东宫书房内，君臣相谈甚欢，革新方略初定。
暖阁外，阳光正好，洒在东宫巍峨的殿宇楼阁上，琉璃瓦反射着耀眼的金光，屋脊上蹲踞着的一排排形态各异、栩栩如生的琉璃瑞兽（仙人骑凤、龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什），在湛蓝的天幕下显得格外庄严神秘。
张铁柱作为李明的随从，自然没资格踏入那象征着帝国储君威仪的书房重地。
他被安排在离书房有一段距离、靠近东宫侧门的一处回廊下等候。
回廊雕梁画栋，柱子粗得几个人都抱不过来，脚下的金砖光滑得能照出人影。
张铁柱起初还规规矩矩地站着，腰杆挺得笔直，眼观鼻，鼻观心，努力模仿着旁边那些东宫侍卫目不斜视、泥塑木雕般的站姿。
可站了约莫半个时辰，少爷还没出来，张铁柱那点可怜的定力就消耗殆尽了。
他偷偷转动着眼珠，好奇地打量着四周这只有在梦里才见过的神仙地方。
目光很快就被那些高高蹲在屋顶上的琉璃瑞兽吸引住了。
“乖乖……这些个猫啊狗啊鸟啊的，做得可真俊！”张铁柱心里嘀咕，仰着脖子，看得津津有味。
他努力辨认着那些只在庙里或年画上见过的神兽，“嗯，那个是龙！带角的！那个……像狮子？咋还长翅膀？那个……是鱼？鱼咋跑到屋顶上去了？还踩着个圆球？哎哟！那个长鼻子的……是大象？不对不对，大象没这么小……”
他越看越迷糊，越看越好奇，忍不住开始数：“一、二、三……仙人、龙、凤、狮子……天马、海马……哎？那个像羊又像麒麟的是啥？”他掰着手指头，数到一半，一阵微风吹过，屋脊上一只琉璃海马的尾巴似乎轻轻晃了一下。
“嘿！活了！”张铁柱一惊，下意识地往前走了几步，想看得更清楚些。
这一走，就偏离了侍卫指定的等候区域。
他仰着头，目光紧紧追随着那些在阳光下流光溢彩的瑞兽，脚步不自觉地沿着回廊移动，嘴里还念念有词：
“……狻猊（suān ni）、押鱼（yā yu）、獬豸（xiè zhi）、斗牛……哎哟喂！那个长翅膀的猫咋跳到鱼背上去了？还龇牙咧嘴的？”他指的是行什（háng shi），一种带翅膀的猴面神兽，正作势欲扑前面的押鱼。
这奇特的组合让他看得入了迷，浑然不觉自己已经穿过了两道月亮门，绕过了几处假山，来到了一处更为幽静、花木扶疏的所在——东宫的后苑！
这里环境清雅，奇花异草争奇斗艳，更有几处精致的笼舍。
其中一个巨大的、用细密金丝网围成的笼子里，正踱着两只拖着华丽长尾、如同披着彩虹的巨鸟——正是太子殿下喜爱的珍禽，孔雀！
张铁柱哪见过这个！他眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“我的娘咧！这……这是凤凰下凡了？！” 他完全被那绚丽夺目的尾羽吸引住了，像被施了定身法一样，傻愣愣地站在笼子前，仰着脖子，嘴里发出无意识的赞叹声：“真俊……真俊啊……”
就在这时！
“呖——！”
其中一只雄孔雀似乎被这黑铁塔般的陌生身影惊扰，猛地发出一声尖锐刺耳的鸣叫，同时“唰”地一下，展开了它那令天地失色的巨大尾屏！如同一把镶嵌着无数蓝绿色“眼睛”的巨扇，瞬间在张铁柱眼前绽放！
“哎哟妈呀！”张铁柱猝不及防，被这近在咫尺的华丽开屏和刺耳鸣叫吓得魂飞魄散！他猛地向后一跳，脚下被一块凸起的鹅卵石一绊！
“噗通！”一声闷响！
这位能抱着石狮子转圈的“赛金刚”，竟然结结实实摔了个四脚朝天！屁股着地，震得地面似乎都晃了晃。
这动静实在太大了！孔雀的惊叫，加上重物落地的巨响，瞬间打破了后苑的宁静！
“什么人？！”
“大胆！竟敢擅闯后苑，惊扰凤仪（指孔雀）！”
几声厉喝如同炸雷般响起！只见四五个身着明黄软甲、手持长戟的东宫侍卫，如同神兵天降，从花木丛中、假山后面闪电般冲出！锋利的戟尖在阳光下闪烁着寒光，瞬间将还躺在地上、摔得七荤八素的张铁柱团团围住！
张铁柱摔得眼冒金星，屁股剧痛，还没反应过来，就看到几杆明晃晃、冷森森的长戟指向了自己！那肃杀的气势，可比胡三那些混混强了百倍千倍！他瞬间吓懵了，脑子里一片空白，只有一个念头：完了！闯大祸了！给少爷惹麻烦了！
“拿下！”为首的侍卫队长眼神冰冷，一声令下！
两名侍卫如狼似虎地扑上来，就要扭住张铁柱的胳膊！
生死关头！张铁柱那来自田间地头的、刻在骨子里的求生本能瞬间爆发！他也不知道哪来的力气和机灵劲儿，就着躺倒的姿势，猛地一个就地十八滚！如同一个巨大的、沾满草屑的黑色车轮，“骨碌碌”滚出了侍卫的包围圈！然后一个鲤鱼打挺（虽然动作不太标准）跳了起来！
“俺……俺不是贼！俺是李状元家的人！俺等少爷！”他一边扯着破锣嗓子大叫，一边像没头苍蝇一样，朝着旁边一片茂密的竹林撒丫子狂奔！身后是侍卫愤怒的呵斥和紧追不舍的脚步声！
“站住！”
“再跑格杀勿论！”
张铁柱哪敢停？他使出吃奶的力气狂奔，只觉得耳边风声呼呼，心脏都快跳出嗓子眼了！慌不择路间，他看到竹林边放着一口半人高、用来蓄水浇花的巨大青瓷荷花缸！缸里养着几尾金鱼，水面飘着几片睡莲叶子。
情急之下，张铁柱也顾不得许多了！他一个猛子，如同秤砣入水般，“噗通！”一声巨响，直接跳进了那口大缸里！巨大的水花溅起老高，缸里的金鱼吓得四处乱窜！
他缩着脖子，整个人蜷缩在缸底，只留下一个脑袋露在水面上（水只到他胸口），屏住呼吸，一动不敢动。
水面还咕噜噜地冒着他跳下来时带进去的气泡。
“人呢？跑哪去了？”
“搜！肯定躲在这附近！”
侍卫的脚步声和呵斥声在竹林外响起，越来越近。
就在这时，李明在一位东宫内侍的陪同下，急匆匆地寻了过来。
太子与他谈完正事，想起李明还有个随从在外等候，便命内侍带李明出来寻人。
结果到了回廊，人影全无！问侍卫，只说刚才似乎有个黑大个往后苑方向去了。
李明心中咯噔一下，暗道不好！柱子这憨货，可千万别闯祸！他赶紧跟着内侍往后苑赶，刚穿过月亮门，就听到侍卫的呵斥声和竹林边的动静。
“几位侍卫大哥，何事喧哗？”李明上前问道，心中焦急。
侍卫队长认得李明是太子新晋的侍读，不敢怠慢，抱拳道：“李大人，方才有一可疑黑壮大汉，擅闯后苑，惊扰了太子爷豢养的珍禽！我等追赶至此，那贼人却不见了踪影！大人可曾见到？”
“黑壮大汉？”李明心头一紧，目光迅速扫视四周。
竹林？假山？都没有柱子的身影。
他的目光最后落在那口巨大的、水面还在微微荡漾、边缘明显有被攀爬过痕迹的青瓷荷花缸上……
水面之下，一个黑乎乎的、沾着水草的大脑袋正紧张地浮着，一双牛眼瞪得溜圆，充满了惊恐和哀求，嘴巴紧紧闭着，只有鼻孔在水面上方，正随着紧张的呼吸，吹出两个小小的、几乎看不见的水泡泡。
李明：“……”
他强忍住扶额的冲动和嘴角疯狂抽动的笑意，深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静无波，指着那口大缸，对侍卫队长说道：“呃……队长，那‘可疑之人’……似乎……正在那缸里……纳凉？”
侍卫队长和几个侍卫愕然转头，顺着李明的手指看向那口大缸。
只见缸沿边，一只蒲扇般的大手正死死扒着，随即，一个顶着几片睡莲叶子、头发湿漉漉贴在额头上、满脸水珠和惊恐的黑脸大汉，如同水鬼般，慢吞吞、湿漉漉地从缸里冒了出来，对着众人露出一个比哭还难看的、极其尴尬的憨笑：
“嘿……嘿嘿……少爷……这……这缸里……还挺……凉快哈？” 水珠顺着他涂了锅灰（此时已花）的脸颊往下淌，滴落在青石板上。
侍卫们：“……”
内侍：“……”
李明以手扶额，长长地、无声地叹了口气。
这东宫侍读的第一天，真是……刻骨铭心！