时光荏苒，三年弹指一挥间。
长宁回来那日，凤知灼和荧惑亲自出城去接。
三年不见，长宁长高了不少，人看着也更结实了。
虽是长公主巡防，但长宁几乎都是扮做寻常人走动，时常有风餐露宿的时候。
因此晒黑了不少，真有了那么一些饱经风霜的意思。
饶是凤知灼见到这样的女儿，也情不自禁的心疼起来。
“母皇、父亲，女儿回来了！”见到父母，长宁很稳重的行了礼。
凤知灼赶忙上前扶她起来，捏捏胳膊，又摸摸脸颊：“比娘都高了。”
长宁笑眯眯的。
去年她长得很快，夜里常常骨头疼得睡不着，还高烧了两天。
自然，这些她是不和爹娘说的。
荧惑倒是没说什么话，只摸摸女儿的脑袋。
文武百官来了不少，但这次再见长宁公主，文武百官的视线也变得不大一样了。
这三年，公主可不是在外面游山玩水，比起当初的盛大人有过之无不及。
盛大人到底是臣子，杀谁不杀谁，都得问过朝廷。
可公主不一样，她可以先斩后奏。
这一路杀的贪官污吏一双手都数不过来，翻过来的大案更是让刑部和大理寺战战兢兢。
公主在外每翻一案，朝廷就得问责一次。
大理寺怎么复核的，刑部怎么量刑的。
每一次，相关负责人，都的脱下来一层皮。
严重的，公主会直接上书陛下，治相关官员的罪责，免除官职都是轻的。
打板子、下大狱、抄家流放都是有的。
因此，此番再看长公主，众朝臣眼中多了许多从前没有的畏惧。
长宁游历三年回来，朝臣们都说，这回宫中怕是要册封皇太女了。
可一直到这年的初秋，宫中没传来皇太女的消息，公主再次离开了新都。
这一次，公主受令去了西域。
西域归降之后，从未有一刻真正安宁过，不久之前，西域出了一场动乱，虽被镇压了下来。
但内阁觉得，这样无休止的闹剧，是时候画上一道休止符了。
长宁便受命离开了新都。
途经西北营，她还去奔了个丧。
西北侯的发妻死了。
她在城外就卸甲下了马，坐轿子来到西北侯门外。
掀开车帘，她就见到了段越和她那老实巴交，但体格健壮的夫婿。
见礼之后，许久不见的长宁和段越，长久的拥抱在一起。
“你巡访到江南，该和我见上一面的。”段越哽咽道。
“原本是有这样的计划，可你即将临盆，想想便也不去打扰了。日后有的是机会，比如当下~”长宁笑道，而后又轻抚了几下段越的后背。
段越明白她这几下背后的意义。
徐巧死后，新都还为她送来了一份哀荣。
这么多年，徐巧依旧是作的，但她也是凤知灼掣肘着段赟的风筝线。
深夜。
段越为母亲守灵，身后传来脚步声。
她回头看去，见到了一身素衣长发松松系着的长宁。
“殿下怎么还没睡？可是床铺不舒服？”
“这几年草堆也能睡得香。”长宁说着，在段越身边盘腿坐下。
徐巧可受不起她的跪拜。
“姐姐，如今她死了，你的妻子、母亲身份，会成为新的风筝线么？”长宁一如既往的直白。