她攥紧机关匕首，指节泛白。身后的脚步声在青石板上拖出一道细长的影子。
“你们以为……自己还在下棋？”
赤璃猛地回身，风掠过她脖颈时带起一缕碎发。三道黑影从屋檐跃下，落地无声，像是被夜色吞掉了重量。为首那人身形修长，面纱掀开时露出的脸冷得像冬日未化的霜。
“久违了，赤璃姑娘。”那人开口，声音不重，却有种压着的力道，“你不是一直想知道当年机关城是怎么塌的吗？”
赤璃瞳孔微缩，掌心机关已扣住扳机。
“你是……‘影十三’。”
对方嘴角扬起一点弧度，眼底却空荡荡的：“看来你还记得我。”
话音未落，空气里飘来一股甜腥。赤璃咬破舌尖，血腥味冲进鼻腔，她后撤半步，袖中弹出两枚傀儡，朝左右甩去。
“砰！”
铁屑与火光炸开，敌人退了一步。可那毒雾竟凝成轮廓，像是有人站在那里，朝她扑来！
她脊背一紧——这是蛊毒和机关术混用的邪法！
赤璃翻滚躲避，袖中弹片射出，击中残骸，再次引爆。毒雾被炸散了些，她借机冲进小巷，脚步急促，心跳却稳。
影刃的人四散突围，而她必须活着找到玄寂。
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皇陵深处。
玄寂喘着气，左臂的血顺着指尖滴落在地砖上。他盯着前方那个戴面具的男人，眼里烧着火。
“你们到底是谁的人？青冥？还是幽冥？”
男人沉默了几秒，才缓缓开口：“你以为母妃的死是他们动的手？错了。她的命，是为你铺的路。”
玄寂瞳孔一颤。
“什么意思？”
“你母亲早就活不了多久。但她以血为引，留下了最后一步棋——让你成为继承者。”那人走近几步，声音低沉，“你每走一步，都在唤醒她留在你体内的蛊脉之力。”
玄寂脑子嗡的一声，几乎站不住。
那些夜里忽然闪现的记忆、幻灵蛊术的异变、体内莫名灼热的感觉……原来都不是巧合。
“所以你们……是在等我觉醒？”
“是。”面具人抬手，“也是为了阻止你彻底觉醒。”
“你们倒是操心得很。”
话音刚落，玄寂甩出手中的黑色玉牌，玉牌砸在地上，爆发出一阵强光。
墓室里的符文瞬间亮起，墙壁上的机关启动，石门轰然闭合，将两人隔开。
玄寂转身跃上阶梯，脚步沉重，却不停。
当他冲出地底时，天边泛白，晨雾裹着寒意扑面而来。
他跌坐在皇陵台阶上，喘息不止，掌心仍紧紧攥着那块玉牌。
那是暗阁旧友留下的信物之一。
他曾发誓不再联系他们。
可现在，没有别的路了。
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赤璃回到城东废宅已是深夜。她靠在门边，肩膀渗出的血染红了衣襟，但眼神依旧锋利。
“情况如何？”一名影刃低声问。
“敌方掌握的情报太多。”她揉了揉太阳穴，“他们知道我们的行动计划，甚至……知道我在研究机关傀儡术。”
影刃脸色一变：“有内应？”
“不排除。”赤璃抿唇，“但我们没时间查了。玄寂那边呢？”
“他刚传讯回来，说要联系暗阁旧友。”
赤璃一顿：“他居然……愿意回头？”
话音未落，门外传来敲门声。
三短一长，停顿两息，又是一长。
暗阁联络信号。
赤璃与影刃对视一眼，谨慎开门。
门外站着个矮小身影，斗篷厚重，只露出一双精明的眼睛。
“好久不见，赤璃大人。”那人摘下面罩，露出一张熟悉的脸。
“‘影七’？”赤璃眉头微皱，“你怎么会来？”
“主上让我带个东西给你。”影七递出一只青铜匣，“说是你们需要的情报。”
赤璃接过，打开一看，里面是一卷密帛，写满密文与符文。
“这些是什么？”她问。
“关于血雾的来源。”影七压低声音，“它不是普通的蛊毒，而是来自上古时期的‘噬魂邪咒’。传说这种邪咒能吞噬灵魂，炼化为活尸，供施术者驱使。”
赤璃心头一震。
难怪之前看到的符文如此诡异。
“破解方法呢？”她追问。
影七摇头：“没有明确记载。但据推测，唯有‘王者之血’才能中断诅咒的延续。”
“王者之血……”赤璃喃喃。
“具体哪一族还不清楚。”影七补充，“但根据调查，霜月皇族的血脉中似乎蕴含某种特殊能量，极有可能与此有关。”
赤璃心跳加快。
如果真是这样……
门外突然传来骚动。
紧接着，一个人影踉跄闯入。
是玄寂。
他衣服破损，脸上带着血迹，眼神却冷静得出奇。
“我已经联系上了暗阁旧友。”他声音沙哑，“他们提供了一份关键线索。”
赤璃立刻展开密帛给他看。
玄寂扫了一眼，目光落在其中一个符文上，眉头拧紧。
“这个标记……我在母亲临终前见过。”
他伸手，指尖轻触符文中心。
刹那间，整张密帛泛起微光，仿佛回应某种召唤。
屋内陷入死一般的寂静。
片刻后，密帛浮现出一行新字：
【“王者之血，封印于‘天墟山’深处。若想活下去，速去。”】
赤璃抬头看向玄寂。
“你要去吗？”
玄寂沉默片刻，缓缓点头。
“必须去。”
屋外，夜色浓重，乌云遮住了最后一颗星子。
暴雨将至。