\"听着！\"这熟悉的开场令朱瑜头疼不已。
又要长篇大论了？逃跑或许会惹恼父亲。
念及老人方才的情绪起伏，朱瑜终是乖乖垂首听训。
朱元璋满意地看着眼前的朱瑜，难得见他如此恭敬。
\"听着，\"朱元璋正色道，\"为君者不可过于心软。
方才你对空印案的反应很是不妥。
那些大臣个个精似鬼，稍有不慎就会被他们钻了空子。
\"
朱瑜有些茫然，这些朝堂之事与己何干？
\"切记，\"朱元璋继续叮嘱，\"任何时候都不要让人看透你的想法。
\"
见朱瑜只是机械地点头，朱元璋突然一巴掌拍在他头上，怒道：\"你这混账！多少藩王求着听老子教诲，你还敢敷衍？\"
朱瑜揉着脑袋，忙装出一副虚心求教的模样。
\"啪！\"又是一巴掌。
\"刚学的就忘？你这表情太假了！\"朱元璋冷哼。
朱瑜彻底无语。
另一厢，燕王府车马盈门。
刚下朝的朱棣难掩喜色，立即派人去约朱瑜到醉仙楼一聚。
在这京城之中，唯有这位好友能与他分享这份喜悦。
朱棣抬头，发现朱瑜捂着脑袋走进来，一副愁眉不展的模样。
从未见过朱瑜如此神态的朱棣颇感意外，笑着打趣道：\"朱兄怎么这副模样？有什么烦心事尽管说，也好让本王乐呵乐呵。
\"
\"别提了，别提了。
\"
朱瑜随意挥挥手，连礼数都顾不上行，径直坐下。
他给自己倒了杯酒，仰头饮尽，这才开口道：\"家父实在......我简直要**疯了！\"
\"天天在我耳边说教......\"
\"说教？怎么个逼法？\"朱棣闻言顿时来了兴致，尤其是听到涉及朱瑜家中那位神秘老人时，好奇心更盛。
\"来来来，详细说说。
\"
朱棣主动为朱瑜续杯。
朱瑜苦笑着又干了一杯，便将今日父亲训诲之事娓娓道来。
说到最后，他满脸无奈：\"王爷您评评理，这些话跟我说有何用？\"
\"看这情形，家父是铁了心要我继承衣钵了。
\"
朱棣执壶的手忽然一顿。
他死死盯着朱瑜......
你这叫烦恼？
他老人家如此用心良苦！
这些金玉良言，听得本王都热血沸腾。
恨不得现在就去拜会令尊，当面请教！
你竟然不知珍惜？
居然还......面露难色？？？
.........
这些都是至理名言啊！
这些可都是令尊毕生智慧的结晶。
本王听完恨不能即刻登门求教......
你居然嫌烦？
有这样一位良师益友般的父亲，你竟......你竟还不知足？
等等......说了这许多。
你究竟是在诉苦......
还是特意来向本王炫耀令尊的？
朱瑜抱怨道：“每次我去街上买菜，父亲总会突然出现，让我向卖菜的请教，说什么三人行必有我师。”
他苦笑着继续说：“我现在在家里踩死一只蚂蚁，他都要说万物皆有存在的道理，告诫我要学会思考。”
见朱棣没倒酒，朱瑜催促道：“你怎么不给我倒了？”说完自己倒了一杯，摇头叹气：“父亲最近总是一堆大道理，真是烦闷。”
朱棣听得嘴角抽搐。
本想看朱瑜郁闷，结果这小子竟是炫耀自己的父亲？可看他神情又不像作假。
他低声念叨：“你父亲和蔼可亲，满腹经纶，说的话总能发人深省。”
脑海里闪过自家威严严厉的皇帝父亲，朱棣忍不住叹道：“真是羡慕啊！”想不出别的词，他郁闷地灌了几口酒，最后直接抱起酒壶猛喝。
朱瑜惊讶地抬头。
怎么回事？自己抱怨父亲，怎么反倒让朱棣郁闷了？看他这样子，似乎比自己还难受。
细想之下，朱瑜明白了。
别人眼中的香饽饽，却是自己天天吐槽的对象。
他摇头感叹：“这就是父亲的差别，没得选啊。”
朱棣听完这番话，面色微沉。
见他拎起酒壶就要往嘴里灌，朱瑜赶忙劝道：\"我父亲再出色，终究比不上您父亲，那可是大明的天子。
\"
\"倒也在理......\"
朱棣神色稍霁，轻叹道：\"论起家世，这确是本王唯一可自矜之处。
\"
他整了整衣袖，忽然笑道：\"今日唤你来是为告知，燕王府门前又热闹起来了。
\"
说到此处，他眼中闪过一丝狡黠：\"可知为何？\"
朱瑜会意道：\"听家父提及，陛下早朝时令您议政，又询问您对大案的见解。
\"
\"原想给你个惊喜，\"朱棣朗声笑道，\"倒忘了你府上有位消息灵通的老先生。
\"
他晃着酒盏冷笑道：\"朝中那些墙头草，先前因谣言忙不迭与本王撇清干系，今见圣上垂询，转眼又巴巴递来拜帖。
\"
见朱棣仍沉浸在继承大统的幻想中，朱瑜索性直言：\"家父说，陛下退朝后评了您六个字——'类朕，不可为'。
\"
朱棣执盏的手骤然顿住：\"此言何解？\"
\"想必是断言您不堪为君。
\"朱瑜斩钉截铁道。
朱棣怔了半晌，苦笑道：\"你这哪是解惑，分明是惊吓。
\"
心下却暗自推敲：既言相似，为何否决？总觉得这解释太过武断。
......
次日奉天殿。
朱元璋龙袍一挥，\"杀\"字掷地有声。
锦衣卫闻令而动，空印案血雨骤起。
户部官员瘫软在地，虽心怀侥幸，但空印案的审判终究降临。
朝堂上，百官惊惧，在**威压下冷汗涔涔，战栗不已，唯恐祸及自身。
朱棣抬头望去，目光追随朱元璋远去的背影，眼中泛起隐隐期待……
“老头子采纳了本王的谏言……竟真要大开杀戒！”
“这足以证明，本王在他心中分量不轻。”
“朱瑜那小子断言老头子不会选我？呵，这次他可猜错了。”
……
散朝后，杀伐决断的洪武皇帝摇身一变，成了田间悠然的农夫。
朱瑜挥锄除草，忍不住问道：“老爷子，皇上既已选定‘密养子’继位，为何还要吊着燕王朱棣的胃口？”
朱元璋拎着葫芦瓢浇水，漫不经心道：“道理简单——鸡蛋不能搁一个篮子里。”
他直起腰，捶了捶背：“自太子早逝，皇上便忧心后继之人再出差错，索性让朱老四入京参政，权当备用。”
“不过，真正的储君仍是那位密养子……”
朱瑜咂咂嘴，豁然开朗——原来燕王只是个充数的。
他仍不放心，扭头追问：“可皇上这般行事，岂非给密养子树敌？若日后密养子登基，燕王怎会服气？”
朱元璋闻言，笑吟吟盯着朱瑜：“无妨。”
“密养子手段非凡，朱棣绝非其对手。”
心中暗忖：“你二人日日厮混，真当我不知？你小子凭空捏造个衙门，哄着朱棣从北平掏钱掏兵器——这些把戏，还想瞒过咱？”
“洪武皇帝……当真自信过头。”
朱瑜哑然。
朱棣在朱瑜眼中是个人物，除了自己偶尔能糊弄一下，旁人谁能骗得过他？那个所谓的养子吗？根本不可能。
即便养子登基，蓝玉和常升的武将势力仍在，朱瑜此时却忧心他过于强势，一出手便能将朱棣打压下去。
朱瑜瞥了眼父亲，愈发觉得这个念头不无道理。
能被父亲称赞“厉害”的人，绝非等闲之辈。
相比之下，朱棣的势力就显得薄弱许多。
照此情形，自己得设法替他增加筹码才行。
至少，得让他先放弃洪武帝传位的幻想……自己所谋之事，必须完全利于自身。
……
两人忙了一阵，徐妙依端来两碗热气蒸腾的面。
父子二人蹲在地上，边吃边聊。
朱瑜忽然想起空印案一事，便随口问道：“对了，老爷子，空印案之后，您可想过什么法子能让官员省些工夫？”
“没想过。”朱元璋嚼着蒜，猛扒了两口面，摇头道，“皇上觉得那些官员本就是为大明效力，多跑几趟也无妨。
再说了，若他们认真核查不出错，也不必来回折腾。”
“说到底，还是他们不上心。”
朱瑜苦笑道：“人非圣贤，大明州府众多，户部事务繁杂，再谨慎也难免出错。”看来洪武皇帝是想把臣子往死里使唤。
“怎么，你有主意？”
“倒是有个想法。”朱瑜思索片刻，脑中浮现前世的物流体系，提议道，“不如朝廷重整驿站……”
“驿站？不早就有了？”
“不一样。”朱瑜解释道，“我是说另建一套驿站体系，专用于快马传递各地册籍，省去官员奔波之苦。”
“呵！”朱元璋冷笑，“为了让他们少跑腿，专设驿站送公文？想得倒美。”
“您先听我说完……”
朱瑜整理思绪继续道：\"开设官办驿站不仅方便官员，更能惠及百姓。
\"
\"如今民间传递书信物品，全靠熟人捎带或商队代送。
\"
\"比方陕西家中噩耗传到金陵官员处，待书信辗转半月送达，亡者早已入土为安。
\"
朱元璋微微颔首，这情形在大明确实常见。
\"你说仔细些。
\"
朱瑜三两口扒完面条，抹嘴道：\"驿站可开放民用，收三五文钱替百姓传递书信包裹。
\"
\"还能开辟商路，由官府运输，商人出资托运货物。
\"
\"遇到灾荒，朝廷诏令一下，救灾物资便能沿驿路疾驰而至。
\"
\"战时更可停办民用，专供军需粮械运输。
\"
朱元璋听得入神，连筷头上的面条都忘了送入口中。
越想越觉此事大有可为，于国于民皆有利处。
寻常三五文看似零碎，若推广全国......
但他随即皱眉：\"不妥。
\"
\"天下物件都涌到金陵再分拣，岂不耗时更久？\"
\"且无凭无据，难免丢三落四混杂不清。
\"
\"这有何难。
\"朱瑜从容笑道。
这里为您整理修改后的内容：
朱瑜起身指向墙角的蜘蛛网说道：\"第一个方案，朝廷可设立专用机构，在各省州府设枢纽站，各县设分站。
收发信件货物时，县级站点集中整理后送至省级中心，经分类后再通过驿路网络送往各地。
\"
\"就像蛛网的结构......\"他补充道。
朱元璋若有所思地点头：\"接着说第二个方案？\"
朱瑜想起前世的邮票制度：\"第二个方案更简单。
除了收取邮寄费用，朝廷可统一发售邮票作为寄送凭证。
\"
见朱元璋疑惑，他解释道：\"邮票就是印有各类图案的小型凭证。
可按照飞禽走兽等不同图案，分作商用、民用、官用等类别。
寄件人需购买相应类别的邮票，按寄送物品重量获取对应面值。
\"
朱元璋眼中闪过惊喜：\"妙计！\"
\"具体实施还需洪武爷斟酌。
\"朱瑜谦逊地说。
朱元璋闻言立即放下碗筷，匆匆赶回宫中研究。
回宫后，朱元璋命人铺开大明疆域图，用笔墨勾勒着各州府位置，喃喃自语：\"枢纽相连...线路贯通...\"开始潜心规划邮政网络。
朱瑜的建议越想越越令人称妙。
此事若成，无论对百姓、商贾还是朝廷官员都有益处。
思索清楚后，他兴奋地一拍桌案：“可行！”忍不住赞叹，“这小子怎想出这般妙计？”随即提笔埋头详写细则。
转眼一夜流逝。
朱元璋起身舒展筋骨，看着自己通宵写就的章程，满意地点了点头。
他一向事必躬亲，这些年不仅亲自制定大明律例，还为万民设立诸多规矩。
这次驿站改制由儿子提出方向，他只需完善细节，反倒省力不少。
“甚好！接下来便可交由朝臣着手办理。”
东方渐白，他踏入奉天殿。
百官行礼后，他目光炯炯道：“今日朕要办一件关乎天下的大事！”众人见他神情肃然，纷纷抬头。
“即日起，设立驿站运转司，直属朕管辖。
设司丞一名、副使四人，各地分司另行拟定。
六部尚书即刻商议章程，半月内须见成效。”他一挥手，将折子丢了下去。
六部尚书面面相觑：“驿站运转司？这是何意？”既然不明白，只得先看折子内容。
众人围拢细读，越看越是心惊——此策惠及百姓、商贾、朝廷，甚至官员自身！
皇帝心情大变？
竟会替臣子着想了？
太好了！
众臣齐声叩拜：\"陛下英明！\"
\"哈哈哈...\"
\"朕英明？\"
朱元璋立于御座前大笑道：\"这法子是吾儿所献，吾儿才智过人！哈哈哈...此法甚妙，叫你们这些当官的也得了好处。
\"
\"皇子？\"
群臣愕然。
哪位皇子？！
众人心头闪过第一个名字——燕王朱棣。
\"皇子？\"
唯独吏部尚书詹同目光微闪，这位皇子的身份，他心知肚明。
退朝后，除六部重臣被留下详议细则，其余官员都激动地赶往燕王府。
......
燕王府内。
宿醉晚起，误了早朝。
朱棣转念一想，反正父皇从不强求他上朝。
便搂着侍妾继续酣睡。
日上三竿才醒，刚在侍妾伺候下更衣出门。
管事匆忙跑来：\"殿下总算醒了，快去看看门口吧。
\"
\"何事？\"
朱棣茫然随管事来到府门，只见一众官员候立。
见他出来，纷纷拱手：\"恭贺殿下。
\"
\"贺喜？\"
清晨听得贺喜二字，倒也舒心。
几位熟识官员低声道：\"今早圣上在朝堂上当众夸赞您了。
\"
\"夸我？\"
朱棣一头雾水，自己明明什么都没做。
连忙将几位熟人请进府，其余人客套几句便打发走了。
主厅落座后......
得知众人所言那利国利民的驿道之策竟算在自己头上时，朱棣顿时瞠目结舌。
这这这......
自己何曾向父皇进献过此等建议？
那究竟是谁提出的？
朱棣沉思片刻，脑海中突然闪过一个身影——父亲在外秘密抚养的那个儿子。
\"是他？\"
\"绝对是他！\"
\"父亲称赞的人是他......\"
此时周围的官员不断向他祝贺：
\"恭喜殿下。
\"
\"殿下即将继位！\"
\"殿下得到皇上赏识，苦尽甘来了！\"
这些贺喜声让朱棣听得尤为刺耳。
府邸内。
面色阴沉的朱棣见到朱瑜便说道：\"父亲那个秘密儿子现身了！\"
朱瑜知道朱棣一直在寻找这个所谓的\"秘密儿子\"，便问：\"你们交手了？\"
想起今日之事，朱棣摇头：\"不算交手。
\"随即将白天的事告诉了朱瑜。
听罢，朱瑜满脸震惊。
这不是自己的建议吗？怎么变成洪武帝为秘密儿子出的主意？自己的功劳被洪武帝据为己有，实在可气！
不能就这么算了！必须回去向老爷子讨个说法，至少要些补偿才行！
这时朱棣又道：\"你说得对，我不能指望父亲了。
他明显偏爱那个秘密儿子，我不过是用来衬托的棋子。
\"
\"没错！\"朱瑜抓住时机添油加醋：\"我家老爷子提过，让你参与朝议，一是观察百官反应，二是让你当那个秘密儿子的陪衬！\"
商人手指着整装待发的马车轮轴解释道：\"车队长途跋涉容易损毁轮毂，我特意多备了两只车轮应急。
\"
朱棣猛然攥紧酒盏：\"你竟将本王比作那垫车底的备用轮毂？！\"
\"殿下息怒。
\"商人凑近低语，\"在下只是提醒……该谋划大业了。
\"
朱棣拂袖而起，却突然压低嗓音：\"燕王府地窖已暗藏千副甲胄。
\"见对方愕然，又执笔列出一串名单：\"回京后按此联络。
\"临行前用力按住商人肩膀：\"他日本王若得天下，许你首辅之位。
\"
待马蹄声远去，商人凝视着名单冷笑：\"当年宁王助你得了朵颜三卫，最后落得什么下场？\"指尖掠过纸上密密麻麻的六部官员名字，后背忽渗出冷汗——这头蛰伏的猛虎，竟已暗中织就如此庞大的罗网。
朱瑜心头一颤，身后忽然传来父亲低沉的声音：\"这名单是燕王给你的？\"
他慌忙将名单攥进手心，却见朱元璋不以为然地笑道：\"锦衣卫早有名册，朕也清楚得很。
\"
\"都是燕王府的人吧？\"
\"记着，等你继承大统之日，第一件事就是把这些人全杀了。
\"
\"这是稳固权位的上策。
\"
朱元璋暗自思忖：
\"这些人是特地留给你的磨刀石。
\"
\"原打算日后再告诉你。
\"
\"倒没料到你已能接触到燕王核心机密？\"
\"很好，继续这般下去。
\"
\"老四岂是你对手？\"
\"如此朕便放心了。
朱瑜瞳孔骤缩。
燕王党羽竟尽在洪武皇帝掌握？
正要藏匿名单的手僵在半空。
朱元璋看他怔忡，抚须笑道：\"莫慌，有为父在，牵连不到你。
\"
天子此刻心情颇佳。
驿线改制方略已推行六部，不日便见成效。
那些名单上的人，本就是留给新君的立威工具。
\"父亲此话何意？\"
朱瑜抿了抿嘴，绝口不提怂恿燕王之事。
\"儿臣与燕王不过生意往来。
朱元璋笑而不语，转而道：\"驿线之策已准，你想要什么封赏？\"
听到这句，朱瑜一下子来了劲，赶紧收起名单，撇嘴道：“洪武帝这事干得可不厚道，怎么功劳都记在他那个偷偷养的儿子头上了？咱们爷俩白忙活一场。”
朱元璋神色一僵，干咳道：“什么功劳不功劳的，替皇上办事，为百姓谋福就是了。”
“您老忠心为国当然没问题，”朱瑜斜眼看他，脑袋往他肩上靠，“可您听没听见？”
“听见什么？”朱元璋疑惑。
朱瑜指着自己脑袋：“仔细听听，我这儿噼里啪啦冒白发的声儿……都快吵死了。”
“嘿，现学现卖是吧？”朱元璋笑出声，拍拍他，“行了，皇上觉得亏待你，许你提两个要求——过分点儿也行。
你先说说，我好进宫请旨。”
“多过分都行？”朱瑜眼珠一转，差点想说让洪武帝把龙椅借他坐两天，又怕吓着老头子。
正琢磨着，朱元璋催促：“还没主意？要不带你去皇上的宝库开开眼？”
“真能去？”朱瑜眼睛一亮，见他不像玩笑，立刻点头：“那必须去！”
“成，晚上偷偷带你进去。”朱元璋起身活动筋骨，“宫里我熟，宝库也归我管。”
朱瑜乐得直搓手。
夜幕降临，街上只剩巡逻的甲士。
朱元璋领着朱瑜畅通无阻，宫门红墙映入眼帘时，朱瑜心跳加速。
朱元璋望着他暗想：“小子，带你回真正的家。”嘴上却淡淡道：“到了，别慌。”
朱瑜说完，径直朝宫内走去。