黔东革命根据地在建设主力红军的同时，组建了黔东纵队、游击队、独立团、自卫队等不同层次的地方工农武装。这些土生土长的红色武装的壮大和游击战争的发展，是建立和发展黔东革命根据地的重要前提。由于正确地处理了游击战争的任务、革命武装与群众的关系，使红军在游击战中集中机动作战的能力不断增强，在红军外线作战时，地方武装配合作战，保卫后方，为开辟、扞卫和发展根据地发挥了重要作用。在1934年10月下旬红二、六军团主力挺进湘西后，由地方武装组建而成的黔东独立师为保卫根据地、策应主力东进更是付出了巨大牺牲。
第一节 加强革命武装建设的基本措施
革命武装是保卫和发展黔东苏区，保障土地革命胜利果实的重要前提和条件。根据地在建立、发展革命武装问题上，采取了以下措施：
第一，遵循红军建军的宗旨及根据地武装游击战争的原则
红三军政治部制发的《中国工农红军的任务和纪律》指出，红军“就是苏维埃政府的军队，也就是工人农民自己的军队。红军的任务，就是为推翻帝国主义国民党政权而战，为了土地归农民而战争。”黔东特区第一次工农兵苏维埃代表大会通过的《关于工农武装问题决议》，对根据地革命武装的建设，作出了具体的规定，指出“红三军是创造巩固发展黔东苏区的柱石”；在苏区周围，在敌人后方和侧面广泛地发展游击战争，“从游击队发展，培植出红军的独立营、独立团、师，以增厚地方武装的力量”；工农红色自卫队是“后方的守卫部队”，“苏区的铜墙铁壁”，“保卫苏区最坚固的堡垒”。并提出了在印江、德江、沿河三县动员3千人参加红军，组织1万人的游击队、3万人的自卫队的任务。此《决议》贯穿建设工农革命武装的阶级路线，体现了游击战争时期的武装原则和特点。随着地方武装的迅速建立和发展，红三军从各独立团、游击队中吸收一部分纳入红军，还直接从农村青年中吸收一批。1934年9月15日，湘鄂西中央分局向中央的报告中说：“苏区的地方武装分为三种：1红军独立团；2游击队；3赤卫队与少先队。红军独立团已经组织，有吸收新参加的战士约千余人……除独立团以外，还有独立的游击大队约十个，吸收的新战士约400人。至于自卫队，则大部分乡苏均已建立，能够放哨守卡，但是还没有进行军事训练”。
第二，实施《优待红军及其家属条例》
《条例》规定：“分给红军战士以好的田地”；“组织代耕队和收割队帮助红军家属耕田收割”；“消费合作社实行廉价”；“红军家属免税”；“红军子女有进入列宁小学的优先权”等。1934年9月初，为更好地组织反“围剿”战争，湘鄂川黔边特区革命军事委员会强调，“应实际地开展优待红军的运动，最要紧的就是目前秋收的时候，帮助红军家属割谷！在分配土地的当中，红军及红军家属实际地得到好的土地……依据征求参加红军战士的成绩，来考查我们每个乡苏区革命委员会的群众工作。”因此，根据地广泛开展了动员青年参加红军、优待红军家属的活动，青年踊跃报名参加红军，各独立团、游击队推荐优秀动员编入红军，很快形成了一个扩红热潮。红三军各连队增加了一批新生力量，“枪多人少”的现象得到改变。在秋收大忙的9月，一批批青年参加红军后，各地的苏维埃政府不失时机地发动群众，组织人力物力为红军家属割谷抢收。在分配土地中，各地苏维埃政府贯彻执行《没收土地和分配土地条例》，强调“红军是为工农群众利益，与国民党帝国主义作决死斗争的先进战士，无论当地人或外籍人，必须分给以好的土地。”这些特殊的优待措施，把红军提高到“最光荣的社会地位”，从精神上、物质上支持红军作战，解除了他们的后顾之忧，使军事斗争与土地革命紧密结合起来。
第三，加强红军和游击队的政治培养和军事训练
红军是革命队伍，除了打仗外，还承担着组织群众、宣传群众、武装群众的任务。枫香溪会议后，由于恢复了红三军中的各级党、团组织和政治机关，军队中的政治工作和干部培训工作开展起来。在南腰界创办了红军学校，红三军政委关向应任校长，贺龙、夏曦亲自任教；在土地湾开办了两期红军和地方干部训练班，培训学员400余人，设立军事、政治、文化课，还有唱歌课。为加强红军指战员的政治形势教育，还将原《战士的话》小册子，改为《红星报》。通过加强政治军事训练，红军和游击队的军政素质有了很大提高，战斗力明显增强。“红军成为发动地方工作的骨干，现军政治部有地方工作训练班，各师有宣传部，还有流动宣传队，从红军中调去参加苏维埃工作的约100人，参加独立团的游击队的约近300人。”1此外，根据地以庆祝第二次全国苏维埃代表大会召开的大好时机，首先在土地湾、枫香溪、爱沙坝、沙子坡、喻家岩、刀坝、甘溪、上坝、淇滩等地开展了轰轰烈烈的革命宣传活动，然后逐渐扩展到苏区其他地区。同时，与征募红军运动结合起来，大力宣传中央苏区的工农生活、红军的胜利和扩大红三军，巩固黔东苏区的意义，使根据地的干部、群众普遍受到了一次深刻的革命形势教育，扩大了视野，坚定了建设、保卫根据地的信心，推动了扩大红军运动的顺利进行。
1 引自1934年9月15日《湘鄂西中央分局（给中央的）报告》。
第二节 红军及地方工农武装的发展
一、红三军的发展
黔东革命根据地的建立，为红三军的建设创造了良好的条件。1934年5月红三军进驻黔东之初，辖第七、第九两个师。第七师师长卢冬生，副师长庹万鹏，政委方理明（常德善），参谋长韩克西，下辖第二十五团、第二十六团；第九师师长钟炳然，政委廖汉生（朱绍田），下辖第二十七团、第二十八团。由于之前的“肃反”和长期游击，部队减员后未能补充，红三军竟出现“枪多人少”现象。枫香溪会议后，立即建立了湘鄂川黔边特区革命军事委员会的机关，并恢复红军中的各级党、团组织和政治机关；湘鄂西中央分局于1934年7月下旬收到中共中央5月指示信，接受了中央的批评，停止了在红三军中长达2年多的错误“肃反”，取消了原拟要进行的第五次“肃反”，使党内军内长期存在的人人自危的恐怖情绪逐步消除。红三军在加强内部建设的同时，大力开展创建根据地的工作，扩大红军的革命影响，使红军力量得到壮大。红三军在黔东这段时期，补充了4000余名新战士，队伍扩大了，也进行了比较充分的休整。
二、黔东纵队
红三军除吸收苏区青年参加红军外，还大胆地收编“神兵”，在此基础上组建了黔东纵队。黔东纵队是以“神兵”为主体的黔东革命根据地第一支地方武装。1934年6月下旬成立，主要由“神兵”首领冉少波等领导的德江隐坪“神兵”和印江“神兵”组成，它直属红三军军部领导，由红军干部负责政治工作，配合红军行动，为红军输送了不少优秀的干部战士。它的成立，也是红军干部大队进一步对“神兵”指导和改造的结果。干部大队深入各地神兵，向“神兵”进行宣传，给“神兵”讲开展苏维埃革命的意义，讲红军的任务和纪律，启发他们的阶级觉悟，在此基础上先后收编印江沙子坡和德江枫香溪等地的“神兵”，将他们临时组建为特科大队，直接受红三军司令部领导。对那些开明的和进步的“神兵”头目，委以任用；对个别被地主豪绅收买并为其服务的头目，则以武力解决。之后，要求参加红军的“神兵”越来越多，发展成为黔东纵队。1
黔东纵队下辖3个支队，4支游击大队，共1500多人。纵队司令冉少波，政委熊仲卿，副司令张金殿。一支队队长张金殿（兼）、安明文；二支队队长李天保（因病，后由张忠贵代理）；三支队队长张亚新、胡少清。
黔东纵队中尤其是来自“神兵”的战士，在根据地创建、保卫斗争中，表现了英勇的革命斗争精神。中共黔东特委书记、黔东独立师政委段苏权这样评价：由深受压迫的以农民为主体自发组织起来反抗官府的“神兵”，倾向革命，红三军入黔时，他们成为可靠的同盟军，积极支援，开创了黔东特区；当其加入革命队伍，接受改编成红军和游击队后，始终坚持斗争；在坚持黔东革命根据地斗争的艰苦岁月里，尽管敌情如此严重，他们坚定地团结在中共黔东特委周围，与黔东独立师一道，进行了英勇卓绝的斗争，与几十倍于己的敌人追堵“围剿”斗争达1个月之久，付出了重大牺牲，我们将永远记下他们的历史功绩！1
1 参见段苏权：《在坚持黔东斗争的岁月里》。
三、红军独立团
红军独立团是黔东革命根据地的一支重要地方武装力量。1934年6月至7月，在建立游击队的基础上，先后建立沿河、印江、德江和黔东4个独立团，同年8月又建立川黔边独立团。5个独立团共2000余人，由红三军直接领导，配合红军作战。为了向各独立团输送合格的兵员，在独立团辖区范围内先后建立了游击大队。同年9月底，独立团与黔东纵队合编为黔东独立师。到1934年10月，黔东革命根据地的游击武装发展到4000余人。
- 沿河独立团：1934年6月底建立，团长贺炳炎，政委胡宏升。枫香溪会议后，红三军派贺炳炎带领1个班的红军工作队到沿河县的上坝、甘溪一带，发动群众，组织枫香溪、淇滩、沙子、上坝、甘溪田坝、毛田坪、杜家宅、水田坝（汪家）、梨子水、甘溪黑獭子等10支游击大队，在此基础上组建了沿河独立团。
- 印江独立团：1934年7月下旬，由印江县宁家坪神坛佛主国学和天池坪神坛佛主李天保带领的一支“神兵”，以及六井溪、官塘（沙子坡）、喻家岩3支游击大队组成。团长张均望（红军干部）兼政委，副团长宁国学。
- 德江独立团：1934年7月，由德江德坪、坨底神坛佛主张羽让、张羽耀带领的一支“神兵”和丝茅坝、耳当溪、徐家岩等游击大队组建而成，又称“神兵团”。团长张羽让、谢恩举（后），政委徐承鹏（红军干部），副团长张羽耀、张金煌。下辖3支大队：一支队队长简祖德，二支队队长杜显贡，三支队队长安明文。
- 黔东独立团：1934年7月建立，团长秦贞全（秦子开），政委刘本玉，由沿河、印江、德江毗连地区的铅厂坝、谯家铺、白石溪、土地湾、山羊岭、桂家寨、印山坝、陈家寨等12支游击大队组成。该独立团主要驻扎于黔东革命根据地中心区域的白石溪、铅厂坝和谯家铺一带，担负着保卫黔东特区革命委员会的任务。
- 川黔边独立团：1934年8月，由印江县的罗南溪、松桃县的麻阳、酉阳县的南腰界等地的游击大队组成。团长覃实安，政委马吉山。下辖南腰界、唐家溪、大坪盖、龙池等游击大队。川黔边独立团成立后，先后在淇滩、大石墩、玛瑙洞、谯家铺、倒马坎、大坝祠堂等地，配合红三军主力参加了大小20多次战斗，为拓展和保卫黔东特区革命根据地，作出了很大贡献。
红军独立团在配合红军作战，扩红、保卫根据地等斗争中，作出了重大贡献，也付出了重大牺牲。
1934年8月，德江独立团在扩红中，发生了“新滩事件”。是月上旬，在松桃麻阳玛瑙洞战斗结束后，经贺龙军长批准，黔东纵队副司令张金殿，德江独立团团长张羽让、政委徐承鹏率领11人的扩红队伍从徐家岩出发，奔赴德江稳坪一带扩红。一路上，沿河的苟家、石灰、廖园、谢家渡、下坪等地青年踊跃参军。数日内扩红300多人，编成2个临时支队。25日到达德江的新滩。新滩面临滔滔乌江，背靠陡峭的大山，地势险恶，易攻难守。这支红军队伍以新滩为中心，在新滩及附近的金盆、木朗、毛岭等地继续扩红和打给养，并准备向稳坪发展。28日，一支32人的扩红队伍去木朗、毛岭打给养途中，遭到敌人夹击，当场牺牲8人，被俘8人。29日拂晓，新滩被敌人包围。在敌众我寡的情况下，红军分散突围。张金殿、张羽让、徐承鹏等在突围中被敌人捉住，壮烈牺牲。扩红来的新战士大部分失散。这次扩红共牺牲14人，被俘15人。新滩事件后，德江独立团一部分分别编入黔东纵队和黔东独立团。
同年9月，黔东革命根据地进入反“围剿”最艰苦时期。印江独立团担负的任务更加艰巨，既要配合红军打击从印江方向进攻苏区之敌，防守沙子坡这个通往黔东特区革委会驻地的重要通道，保卫苏区南大门；又要保障红军的粮食供给。为适应反“围剿”斗争的需要，团长张均望根据上级指示，决定组织一支征粮队。这支征粮队由120多名独立团战士和80多名运输队员组成。张均望、宁国学亲自率领，于10月12日从何家的团龙出发，经石门坎、烂坝沟，到杨家坪打给养。征粮队打开了土豪杨世昌家的粮仓，没收其粮食。杨世昌事先得知，慌忙向驻印江的黔军李成章旅戴玉堂团密告。当天，征粮队在返回驻地途中，于烂坝沟受到黔军和民团的拦击。敌人凭借险隘，居高临下，以猛烈的机枪扫射，切断征粮队前后道路。团长张均望组织指挥冲锋3次，均未能打退敌人，红军损失严重。突围中，张均望等19人壮烈牺牲，被俘3人亦惨遭杀害。烂坝沟战斗后，印江独立团建制被撤销，兵员编入黔东独立团。
四、游击大队
主要活动在沿河县境内的游击大队（续）
- 彭家山游击大队：7月成立，红三军九师师长钟炳然、政委朱绍田委任彭德英为大队长，下辖3支中队，共90余人，队伍比较精干，经常活动于彭家山、淇滩、枫香溪等地。
- 水田坝（汪家）游击大队：7月成立，大队长先为黄修亚（后犯军纪被处决，由副大队长杨正良代理）。下辖3支中队：一中队队长杨正良，二中队队长杨少安，三中队队长杨正惠，共130人。
- 上坝游击大队：6月底建立，大队长丁洪友（后叛变），副大队长杨洪昌（后为大队长），红军代表李登月。下辖3支中队：一中队队长蔡华章，二中队队长杨令光，三中队队长杨华宣。共120人。这个大队战斗力强，后部分队员与老红军一起改编为特务连。
- 甘溪田坝游击大队：6月底建立。大队长杨胜高（因叛变被镇压，由副大队长王顺安接任），副大队长王顺安、杨儿昌，红军代表陈芝南。下辖3支中队：一中队队长王顺安，三中队队长兰献珍。共140人。
- 沙子坡游击大队：6月底成立，大队长蔡海华，副大队长蔡海生，政治委员胡宏升。下辖3支中队。
- 甘溪黑獭子游击大队：7月成立，大队长为徐焕章（因通敌被镇压，由石美良接任），副大队长石美良、冉隆权。下辖7支中队，共250人。活动于甘溪、三壶坪、钟岭山、火炭溪、彭家山、桃子坪、高升坝、斑竹园、朱家坝等地。
- 毛田坪游击大队：6月底成立，大队长杨平昌。下辖4支中队：一中队队长何廷绪，二中队队长何廷启，三中队队长何朝树，四中队队长谭启仁。共200余人。活动于毛田坪、桑木岔、雄水坡、白鹤、白果、磨香地、王家坝、坝上等地。
- 杜家宅游击大队：6月底成立，大队长何荣昌，副大队长张仲珍。下辖2支中队：一中队队长张着犹，二中队队长周振汉。共90余人。活动于白果坝、桐子园等地。后编入甘溪游击大队。
- 梨子水游击大队：7月成立，大队长赵昌顺，副大队长杨通坤，红军代表廖云清。下辖3支中队。这个大队后来编入淇滩游击大队，其3支中队改编为3个分队：一分队队长黄海仁（保卫特区革命委员会时在瓦场坝牺牲），二分队队长杨通坤（在川河盖战斗后掉队逃往泉口司），三分队队长黄仁礼（在梵净山作战时牺牲）。这个大队作战勇敢，且善于夜战，使敌人闻风丧胆，民谣传道：“梨子大队赵昌顺，敌人听了吃一惊，白天不敢走大路，夜晚不敢打个盹。”
主要活动在印江县境内的游击大队
- 官塘（沙子坡）游击大队：7月成立，大队长梁银星，下辖马家庄、池坝、大路槽、红花园等数支游击队。
- 喻家岩游击大队：7月底成立，大队长由红三军干部杨银山担任。下辖刀坝、凤谷岭、胡家坝等数支游击队，活动于大小溪、香树坪、老龙塘、潘家坡、任坨屯、郭家寨等地。
- 六井溪游击大队：7月成立，大队长蒋培二，活动于中六井溪的卢塘头、蒋家寨、宁家坪、四坳口、石坪、邱家寨一带。
- 罗南溪（合水坡）游击大队：由红军代表易吉山等协助于7月底建立，大队长张羽鹏（后被国民党杀害于印江城）。辖3个支队：杨树湾支队，支队长杨通哉、陈老祥，队员80余人；陡溪支队，支队长张羽鹏，队员100余人；刀坝支队，支队长杨银山，队员90余人。
主要活动在德江县境内的游击大队
- 丝茅坝游击大队：6月底成立，大队长宋兴堂，共120余人，活动于丝茅坝、黄土坎、枫香溪等地。
- 耳当溪游击大队：6月底成立，大队长何永清，共100余人。
- 龙塘游击大队：6月底成立，大队长罗克刚，共100余人，活动于野马菁、廖家坝、张家湾、金盆水、小溪沟、上坝、袁家湾等地。后来组成德江独立团时，罗克刚调任连长，大队长由薛恒山继任。
- 徐家岩游击大队：7月成立，大队长熊兴江，活动于徐家岩一带。
主要活动在根据地中心区域的游击大队
- 铅厂坝游击大队：6月底成立，大队长高一文（红军）、黎秀松（在德江张家湾作战中牺牲，后由副大队长王顺举继任），红军代表周仙山。下辖3支中队，共200余人。活动于瓦场坝、铅厂坝、生基坪、沙子坡、卢家坪等地。
- 谯家铺游击大队：6月底成立，大队长黎光玉、谯广悦（后），副大队长谯文福。下辖3个中队，共220人，活动于谯家铺、皂角池、韩家等地。
- 白石溪游击大队：6月底成立，大队长原为方锡之，后因通敌被处决，由副大队长胡安献接任，下辖3个中队，共230人。活动于张家、孙家、胡色嘴、涂家等地。
- 土地湾游击大队：7月成立，大队长杨通智，后由副大队长田兴珍接任，政治委员胡昌进。下辖3个中队，共90余人。
- 山羊岭游击大队：7月成立，大队长李青梅，副大队长李会堂，政委李佩堂，队员250余人。活动于池塘、苟家、陈家寨、山羊岭、车龙岩等地。
- 桂家寨游击大队：7月成立，大队长谯晨风，副大队长何邦中（在张家湾战斗中牺牲）。
- 印山坝游击大队：6月底成立，大队长刘世礼（牺牲）、马文武，副大队长吴庆洪，政治委员黎光富。
- 陈家寨游击大队：7月成立，大队长陈清梅。
- 夹石落寨游击大队：7月成立，大队长冯仁刚，副大队长冯大权。
- 石灰游击大队：7月成立，大队长杜显贡，副大队长吴应春。
- 池塘游击大队：7月成立，大队长张万珍（后因叛变被处决）。
- 旧寨坝游击大队：6月底成立，大队长吴国仕、唐树洪，副大队长任永丰，红军代表邓吉星。活动于印江县上大井溪的白沙漠、照东岩、下寨坝、生猫坝一带。
主要活动在川黔边的游击大队
- 南腰界游击大队：6月底由红军代表覃实安等协助建立，大队长池宽成，副大队长符公荣。这支游击大队包括楠木箐、香田坝、红岩坪、大坝场、柏杨坳、厚木耳、甘家堡、田坝等8支游击分队，共100余人。游击队成立不久，就打了杨光少、陈良图等10多户土豪。
- 唐家溪游击大队：7月初由红军代表覃实安、江绍之、汤福林等协助建立，大队长吴永发（后被敌杀害），副大队长吴永启。包括唐家溪、垮土湾、高石、孙家坝等4支游击分队，共80余人。战斗力较强，与红军一道在川黔边战斗20余次。
- 大坪盖游击大队：6月底由红军代表陈世清等协助建立，大队长陈良玉（后在龙溪河边被敌杀害）。包括大坪盖、土门、白溪口等3支游击分队，共40余人。
- 龙池游击大队：7月上旬由红军代表陈世清等协助建立，大队长周廷湘。有队员30余人。包括龙池、山羊溪、易家坨、大坡等4支游击分队。建立后，就打了罗金仁、欧松廷等10余户土豪。
- 麻阳土溪游击大队：7月成立，大队长黄绍阳，辖3支游击队：大土坪游击队，队长李明许，副队长胡见然，队员30余人，活动于大土坪、猫山、客店坳、篾梳、茶园、大树湾、花果坪、土溪等地。9月，编入红七师二十六团；麻阳老寨游击队，队长罗国栋，副队长胡伯四，队员20余人，后与严家坡、陡坎子、小沟、麻阳胡街的游击队编入红七师二十六团；土溪游击队，队长黄福胜（后因与国民党营长欧松廷勾结，贪污大烟等物被处决），队员60余人。
1934年7月，在松桃境内成立的3支游击队，编入川黔边独立团。坝木游击队，队长吕志坤（同年8月被土豪杀害），副队长吕志向，队员30余人；黄泥堡游击队，队长陈华富，副队长陈树南，队员28人；关子门游击队，由川黔边的施家、天台、关子门、陆坪等地的游击队联合组成，队长符公荣，队员40余人。同时，还建立2支游击大队，3支游击队，其组建情况是：
- 严家坡游击大队：7月成立，大队长李满山。队员160余人。辖3个支队：钟鼓坡支队（与印江瓦屋、大田游击队联合组成），支队长陈发荣（在长担土作战牺牲），队员42人。活动于前寨、吴家树、交坪、篾稿、坝木及麻阳一部分地方。后编入黔东纵队；寨地支队，支队长罗名贵，副支队长李守芬、冉崇全，队员76人；天堂支队，支队长莫顺江（后叛变被杀，由陈文轩继任队长），副支队长郑永昌，队员50余人。寨地和天堂游击支队后编入红七师二十六团。
- 岩柯坝游击大队：8月成立，大队长彭学校，副大队长胡正达，队员100余人。辖3个中队：一中队队长胡成连，二中队队长钟世春，三中队队长杨志清。这个游击大队包括岩窠坝、克月坡、化稿坪、喻家沟、杨家沟、晏家山、邱树堡、斜板沟、何家铺、望排、赵家沟、枣子坪、官庄、红石板、叶家寨、凯梭、凯场溪、地稳等地的游击队。
- 猫山游击队：7月成立，队长罗国周，副队长郎永定，队员60余人。后编入红七师二十六团四连；张家湾游击队。7月成立，队长陈本规（1937年5月被土豪杀害），副队长陈本信，队员60余人，后编入红七师二十六团四连；田坝游击队，7月成立，后与浑泉游击队合并。队长伍永孝，副队长田庆凤，队员60余人。后编入黔东独立师警卫连。
此外，印江沙子坡、喻家岩、罗南溪，以及松桃麻阳的游击大队，除松桃一部分编入黔东纵队和红七师外，其余均编入川黔边独立团。
五、黔东独立师
黔东独立师是在黔东苏区反“围剿”斗争中，根据中共湘鄂西中央分局、湘鄂川黔边特区革命军事委员会决定，于1934年9月底在沿河县淇滩由黔东纵队和沿河、德江等独立团组建而成，隶属红三军领导，任命贺炳炎为师长，熊仲卿为政委，冉少波为副师长。它的建立，标志着黔东革命根据地的军事建设有了长足发展，苏区的游击武装向正规化的红军迈进了一大步，并为红三军的扩充准备了后备力量。同年10月下旬，红二、六军团木黄会师后，重新组建了红二、六军团黔东独立师。