“楚郎中！铁蛋兄弟……这是咋了？要……要炸了？！”石磊看着洞穴角落里那团不断膨胀、粘液剧烈翻滚、银蓝星芒如同失控电弧般疯狂闪烁的庞然大物，黝黑的大脸吓得煞白，本能地就要往楚云枢身后躲。
“不！它这是……”楚云枢眼中爆发出灼热的光芒，非但没有后退，反而向前一步，枯荣星晶的力量在周身流转，形成一层微弱的防护力场，抵挡着铁蛋体内爆发出的混乱而强大的能量潮汐，“……要化茧了！”
仿佛为了印证他的话，铁蛋那沸腾到极限的粘液躯干猛地向内收缩！如同一个巨大的水球被无形巨手狠狠攥紧！粘液不再是流淌，而是如同烧融的琉璃般变得粘稠、凝实、半透明！
嗡——！！！
刺目的银蓝光芒从它核心那几点星芒中爆发出来，瞬间吞噬了整个粘液身躯！光芒之中，无数道细密的、如同星河轨迹般的银蓝色纹路在凝实的粘液内部疯狂蔓延、交织！铁蛋那庞大的身躯在光芒中剧烈扭曲、变形，最终……凝固成了一个巨大的、不规则的、如同陨石般的……暗银色巨茧！
巨茧表面光滑，流淌着水银般的光泽，内部则如同封存着一条微缩的星河，无数银蓝色的光点在暗银色的“茧壁”内缓缓流转、明灭。一股深沉、内敛、却又蕴含着恐怖吞噬本能和微弱秩序波动的气息，如同沉睡的火山，从巨茧内部隐隐透出。洞穴内的光线都被这巨茧扭曲、吸收，变得昏暗而迷离。
铁蛋状态：进入深度进化休眠！进化形态：未知！预计完成时间：未知！
警告：进化期间能量波动强烈，易吸引强大存在！
“乖乖……”石磊看着这如同天外陨石般的暗银巨茧，嘴巴张得能塞下自己的拳头，“铁蛋兄弟……这是……变成石头蛋了？”
“是茧。”楚云枢纠正道，他走上前，小心翼翼地用手触摸了一下茧壁。触感冰凉、坚韧，带着一种奇异的金属质感，内部流转的星河光点仿佛拥有生命般微微悸动。“它吞噬了太多东西，尤其是那截星枢核心的藤杖残骸和枯木老道的自爆能量，加上它自身融合的秩序碎片，量变引起质变了。现在，只能等。”
“那……那得等多久？”石磊看着这比他还高半头的巨茧，有点发愁，“俺们总不能一直待在这山洞里吧？万一那玄木宗的老头……或者他叫来更厉害的家伙……”
“当然不能干等。”楚云枢眼中精光一闪，从造化空间内取出那卷得自枯木道人的兽皮地图，在干燥的地面上缓缓摊开。“趁这个时间，我们得把接下来的路规划好。”
古朴的地图在灵泉微光的映照下展开，山川河流、宗门标记、路线标注清晰呈现。楚云枢的目光直接锁定地图中心那个醒目的藤蔓巨鼎标记——“百草门”！其势力范围“青岚山脉”在地图上占据了不小的区域。
“石道友，你看。”楚云枢的手指沿着地图上一条用朱砂标记的、相对平直的路线移动，“从我们目前所在的‘碎星古林外围’，穿过这片‘迷雾沼泽’的边缘，再翻越‘黑风岭’，就能抵达‘青岚山脉’西侧外围的‘青木镇’。这是地图上标注的、风险相对最低的一条路，预计路程……大概需要半个月。”
石磊凑过来，铜铃大的眼睛努力辨认着地图上的标记，手指点着“迷雾沼泽”和“黑风岭”的位置，眉头拧成了疙瘩：“迷雾沼泽……俺听村里老猎户说过，那地方邪性得很！瘴气能毒死筑基修士！还有吃人的毒藤和水怪！黑风岭更不是善地！听说有能刮散金丹修士护体灵罡的蚀骨阴风！还有成群结队的‘铁喙秃鹫’！楚郎中，走这条路……是不是太冒险了点？”
“风险确实不小。”楚云枢点点头，目光在地图上其他几条路线扫过。有的需要横穿标注着“三阶以上群居妖兽领地”的区域，有的绕路极远，甚至要经过一个名为“鬼哭峡”的、打上了巨大骷髅标记的险地。“但其他路更凶险。迷雾沼泽边缘瘴气相对稀薄，我们准备充分，小心避开毒物，应该能过。至于黑风岭的阴风和秃鹫……”
楚云枢的目光转向角落里那枚暗银色的巨茧，嘴角勾起一丝笑意：“……说不定，等铁蛋‘破壳’出来，我们就有个能硬抗阴风的‘盾牌’了。而且，这条路线上，距离黑风岭入口不远，有个标注着‘星坠峡’的地方，地图上有个小标记，像是……流星坠落的图案？这名字和标记，让我有点在意。”他想起了枯木道人戒指里那三块星枢碎片。
石磊看着地图上那个不起眼的流星标记，又看看楚云枢自信的眼神，挠了挠头：“楚郎中你懂的多，你说行就行！俺石磊别的本事没有，就是皮糙肉厚力气大！探路、扛揍的活儿交给俺！”
“好！”楚云枢拍了拍石磊那花岗岩般的肩膀，“那我们就在此地休整，等铁蛋进化完成，立刻出发！”
接下来的日子，山洞成了临时的修炼场和……铁蛋孵蛋中心。
楚云枢盘坐在灵泉旁，全力稳固刚刚突破的金丹初期巅峰境界。枯荣星晶在丹田内缓缓旋转，每一次转动都汲取着灵泉逸散的浓郁灵气和九心玉魄草残留的生命气息，晶体更加凝练璀璨，内部星河旋转、枯荣轮转的异象愈发清晰宏大。左耳创口那道银色符文也彻底沉寂下来，如同一个精密的封印，将最后一丝微不可察的寂灭黑气牢牢锁住。
他尝试着沟通造化空间内枢枢那丝微弱但稳定的波动，传递去安抚和呼唤，但依旧如同石沉大海。枢枢的本源烙印如同进入了最深沉的冬眠，需要时间和契机才能唤醒。
石磊也没闲着。他得了枯木道人的“遗产”，正兴致勃勃地研究那几枚记载着基础木系法术和炼丹心得的玉简。虽然他是土系灵根，但本着“艺多不压身”的原则，看得津津有味。时不时还拿出那面刻满藤蔓符文的青色小盾（灵器上品）比划几下，注入土黄色的灵力，小盾表面藤蔓虚影闪烁，倒也像模像样。
“楚郎中！你看俺这‘藤甲盾’使得咋样？”石磊得意地挥舞着小盾，土黄灵力注入，盾面上顿时浮现出一层如同藤蔓编织的虚影光罩，“嘿嘿，有了这玩意儿，以后探路俺就更安全了！”
楚云枢看着那面明显带着玄木宗风格的木系灵盾，在石磊土系灵力的催动下，硬是透着一股子“土坷垃裹藤条”的混搭风，嘴角抽了抽：“嗯……很有特色。防御力应该……不差。”他实在不忍心打击憨憨的积极性。
而洞穴角落里，那枚暗银色的巨茧则成了最吸引眼球的“艺术品”。它如同一个沉默的星核，安静地矗立着。茧壁内流转的星河光点日夜不息，散发出恒定而强大的能量波动。楚云枢每天都会用枯荣星晶的力量去感知茧内铁蛋的状态，能清晰地感觉到一股越来越强大、越来越稳定的生命气息正在孕育，如同即将破土而出的新星。
铁蛋进化状态：能量融合度：95%…97%…99%！
核心法则：吞噬本源与星辰秩序初步融合完成！
预计破茧时间：倒计时：3…2…1…
就在楚云枢和石磊休整完毕，准备出发前的最后一个清晨——
嗡！！！
一直沉寂的暗银巨茧毫无征兆地爆发出前所未有的柔和光芒！整个山洞瞬间被银蓝色的星辉照亮！茧壁内部流转的光点如同受到召唤，疯狂地向中心汇聚！
咔嚓！
一声极其轻微、却如同玉器碎裂的脆响，在寂静的山洞中清晰无比！
巨茧光滑的表面，一道细微的裂痕骤然浮现！
紧接着，是第二道、第三道……无数道细密的裂痕如同蛛网般瞬间爬满了整个茧体！
轰——！！！
没有剧烈的爆炸，只有一声沉闷的、如同星云坍缩般的低鸣！暗银色的茧壁在裂痕蔓延到极致后，如同被点燃的冰晶，瞬间化作无数点闪烁着星芒的尘埃，无声无息地……消散在空气中！
茧内，显露出来的不再是那粘液覆盖、狰狞口器的蠕虫形态。
而是一个……难以形容的存在。
它依旧保留着铁蛋那标志性的粘液质感身躯，但体积缩小了数倍，只有半人高，形态更加……圆润？通体呈现出一种深邃的、如同宇宙背景般的暗蓝色，不再是污浊的墨绿。在这暗蓝的“皮肤”下，无数细密的、如同真正星辰般的银蓝色光点缓缓流淌、旋转、明灭，仿佛将一片微缩的星河封印在了体内！
它的头部（如果那圆润的顶端算头）没有明显的五官，只有一个不断旋转的、散发着柔和吸力的微型银蓝色漩涡。漩涡中心，两点如同星核般的幽深紫芒缓缓亮起，透着一股冰冷、好奇、又带着点……迷糊的灵性。原本布满螺旋利齿的深渊巨口消失了，取而代之的是……漩涡下方，一个微微开合、如同小喇叭般的……口器？看起来……竟然有点呆萌？
它那圆润的身躯下方，也不再是粘液蠕动的基底，而是延伸出几条……由纯粹星光凝聚而成的、如同液态星辰般的……小短腿？此刻，这几条星光小短腿正试探性地、笨拙地……支撑着它圆滚滚的身体，摇摇晃晃地试图站稳。
“咕噜噜……”一个如同星辰气泡破裂般、带着点困惑和好奇的意念波动，从那个旋转的银蓝漩涡中传递出来。
楚云枢：“……”
石磊：“……”
铁蛋（新形态）：“……咕噜？”
山洞里陷入一片诡异的寂静。
石磊的眼珠子再次瞪得溜圆，下巴都快掉到地上了，他指着那个圆滚滚、星光流淌、看起来人畜无害（甚至有点可爱？）的蓝色“果冻”，结结巴巴地问：“楚……楚郎中？这……这是……铁蛋兄弟？它……它咋变成……变成个……发光的……大号……鼻涕泡了？！”
楚云枢也是嘴角疯狂抽搐。虽然他预料到铁蛋进化后形态会有变化，但这反差……也太大了吧？！从狰狞恐怖的深渊巨口粘液怪，变成了……星空史莱姆？！这画风突变得让他措手不及！
“咕噜噜？”星光史莱姆（铁蛋）似乎对自己新的身体也很不习惯，它尝试着用星光小短腿迈出一步——
噗叽！
圆滚滚的身体重心不稳，直接向前扑倒，如同一个弹性十足的蓝色果冻球，在地上弹了两下，滚到了楚云枢脚边。
它那旋转的银蓝漩涡“脑袋”抬起来，两点紫芒“眼睛”无辜地看着楚云枢，传递来一个委屈巴巴的意念：
“……老板……腿……软……站不稳……”
楚云枢看着脚边这个弹弹的、星光流淌的、散发着强大能量波动却连路都走不稳的“铁蛋”，再想想它之前一口吞掉半个影狼头领的凶悍，一股强烈的荒谬感涌上心头。
他蹲下身，忍着笑，用手指戳了戳铁蛋那冰凉q弹、星光流转的“身体”。触感不再是粘腻，而是带着一种奇异的、如同触摸星辰尘埃般的微凉颗粒感。
“咳……铁蛋？”楚云枢试探着用意念沟通，“感觉怎么样？”
“……饱饱……力量……大……”铁蛋传递回意念，同时为了证明，它那旋转的漩涡口器微微张开——
嗡！
一股无形的、比之前更加精纯、更加恐怖的吸力瞬间爆发！
目标：山洞角落里，石磊随手放在地上的一块磨盘大小的坚硬青石！
没有惊天动地的声势，那块青石如同被投入了无形的粉碎机，瞬间分解、坍缩、化作一缕精纯的土系能量流，被铁蛋一口……吸了进去！原地只留下一个光滑的浅坑！
“……嗝……”铁蛋打了个小小的星屑嗝，传递回一个满足的意念：“……石头……脆……”
石磊看着那消失的青石和地上的浅坑，倒吸一口凉气，下意识地捂住了自己的储物戒指，看向铁蛋的眼神瞬间充满了敬畏：“……乖乖……这……这鼻涕泡……比俺家磨盘还能吃石头！”
楚云枢眼中却爆发出惊喜的光芒！吞噬能力不仅没丢，反而更加精纯、更加霸道了！而且，似乎能直接分解物质，提取精纯能量！这能力……简直逆天！
“好！很好！”楚云枢一把将还在地上弹弹的铁蛋抱了起来（入手微沉，像抱着一团流动的星沙），“以后就叫你……星蛋？算了，还是铁蛋顺口！铁蛋，你这次进化，值了！”
他抱着圆滚滚、星光流淌的铁蛋，看向旁边心有余悸的石磊，豪气干云地一挥手：
“石道友！星蛋归位！地图在手！”
“目标——青木镇！出发！”
“好嘞！”石磊精神一振，扛起他那面藤蔓虚影闪烁的“藤甲盾”，大步流星地走向洞口。
楚云枢抱着还在努力适应新身体、星光小短腿在空中乱蹬的铁蛋，紧随其后。走出山洞，清晨的阳光透过浓密的树冠洒落，在铁蛋那暗蓝流淌星光的身体上折射出梦幻般的光晕。
“咕噜噜……”铁蛋在楚云枢怀里调整了一个舒服的姿势，旋转的漩涡口器对着森林深处，两点紫芒“眼睛”好奇地打量着这个生机勃勃的新世界。
灵界篇的征程，终于踏上了正轨。憨憨的向导，进化的吃货，还有手握地图、实力大涨的楚医仙……这组合，怎么看都充满了……无限可能（和意外）。