王雪点头，跟着张掌柜去了后院，偏东北角单独用一圈刺柏隔出来个小院，有小小三间房，闹中取静的感觉。进了篱笆门，张掌柜疾行几步，到窗户下小声禀告：“东家，王姑娘来了。”里面好听的男声低低应了一声：“请。”
王雪打量这三间房，开门没在正中，而是在最西边的那间，门前种两株塔松，进去是一个小客厅。正面墙上挂着一幅人物画，正是《元化重生图》，画得是东汉神医华佗以外科手术治病救人的典故。摆了一个长条几，一个供桌，上面供着两瓶鲜花，三碟果子，一个小香炉。炉中正焚着一炉香，屋里的味道十分奇妙，看来这香是特制的。西墙靠墙摆放一张罗汉床，上面有一小几。东墙上开了一个月亮门，挂着草籽珠帘。
张掌柜撩开珠帘，把王雪让进去。这是一间不大的起坐间，前墙一扇大窗，用的薄贝壳镶嵌，微微透光。窗前盘了一个大炕，上面放了一个小方几，摆了几样果子，一壶茶，两只白玉杯。小几的旁边盘腿坐着一个身材高大的年轻男人，有点背光，看不清面容。王雪向那人行了一礼：“礼部尚书之女王雪，拜见张东家。”那人一愣，随后点头，用手势示意她坐。王雪脱了鞋上炕，发现炕冰凉，根本没烧，这人好生奇怪啊。
张掌柜很有眼色，进了里屋，推测应该是一间卧室。拿出来两个厚厚的垫子，一条薄被，递给王雪，让她垫一下。嘴里解释：“王小姐，药交行虽有飞鸽传信，到洛阳也要一天。东家收到信，也要准备东西和人手，连夜骑马飞奔也要一天两夜。今日凌晨到了城外，等城门开了才能进。只休息了一上午，希望不要耽误了您的事。”说完，一拱手就出去忙了。
这会儿，王雪已经适应了屋内的光线，再看张思星。这人坐着也比自己高半头了，身高至少有七尺半。他细脖长颈，面如冠玉，五官很立体，给人很干净的感觉。可是，你绝对不会认为他是个小白脸，会觉得他深不可测。穿着深蓝色的长袍，材质很奇怪，黑发玉冠。
张思星给王雪倒茶，王雪握着茶杯，心里很紧张。酝酿半天，才小声道：“真是不好意思，想要麻烦张东家。年初阿父不知从哪里得到预警，说都城会大旱。父亲提醒过吴王和皇帝，他们都不相信。父亲从各处购置了一批粮食，想备着以应付天灾。没想到，事情成真，手里这批粮食成了烫手山芋，引来一些人觊觎。”
张思星开口，声音低沉好听：“知道，他也告知本君了，朝廷还命张氏药交行多备药草，防止大旱引起大疫或蝗灾。王大人真是神通广大，竟能预知天意。无论如何，这次是赌对了，大灾之年，粮食在手，可不成了香饽饽，难怪引人觊觎。”
王雪道：“张东家不要笑话家父，他是想囤货居奇，引汝南王氏崛起。王氏今年整体迁居三百里外庆州的福寿山，花费甚大，这批粮食有一半要用来支付福寿庄的建设和福寿山的开发。还有一半，准备施粥，赈济灾民，安稳都城百姓。”
张思星道：“王大人确实是高，若平日让本族整体搬迁，肯定阻力重重，大灾之年，人人盼太平，急于避灾，人心就会团结。王大人坐上三品高位，却没有莫大功劳，人人侧目说借裙带关系，要是借大灾之年做出人人称赞的善举，朝廷欣慰，百姓臣服。”
王雪道：“梁王幕僚常久山无意中抓住王家一个大把柄，以此为要挟，要低价从父亲手中购粮。要是一锤子买卖，我们也认了，但梁王和常久山都是贪得无厌、两面三刀的小人，握着这个把柄，对王家来说，如一颗随时会爆炸的隐患。”
张思星道：“原来如此，看来只能先除掉常久山了。”
王雪点头：“是，除掉常久山主仆，先过眼前难关。常久山来都城之前不知道这个把柄，事前没有什么准备。他要以低价购粮，未必是为了梁王和龙州百姓，有可能要从中取利。从此推断，他暂时不会把这些事告诉梁王，必要粮食到手后，才会另作打算。”
张思星道：“分析得有道理，王尚书官居三品，也不缺钱帛，想来也会有自己的人手，怎么不自己下手？”
王雪道：“阿父目前有困难，一没钱，二没人。王家两位兄长去鲁地为官，家里不放心，把人手给他们带去不少。长兄与广平郡主订亲，吴王支持长兄开发青州的潜秀山，这两年一直往里投钱，家里的钱投进去一大半。另外王氏举族迁移，阿父也贴进去不少。囤粮囤物资占了大钱，一时还变不了现。偏今年都城大旱，王家经营的花草、果蔬都没有大收益。”
张思星道：“王小姐把事情摊开，要是本君不答应，你怎么办？”
王雪苦笑：“阿父说过，跟张东家之间算不上大恩，顺手而为，难为您还记着。这些年张东家派人给王雪送这送那，其实受之有愧。那时年龄小不懂事，如今有些找不着，想完璧归赵是办不到了。小姑说你帮过她，推测你神通广大，你时常把阿父的恩情挂到嘴上，又说小雪像你的妹妹。所以，我们厚颜仗着这点来求您出手帮忙。阿父说了，这件事无论您帮不帮，帮到什么程度，以后咱们都大路朝天，各走半边。”
张思星叹口气，深深看了王雪一眼，她小脸都红得要滴血了。然后才道：“好，这件事本君应下了。从此以后，咱们恩怨两清。不过，本君在洛阳有寒霜殿，专门替人替己解决麻烦，收钱办事，若遇难事无措，可再来谈买卖。”
王雪点点头挤出尬笑，给张思星敬上一杯茶，又行了一个叉手礼，郑重道谢，起身告辞。张思星深深地看她，没有出声，也没起身相送。
张掌柜给王雪拿了一些补药，送她出门。返回小院里，张东家还在饮茶，面色平静，眼神却透着愤怒。张掌柜是张思星的心腹之一，当年是东家从死神手里救回来的一条性命。他观察一下东家的脸色：“东家，您也太惯着王家了。上次王院长家的三小姐来求，你出手相帮，韦氏一百多条人命啊，现在刑部还追查呢，图什么呢？这次王大小姐又登门相求，恐怕也是棘手的事。”
张思星道：“刚才看王大小姐的意思，想问韦家的事，不过犹豫再三没敢开口。她那小姑姑可不是一般女子，心狠手辣还极有心机。她可能拦截了本君给王雪姑娘的医书，学会了制毒，手法还很高明。她找本君帮忙时，给了一大包药，让安排人投到韦氏那伙人的餐饮中。是慢性剧毒，服者在六个时辰之后陆续发作，从发作到死亡，只需两刻钟左右。死者面露微笑，浑身缩成一团，像中了牵机之毒，又不全像。还说那些毒药是寒性，可保尸身一月不臭，以便趁机转移到他处毁尸灭迹。本君猜测，可能是以牵机为主，加了其他大寒的东西，制毒方面倒有几分天才呢。她还给本君出主意，说事后咱们的人冒充韦家人，穿上普通仆人的衣服，带着韦家的车马，把死人装在车上，一路往东南行，每遇到合适的地方，就混上碱石灰埋上一部分。等死人埋完，韦氏一族的财物全部都归本君，算作报酬。”
张掌柜听得目瞪口呆，没看出来，王家小姐这么猛，真是最毒妇人心呢。
张思星又道：“寒霜殿本就是给人解决难题的，只要代价足够，什么生意都敢接。王家挟恩图报，本君自是要出手的。王大人说了，这次事毕，恩怨两清，以后也轻松了。”
张掌柜点头道：“这样也好，属下看您这几年记挂着王家那点恩情，滴水之恩涌泉相报有道理，不过也要有个了断，您的年龄也是该成家立业了，不宜与王家再有过多牵扯。”
张思星道：“自从知道妹妹尸骨无存，本君心里特别难受。抱着与国师一伙同归于尽的心情去指证他，太后也真想杀人灭口的。王大人放本君一马，本君心中感激，但就是觉得活着没意思。在都城里盘旋了一个多月，才想着回家乡除掉害我妹妹的本家族叔一家。临行前去辞别王大人，又怕戴罪之身给王大人添麻烦。在他们家后门徘徊了一阵，恰好王雪小姐抱着个小猫从后门溜出来。她那时还小，圆圆的白净小脸，笑得甜甜的，一点不知忧愁。她看我神情落魄，从身上背的斜挎包里取出糕点和一个桃子给我，让我吃了赶紧回家。其实，我早就想不起来妹妹长的什么样子，就是无端觉得王雪的样子像妹妹。小小的个子，圆圆的脸，心地善良，喜欢小动物。”
张掌柜马上明白了，不是说王尚书对东家有什么大恩，那是个借口，东家只是找到了心灵的寄托，有了活着的动力。所以，他才纵容着王家，王家好，王雪小姐才会幸福。得了，这件事就尽力办吧，希望王家说话算话，此事过后，不再来麻烦东家。
几天之后，傍晚时分，有两辆大车，拉到梁王府前。一辆装着粮食，一辆装着吃食。门人相问，领头的人说：“现在是大灾之年，大批粮食进城太招眼了，这一车是运来的粮食样本，请常先生验货。要是满意，可以直接把粮食发送到他指定的仓库。”
常久山大喜，打开车上的麻袋，果然是一些中等偏上品质的白稻、红谷、冬小麦。让人先把粮食拉到库房，他们的粮食也见底了，这些正好用来救急。来人让常久山先付一笔订金，等收到货之后付余款。常久山只以为王家怕了他，所以放心地给了订金，指定把两万担粮食存入都城西边的景明商栈。粮到之后，从景明商栈提余款。
这些人走时，还卸了另外一车装的水果和糕点，说是主人的一点心意。
当天半夜，隐藏在同一坊内的寒霜殿成员，有一人有缩骨的本事，从一个狗洞钻进梁王府，打开后门。进了一批黑衣蒙面人，挨个房间搜查。凡是吃过傍晚送来食物的人，都晕死过去，不费吹灰之力，用钢索把那些人勒死。在后园子挖了一个深深的坑，把府里的二十几具尸体扔进去，撒上化尸粉，大量碱石灰，还有除味的东西，深深地埋了。然后把草皮一一复原，从井里取水，浇了一些水。
府里的活人只剩常久山一个，有一个身高体壮的汉子背着，从后门出来。那个矮小会缩骨的成员从里面把门插好，再从狗洞里钻出。有善后的，用特殊的掸子把地面上的脚印掸去，再放出几笼老鼠，让它们随意攀爬，地上再没有人活动过的踪迹，就是破案高手来，以现在的观察手段，也未必能查什么来。
第二日一早，有一辆拉水的车出城，车上的大水箱里藏着一个人，就是那常久山。给城门卒塞了红包，查也没查就放行了，到了城外青衣君祠的后山，半山腰有一个山庄，是寒霜殿的一个据点。外面看是个普通的山庄，门楣上写着杏林庄，围墙坚固高大，罕见的用了青砖夹夯土的建造方法。墙内外种了许多杏树，形成一片小小的杏林。
山庄很大，前面是五进院子的形制，建筑古朴大气。后园尤其大，有三层的观景楼，其实是了望台，能察周围的情况。庄子与山相连的部分有一个不小的泉眼，泉水常年不绝，是庄内用的饮水。从青河开渠引水到山脚下，用水车车水，浇灌着杏林，景色非常好。
山庄景色虽好，不过，底下却隐藏着一个大地牢，刑具森森，吓人得紧。常久山醒来，发现周围漆黑，自己被绑在十字架上，吓得半死，知道自己情况不妙。
稍后他面前点起一盏油灯，照得他眼睛睁不开，看不清楚周围的情形，暗处有一个好听的男声问：“本君想知道，你抓住了王家什么把柄？把他们吓得不轻。你也是胆子大，敢得罪三品大员，真是天堂有路你不走，地狱无门自来投啊，你说了实情，本君负责把你的钱财交给你的家人，让他们后半辈子无忧无虑。”
常久山道：“本官要是说了，肯定自身难保，你要是说话不算，本官还能有什么办法？”
那人道：“以本君的能耐，还缺你那点小钱吗？既然不为财，自然只为秘密。你为本君解惑，本君肯定说话算话。其实，那种秘密知不知道也无所谓，本君给你一刻钟时间考虑，到点本君就走，你带着你的秘密去见阎王吧。”
这里冰凉阴森，可是常久山紧张的额头见汗，他又不是傻子，这一定是王尚书请人出手要他的命。出手的人不知底细，想从自己嘴里知道详情。他说不说，今日都是在劫难逃。他决定全盘托出，要是这人与王尚书互相制约，知道王尚书的秘密，必然拿捏他，这人本事不小，王尚书肯定难受。要是这人与王尚书关系很好，至少他承诺把自己的钱给自己家人，以他的本事，很可能说话算数。事到如今，就赌一把吧。
张思星越听越有趣，原来如此。王尚书的亲妹妹，前梁王妃王善一被梁王薄待，她神通广大，也可能有人相帮，借后院失火诈死逃离。王家与皇帝讨价还价，得了不少好处。
事情过去十来年了，常久山去城外显阳观后面的松林中祭拜一个故交，撞见青衣君去埋她的宠物狗，从手上胎记和那只好认的狗，识破青衣君的身份。知道王尚书手里囤了粮，就以此为要挟，要以去年的旧价买十万担粮食。