北大营，独立骑兵第三团驻地。
营房破旧，马厩的气味混杂着劣质烟草和汗臭，在冰冷的空气中弥漫。与帅府的肃杀不同，这里的氛围透着一种压抑的躁动和不满。士兵们三三两两聚在背风的墙根下，缩着脖子，低声议论着帅府传下的“三大铁令”。抱怨声、咒骂声不绝于耳。
“妈的，当官的喝兵血，关我们大头兵屁事？这下好，饷钱没见多，训练倒要往死里整！这大冷天的，还让不让人活了？”
“就是！听说马团长脸都气歪了！少帅这是要把咱们往死路上逼啊！”
“嘘！小点声！别让马阎王听见！不过……这新来的少帅，真能镇得住场子？马团长可是跟着张大帅尸山血海里滚出来的……”
“谁知道呢？看着文绉绉的，别到时候让马团长他们给撅了面子，那乐子可就大了……”
团部里，气氛更是阴沉。马三彪敞着怀，露出里面的羊皮袄子，手里把玩着一把锃亮的马刀，刀锋在昏暗的油灯下闪着寒光。赵德胜和钱守财也在座，三人面前的小方桌上摆着几碟卤肉、花生米，还有半瓶烧刀子。
“马大哥，弟兄们怨气很大啊。”赵德胜抿了一口酒，咂咂嘴，“这士气……半月后的校阅，尤其是您骑兵团的冲击演练，还有我那几门新到的宝贝疙瘩（指新式火炮）的校射，要是出了点‘岔子’，让少帅在众目睽睽之下下不来台……嘿嘿，他这整饬军纪的威风，怕是要大打折扣咯。”他话语阴毒，点明了计划的核心。
钱守财夹起一块肥腻的猪头肉塞进嘴里，含糊不清地说：“对对对！赵营长高见！这‘岔子’嘛，得讲究个分寸。不能太假，让人一眼看穿是故意的，那就弄巧成拙了。得像那么回事，最好是……天冷，炮栓冻住了？马匹突然惊了？或者……嘿嘿，新炮嘛，操作不熟练，打歪了那么一点点？这都属于意外，情有可原嘛！法不责众，少帅能拿咱们怎么办？顶多训斥几句。只要他这第一把火没烧旺，后面的事儿，就好办多了。”他胖脸上堆满算计的笑。
马三彪猛地将马刀“呛啷”一声插回刀鞘，眼中凶光毕露：“就这么干！老子倒要看看，没了我们这些‘兵油子’，他张学良拿什么去镇守这偌大的关东！骑兵团那边，老子自有安排，保管给他演一出‘万马奔腾’的好戏！赵老弟，你那边，新炮的炮手，都‘打点’好了？”
赵德胜阴恻恻一笑：“放心，都是‘自己人’。到时候手一哆嗦，脚一滑，炮弹飞哪儿去，可就说不准了。保证惊险刺激，让咱们的少帅……终身难忘！”他做了个炮弹偏离的手势。
钱守财拍着胸脯：“后勤保障这块，包在我身上！校阅当天，给骑兵团的马料‘稍微’加点料，让牲口们精神点……过头了，也怪不得谁不是？炮弹嘛，校射用的练习弹，批次上……嘿嘿，弄点‘陈年老货’，受潮哑火或者提前炸那么一两颗，也合情合理嘛！”他的手段更隐蔽，也更歹毒。
三人举杯，发出低沉而得意的笑声。冰酒入喉，烧灼着他们的野心，也点燃了北大营深处一颗危险的炸弹。
然而，他们不知道，一双沉静如深潭的眼睛，已经盯上了这团涌动的暗流。
于学忠并未离开北大营。帅府会议后，他以巡视防务为名，留了下来。此刻，他正坐在骑兵团附近一处不起眼的营房里，这里是情报参谋赵明的一个临时监听点。桌上摊开放着一台笨重的电子管收音机模样的机器（简易无线电侦听设备），耳机线连在旁边。赵明戴着耳机，神情专注，手指在密码本上快速记录着。
“司令，”赵明摘下耳机，脸色凝重地将一张写满数字和几个译出关键词的纸递给于学忠，“截获到三份短促加密信号，虽然无法完全破译，但信号源指向清晰：一份来自骑兵团马厩附近，一份来自炮营驻地，还有一份……指向后勤处钱科长的办公室！关键词反复出现‘校阅’、‘意外’、‘配合’！”
于学忠接过纸条，目光扫过那几个刺眼的词，眼神瞬间变得冰冷锐利。帅府铁令的余音犹在耳边，这些人的动作竟如此之快，如此之猖狂！他并不意外，只是没想到他们胆敢在军营内部，用如此原始却有效的方式串联。
“司令，要不要立刻抓人？人赃并获！”副官李振唐按着腰间的枪柄，眼中闪着怒意。
于学忠缓缓摇头，手指在桌面上轻轻敲击，发出沉稳的节奏：“抓？抓谁？凭几个无法完全破译的信号？马三彪是郭松龄反奉时护驾有功的老将，赵德胜的舅舅是吉林督署的高参，钱守财更是张作相辅帅的远房亲戚。动他们，牵一发而动全身。现在动手，只会打草惊蛇，让他们有了防备，甚至可能狗急跳墙，煽动不明真相的士兵闹事。”
他站起身，走到窗边，望着外面风雪中肃杀的军营轮廓，声音低沉而坚定：“他们不是想在半月后的校阅上，给少帅一个‘意外’吗？好，那就让他们演！把戏台搭好，把锣鼓敲响！我要看看，这些‘老兵油子’，能玩出什么花样！赵明！”
“在！”
“严密监控这三个信号源！重点盯住马三彪、赵德胜、钱守财三人及其核心亲信的一举一动，特别是校阅前三天！我要知道他们具体想干什么，怎么干！”
“是！”
“振唐！”
“在！”
“通知王勇，从我的卫队里挑选二十名绝对可靠、身手最好的弟兄，便衣混入北大营，听候命令。校阅当天，没有我的信号，就是天塌下来，也给我稳住了，不许妄动！”
“明白！”
于学忠的目光穿透风雪，仿佛已看到了校阅场上即将上演的风波。他嘴角勾起一丝冷峻的弧度：“想试新主？那就让你们见识见识，什么叫真正的‘老’行伍！”