片刻后，阮小七划来一条小船，问：“兄长，是否需人撑船？”
方百花抢先登上船，笑道：“我生于江南，驾船再熟悉不过，不必另寻水手。
徐公子，请上船，我这就启程。”
“好！”徐悟锋大笑，随即也上了船。
方百花拿起船篙轻轻拨弄水面，小船便缓缓向湖心驶去。
梁山泊素有“小洞庭”之称，若逢盛夏，可见绿水翻腾、菱角繁茂，湖中处处莲花盛开。
如今已是九月末，荷花已然凋零，荷叶枯黄。
二人划船行于湖上，徐悟锋说：“方姑娘来得不是时候，此时荷花皆败，风景并无特别之处。”
“公子何必见外，唤我百花即可，我们便以兄妹相称。”方百花脸上泛起红晕，含羞带笑。
徐悟锋凝视着她，笑道：“依你所言。”
方百花心中喜悦，又道：“夏日有夏日之美，秋日亦有秋日的独特。
有兄长相伴游湖，每处风景都赏心悦目。”
徐悟锋听罢心头微动，笑道：“前方有几座小岛，不如我去带你去看看。”
方百花点头应允：“好呀，不知岛上有些什么景致。”
徐悟锋笑着说：“那湖心小岛上，有一座洄源亭，为唐玄宗时东平太守苏源明所建。
此人不仅政绩斐然，还擅长作诗，《小洞庭洄源亭宴四郡太守诗》便是他的作品。”
方百花莞尔一笑：“小女子孤陋寡闻，从未听闻苏源明。
既然如此雅致之地，自当前去一探究竟。”
徐悟锋接过竹篙，调转船头，朝湖心岛驶去。
湖心岛小巧低矮，靠近后一眼便可望见洄源亭，它正矗立于岛 ** 最高处。
刚一靠岸，方百花便跃下船头，待徐悟锋系好缆绳，便拉着他的手往那亭子走去。
很快，两人来到洄源亭，放眼望去，四周皆水，波光闪耀，水天相连，宛如仙境。
尽管梁山地势更高更险峻，但置身其中却没有这般被水环绕的独特感受。
方百花沉浸其中许久才回过神来，赞叹道：“这座亭子建得真美。”
徐悟锋笑道：“若论气势，此亭不及浔阳楼，可置于这小岛上，却别具匠心，让人仿佛置身水中。”
提及浔阳楼，方百花不禁回忆起当年在浔阳楼与徐悟锋的偶遇。
当时两人擦肩而过，方百花对徐悟锋并无特别印象，江南才俊众多，她见过不少。
未曾想后来她刺杀蔡九失败，仅一面之缘的徐悟锋竟挺身相救。
方百花感慨道：“若非兄长相救，我怕是早已不在人世。”
“怎又提起这事！”
徐悟锋摇摇头，笑着说：“梁山泊最美的景致也就这些了，要是夏天来，能欣赏更多美景。”
“如今已入秋，也没什么可看的，我们在这小岛转一圈就回去吧。”
方百花听后有些不舍，在亭中石凳上坐下，笑道：“我两次来梁山都没好好跟兄长交谈，今日正好聊聊人生。”
“也好。”
徐悟锋微笑，见方百花主动提议，便坐在她身旁。
方百花望着水面，感慨道：“梁山水泊的风景如此迷人，若非奸臣当道，真想留在此处。”
徐悟锋笑着宽慰道：“朝廷那些昏庸的君臣只知盘剥百姓，等百姓忍无可忍，便是他们垮台之时。”
方百花点头附和：“兄长所言极是，这大宋表面繁荣，实际上早已腐朽不堪。
若非世道污浊，我家本是青溪的富裕之家，何必自找麻烦，做这种冒险之事？”
徐悟锋听后询问道：“自花石纲兴起以来，摩尼教势力逐渐增强，令兄既然有意行动，不知计划何时发动？”
方百花摇头回应：“依我兄长之意，需筹备完善后再举事，如此胜算才会更高。”
“但眼下江南百姓深受其苦，我也曾劝过兄长早日 ** ，解民于倒悬。
然而每次提及此事，他总是拖延推诿。
我觉得我们应效仿梁山好汉，为百姓奋不顾身，这才是真正的英雄。”
徐悟锋微微一笑：“或许你兄长正在等待一个合适的时机。”
方百花叹息道：“每延迟一天，百姓就要多忍受一天的痛苦。
我们若要举义，怎可畏惧牺牲？只要能拯救一方百姓，即便付出生命也在所不惜。”
徐悟锋深有感触，没想到这位佳人竟有如此坚定的决心，随即说道：“成就大业，必须懂得忍耐，否则不仅难以成功，还可能伤害许多人。”
“梁山现有数万兵马，仍在积蓄实力，若时机未成熟时贸然行动，不但救不了百姓，反而会失去诸多英才。”
方百花心中有所触动，说道：“我见梁山兵强马壮，若兄长能够起事，定能席卷胶东。
届时我将努力说服我大哥，南北协同作战，让朝廷疲于应对。”
徐悟锋好奇地问：“你真的有信心说服方腊？”
方百花有些犹豫地回答：“我也不能完全确定，但我愿意尝试。
如果兄长愿意亲自与我大哥商谈，或许能让他改变主意。”
徐悟锋笑着回应：“这并非小事，哪能轻易决定。
暂且搁置此话题。”
实际上，梁山泊的发展速度超出了徐悟锋的预期，他原计划等到靖康之变时趁势而起，席卷全国。
但现在看来，可以提前行动了。
许贯忠也曾建议，再过一两年，梁山就应该起事了，否则即使能容纳十万兵马，到时候也可能无力维持。
攻占胶东半岛，不仅能扩充地盘，更能成为重要的兵源地。
各地缴获的土地，可作为士兵的饷银，极大减轻财政负担。
徐悟锋对此深表赞同，尤其梁山泊兵力因前一场大战激增后，他相信无人能挡。
火炮的研发也在紧锣密鼓进行，汤隆已有初步成果，只需改进完善。
徐悟锋坚信，有了火炮与飞石炮的配合，攻陷东京并非难事。
他觉得梁山泊的实力不输女真，不该畏惧大宋。
据他分析，无论史实或《水浒》情节，摩尼教 ** 尚需时日。
但他不愿久候，隐约记得方腊起事源于被举报，才被迫提前行动。
即便如此，其势力仍席卷江南，若非缺乏精锐部队及战略失误，未必会速败。
徐悟锋思索着，或许该暗中推动方腊提早行动。
只要方腊在江南揭竿而起，朝廷必然震动，梁山泊便有机可乘。
方百花不知兄长与徐悟锋的计划，只愿助赵宋恢复太平。
徐悟锋却豪言，赵宋何足挂齿，若能统一，必灭辽、西夏、金，重振汉唐气象。
方百花听后颇为动容，发现徐悟锋的抱负远超方腊。
辽、西夏她有所耳闻，但金国却是首次听说。
徐悟锋神采飞扬，方百花心头一松，内心对他的倾慕再也无法隐藏，柔声道：“兄长真乃人中豪杰，可惜我身处南国，不能伴兄长左右。”
方百花已说得十分直接，徐悟锋岂会无动于衷？
其实，徐悟锋对方百花颇为欣赏。
初遇时，他只因她的美貌而惊叹，但后来她为刺杀蔡九不惜牺牲自身的事迹，深深印在他的脑海里。
方百花两次到访梁山，英姿勃发的模样更是让他暗自赞赏。
此刻，听她近乎表露心意的话，徐悟锋也不再抑制自己的情感。
徐悟锋轻轻将方百花拥入怀中，温柔地说：“百花，何不留下？”
方百花素来洒脱，忽然被男子抱在怀里，难免害羞，满脸通红，闭眼不敢看他。
见她闭目，脸颊泛红，徐悟锋却误会了，忍不住吻了下去。
“嗯——”
方百花轻吟一声，笨拙地回应，她绝非轻佻之人，只是性格直率，敢爱敢恨。
徐悟锋恰是她心仪之人，即便此举有些越矩，她心底并不抗拒。
许久，两人才分开。
方百花气息微喘，依偎在徐悟锋怀中，羞涩道：“徐郎若有真心，只需派人至睦州即可，无论多久，我都会等待！”
徐悟锋轻笑说：“你是摩尼教圣女，也能嫁人吗？”
他对摩尼教的认知多源于小说，特别是那部《倚天》，未见紫衫龙王嫁人，反倒是波斯宗教传入中原。
方百花甜蜜笑道：“按摩尼教旧规，圣女不可嫁人，但此教传入中土数百年，已与本土文化融合，许多规定已名存实亡。”
徐悟锋听后一笑，道：“原来如此，我会尽快向你兄长提亲。”
但徐悟锋明白，方百花既是摩尼教圣女，又是方腊之妹，若要娶她，便是两家结亲。
这段文字讲述了利益关系以及两位主角对于时局的看法。
方百花关心徐悟锋的大事，而徐悟锋则对未来局势表示担忧。
他提到金国由女真人建立，因辽国统治者的无能，金国逐渐壮大，可能会威胁到辽国乃至宋朝的安全。
方百花感慨契丹人的衰落，徐悟锋则认为女真人的兴起对各方都不是好事，尤其是他们可能将扩张目标转向中原地区。
最令人感慨的是，当女真人兴起时，大宋与辽国正值国运衰微，两位君主皆是昏庸之辈。
赵佶和耶律延禧的无能，反而突显出完颜阿骨打的英明果断。
方百花听后莞尔一笑，“即便女真人勇猛，又怎能与徐郎相比？待他们灭辽之后，必会将目光转向赵宋。”
“徐郎智谋过人，又有众多豪杰相助，难道还对付不了那些未开化的蛮人？”
徐悟锋哈哈大笑，“百花此言，仿佛我已掌控天下，若让令兄知晓，怕是会不悦。”
方百花浅笑，“无论是梁山还是摩尼教，目标都是赵宋。
到了逐鹿中原之际，各凭手段便是。”
徐悟锋点头，话题转向其他。
许久，方百花仰望天空，才发现夕阳已沉至山峦之下。
徐悟锋起身道：“时候不早，该回去了。”
方百花依依不舍站起，牵着他的手走向泊船处。
登上船后，方百花坐于船首，徐悟锋持篙划动船只离开小岛。
片刻后，方百花忽道：“徐郎，过来坐会儿。”
徐悟锋笑着将竹篙横放，坐在她身旁，揽住她的肩，“何事？”
方百花嫣然一笑，倚在他怀中，望着晚霞与归雁，任凭舟船随波漂荡。
穿过一片芦苇荡，她仰头轻吻他，柔声道：“自长大以来，从未如今日这般愉悦，真希望能天天如此，与徐郎相伴，忘却所有烦忧，自在逍遥地生活。”
徐悟锋见她情绪低落，知她心中难舍，安慰道：“不必担忧，这样的日子不会太久。”
方百花闻言，胸膛一挺，豪情满怀地说：“徐郎所言极是，赵宋君主暴虐，终将 ** ，太平盛世指日可待！我们启程吧！”
徐悟锋见她重展笑颜，心中虽觉有趣，却怎会轻易放过这个机会。
他笑着说道：“你才刚亲了我，我也回敬一下就走。”
说完，便紧紧抱住方百花，深深吻了下去。
许久后，二人依依不舍地分开，目光仍流连于彼此之间。
这时，一只飞鸟振翅而起，从附近的芦苇荡中掠过，才将二人的思绪拉回现实。
天色渐晚，徐悟锋起身，划船返回梁山。
回到山上，徐悟锋将方百花送回家，又命人备饭。
方百花确认周围无人，又轻轻吻了他一下，娇嗔道：“快回去吧，慧娘刚生产，需要你照顾，别让她等太久。”
徐悟锋忍不住问：“你不介意？”
方百花瞪了他一眼，“若是在意，刚才就不会表白心意，让你占了便宜。
况且，你已有几位夫人，我若事事计较，岂不是自寻烦恼？”
稍作停顿，她温柔地说：“只要徐郎心中有我，即便为妾，我也无怨无悔。”
徐悟锋感动至极，轻轻拥她入怀，“我绝不会辜负你。”
方百花嫣然一笑，“好了，快回去吧。”
说着，推他出门，高声说道：“今日多谢徐公子，百花感激不尽。”
徐悟锋明白这话也是说给旁人听的，遂拱手告辞。
次日清晨，摩尼教众人辞行，徐悟锋亲自送他们下山。
抵达金沙滩登船时，邓元觉等人在场，二人不便多言，仅能以眉目传情。
同在水泊之上，心境却已不同，昨日还甜蜜无比，今日却添几分离愁。
不久，抵达运河入口，徐悟锋下船，向众人拱手告别。
方百花笑意盈盈，“多谢公子款待，期待下次相聚。”
邓元觉、方七佛等人也与徐悟锋道别，随后载着几船皮甲顺流南下。
目送方百花离去后，徐悟锋才回到船上，随后返回梁山。
日子渐渐流逝，徐悟锋派人给张三传信，嘱咐他留意任何异常情况。
让徐悟锋感到困惑的是，尽管朝廷在这次行动中损失惨重，但东京的朝廷依然显得平静无波。
难道是蔡京、高俅掩盖了这件事？
徐悟锋并未深究，因为他被另一件事吸引——独龙冈那边的情况。
祝家庄 ** 后，遗留的大量田产不可避免地遭到争夺，主要参与者是扈家和李家。
然而，独龙冈是一个令人垂涎的地方，祝家庄留下的丰厚资产，怎能不让周围的大户眼红？
之前祝家庄势力强大，又与扈家、李家联盟，其他大户难以插手，现在祝家庄没了，这些大户便不再顾忌。
目前，祝家庄的土地几乎已被瓜分完毕，扈家和李家占据了大头，其他大户则分到小部分。
这段时间自然少不了争斗，甚至发生 ** 。
无论是李家还是扈家，都有几名庄客不幸丧生。
即便事后两家都提供了赔偿和抚恤，仍留下隐患。
扈家庄的一个庄客，在冲突中失去了兄弟，心中郁结难消，说话间对扈成的态度也不免失敬。
扈成为人圆滑，但这人不过是庄客而已，而且扈家得到大片土地后，难免有些得意忘形。
见状，扈成立即施以棍棒惩罚，这让那人内心积怨更深。
有个姓黄的大户，一直觊觎祝家庄的土地，得知此事后，找到这名庄客，鼓动他作证，指控扈家与李家勾结梁山。
其目的是，一旦扈家与李家被官府抓捕，别说祝家庄的土地，就连扈家与李家的财产，他黄某也能分一杯羹。
庄客一方面心存怨恨，另一方面又得了银钱，便与黄大户一同前往阳谷县告官。
阳谷县的李知县听闻扈、李两家与梁山勾结的消息，起初满心欢喜，随后却又忧心忡忡。
当下梁山势力庞大，若他调动兵马抓捕两家之人，引来梁山报复，阳谷县定会陷入困境。
然而朝廷征讨梁山屡次失败，如能揭露两家私通梁山之事，也算一大功劳。
李知县权衡再三，设计了一套计策，迅速起草文书，送往郓州，交由陈文昭裁定。
陈文昭接到消息后颇为震惊，思索片刻，传召董平商议。
董平听后表态，无论两家是否通敌，此事件影响深远，他愿率军前去查办。
陈文昭稍作考量，点头同意。
董平随即集结两千兵力，兵分多路向独龙冈进发。
得知消息的扈家、李家大惊，紧急商议对策，派遣杜兴与董平交涉。
然而董平并未听取解释，直接将杜兴扣押，还公然叫嚣，要求李应和扈成投降。
扈、李两家意识到局势危急，不愿坐以待毙，立即组织庄客抵抗。
董平见状震怒，下令攻山。
梁山方面早已留意到这一系列动态。
徐悟锋虽知情，却按兵不动，静静观望事态发展。
他对扈家庄与李家庄抱有招降之意，但必须等待两家主动求助。
聚义厅内，朱贵带来最新情报：“哥哥，董平今日再度出击，扈家和李家处境堪忧。”
徐悟锋微微一笑，说道：“看来这董平并非无能之辈，短短数日，便让扈家与李家难以招架。”
朱贵笑着回应：“扈家与李家不过地方豪强，即便有些庄丁护院，怎能与我们梁山相比？更别说对抗朝廷军队了。”
徐悟锋点头附和：“虽说官军在我们面前如同病猫，但对付寻常贼寇或富户，依旧占据优势。”
朱贵接着问：“大哥，眼下独龙冈形势危急，是否发兵相助？”
徐悟锋悠然答道：“紧张的是李家与扈家，若真是走投无路，自会前来求助。”
朱贵略作思索后说：“李应武功高强，若能加入梁山，必能成为得力干将。”
徐悟锋却摇头笑道：“李应虽好，但我更在意独龙冈这块宝地。
地形险要，易守难攻，稍加修缮，便是坚固堡垒，足以容纳数万兵力。”
他顿了顿继续道：“而且那里土地肥沃，我们山寨人多，需自行解决粮食问题，独龙冈再适合不过。”
朱贵听后深以为然。
正在此时，一名小喽啰进来报告：“启禀寨主，扈成在外求见。”
徐悟锋立即吩咐：“让他进来。”