更可怕的是，远处天空再次浮现那只模糊的眼睛——深渊之眼在窥视！
\"坚持住！\"林阳高喝，\"欧阳雪快成功了！\"
阵法中央，欧阳雪浑身浴血，但赤红碎片已脱离大半。就在最后关头，一道黑影突然从她影子中窜出，直取碎片！
\"小心！\"林阳回身一剑，却慢了半步。
黑影抓住碎片，发出得意尖笑：\"得手了！\"
千钧一发之际，欧阳雪猛地睁眼：\"爆！\"
赤红碎片轰然炸裂，恐怖的火浪席卷四周。黑影惨叫一声，被炸得粉碎。冲击波将林阳三人也掀飞数丈。
待烟尘散去，欧阳雪奄奄一息地躺在阵中，胸口烙印消失不见。赤红碎片悬浮在她上方，虽有些暗淡，但完好无损。
\"成功了......\"她虚弱一笑，\"碎片......交给你们了......\"
林阳连忙上前，为她疗伤：\"别说话，保存体力。\"
欧阳雪摇头：\"没用的......锻魂术消耗的是灵魂......\"
她艰难地指向碎片：\"拿着它......小心背叛者......\"
手缓缓垂下，欧阳雪闭上了眼睛。但她的嘴角带着释然的微笑，仿佛终于解脱了三百年的重担。
\"欧阳前辈......\"秦雪含泪行礼。
灵儿轻声啜泣。林阳郑重收好碎片，向欧阳雪遗体深深一拜：\"前辈走好，我必不负所托。\"
赤红碎片融入体内，与原有两块碎片开始融合。这次过程更加剧烈，林阳浑身燃起三色火焰，痛苦不堪。
\"爹爹！\"灵儿焦急地为他疏导能量。
秦雪也运功相助。足足一个时辰后，融合才完成。林阳睁开眼，瞳仁中似有三色火苗跃动。
\"三块碎片了......\"他感受着新增的力量，\"还剩四块。\"
收起欧阳雪的遗物——七把小锤和一枚储物戒，三人简单安葬了这位可敬的守护者。临行前，林阳最后看了一眼焚天城。没有了熔炉火光，这座城显得格外冷清。
\"走吧。\"他沉声道，\"下一站，青冥界。\"
（第97章完）