黄承彦出了县衙以后，就在杨平亲兵的护卫下，来到了城外，和黄家嫡系子弟黄赞汇合。
黄承彦向他细细交代了诸多事宜后，让黄赞随大部队渡过汉江，到家中告知夫人蔡氏：黄家已经安然度过危机，自己将去江夏郡一趟，毋须挂念。
和黄赞告别后，黄承彦就来到了樊城东南方向的临时水军营寨。
在这里，他见到了一队队甲胄齐全、刀兵锋锐的护民军步兵正在登船，向南渡过汉江。
他抬眼望去，整个江面上，密密麻麻全是运兵的战船。
黄承彦不禁在心中感慨：“杨都督果然是诚实人，不屑于夸大兵力来吓唬人，说是三万精锐南下前去攻打南郡，就不带一点夸张的。”
这两天，黄承彦当然知道襄阳城是怎么破的——那种超出了他认知范围内的武器，可以轻松地破开城门。
他想到：即便是荆州城墙再坚固，但是城门被攻破了，凭借杨都督手下这如狼似虎的战兵，承平已久的南郡郡兵，如何能抵挡得住？！
看来，自己得赶紧劝说黄祖、黄忠……
不等他思虑完，得到通知的江波，就带着几名亲兵来到了营寨前面，仔细地打量了一下黄承彦后，问道：
“尔就是都督所说的黄家家主？让本都统明日带你一同东进。去劝降江夏郡太守黄祖。”
江波在打量黄承彦，黄承彦同样也在打量江波——这个率部全歼了他小舅子蔡瑁，所率的荆州水师主力的汉子，看上去平平无奇，只是那眼中对自己的敌意毫不掩饰。
于是，黄承彦行礼说道：“正是在下，不知将军是？”
江波此时耍了个心机，咧嘴一笑，大大咧咧地说道：“某正是护民军水军都统。
依某之见，根本用不着带你前去劝降黄祖。
某麾下水兵精锐非常，以三万精锐打黄祖那不到两万之兵，简直轻而易举。
要你前去劝降，麾下儿郎们如何立功授勋，分得更多田地？！”
说完，也不顾黄承彦那难堪的面色，直接对身边的亲兵说道：“军营重地，不得让外人乱逛。
你等且带他到个营帐休息，明日随我等出征便可。若其敢在营内乱跑，直接斩杀。”
说完，江波扭头就走。
黄承彦心中不忿，但面上却不显，只是暗暗感叹了一句：“真骄兵悍将也！”
同时，对自己去劝降黄祖更多了一丝急迫——正如刚刚那个不耐烦的将军所说，杨平手下的军功制，那是标标准准仿制当年商鞅变法以后的秦军。
杨平的护民军士兵，无不是闻战而喜，渴望着拿敌人的人头去换取军功，最终换得土地。
这么一支虎狼之师，确实有可能干出“将在外，君令有所不受”的事情。（黄承彦急迫了，江波的目的也就达到了。）
就这样，黄承彦在江波的水军营寨里忐忑地待了一夜。
第二天，五月十八，天还未亮之时，水军营寨里就传来了动静。
黄承彦急忙出帐来看，只见一队队水兵在黎明前最黑暗的时刻，已经开始有条不紊地收拾营帐。
天蒙蒙放亮之时，一队队的士兵排着整齐的队列前去就餐。
餐后，直接在各级军官的带领下，开始向江岸边集结。
在江岸旁，一艘艘挂着红灯笼的怪异战船，已经靠着岸边搭下了舷梯。
水兵们在各自长官的带领下，以五十人一队开始陆续登船。
整个过程，除了军官们的呼喝，所有水兵皆是默默无语，只是排着队列前进。
看到这一幕，黄承彦惊出了一身冷汗：“这是何等精锐！”
没看多久，就见昨日那个跋扈的将军江波。又带着几名亲卫过来，直接对黄承彦说道：
“那个黄家家主，你立刻同都督的亲兵，坐到最前的先锋船上去，随我军的先锋团为大军开路，向江夏而去。
某警告你一句：都督的命令，本将军遵守了。若是你没能在本都督的大军，到达江夏之前劝降黄祖。
待本将军大军到时，即刻展开攻城，你黄家的王图霸业就此结束！”
说完，江波直接带着亲卫就走。
两名杨平的亲兵，以及江波留下的四名亲卫，带着黄承彦来到了最前端的一艘蜈蚣船上。
这艘船在黄成岩看来是足够大的，就是太矮了，甲板离水面只有六、七尺的距离。
他心中还在嘀咕：“不知道在这宽阔低矮的战船，能不能经受得住汉江这波涛汹涌的考验？”
黄承彦刚刚进到船舱，就听到后面传来出发的号角声。
这艘船上的水兵，拿着号角回应了两声，岸上的后勤兵便解开了缆绳。
这艘宽大、怪异的战船，就开始缓缓地顺着水流向江心而去。
坐在船舱的黄承彦，能够看到在船身正中间蹬着水轮的水兵。
对于机械类很有研究的黄承彦，瞬间眼睛就直了，开始研究这种不需要帆桨、仅靠蹬水轮就能前进的战船。
船舱内的水兵也没有搭理他，毕竟，你就是能看出个花来又能怎样？！没有大量的钢铁，你也造不出来这蜈蚣战船！
战船缓缓到达汉江中心的航道后，开始顺着每小时二十多里的江水流速，劈波斩浪，迎着朝阳而去。
黄承彦发现自己坐的这艘船，速度快得惊人，顺水而下的情况下，足足能做到每小时三十里的速度。
而且，船舱内蹬水轮的士兵还十分轻松，根本就未尽全力。
也就是说，如果自己坐下的这条船全速前进，一个小时跑上四十里不是问题，一个白天便能够前进五多百里。
黄承彦立马被这惊人的速度，吓得头皮发麻。
也确如黄承彦所想，即便是水兵们未尽全力，到天黑时，一个白天十四个小时，他坐下的这艘双壳体蜈蚣船，也已经前进了四百余里，
开始在汉江的东岸，选一处平缓的水湾缓缓靠岸。
两刻钟后，后边的一百多艘蜈蚣船，便浩浩荡荡地开始在这里靠岸。
今夜仍是皓月当空，明月照大江。
只见那位水军都统江波的一位亲兵，来到黄承彦所在的船上，传达命令：
“都统有令，先锋团今晚不用停歇，直接带着那位黄家家主向南而去，将其送到西陵城内（今汉口附近，以后直接称汉口，方便阅读）。
明日白天，他有四个时辰的时间劝降黄祖。
明日傍晚，我水军大部队便可抵达汉口。
届时，若城头无白旗飘扬，我军立即展开攻击。”
说完，江波亲卫对着船长敬了个军礼，就下船上岸去了。
黄承彦坐的这艘船，正是水军第一师近卫第一旅第一团。原来的团长是姚西，现在的团长是高翔。当初也曾护送杨平顺着淮河东进。
得到命令后，高翔低头对船舱内的黄承彦说道：“黄家主且坐稳当了，我等要开船了。”
说完，便命令舱外的水兵，将一个红灯笼高高地挂到了旗杆上。
随后，旁边的三艘蜈蚣船同时挂起了红灯笼。
在看到营地桅杆上飘起一个红灯后，四艘船开始解下缆绳，在月光的照耀下缓缓向江心而去。
一夜的行进，让黄成岩再次见识了这支水军的精锐。
只见水兵们不时反蹬着水轮，控制着船速，以极为平稳的速度，在明月照耀的汉江之上缓缓前行。
到天亮之时，迎着晨曦，黄承彦看到了前方的汉口城。
汉口城西边的水军营寨里，看到江面上过来的这四艘造型怪异的战船，派出了几艘快船前来拦截。
高翔命令船上挂起白旗，将黄承彦带了出来。
见来船挂起白旗，那就是没有敌意。前来巡查的荆州校尉，命令自己的快船缓缓靠近。
待两船靠近十步之内，黄承彦拱手说道：“在下南阳黄家之主黄承彦，劳烦位校尉带吾前去汉口城，去见黄祖将军，吾有要事相商。”
关于刘表兵败身亡、南阳郡已经被太平民团所占，三、四天的时间，早有从樊城逃过来的商旅予以言说。
这名校尉觉得：这位黄家家主可能是带领家人来找族人庇护。
于是命令手下将快船靠近蜈蚣船，将黄承彦接上小船。
黄承彦对着高翔行了一礼，说道：“感谢高校尉一路相送。”
高翔淡淡地回了个军礼，说道：“黄家主，你时间不多，且请快些。”
那荆州校尉不知是何意，但是黄承彦却知道这是什么意思，也不答话，示意校尉赶紧带自己进城。
汉口城内的黄祖，此时早已起床。
不是黄祖跟杨平一样有早起的习惯，而是他被北方快马而来的军报给惊醒了。
原来是诸葛亮、黄正等人，在五月十六日清晨，便收到了杨平让他们出兵南下的命令。
早已经是厉兵秣马、枕戈待旦的第六师，旋即从武胜关开始南下，第二天上午，便攻下了挡在前边的麻城县。
此时，黄祖接到的急报，就是麻城县逃出来的校尉在向其禀报。
只见这名极其疲惫的校尉，惊恐的对着黄祖说道：“将军，北边这些护民军会妖法！
属下五百之兵守着坚城，即便敌方有六千人，属下也自信能守上五、七日，等待将军来援。
谁知，敌军到城下以后，只听一声雷响，城门便莫名其妙地开了。
属下只能快马来报与将军知晓……”
主座上的黄祖，是一个十分魁梧的中年将军。
听完这名校尉言说麻城丢失，心下一急就想发作。
但此时，却有匆匆而来的亲兵，向其耳边轻语：“家主来了，在前堂，言说有十万火急之事，要见将军。”
正在气头上黄祖一听黄承彦来了，也不敢怠慢，交待那麻城的校尉在此稍候，自己急忙来到镇守衙门前堂，
却见温文尔雅的黄承彦，已经在大堂里等候了。
黄祖赶紧行礼：“见过家主，为何至此？”
虽然在船上颠簸了一天一夜，但此时的黄承彦仍是精神奕奕，笑着说道：“吾此来，一为我黄家存亡而来。
二为承烈（给黄祖杜撰个字）之王图霸业而来。”
黄祖听到黄承彦这句风马牛不相及的豪言，面色一变，问道：“家主，这却又是何故？”
黄承彦面色不变，看着黄祖。
黄祖反应过来，对着旁边的亲兵挥挥手说道：“全部退出堂外，任何人不得靠近大堂。”
几名亲兵躬身走了出去。
两人落座。黄承彦这才面色肃然地问道：“承烈，若有不亚于豫州、兖州、徐州、冀州四州之地，许你为统领；
又有不下于南阳郡肥沃之地，许你建国称王，你当如何？”
黄祖一听，下意识问道：“家主莫非在开玩笑？”
黄承彦反问道：“承烈，汝何时与你玩笑过？”
黄祖也反应过来了，自己家的家主一直都是极其沉稳的，从来没有给自己说过妄语。
稍作思考，黄祖便面色大变，质问道：“家主，此乃妖人杨平蛊惑人心之言，家主怎能相信？”
黄祖驻守在江夏，距离北边杨平的汝南郡并不算远，当然有逃荒而来的地主豪强言说：杨平“胜者为九州之主，败者开拓八荒”的豪言。
在两天前，黄祖嗤之以鼻。
但随着从樊城逃过来的商旅言说，护民军已攻占了南阳郡，覆灭了荆州水军，直接攻占了军事重镇襄阳，杀死了刘表。
而刘表部署在南阳郡的三万五千多大军，全军覆没。
至此，黄祖一方面震惊于杨平的护民军实力，一方面开始加强战备。
但他却从未想过，带着部众按杨平所说的到九州之外去开荒。毕竟，黄祖自信：自己手下有近两万兵马，依城而守，特别是汛期将到，以天时、地利守住江夏郡应该不是问题。
听黄承彦所说，黄祖估计，自己的家主已经向杨平投诚了，此次前来乃是做说客。
黄祖是个耿直、暴躁而又忠心的将军。刘表到荆州以后，一直对他不薄，故而，反应过来后，也没有给黄承彦好脸色。
见黄祖变了面色，说话也极为不客气，黄承彦仍是面色不变，开口说道：“承烈应该也知，
我黄家的商队一直来往于荆州与南中地区（今云南南部）。
管事有言：南中大族雍闾、李辉等家族，皆有商队向西抵达身毒（即印度），
言说身毒之地皆是平坦林地，中有大河阻隔。
前日，本家主在樊城见到了这方天地的舆图。
南中之地，位于身毒东部，山川河流与杨都督所画之天地舆图别无二致。
也就是说，这天下确实大的让你无法想象。
我刚刚所说的，类似于中原四周之地的肥沃之土，正是与南中相连的南部与西部之地。
在怒江以西，恒河以东，杨都督将其设为云南都护府，由承烈担任第一任云南都护府都督。
另外，在恒河东岸出海口，杨都督给黄家划定了方圆五百里的肥沃之地，许黄家建立宗庙，并直接言说道：
‘承烈若率部归降，此地由你称王建国。’
此非是空中楼阁，亦非是戏言。”
黄承彦说完，黄祖用他那正常水平的智商进行思考。
想了半天，黄祖站起身来，不屑地说道：“家主，你这是魔怔了吗？
那杨平许诺我等之地，尚在南中之西，距此不下五千里。
即便杨平许诺之地确实肥沃，然我等拖家带口，一路抵达所谓的恒河东岸，家中子弟能剩余几人？
另外，我等在荆州之地活得好好的，为何要向其投诚，再如丧家之犬一般离开大汉境内，前去开荒？”
黄承彦一听，心想：这黄祖还是自持手中有兵，认为自己能和杨平对一对。于是开言问道：“承烈，江夏如今可用之兵几何？”
政治上，黄祖是迟钝的；军事上，黄祖却是敏感的。开口说道：“江夏目前有兵将两万。”
但只说了一句，就让黄承彦给瞪了一眼，说道：“承烈与我说实数。”
黄承彦可是知道，荆州各部都有吃空饷的习惯，无非是黄祖所部要稍微轻一些，毕竟要防备东部孙策等人，而黄祖治军也算严谨。
听了黄承彦的话，黄祖这才面色阴沉地说道：“某预计，江夏郡约有实额兵员一万八千余人。
其中，东南方向的大治县乃产铜的重地，驻扎千余水军，四千多步兵，既为防守铜矿，也为警戒江东。
其他各关防要县，总计驻扎有三、四千兵力。
此时的汉口城内，有步兵五千，江边水寨另有水军四千余。”
黄承彦听了，就将杨平进攻江夏郡的兵力告诉黄祖：“目前，在你北方是一万余精锐步兵，出武胜关南下，以杨都督预计，他们将在三天后兵临汉口。
而从襄樊地区顺汉江而下的水军部队先锋八千人，预计今日下午便可抵达汉口。
随后，还有一万水军与六千精锐步兵，将在五天内抵达，共计三万多精锐。
承烈，你手下那四千水军与蔡瑁手下水军相比如何？”
黄祖回答道：“自是不如。”
黄承彦又问道：“承烈，你手下步兵与文聘、吕公手下之步卒相比，如何？”
虽然很不服气，但是黄祖仍然回答：“自是不如。”
黄承彦又问道：“汉口城防之坚固，与襄阳城比如何？”
这就没什么好说的了，黄祖回答道：“襄阳乃荆州重镇，城高池固，汉口如何能比？”
黄承彦这才总结地说道：“护民军有一种攻城利器，使用时如惊雷炸响，声响过后，城门即刻碎裂。
护民军步兵人人着甲，还是铁甲！水军士兵亦是精锐异常。”
说着，黄承彦就将这一天一夜的水上行程，告诉了黄祖，最后说的：“护民军之精锐，非天下任何一个诸侯可以相抗衡也。
承烈当有决断。”
黄祖听了要面对的敌人，倒是收起了轻慢之心，但仍不服气，说道：“家主，若我等退往大江南岸的夏口（今武昌），沿大江而守。
此时季节，立马就是汛期。我观那杨平小儿所作所为，乃我等世家大族之公敌。
前几日，荆州别驾伊籍从我这里出发，向东而去，说是去游说孙策、袁术、刘备、曹操等人，一同来剿灭妖人杨平。
家主，只要我等守住大江，等待北方诸侯汇聚，妖人杨平定然会如当年黄巾妖孽一样，被消灭掉。”
黄承彦一听，走到黄祖面前，苦笑地说道：“承烈，晚了。”
黄祖下意识地问道：“家主，如何晚了？”
黄承彦在堂中踱步，声音徐徐传来：“承烈，我也是参加了前日杨都督的会议后，
又经过这一日一夜的汉江漂流，串联各部天下局势得出的结论：
若想剿灭杨都督的太平民团，最佳时机在三月底。
在三月初之前，杨平没有地盘，即便与曹操在颍川郡大战取得大胜。天下诸侯也以为：这只不过是一支新崛起的一路诸侯。
然杨平三月初南下汝南郡以后，以雷霆手段占据汝南郡，便开始分田编户，打击地主豪强，世家大族，已有世家公敌之姿了。
然而，此时杨平只占一郡之地，且杨平比较低调，我等世家大族对其所作所为皆不以为然。
却未曾想到，杨平发展如此之快，只在月余时间，就整合汝南郡各部黄巾军，与百姓分田编户以后，便能组建数万精兵。
承烈，这可是数万有田、有恒产的良家子！数万死士也！
3月底，杨都督在汝河与袁术对峙时，若荆州刘表能尽起荆州之兵，与袁术东西夹击杨平，此时，有五成获胜之机。
在杨平于上个月十九日击败袁术以后，若刘表能反应过来，将所有主力集结于汉江南岸，在传檄天下，号召天下诸侯共同剿灭杨平。此时，有三成获胜的可能。
现如今，杨平已经以精锐之师攻占南阳郡，手下带甲之兵不下十五万。
而其在汝南郡的根基已成，我等的奴仆、佃户皆愿为杨平治下之民，而分得土地。
我预计，南阳郡仅需半个月，杨平便能理顺。
现如今的天下诸侯在干什么？
徐州之地，为杨平计谋所谋，刘备先是出兵兖州与曹操对战，
随后袁术出兵偷袭徐州，
此刻，刘备正与袁术争夺徐州。
而曹操因与刘备大战也是元气大伤，而且，曹操还在暗戳戳的准备趁刘备、袁术杀个两败俱伤时，再去捡些便宜。
此时的中原地区，除了杨平的岳父温侯吕布，哪还有诸侯有力量，能在短时间内南下。
正如承烈所言，大江之上，即刻便为汛期，江东之兵，又如何能够跨江来援？”
黄承彦从军事角度、以及全盘的战略角度告诉黄祖：以战斗力而言，你打不过护民军的水军和步兵，而且，他们很快就到江夏了。
在全盘范围来看，短时间内，没有任何一个诸侯能够南下前来救援你了。
听闻黄承彦的分析，黄祖心中大惊，缓缓地坐回位置，默默地思考着。
好一会儿，才开口问坐回去的黄承彦：“家主，即便如此，我等也不用背井离乡，去开拓所谓的蛮荒吧。”
黄承彦只冷冰冰地说了一句：“人为刀组，我为鱼肉！
黄家嫡脉尽在南阳郡，此时正在太平民团杨都督刀锋之下！
若我等不从，甚至无需杨都督起刀兵，只需鼓动我等家中奴仆、佃户，我黄家嫡脉子弟，将全部死无葬身之地！
杨都督让我等待嫡脉子弟，领忠仆、门客前去开拓八荒，已是让我等体面的退场！
之所以让我来劝降承烈者，乃是杨都督悲天悯人，不愿大汉男儿自相残杀！”
看着震惊到极致的黄祖，黄承彦又将这两日，那位水师都统江波的态度给说了一遍，最后说到：
“太平民团、护民军军功制度，完全仿照大秦的军功制，甚至还有所改进。
护民军麾下士卒，各个闻战而喜。看你我之辈的脑袋，那就不是脑袋，而是明晃晃的功勋、田地！
如此虎狼之师，若承烈不早做准备，那江波都统只需来一句‘将在外，军令有所不受’！
不仅承烈难逃死路，我等在南阳郡的家人嫡系，亦无活口。从此，大汉黄家，就此消散！”
黄祖已经被惊到说不出话了。
黄承彦又厉声说道：“承烈，刘表为荆州之主，乃是我等世家大族鼎力相助之因。
所以命你为江夏太守者，非是刘表之功，乃是我等家族之功也。
我等世家不欠刘表分毫！”
黄承彦意思很明确了，你这江夏太守，是靠咱家族的实力得来的，不是刘表给你的。
现在刘表死了，你总不能为了那份名声，把家族置于险地吧。
经过黄承彦多重打击，黄祖是彻底没了傲气的心气，起身向黄承彦行礼：
“家主，我等该如何行事，全凭家主作主！”
黄承彦这才拉着黄祖坐下，仔仔细细地，将前天樊城县衙内，杨平开的开疆拓土大会与黄祖说了一遍。
虽然是由黄承彦转述，但黄祖仍然可以想到，当时大会后场那种激烈、昂扬的气氛。
特别是在听到：杨平竟然许诺黄家将有他黄祖和黄忠各建一国称王，
黄祖瞬间就把死去的刘表甩到了九霄云外——
相比于跟刘表陪葬，还是带着家中嫡系、部曲，前去大汉之外建国称王，来的比较实在