丹佛百事中心的空气里，仿佛漂浮着无数个篮球的虚影。第三节开场的哨声刚落，米德尔顿就在右侧45度角接球，面对汤普森的防守，他没有丝毫犹豫，三分出手干脆利落，篮球如流星般钻进篮网。61:49，这个进球像点燃了引线，拉开了掘金队本节三分盛宴的序幕。
“米德尔顿这是要把甲骨文球馆的佛光搬到丹佛了！”tNt解说席上的肯尼·史密斯猛地站起来，“看看他的出手速度，看看他的信心——勇士队的防守根本跟不上他的节奏！”查尔斯·巴克利摸着下巴，眼神里带着惊叹：“苏伟的一星四射彻底打活了，字母哥吸引包夹，米德尔顿这种级别的射手就能得到无限空位，这是勇士队最害怕的局面。”
字母哥的表现同样震撼。他在本节前五分钟就砍下9分，其中包括一次面对格林和博古特双人夹击的暴扣——希腊怪兽在空中与两人发生碰撞，却依旧将球狠狠砸进篮筐，落地时怒吼一声，震得篮架嗡嗡作响。当这次2+1加罚命中后，他的得分突破31分，成为掘金队史最年轻的季后赛单场30+球员。
“31分！而且还在继续！”巴克利的声音里带着激动，“字母哥的统治力已经超越了年龄，他在篮下的终结、中距离的跳投、甚至偶尔的三分，都让勇士队防不胜防。更可怕的是他还在传球，本节已经送出4次助攻，这种全能表现，简直是詹姆斯和杜兰特的结合体！”
米德尔顿的三分雨还在继续。他在左侧底角命中三分，在弧顶命中三分，甚至在被伊戈达拉犯规的情况下，依旧将三分投进完成3+1。当本节进行到第八分钟时，他已经三分球8投7中，单节砍下23分，创造了掘金队史季后赛单节得分纪录。
百事中心的球迷们疯狂了，他们挥舞着橙色毛巾，整齐地喊着“凯尔·米德尔顿”的名字，声浪几乎要掀翻穹顶。米德尔顿在一次命中三分后，罕见地做出了鞠躬的动作——这个一向低调的射手，此刻正享受着属于他的高光时刻。
勇士队的水花兄弟终于在本节中段回暖。库里连续命中两记超远三分，汤普森则在底角命中一记漂移三分，两人合力砍下15分，试图将分差缩小。当库里命中本节第二记三分时，75:65，分差一度缩小到10分，科尔在场边用力拍手，试图唤醒球队的斗志。
但掘金队的回应更加猛烈。字母哥用一记快攻扣篮稳住局势，77:65；米德尔顿命中本节第七记三分，80:65；约基奇则在弧顶命中三分，83:65——分差重新拉开到18分，勇士队的替补席彻底沉寂。
本节最后两分钟，苏伟换下了字母哥和米德尔顿，让替补阵容保持节奏。塞斯·库里和卡特各命中一记三分，勇士队的利文斯顿和韦斯特也用中距离回应，但分差始终维持在14分左右。当第三节结束的哨声响起时，记分牌上的数字定格在87:73，掘金队领先14分。
米德尔顿走回替补席时，被队友们团团围住，字母哥一把将他抱住，汗水浸湿了两人的球衣。米德尔顿的脸上带着难以置信的笑容，手里还攥着刚才投进3+1的篮球——这个球被队医当成纪念品收了起来。字母哥则坐在板凳上，大口大口地喝着运动饮料，胸口剧烈起伏，31分的得分让他成为了掘金队的新英雄。
tNt的镜头扫过技术统计，米德尔顿本节三分8投7中，单节23分；字母哥本节11分4篮板3助攻，总分31分；掘金队本节命中率71%，三分球12投9中。“这哪里是比赛，简直是掘金队的表演赛！”肯尼·史密斯兴奋地说，“米德尔顿的爆发彻底杀死了比赛悬念，就算水花兄弟回暖，也挡不住这种级别的进攻狂潮！”
巴克利感慨道：“苏伟的战术太成功了。他知道勇士队会夹击字母哥，所以特意安排了米德尔顿这个点；他知道水花兄弟会反扑，所以让字母哥在第三节继续保持侵略性。这种收放自如的节奏控制，已经有了冠军教练的风范。”
球员通道里，苏伟拍了拍米德尔顿的肩膀：“别停下，第四节把纪录再破一点。”米德尔顿笑着点头，眼神里的火焰比刚才更旺——他知道，这场比赛不仅是为了抢七，更是为了证明自己能在关键时刻扛起球队。
勇士队的更衣室里一片死寂。库里坐在角落，用毛巾盖着头；汤普森望着天花板，眼神空洞；科尔则在战术板上胡乱画着，显然已经没了对策。14分的分差，在丹佛的高原主场，几乎等于宣判了死刑。
第四节的灯光已经亮起，百事中心的声浪比第三节更盛。掘金队带着14分的领先优势，朝着将系列赛拖入抢七的目标，迈出了最后一步。而米德尔顿和字母哥的名字，已经注定要写进这场经典战役的史册。