古迪逊公园训练基地的空气里，弥漫着一丝与往日不同的气息。英超联赛的硝烟暂时散去，取而代之的是一种混合着期待、紧张和机会主义的氛围——联赛杯第三轮，对阵英甲球队米尔顿凯恩斯的比赛，即将到来。
对于埃弗顿这样志在联赛中上游的球队而言，联赛杯是轮换阵容、锻炼新人、甚至冲击奖杯的重要舞台。而对于林毅来说，这扇突然打开的门，是他职业生涯迄今为止最重要的转折点，也是莫耶斯那句“练到吐”之后，第一次真正的检验。
训练结束的哨声响起，球员们三三两两走向更衣室。助理教练史蒂夫·朗德没有像往常一样让大家解散，而是拍了拍手，吸引了所有人的注意。
“听着，伙计们，”朗德的声音清晰有力，“周末我们对阵米尔顿凯恩斯。联赛杯。大卫（莫耶斯）的决定是——大幅轮换。”
这个消息并不意外，但依然在更衣室引起一阵轻微的骚动。主力球员们松了口气，这意味着宝贵的休息时间。而替补席上的球员，包括像杰克·罗德维尔这样的年轻人和一些出场机会不多的老将，眼睛瞬间亮了起来，呼吸都变得有些急促。机会来了！
林毅的心跳也漏了一拍。他站在人群靠后的位置，努力让自己显得平静，但攥着毛巾的手指关节因为用力而微微发白。轮换…这意味着边路位置肯定会有变动。他这段时间疯狂的加练，那份被莫耶斯圈定的名单…会是自己吗？
朗德没有让大家猜测太久，他拿出一份打印好的名单，直接贴在了战术板上。
“首发名单如下，”朗德的声音不高，却像重锤敲在每个人的心上，“门将：特纳；后卫：希伯特、迪斯汀、穆斯塔菲、巴恩斯；中场：奥斯曼、海廷加、罗德维尔、盖耶；前锋：萨哈…和林毅。”
“林毅”两个字清晰地传入耳中。
嗡——
林毅感觉自己的大脑像是被什么东西狠狠撞了一下，瞬间一片空白，周围队友的低语和议论声仿佛都隔着一层厚厚的玻璃，变得模糊不清。他只能死死地盯着战术板上那个熟悉又陌生的名字——**Lin Yi**，就在左边锋的位置上，紧挨着法国老将路易·萨哈的名字。
真的…是他！
一股难以言喻的热流猛地冲上头顶，瞬间席卷全身。不是替补，是首发！左边锋首发！在古迪逊公园球场，代表埃弗顿一线队首发登场！
巨大的惊喜和随之而来的、排山倒海般的压力，几乎同时将他淹没。他感觉自己的脸颊发烫，手心瞬间沁满了汗水。
“哇哦！林！首发！太棒了！”站在他旁边的罗德维尔第一个反应过来，兴奋地用力捶了一下他的肩膀，脸上满是真诚的喜悦。他自己也获得了首发机会，但显然也为林毅感到高兴。
其他队友的目光也齐刷刷地聚焦过来。有惊讶，有审视，有好奇，也有几分不易察觉的复杂情绪。一个加入一线队没多久，仅仅有过一次替补登场经历的中国年轻人，直接拿到了联赛杯的首发位置？这在竞争激烈的英超球队中，是极其罕见的。
“恭喜，小子。”老将蒂姆·卡希尔走过来，拍了拍林毅的另一边肩膀，语气带着鼓励，“抓住机会，证明自己。”
“别紧张，按训练来踢。”另一位老将莱昂·奥斯曼也投来善意的目光。
但林毅也敏锐地捕捉到几道不那么友善的视线。有替补席上的竞争对手，眼神里带着不甘和质疑；也有个别球员，嘴角撇了撇，似乎对这个决定不以为然。一个东方人，靠着运气和主教练一时兴起获得的机会？他能行吗？
就在这时，更衣室的门被推开。大卫·莫耶斯高大的身影出现在门口，他那标志性的严肃目光扫视全场，最终精准地落在了林毅身上。喧闹的更衣室瞬间安静下来。
莫耶斯没有走向战术板，也没有看那份名单，他直接迈步走到林毅面前。高大的身影带来强大的压迫感，让林毅刚刚因惊喜而有些飘忽的心神瞬间被拉回现实，甚至绷得更紧。
“林。”莫耶斯的声音低沉，没有任何恭喜或鼓励的意味，只有一如既往的严厉和审视。
“老板。”林毅挺直脊背，强迫自己迎上那双锐利的眼睛。
“看到名单了？”莫耶斯问。
“看到了，老板。”林毅的声音尽量保持平稳。
“嗯。”莫耶斯从鼻子里哼了一声，目光像刀子一样刮过林毅的脸，“别以为这是什么奖励。这是你的机会，没错。但更是你的考试。”
他停顿了一下，语气陡然加重，每一个字都像冰锥刺入林毅的耳膜：
“踢好了，证明你配得上这身球衣，配得上古迪逊公园。”
“踢砸了，”莫耶斯的眼神冰冷，“就给我滚回预备队，练到死为止！明白吗？”
“明白！老板！”林毅几乎是吼出来的，声音带着一丝颤抖，但更多的是破釜沉舟的决心。莫耶斯的话彻底浇灭了他心中那点不切实际的兴奋，只剩下沉甸甸的责任和必须抓住机会的狠劲。
莫耶斯死死盯着林毅的眼睛，似乎要确认他是否真的理解了这份机会背后残酷的代价。几秒钟后，他才微微颔首，没再多说一个字，转身离开了更衣室。
沉重的压力并未随着莫耶斯的离开而消散，反而如同实质般压在林毅的心头。他深吸一口气，目光再次投向战术板上自己的名字。
首发。
左边锋。
考试。
古迪逊公园的聚光灯，第一次真正意义上要聚焦在他身上。米尔顿凯恩斯，这支来自英甲的球队，将是他通往更高舞台的第一块试金石，也是他能否在莫耶斯严苛的标准下生存下来的关键战役。
他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
机会，来了。
必须抓住！
不惜一切代价！