赤璃的手指搭在机关罗盘上，指针还在轻微颤动。她的瞳孔急剧收缩，双脚像是被钉在了地上，动弹不得。
那人藏在石碑后面，身影模模糊糊，可那轮廓让赤璃一下子就认出是谁，胸口憋闷得几乎喘不上气。
“不可能……你怎么会在这儿？”她嘴唇微张，声音抖得厉害。——
玄寂不动声色地把幻灵蛊虫撒到四周，指尖不自觉地收紧，眼神像淬了毒的刀。
月泠举起玉简，星芒照亮前面的阴影，那张脸慢慢清晰起来——竟然是赤焰王朝的旧臣，赤璃小时候最信赖的师父之一，沈怀。
可他在赤焰机关城覆灭那天就没了消息，怎么会出现在这诅咒森林的深处，还跟幽冥殿主设的陷阱有关？
沈怀慢慢抬起头，目光落在赤璃脸上，神情复杂。他没说话，只是轻轻叹了口气，好像把他们的来意都看透了。
“你们不该来。”他声音低沉沙哑，像从地底下冒出来的。
赤璃咬紧牙关，往前跨了一步：“你到底是谁的人？为啥会在幽冥殿的陷阱里？”
沈怀没回答，反倒看向玄寂，眼里闪过一丝审视，还有……怜悯？
玄寂没吭声，袖子里的蛊虫却已做好进攻准备。他感觉空气中腐朽的味道越来越重，好像有什么东西要醒过来了。
这时，赤璃手里的机关罗盘猛地震动起来，指针疯了似的乱转，指向森林更深处。
“那边……有东西在动。”她压低声音提醒。
沈怀脸色一变，猛地抬头看向黑暗深处，嘴唇动了动，好像念了句咒语。
眨眼间，森林活了过来。
树根像蛇一样扭动，藤蔓缠成一团，空气中出现一道道忽隐忽现的能量纹路，像血管一样，在地下、树干里、空气中蔓延。
玄寂瞳孔一缩。
“这不是普通的魔法陷阱。”他小声说，“它连着……某种强大的力量。”
沈怀没否认，往后退了一步，语调平静：“你们闯到不该碰的东西里了。”
赤璃心里一紧，下意识握紧机关罗盘。她能感觉到，那些能量纹路相互交错，像张大网，把整座森林罩住了。
“你咋知道这些的？”她追问。
沈怀沉默了一会儿，才缓缓开口：“我参与过它的建造。”
这话像刀子一样扎进赤璃心里。
她瞪大眼睛：“你背叛了赤焰？！”
沈怀苦笑着说：“不是背叛，是为了活下去。”
说完，他一闪身消失在黑暗中，只留下一句让人琢磨不透的话：
“想活着出去，就别再查了。”
赤璃呆在原地，脸色煞白。
玄寂没去追，蹲下身子，手指轻轻抚摸地面上的能量纹路。它们又冷又怪，像某种古老存在残留的意志。
“他在给我们指路。”玄寂突然说。
赤璃回过神：“你说啥？”
“他这话不是警告。”玄寂眯起眼，“是在告诉我们，真正的危险还没来。”
月泠皱着眉：“你是说，刚才破的陷阱，只是一小部分？”
玄寂点点头，袖子里的蛊虫顺着能量纹路往深处爬，感受着里面流动的力量。
“这片森林的魔法陷阱，不是简单的防御手段。”他慢慢说，“它们是一场大仪式的一部分。”
“仪式？”赤璃心跳加速。
“一种古老的召唤阵。”玄寂站起来，环顾四周，“现在它在沉睡。”
“有人想唤醒它？”月泠声音发抖。
“不止是想。”玄寂语气冷静，“已经开始了。”
赤璃看着那些还在慢慢流动的能量纹路，一阵寒意涌上心头。
“我们咋办？”她问。
玄寂没马上回答，闭上眼睛，施展幻灵蛊术，放出几十只蛊虫，顺着能量纹路追过去。
时间一分一秒过去，大家都屏住呼吸等着。
突然，玄寂猛地睁开眼，瞳孔里闪着诡异的银光。
“找到了。”他低声说，“核心在东南方向三里外。”
赤璃和月泠对视一眼，赶紧收拾东西准备出发。
刚迈出一步，地面剧烈震动起来，一个黑影从远处一闪而过，快得看不清。
紧接着，空气中腐朽的味道更重了，好像有无数双眼睛在暗处盯着他们。
玄寂抬手，蛊虫立刻散开，形成一道无形的屏障，挡住那些窥探的目光。
“走。”他低声下令。
三人小心翼翼地朝着目标前进，绕开没破解的陷阱。越往前走，能量纹路越密，好像整座森林都在给某个神秘东西输送力量。
赤璃的机关罗盘不停响，提醒着前方的危险。
终于，他们在一片枯树林边停了下来。
眼前的景象让人毛骨悚然。
一棵巨大的古树立在中间，树干上缠着密密麻麻的能量纹路，像在跳动的血管。树下，一个黑色晶石做的核心装置嵌在地里，上面刻满了奇怪的符文。
“这就是陷阱的核心。”月泠小声说。
赤璃走近些，仔细看那些符文，眉头越皱越紧。
“这些符号……我从没见过。”她说，“但它们的气息，跟之前那个封印石碑很像。”
“说明它们是一套的。”玄寂补充，“也许，这个陷阱是为了保护那个封印。”
“那……”月泠犹豫着说，“要是毁了这个核心，封印会不会松动？”
玄寂想了想，点点头：“有可能。”
赤璃咬着嘴唇：“但我们没别的办法。”
玄寂没反对，走到核心装置前，手掌贴在晶石上。
一瞬间，一股强大的力量反弹回来，他身体一震，额头冒出冷汗。
“里面有东西……在挣扎。”他低声说。
赤璃和月泠凑过去，看到晶石里有个扭曲的影子，像被困住的生物，正拼命撞封印的边界。
“这是……啥东西？”赤璃皱着眉问。
玄寂慢慢收回手，脸色严肃：“我不知道，但它不想被放出来。”
月泠盯着那影子，突然说：“也许……这才是幽冥殿主想要的。”
赤璃心里一震：“你是说，她设这么多陷阱，就是为了控制它？”
“或者……唤醒它。”月泠声音冰冷。
玄寂没说话，又闭上眼睛，集中精神，用幻灵蛊术感受核心内部的结构。
这次，他终于发现了关键。
“核心分三层。”他慢慢说，“外层是能量纹路，中层是符文锁链，内层……是禁锢之源。”
“禁锢之源？”赤璃皱起眉头。
“就是封印的关键。”玄寂解释，“破坏它，陷阱就会塌。”
“那还等什么？”赤璃立刻拿出机关傀儡。
月泠也举起玉简，星芒闪烁，随时准备帮忙攻击。
玄寂深吸一口气，袖子里的蛊虫飞出来，围着核心打转，找最佳攻击点。
三人各就各位，准备发起最后一击。
就在这时，核心里的扭曲影子突然睁开了眼。
一双猩红的眼睛，直直地盯着他们。
那一刻，森林安静得可怕。
紧接着，核心装置爆发出一道刺眼的光，把三人击退好几步。
“它醒了！”月泠大叫。
赤璃咬紧牙关，双手快速转动机关罗盘，操控傀儡冲向核心。
玄寂果断打出一道咒印，幻灵蛊虫变成丝线，缠住核心装置，想封住它的能量。
可那股力量比他们想的还强。
核心剧烈震动，周围的能量纹路都竖起来，好像整座森林都在响应它的苏醒。
“不能再等了！”玄寂大吼。
赤璃一咬牙，扔出最后一具战斗傀儡。
轰——！
机关傀儡狠狠撞向核心装置，符文锁链断了。
同时，月泠的星芒准确地射进禁锢之源，封印被彻底撕开。
核心开始瓦解，光渐渐暗下去。
然而，那只红眼睛的家伙，在最后一刻，露出一个诡异的笑容。
好像在说——你们，会后悔的。