乾清宫御书房内，龙涎香沉静地燃烧着，驱不散空气中那丝无形的紧绷。萧珩端坐于宽大的紫檀御案之后，面前摊开着几份奏折，朱笔悬停，却久久未落。他深邃的目光落在虚空处，眉宇间凝结着一层薄霜，显然心思并不在眼前的政务上。金銮殿上陈嵩等人那副“忠君爱国”、实则咄咄逼人的嘴脸，还有那份被掷于龙案、如同挑衅般的弹劾奏折，依旧在他脑海中盘桓。前朝施压，后宫暗涌，皆因他怀有身孕的爱妃而起，这让他胸中郁结着一股难以抒发的闷气与冷怒。
王德顺如同影子般侍立在一侧，眼观鼻，鼻观心，气息放得极轻。他能清晰地感受到帝王身上散发出的低气压，也明白这份怒意并非针对沈昭妃，而是针对那些妄图借机生事、挑战皇权的势力。他垂下的眼睑下，眸光微动，不动声色地留意着殿外的动静。
就在这时，殿外传来小太监刻意压低的通传声：“启禀陛下，昭妃娘娘求见。”
萧珩的思绪被打断，他微微一怔，随即眼中闪过一丝复杂。前朝弹劾的风声，想必已传到了揽月轩。她此刻前来，是惊惶？是委屈？还是……他沉声道：“宣。”
沉重的殿门被无声推开。沈清漪在玉桃的搀扶下，缓缓步入殿内。她没有穿着彰显妃位的华丽宫装，只着一身素雅的月白色云锦常服，衣料柔软，恰到好处地勾勒出微微隆起的腰腹弧度。乌发松松挽起，簪着一支素净的玉簪，脸上脂粉未施，带着一丝孕中特有的莹白，更显清丽脱俗。她的步履因身孕而略显缓慢，却异常沉稳，背脊挺直，不见半分惊惶失措。
“臣妾参见陛下。”沈清漪在御案前不远处停下，屈膝行礼，动作因孕肚而稍显迟缓，仪态却无可挑剔。
萧珩的目光落在她身上，那平静得近乎从容的神情，让他胸中的郁气莫名消散了几分。他抬手虚扶：“爱妃不必多礼。你身子重，坐下说话。”他示意王德顺搬来一张铺着厚厚软垫的紫檀圈椅，放在御案侧前方不远。
“谢陛下。”沈清漪在玉桃的搀扶下缓缓落座，姿态安然。
“爱妃此时前来，可是听闻了前朝之事？”萧珩开门见山，声音听不出喜怒，目光却带着审视，落在沈清漪的脸上，想从中捕捉一丝情绪。
沈清漪抬眸，迎上萧珩的目光，眼神清澈而坦然，没有委屈的泪水，也没有愤怒的控诉，只有一种沉静的、近乎澄澈的平和：“回陛下，臣妾确有所闻。朝中大臣忧心国事，心系后宫安稳，其情可悯。”
她的话语平静，甚至带着一丝对弹劾者的“理解”，让萧珩和王德顺都微微一怔。这反应，出乎意料。
沈清漪没有停顿，她微微侧首，对侍立在身后的玉桃示意。玉桃立刻上前一步，手中捧着一个厚重的、封面烫金的册子，恭敬地呈上。
“陛下，”沈清漪的声音清越而平稳，如同山涧清泉，“臣妾自蒙陛下信任，协理六宫事务以来，深知责任重大，夙夜忧勤，不敢有丝毫懈怠。此乃臣妾协理期间，各项宫务收支、人事调派、规条执行之详细账册与记录副本，请陛下御览。”
王德顺立刻上前，从玉桃手中接过那沉甸甸的册子，双手奉到萧珩的龙案之上。
萧珩翻开册页。里面并非枯燥的数字堆砌，而是条理分明，分门别类，字迹娟秀工整：
内务府各司开支对比： 清晰罗列了昭妃协理前后三个月，尚宫局、司珍房、御膳房、针工局等核心部门的月度开支。其中多处用朱笔标注了显着下降的数额，旁边用小楷备注了节省缘由，如“取消冗余采买”、“严控损耗”、“优化人手调度”等。累计节省开支，竟高达三成有余！
宫人晋升\/奖惩记录： 严格按照“三荐一考”制度执行。每一例晋升或奖惩，都详细记录了举荐人、考核过程、评定结果及最终决定，过程透明，有据可查。其中不乏将一些背景深厚但能力平庸者调离关键岗位，同时提拔了数位出身低微却实绩突出的宫人。
宫规执行与纠纷处理： 记录了数十起后宫纠纷的处理结果，依据明确，赏罚分明。尤其几起涉及高位妃嫔宫人仗势欺压低位宫人的事件，皆秉公处理，严惩了肇事者，安抚了受害者，并在备注中注明了后续的安抚措施。
宫人份例改善实录： 明确记录了在保证份例总量不变的前提下，通过优化调度和严惩克扣，确保各宫底层宫人，尤其是浣衣局、杂役房等辛苦部门的宫人，能按时足额领到应得的米粮、炭火和四季衣物。旁边还附有几份来自不同宫苑底层宫人按了手印的简短陈情书，字迹歪歪扭扭，内容朴实无华，无非是“谢娘娘恩典，冬日有炭了”、“再无人敢克扣米粮”等语，却透着最真实的感激。
账册厚实，萧珩只是快速翻阅了几处关键。但那份条理清晰、数据详实、处处体现着“力求公允”、“开源节流”、“体恤下情”的努力，已如无声的惊雷，狠狠击碎了陈嵩奏折中那些“安插亲信”、“排除异己”、“假公济私”的污蔑之词！
这哪里是祸乱宫闱？分明是在殚精竭虑地替他整肃后宫，安定人心！
萧珩心中震动，看向沈清漪的目光充满了难以言喻的复杂。他没想到，她在承受着孕吐、胎像不稳、暗杀威胁的同时，竟将协理之责履行得如此出色，且事无巨细，皆有记录可查！这份心性，这份能力，这份格局……
沈清漪并未在意萧珩眼中的震动，她示意玉桃呈上第二样东西——一个略小的锦盒。
“陛下，”她的声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的郑重，“此乃臣妾命人暗中收集的，后宫各司、各宫苑部分宫人自愿书写的陈情书，共计一百三十七份。臣妾未曾干涉其中任何一言一语，皆为其肺腑之言。请陛下过目。”
王德顺再次上前接过锦盒打开，里面是厚厚一叠大小不一、纸张粗糙的纸条。萧珩随手拿起几张：
“昭妃娘娘公允，小人有冤终得雪！”（落款：浣衣局宫女 小环）
“娘娘新规好，凭本事吃饭，再不用看人脸色送礼！”（落款：司苑房花匠 李二）
“谢娘娘体恤，冬日炭火足，老奴这把骨头暖了。”（落款：西六所杂役房 张婆子）
“娘娘是好人，愿娘娘和小皇子平安！”（落款：针工局绣娘 无名）
字迹或工整或潦草，语言质朴，甚至粗陋，却字字句句透着最底层宫人最真实的心声！没有华丽的辞藻，没有刻意的颂扬，只有最朴素的感激和对“公平”、“温饱”的渴望。这份民心，这份无声的拥戴，比任何华丽的辩解都更有力量！它像一面最清澈的镜子，照出了沈清漪协理宫务的成效，也照出了陈嵩等人弹劾的荒谬与恶毒！
萧珩握着那几张轻飘飘却重逾千斤的纸条，指节微微泛白。他看着眼前端坐的女子，她神色依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。可这份平静之下，蕴含的是怎样的胸襟与智慧？她不仅做了实事，还默默收集了这些最底层的声音，不是为了炫耀，而是为了在最关键的时刻，用最无可辩驳的事实，来扞卫自己的清白，也守护她努力建立的后宫秩序！
沈清漪没有去看那些陈情书，她的目光坦荡地迎向萧珩，声音清晰而恳切：
“陛下，臣妾出身微末，得蒙天恩，忝居妃位，协理宫务，已是惶恐。臣妾深知本分，所做一切，只为恪尽职守，替陛下分忧，亦是为皇后娘娘分担辛劳。后宫安稳，陛下方能心无旁骛，处理朝政，此乃臣妾唯一所愿。”
她顿了顿，语气更加沉静，带着一种近乎悲悯的透彻：
“臣妾亦知，树大招风，位高招嫉。前朝诸位大人忧心国事，其言虽厉，其心或可原宥。若陛下与朝臣皆认为臣妾协理宫务，确有僭越之嫌，或恐引致后宫不宁、朝堂非议……”
说到这里，沈清漪缓缓站起身。她扶着腰腹，动作因孕肚而略显笨拙，却异常坚定地离开座椅，在萧珩和王德顺骤然凝重的目光注视下，走到御案正前方，然后，屈下双膝，端端正正地跪了下去！
“臣妾沈清漪，甘愿即刻交出协理六宫之权柄！”她挺直脊背，仰起头，绝美的容颜在透过窗棂的阳光下，显得圣洁而坚定，声音清越，掷地有声，“只求后宫安宁，陛下无虑，龙嗣平安降生。臣妾愿退回揽月轩，静心养胎，绝无半句怨言！”
“清漪！”萧珩猛地站起身，失声唤道。他万万没想到，她不是来诉苦辩解，不是来寻求庇护，而是以这样一种近乎悲壮的姿态，主动提出交权！这份决绝，这份以退为进的气度，这份将后宫安宁置于个人权柄之上的格局……瞬间击中了萧珩心底最柔软也最震撼的地方！
王德顺也惊得瞳孔微缩。好一招以退为进！好一个沈昭妃！她将自己所有的努力、所有的成绩、所有的委屈，都摊开在陛下面前，然后，将选择权，连同所有的压力与风险，都交还给了陛下！她看似放弃了权力，实则将自己置于了道德的制高点！陛下若真收回她的协理之权，岂不是坐实了前朝对她“僭越干政”的污蔑？岂不是寒了那些因她而受益的宫人之心？岂不是……承认了自己识人不明？
看着跪在冰冷金砖上，身怀六甲却脊背挺直如青松的女子，萧珩心中翻江倒海。金銮殿上驳斥陈嵩的冷硬，龙案前翻阅账册的震动，看到陈情书的复杂心绪，此刻都化作了汹涌澎湃的怜惜、激赏与一种难以言喻的……心疼！
他快步绕过龙案，几步走到沈清漪面前，没有丝毫犹豫，俯身，伸出有力的双手，牢牢地、带着不容抗拒的力道，将她从地上扶了起来！
他的动作急切而珍重，仿佛捧起的是一件稀世珍宝，生怕她再在冰冷的地上多跪一秒。
“谁准你跪的？！”萧珩的声音带着一丝不易察觉的沙哑和后怕，他紧紧握着沈清漪微凉的手，深邃的眼眸中翻涌着浓烈的情绪，是心疼，是激赏，是失而复得的庆幸，还有一种被彻底触动的、汹涌的爱意，“朕说过，有朕在，谁也不能让你受委屈！今日不能！以后，永远都不能！”
他扶着沈清漪，让她重新坐回铺着软垫的圈椅中，动作小心翼翼。随即，他转身，目光如寒电般扫过御案上那份刺眼的弹劾奏折，又落在王德顺身上，声音斩钉截铁，带着帝王的金口玉言和不容置疑的维护：
“王德顺，传朕口谕！”
“昭妃沈氏，协理宫务，殚精竭虑，功绩卓着，深得朕心！其才其德，堪为后宫典范！自即日起，昭妃协理六宫之权不变！其所定规条，着为永例，六宫上下，一体遵行！再有妄议昭妃、干扰宫务者，无论前朝后宫，以抗旨论处！”
“奴才遵旨！”王德顺心头剧震，立刻躬身领命，声音洪亮。这道口谕，不仅彻底粉碎了陈家的阴谋，更是将沈昭妃的地位和权力，以最不容置疑的方式，牢牢钉死！
萧珩说完，不再看那份奏折，仿佛它只是一团污秽。他俯身，双手轻轻按在沈清漪的肩上，目光灼灼地望进她清澈的眼底，一字一句，清晰无比，带着郑重的承诺：
“清漪，朕信你。”
“这协理之权，是你的，谁也夺不走！朕要你继续替朕，看好这后宫！”
“你只需安心养胎，照顾好自己和我们的孩子。外面的风雨，自有朕替你挡着！”
“陛下……”沈清漪抬眸，望着眼前这张近在咫尺的、写满了心疼与信任的俊朗面容，听着他斩钉截铁的维护与承诺。饶是她心坚如铁，算计深沉，此刻心中也不由自主地掀起滔天巨浪。那冰封的心防深处，仿佛有什么东西，被这汹涌而来的、名为“信任”与“守护”的暖流，狠狠撞击了一下，裂开了一道细微却清晰的缝隙。
一丝陌生的、带着酸涩的暖意，悄然涌上鼻尖，让她眼中瞬间氤氲起一层薄薄的水雾。她迅速垂下眼帘，长睫如同受惊的蝶翼般颤动，掩饰住那片刻的失态。再抬眸时，眼中只剩下满满的、带着依赖的感动与坚定：“臣妾……谢陛下信任！定不负陛下所托！”
萧珩看着她眼中那瞬间涌起又被强压下去的水光，看着她努力维持平静却微微发红的鼻尖，心中更是柔软得一塌糊涂。他伸出手，极其温柔地用指腹轻轻拂去她眼角那一点湿润，动作珍视无比。
御书房内，帝妃相望，温情脉脉，方才前朝带来的阴霾似乎被一扫而空。
王德顺垂手侍立，眼观鼻，鼻观心，仿佛融入了背景。然而，他低垂的眼皮下，精光微闪。方才昭妃娘娘跪地陈情时那份沉静与决绝，陛下扶起她时那份失态的急切与珍重，还有此刻御书房内流淌的脉脉温情……每一幕都深深印入他心中。
他不动声色地抬眼，目光扫过御案上那份被彻底无视的弹劾奏折，又掠过窗外看似平静的宫苑。风，似乎更紧了。陈家在前朝吃了瘪，皇后在深宫中的恨意只怕已如沸腾的毒液。昭妃娘娘这一招御前陈情，看似化解了危机，稳固了权柄，却也如同在油锅里泼了一瓢水，必将激起更剧烈的反弹！
王德顺的视线最后落在沈清漪微微隆起的小腹上，那里面孕育着陛下的龙嗣，也是这深宫漩涡最核心的风暴眼。他心中暗忖：娘娘啊娘娘，您这肚子里的龙胎，如今可是成了某些人眼中钉、肉中刺了。这接下来的路，只怕是步步杀机，比之前……更要凶险万分！
窗棂外，一只羽毛漆黑的乌鸦扑棱着翅膀，落在乾清宫高高的飞檐上，血红色的眼珠转动着，冷漠地俯瞰着下方温情脉脉的御书房，也俯瞰着整个暗流汹涌的深宫。