“今日殿下千秋华诞，顾公子也是高兴，唯恐推拒扫了殿下的雅兴，才硬撑着的。”长公主身边的心腹屠云暄立刻躬身，笑着恭维道。
郁澜的视线却不着痕迹地掠过席间角落。那里坐着一位素衣妇人，形容怯懦，正是已故潭州刺史房麟的妾室俞氏。
俞氏是以裴戬的名义被“请”来的，此刻裴戬虽不在场，她更是如坐针毡。
郁澜唇边绽开一个温和的笑意，主动走了过去：“俞姐姐可是觉得乏了？想早些回去歇息？”
俞氏如同惊弓之鸟，见郁澜过来，竟“扑通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：“长公主殿下明鉴！今日并非奴家自己要来的，是、是裴大人……”她伏在地上，瑟瑟发抖，后面的话哽在喉间，不敢再说。
嘉庆长公主眉头微蹙，掠过俞氏的目光带着一丝毫不掩饰的厌烦：“行了，来了便来了。这般委屈的模样，倒像本宫怎么苛待了你。”她语气里的不耐像冰水，瞬间浇熄了俞氏所有解释的勇气。
俞氏浑身一颤，只敢将额头死死抵在冰冷的地砖上，半个字也不敢再多言。
郁澜适时开口，声音清越：“外祖母，俞姐姐住得远，天又晚了，不如派几个稳妥的护卫送她回去吧？”
嘉庆长公主端着茶盏的手几不可察地顿了一下，眼皮微抬，锐利的目光射向郁澜，语气平淡无波：“俞氏自有房府安置，怎会住得偏远？澜儿何出此言？”
那看似随意的问话里，已带上了探询的钩子。
郁澜恰到好处地流露出几分惊讶，微微睁大了眼睛：“咦？前些日子我去城郊山庄小住，夜里分明瞧见房家在郊外那处空置的宅院里有灯火透出，还以为俞姐姐或是房家哪位搬过去了呢。襄苎当时也瞧见了，是不是？”她转头看向自己的贴身侍女。
襄苎立刻垂首应道：“回县主，奴婢确实也看见了，那光亮了好一会儿呢。”
“哦？”嘉庆长公主脸上的最后一丝漫不经心彻底敛去。她慢慢放下手中的茶盏，杯底与桌面轻轻一磕，发出清脆的响声。
她保养得宜的手指缓缓捻动着腕上那串冰凉的翡翠佛珠，嘴角勾起一抹极冷的弧度，眼神锐利如刀锋刮过在场几人的脸。
“自房麟去了潭州，那宅子便一直空着，钥匙都在府库封存……”她慢悠悠地说着，每一个字都像浸了冰，“看来，是有人还没放下房麟啊。”
只这一句轻飘飘的话，再不多言。但厅内残留的几位近侍，包括屠云暄在内，都感到一股无形的压力骤然降临。
屠云暄下意识地垂低了头，眼神飞快地闪烁了一下，又迅速归于恭顺。
郁澜的心稍稍落定。她了解自己的外祖母，疑心一起，掘地三尺也会查个水落石出。
当日那些在房麟死后形迹可疑、匆匆离京的人，以长公主府遍布的眼线，顺藤摸瓜并非难事。
她此计，一在敲山震虎，让外祖母警惕身边可能存在的内鬼；二在设防，只要长公主对那两处房宅起了戒心，必然会加强看守，旁人再想如入无人之境般潜入搜寻，便难如登天。
至于那份要命的罪状书……郁澜心中微沉。现在绝不能提。那东西若真被外祖母找到，等于将自己的把柄亲手奉上。
即便自己恳求，以祖母多疑又狠绝的性子，第一反应也必然是将其彻底销毁，不留后患。
夜深人静，郁澜躺在西苑精致的雕花拔步床上，却毫无睡意。窗外月色如霜，映着帐幔上繁复的花纹，影影绰绰，如同她此刻纷乱的心绪。
外祖母对房麟下手的时间点，太过精准了——恰恰就在房麟秘密动身前往潭州，并且给端王府发出那封致命密信之后。
巧合得令人心惊。
任谁看，都会认定是祖母为了掩盖滔天罪行，才不得不痛下杀手，在房麟将证据送出前灭口。
更何况，当时还恰逢外祖母收到房麟在潭州对她爱子、也就是郁澜舅舅的羞辱信。
郁澜在黑暗中睁着眼睛，外祖母震怒的脸和房麟临死前可能的不甘在她脑中反复交错。一个念头如同冰冷的毒蛇，缠绕着越来越紧：
这一切环环相扣的“巧合”，太像一把精心打磨、递到外祖母手中的刀了。
刀凿斧刻般清晰，指向一个阴冷的答案——借刀杀人！
……
夜雾渐浓，给雕梁画栋的东苑披上一层湿冷的纱。
瞿洋如同融入阴影的石雕，抱剑侍立在世子裴戬寝居外的廊柱下，鹰隼般的目光警惕地扫视着庭院。任何风吹草动都逃不过他的感知。
一个纤细的身影，穿着公主府低等侍女的素色衣裙，低着头，步履匆匆地穿过月洞门，径直朝着寝居方向走来。
姿态寻常，但那股刻意压低的急促，却像投入死水的石子，瞬间绷紧了瞿洋的神经。
嘉庆长公主未必敢对世子动手，但非常时期，警惕之心不可无！他肌肉瞬间贲张，按在剑柄上的手青筋微凸，冰冷的杀气无声弥漫。
那“侍女”却在距离他三步之遥处停了下来。她抬起头，动作利落地拉下覆面的轻纱——
一张清丽绝伦的脸庞暴露在廊下昏黄的灯笼光晕中。眉如远山含黛，眸似秋水横波，正是四姑娘郁澜。只是此刻，那双漂亮的眸子里盛满了急迫。
“瞿总领，”郁澜的声音压得极低，带着一丝不容置疑的急切，“我有要事，求见端王世子。”
看清来人，瞿洋紧绷的肌肉微松，按剑的手缓缓垂下，但眼神中的审视并未完全褪去。他抱拳一礼，声音平板无波：“四姑娘，世子今日乏了，已经歇下。”
“事态紧急，关乎世子此行目的，片刻耽误不得！”郁澜上前半步，语气带着罕见的焦灼，“劳烦瞿总领，务必通传一声！”
她心中警铃大作，外祖母嘉庆长公主绝非善与之辈，得知房麟郊外宅子被人闯入，今夜必会全力彻查！而那个关键人物屠云暄，为保命或抢先机，定会在今夜有所行动！
瞿洋沉默地看了郁澜片刻。这位四姑娘的眼神，不似作伪。他略一颔首，不再多言，转身悄无声息地推开了厚重的雕花木门，身影没入内室。
郁澜在门外焦灼等待，夜风吹拂着她的裙摆，带来一丝寒意。时间仿佛被拉长，每一息都格外难熬。
门再次开启。
出来的却并非瞿洋，而是一个女子。
郁澜的目光瞬间被吸引。眼前的女子身姿曼妙，穿着一袭在灯光下流淌着柔和光泽的绸缎衣裙。那布料……郁澜瞳孔微缩——竟是价比黄金、京中贵妇争抢的四季绸！
产量极低，她母亲每年也仅能购得一匹。这身昂贵的绸缎，如同第二层肌肤般贴合在女子身上，行走间轻盈飘逸。
正是世子身边那位歌喉绝世的雯琴。
“四姑娘，”雯琴的声音如同山涧清泉，泠泠悦耳，带着一种天然的抚慰人心的力量，瞬间冲淡了夜的紧张，“世子正在沐浴，劳烦您稍候片刻。”
她笑容温婉，眼神却不着痕迹地将郁澜从头到脚打量了一遍。
“多谢雯琴姑娘。”郁澜垂下眼睫，掩去眸中瞬间翻涌的复杂情绪，客气地应道。
她安静地立在廊下，夜风带来寝居内隐约的水声和一丝清冽的松柏浴香。时间一点点流逝。半个时辰过去，腿脚已有些酸麻，困意也悄然袭来。
郁澜心中明镜似的：裴戬这是在刻意冷落她。是为了画舫那夜的信？还是为了她今日“自作主张”引来俞氏？都有可能。
但她笃定，以裴戬的城府和此行的目的，他不会因这点“小事”就真正耽误正事。
终于，寝居的门再次被雯琴拉开，她依旧笑靥如花：“四姑娘，请进。”
室内温暖如春，水汽氤氲，空气中弥漫着浓郁的松柏香气和一丝沐浴后的清新。裴戬背对着门口，坐在一张宽大的紫檀木梳妆台前。
他未戴平日那顶象征身份的玉冠，只用一根玄色发带随意束着半干的墨发。几缕不羁的发丝垂落颈侧，少了几分清贵端方，却平添了几分桀骜不驯的野性。昏黄的烛光为他宽阔的肩背镀上一层暖金色。
雯琴极其自然地走到他身后，拿起一把象牙梳，动作轻柔地梳理着他垂落的发丝，娇声道：“世子，明日雯琴为您束发，用那顶新得的红玛瑙发冠可好？那色泽衬您，定是极好看的。”
语气亲昵熟稔，仿佛这是她每日必做的功课。
郁澜静静地站着，看着眼前这幕。贵胄公子的起居，向来由贴身侍女或姬妾打理，正室夫人是不屑于做这等“伺候人”的琐事的。也难怪……这般朝夕相对，体贴入微，温柔小意，又有几个男子能真正心如磐石？
她前世做了裴戬几年名义上的妻子，虽从未见过这位雯琴，但此刻两人之间流转的那种无声的亲昵和默契，绝非寻常主仆。那是一种属于男女之间才有的、微妙的氛围。
“俞氏今日，是我使人请来的。”郁澜收敛心神，开门见山，声音在氤氲的水汽中显得格外清晰，“前些时候出现在房麟郊外宅子的人，若我所料不差，应是屠云暄无疑。”
她将俞氏所见、自己的推断，条理清晰地陈述一遍，最后道，“是以，今夜他必会铤而走险，去那几个他认为最有可能藏匿罪状书的地方搜寻！他既是最知内情之人，世子只需派人暗中尾随，顺藤摸瓜，必能省下无数周折，直指要害！”
裴戬缓缓转过身。水汽让他的眉眼少了几分平日的冷峻，多了几分慵懒的深邃。他目光落在郁澜脸上，带着审视和研判，若有所思。
片刻后，他并未直接回应郁澜，只抬手轻轻叩了叩桌面。
一直如同影子般侍立在角落的瞿洋立刻上前。
裴戬低声吩咐了几句，声音低沉听不真切。瞿洋领命，锐利的目光扫过郁澜，旋即像一阵风般悄无声息地退了出去。
室内只剩下三人。
雯琴放下梳子，端起一盏早已备好的茶，袅袅娜娜地走到郁澜面前，笑容和煦如春风：“四姑娘方才在外头等了许久，想必也乏了。这是世子从京中带来的‘百里香’，最是清心解乏，四姑娘尝尝？”
茶香袅袅，带着清雅的韵味。
“多谢姐姐好意，不必麻烦了。”郁澜客气而疏离地婉拒。这声“姐姐”，带着不易察觉的微妙。
“四姑娘，”裴戬终于开口，声音恢复了惯常的清冷，听不出情绪，“可还有别的事？”他深邃的目光锁着她，带着无形的压迫感。
郁澜心中微动，指尖蜷了蜷。要不要趁此机会，暗示他外祖母或许也是受人利用，并非主谋？这个念头在脑海中一闪而过。
然而，未等她斟酌好措辞，裴戬已冷淡地下了逐客令，目光甚至没有在她身上多停留一秒：“雯琴，送四姑娘出去。”
郁澜所有未出口的话，瞬间冻结在唇边。她垂下眼帘，将所有翻涌的情绪尽数压下，只余一片沉静的湖面。
“是。”她应了一声，不再多言，转身便走。
雯琴立刻跟上，体贴地将她送到寝居门口。夜风袭来，带着凉意。雯琴动作自然地拿起方才郁澜拉下的面纱，仔细地、温柔地替她重新系好，指尖不经意间拂过郁澜的耳廓。
“夜深露重，四姑娘回去路上当心。”雯琴的声音依旧柔美动听，带着真诚的关切。
郁澜微微颔首。
就在她准备迈步离开时，雯琴似乎犹豫了一下，轻声补充道：“世子……我服侍世子这些年，他的性子便是如此。对谁都是这般，从不会给谁特别的脸色。”
她顿了顿，似乎在寻找合适的词，最终化作一声轻柔的叹息，“四姑娘，请别介意。”
这话，像是安慰，又像是一种不动声色的宣告——宣告着她雯琴，才是那个了解世子、陪伴世子“这些年”的人。
夜风中，郁澜戴着面纱的脸看不出表情，只轻轻“嗯”了一声。
廊下的灯火不安分地跳动着，将雯琴那张清丽绝伦的脸庞映得忽明忽暗。郁澜的目光落在她低垂的眼睫上，像是闲话家常，声音却带着不易察觉的探询：“听闻端王妃曾有意让世子收你入房？”