晨雾在林子里弥漫开来，幽静茂密的树林中已然暗藏危机。玄寂走在队伍最前头，袖子里的蛊虫如同隐匿无形的猎手，悄无声息地向四周散开，捕捉着地面细微的动静。他微微低头，眼眸低垂，专注感知着蛊虫传回的信息。
赤璃紧跟在后面，机关傀儡的金属关节在潮湿空气中散发着冷峻的光泽。她紧抿双唇，神情紧绷，每一步都迈得小心翼翼。
月泠嘴里念念有词，低声吟诵着星象咒语，手指轻点着玉简。一点星光闪烁，映照出前方空间隐约的扭曲波动。她眼神专注，眉心微蹙，仔细解读着星象传递的讯息。
“结界。”玄寂轻声道，脚步戛然而止。
赤璃眉头紧皱，抬头望去——几棵古树的枝干被一股无形之力拉扯，交错成奇异的形状。空气黏稠凝滞，仿佛踏入了一张无形大网。她鼻子皱了皱，闻到空气中那股异样的黏腻感。
“幻术。”月泠眼神一凛，“不止一道。”
话音刚落，林子里忽然传来一阵低沉的嗡嗡声，好似古老乐器在地下奏响。四周瞬间暗了下来，原本灰蒙蒙的天空被黑暗笼罩，树影凌乱不堪，失去了真实感。众人的心跳陡然加快，神经瞬间紧绷起来。
“小心！”神秘人大喊一声，身子一闪躲到一旁。
就在此时，三个身影从虚空中浮现，衣袂飘飘，步伐怪异，手中兵器寒光闪烁。一个手持长鞭，鞭上缠绕着紫黑色毒液；一个身着机关甲胄，肩膀上的微型弩机散发着危险气息；还有一个空手而立，手指上套着细如发丝的银钩，透着致命毒素。
玄寂眼中闪过一丝寒光，袖子里的蛊虫如离弦之箭般飞射而出，化作数十条细线，扑向那三人。拿毒鞭的人冷笑一声，挥鞭一扫，毒液飞溅而出，蛊虫触碰到毒液瞬间僵住，掉落地面。他脚步飘忽，身形晃动，如断了线的木偶般躲开其他蛊虫的攻击。
“机关步。”赤璃大喊，迅速启动傀儡，胳膊一伸，六枚钢刃飞速旋转，封堵住敌人的退路。
穿机关甲胄的人冷哼一声，肩膀上的弩机连射，几支淬毒弩箭呼啸而来。赤璃咬牙后退，拧动操控杆，傀儡背后弹出一面铁盾，挡住了箭雨，但弩箭的冲击力震得她虎口发麻。
“他们早有准备。”月泠站在后方，手中玉简光芒闪烁，星轨模样在眼前呈现。敌人动作虽快，但在星图上仍留下模糊踪迹。“玄寂，东南角是他们精神波动的核心。”
玄寂点点头，左手一挥，掌心的蛊虫分散开来，顺着地面藤蔓钻进树林深处。片刻后，他瞳孔一缩，猛地转身，袖子里飞出一个血色蛊卵，射向左边的树丛。
轰——
树干炸裂，尘土飞扬，一个头戴青铜面具、身着黑袍的人踉跄而出，胸口绣着一朵暗红色曼陀罗花。
“……是你？”赤璃瞪大双眼。
黑袍人缓缓起身，声音沙哑：“没想到你们能走到这儿。”
玄寂目光冷峻：“你是谁？”
黑袍人未作回应，右手一抬，手中凭空出现一张符纸，抛向空中。符纸燃起幽蓝色火焰，火光中浮现一个古老铭文，正是之前墨千机提及的“守钥者”印记。
“你也是守钥者？”月泠声音低沉。
黑袍人冷笑：“我曾经是。”
话落，那三个高手再次发起猛烈攻击。拿毒鞭的人用鞭子拉扯地面藤蔓，织成一张大网；穿机关甲胄的人将弩机换成火药弹匣，轰然作响；另一个人纵身跃起，手指银钩划破空气，刺向玄寂咽喉。
玄寂岿然不动，袖子里的蛊虫瞬间变大，化作一团黑雾，将三人团团围住。蛊虫钻进敌人身体，使其痛苦不堪，一人动作明显迟缓。赤璃抓住时机，傀儡胳膊伸展，钢刃飞转，逼退拿毒鞭的人。
“月泠，给我时间。”玄寂低声说道。
月泠点头，玉简光芒骤强，星轨之力凝聚，锁定敌人行动路线。她口中念着晦涩咒语，空中星星倒映而下，一道光束从天而降，照在穿机关甲胄的人身上。
“封印术！”她大喊。
光束笼罩，穿机关甲胄的人顿时动弹不得，体内能量被压制。他又惊又怒，奋力挣扎，却被牢牢定在原地。
玄寂趁机冲上前，一手按在他胸口，蛊虫顺着衣服钻入，控制了他的意识。那人眼神呆滞，身体瘫软。
“还剩两个。”赤璃咬牙切齿，傀儡再度行动，钢刃横扫，逼退拿毒鞭的人。
黑袍人见状冷笑，突然抬起左手，掌心闪过一道血光。他念动咒语，地上死去的蛊虫竟重新蠕动，汇聚在一起，朝众人扑来。
“尸蛊？”玄寂脸色一变。
“这不是普通的尸蛊。”月泠眉头紧锁，“这是‘血契’留下的痕迹。”
“血契？”赤璃心中一惊。
黑袍人冷冷盯着她：“你以为你只是赤焰王朝的遗孤？你以为你体内的‘赤炎之心’就是所有秘密？”
赤璃瞳孔一缩，尚未反应过来，对方便已动手。他手中符纸再次燃烧，火光中出现一幅古老画面——一座宫殿，一个女人怀抱婴儿，旁边站着一个小孩，面容模糊，但与玄寂极为相似。
“那是……”玄寂眼神瞬间冰冷。
黑袍人嘴角上扬：“你们的命运，在出生前就已注定。”
赤璃正要发问，身后突然传来一阵奇怪震动。地面裂开，一只枯骨手从地下伸出，手指张开，掌心刻着与幽冥殿令牌相同的印记。
“不是尸体……是活的。”赤璃脱口而出。
玄寂猛地回头，只见那只枯骨手缓缓合拢，随后整个地面开始下陷，一条深不见底的裂缝在众人脚下出现。
“他们来了。”黑袍人轻声笑着，身子缓缓后退，消失在黑暗中。
“拦住他！”赤璃大喊。
然而，她刚迈出一步，地面便彻底坍塌，众人纷纷坠落。
赤璃只觉耳边风声呼啸，眼前一片漆黑。她拼命伸手，试图抓住什么，却只摸到冰冷石头和腐朽气味。
突然，她的手指触碰到一个东西——一块温暖的碎片，散发着熟悉的光芒。
神器第二片碎片，原来藏在这深渊之下？
她刚欲开口，便听到玄寂的声音：
“别松手。”
可她还未来得及回应，便听到头顶传来“轰”的一声——石壁合拢，将他们困在了黑暗之中。