夜里，薛晚棠已经睡下，青竹急匆匆敲响房门，“姑娘，有急事。”
薛晚棠晚间刚从国公府回来。
舅舅从江南置办了不少名人字画，薛晚棠和柳朝明用了一个晚上时间亲自布置。
虽然不用薛晚棠登高挂画，整个书房，客厅，卧室走下来，也耗费了不少体力，所以晚上睡得格外香甜。
青竹叫了好半天，薛晚棠才恍恍惚惚睁开眼。
“姑娘，鞑靼使团那边有个人突然高烧，多坦去求了国公爷，想让姑娘去看看，国公爷问你的意思，想去就去，不想去他会联系太医。”青竹在窗外详细交待事情经过。
薛晚棠略思索，她去。
假如病人问题不大，她可以做个顺水人情，多坦将来与萧芙成婚，起码她这边有个帮忙的情谊。
假如病人棘手，反正还有太医在后边兜底，薛晚棠想明白，对青竹道，“走吧。”
薛晚棠走出薛府，柳朝明的马车在府门候着。
清冷的月光洒在幽静的街道，马车孤零零停在那里，倒让薛晚棠感觉一丝温暖。
薛晚棠掀开马车帘，一脚踏进去，嗔怪道，“你还正正经经等在门外，如今怎么不爬墙了？马上要成婚你倒正经起来。”
柳朝明一声轻咳拉着薛晚棠的手，顺势让她坐到身边。
薛晚棠才看到柳朝明身边还坐着一个人，鞑靼王子多坦。
多坦压抑住笑声，开玩笑道，“国公爷与夫人之间有小情趣，理解理解。”
黑暗掩饰住薛晚棠的大红脸，柳朝明笑意满满，“练练身手而已。”大手握紧薛晚棠的小手。
多坦笑意加深，道，“等国公爷与夫人大婚，我定送上一份大礼。”
薛晚棠一想到多坦要与萧芙联姻，心底莫名不开心，什么大礼，她才不稀罕。
马车飞快前行，薛晚棠问，“我们要去哪？”
柳朝明看向多坦，多坦笑容消失，尴尬道，“客栈，怎么说呢？这次算是我私人求夫人，我们鞑靼使团这次共有十二个人来京城，不过我身边有人跟我一起来，算是我的朋友。”
薛晚棠一头雾水，柳朝明清冷的嘴角划过一道弧线，“不急，到了客栈你就知道了，病人什么情况你先看看，假如没把握，我们再让多坦王子自己找大夫。”
柳朝明加深手上的力度，多坦看不见，薛晚棠却明白了。
一盏茶时间，马车停在城西一间客栈门口，柳朝明先下车，薛晚棠搭着他的胳膊，被柳朝明半抱着跳下车。
多坦一旁看着，羡慕道，“国公爷与夫人感情真好。”
薛晚棠昂起头，“这不都是应该的吗？”
“这是男女之前相处最基本的礼仪。”薛晚棠7撇撇嘴，可见多坦对待感情有多差。
薛晚棠不屑理他，轻声道，“我们去看病人吧。”
多坦前边带路，柳朝明牵着薛晚棠的手，走在多坦身后。
月光洒在柳朝明脸上，薛晚棠看到他脸上隐隐有笑意，“怎么了？”薛晚棠悄声问。
柳朝明冲多坦的背影努努嘴，凑到薛晚棠耳边，“我愿意看你怼人。”
薛晚棠捂住笑，轻轻打了柳朝明的胳膊。
多坦带着两人迈进客栈，直奔一楼最里面的房间。
多坦敲门，里面传来女孩子警觉的声音，“谁？”
多坦低声道，“是我，我带了大夫过来。”
房门打开，一个身材高挑的女孩冲着多坦行礼，“王子好。”
多坦不耐烦的地挥挥手，“那尔美怎么样了？”
女孩摇摇头，“一直说胡话，不太好，水也不喝。”
多坦看向薛晚棠，“夫人，你看看？”
柳朝明退到房间门口，多坦虽然着急，也只好陪着柳朝明远离病人的床榻。
薛晚棠看到多坦着急的模样，想到病人与多坦的关系可能不一般。
薛晚棠走向床榻，宽大的红木床上蜷缩着一个身体，薛晚棠轻声道，“那尔美？我是大夫，我来帮你，你能看看我吗？”
蜷曲的身影动了动，被子被拉开，露出一张烧得通红，但是非常美丽的脸。
女孩很年轻，看起来也就十四五岁。
眼睛比大胤女孩大很多，青蓝深邃，鼻梁笔直而高挺，脸蛋小，五官与鞑靼人一样，线条流畅。
再听名字那尔美，这个女孩是鞑靼人无疑。
薛晚棠上前一步，“你不用怕，我是大夫，现在你哪里不舒服？能告诉我吗？”
那尔美仔细打量薛晚棠，指指门口的柳朝明，努力发出声音，“他和你是什么关系？”
那尔美口音很重，薛晚棠费了一阵功夫，才明白她问的是什么。
薛晚棠指指柳朝明，“你说他？”薛晚棠想想，“下个月我们就要成婚了，我们就是这样的关系。”
那尔美露出羡慕的眼神，“你要成婚了？你喜欢他吗？”
这点薛晚棠很肯定，“当然喜欢啊，不喜欢我怎么可能嫁给他。”
这句话让那尔美非常震惊，“你们京城的女子都这样吗？”
薛晚棠摇摇头，“我不清楚，至少我是这样，你呢？难道你不是这样吗？”
那尔美看向多坦，深叹一口气。
多坦时不时向这边瞄上两眼，因为听不清两个女孩在聊什么，神情十分的紧张。
薛晚棠趋步坐到床边，伸手打算让那尔美靠过来一些，多尔美却道，“不劳烦薛大夫，让多坦来。”
多坦听到那尔美喊他的名字，三步并做两步奔过来。
两个人用鞑靼语交流，多坦很着急，那尔美双眼无神，生无可恋。
薛晚棠静静看着两个人，假如说他们是朋友，薛晚棠一百个不相信。
两个人的行为举止，更似恋人。
这更加深了薛晚棠的气恼，多坦明明有恋人，为何又要拉萧芙下水？
既然多坦有心上之人，为何要把萧芙推向火坑？
鞑靼何必与大胤联姻呢？
多坦安抚好那尔美，站在床头一脸焦急看着薛晚棠，“夫人，你看现在怎么办？我已经商量好了，那尔美会配合你看病。”
薛晚棠看向那尔美，小姑娘偏着头，眼泪顺着眼角流下，枕头湿了一大片。
多坦还是一个多情种。
薛晚棠沉下脸，“身体是自己的，那姑娘，不管什么时候要先保证自己健康。”
那尔美缓缓放下手臂，身子向床榻外侧靠了靠，目光悲切，“谢谢。”
薛晚棠坐到床边，拉过那尔美的手。
小姑娘人不大，掌心粗糙，虎腹处有轻微薄茧，一看就是习武之人。
薛晚棠调侃道，“你们鞑靼的姑娘都这么厉害？”
那尔美含笑，泪痕犹在，竟有一番惹人怜爱的娇柔。
多坦在一旁插话，“那尔美在鞑靼语里，是明珠的意思。”
薛晚棠双指搭上脉搏，轻笑道，“果然，还是一颗耀眼的明珠。”
半晌，薛晚棠收回手指，多坦焦急地问，“怎么样？”
薛晚棠沉下脸，“我需要与那姑娘单独谈谈，你不介意吧？”
多坦犹豫，那尔美看向他，“你出去吧，我的病我自己心里清楚，薛大夫的医术你应该也了解。”
多坦磨磨蹭蹭一步三回头，临出门时叮嘱薛晚棠，“那你们先谈，我就在门外，有什么事一定喊我。”
那尔美轻轻点点头，疲惫无力的大口呼吸，重又深深陷进被子里。
“薛大夫，你想说什么？”那尔美睁开眼睛，虚弱地摸摸自己烧红的脸蛋，“我病得严重吗？”
薛晚棠缓缓向她又靠近一点，低下头压低声音问，“你这么远跟着多坦名不正言不顺地来到京城，为了什么？”
那尔美移开目光。
薛晚棠道，“你与多坦相爱多年，竟然眼睁睁看着他即将迎娶大胤的公主？”
那尔美无奈道，“那有什么办法？我没资格站在多坦身边。”
薛晚棠，“你没资格，谁有资格?大胤的公主？还是未来多坦因为仕途再娶的几房夫人？”
那尔美不敢想。
“薛大夫，我们先不说这些，我的身体到底怎么样？”
薛晚棠，“现在看只有高热，也许是水土不服，也许是晚间受凉，不过不要紧，这两种病因引起的高热都可以喝汤药解决，你只要按时吃药，很快就会好起来。”
那尔美最关心还是多坦和亲，“多坦和亲的事朝廷这边已成定局？”
薛晚棠点点头，“你的病还有一个重要原因，思虑过重，你懂我的意思吧？按照我们大胤的说法，心底压的事情太多，导致你失眠，忘事，易怒，这些情绪一直堆积在身体里，身体承受不住，先病了。”
那尔美感到很震惊。
“这就是我想单独留下来，想和你谈谈的原因，你高热是由风寒引起，喝药就会好起来，心病却难医治，它会像石头一样压在你心底，越聚压得越多，最终会压垮你。”薛晚棠语重心长。
那尔美很激动，“不然怎么办？我已经一点办法都没有了，只能偷偷跟过来，看看与多坦联姻的公主长什么样？她愿不愿意嫁到鞑靼？她会是什么样的性格？能不能在鞑靼生活下去。”
薛晚棠心底也如压了一块巨石。
“多坦呢？他是否愿意与大胤联姻？”薛晚棠很不理解，既然多坦有那尔美，就不应该同意与大胤和亲。
多坦可以抗争，可以与鞑靼王谈判，争取他自己的幸福，这些都不做，算什么真男人。
薛晚棠很气，“假如多坦不愿意，他有一百个理由拒绝。”
那尔美摇头，“不可能，王说一不二，没有人敢抗衡。”
“鞑靼王又为什么想要联姻呢？”薛晚棠问，“两国已经议和，非要联姻才能永保太平？可据我所知，即使议和，你们鞑靼对大胤也是虎视眈眈。”
那尔美看着薛晚棠，“永远都会这样，不管联姻与否，鞑靼王想干什么就干什么，况且王身边的人意见都不一样。”
这些话柳朝明也说过。
薛晚棠问，“那你不妨说说，王身边的人都是什么意见？”
那尔美没烧糊涂，对薛晚棠的每个问题都是深思熟虑后才回答。
那尔美想想，答道，“大王子为首那些人，他们想与大胤和平相处，大家也信任他，大王子为人亲和，很有智慧。”这点薛晚棠相信。
“二王子身边最亲的人便是多坦，毕竟是亲儿子，多坦与二王子一样，善战，能用武力解决的问题绝不开口，二王子我说不好，反正也很厉害。”
薛晚棠笑笑，从多坦联姻不难看出，二王子也是一个强势，争名夺利的人。
薛晚棠明白，“多坦不想联姻，这种话他对鞑靼王说过吗？”
那尔美摇头，“我们鞑靼，鞑靼王是最厉害的人，他的决定无人敢忤逆，多坦不敢，只能过一天算一天，我心里难过，才这么老远跑过来看看。”
薛晚棠不知道该说些什么，鞑靼王一个决定，两个女孩陷入绝望，两份感情被生生剥离。
“多坦说过吗？今后有什么打算？或者你有什么打算？”薛晚棠问。
那尔美摇头，“我本打算去见见安平公主，可惜一下子病倒了，也不知道什么时候能好起来，等好起来再说吧。”
“你想见萧芙？为什么？”薛晚棠不解。
“我也不知道，就是想看看，想知道多坦娶的公主会是什么样。”那尔美说了很多话，累得闭上眼睛，脸颊的两团红晕让她看起来又亢奋又虚弱。
薛晚棠看着床榻上缩成一团的那尔美，不知道说些什么好。
药方开好，薛晚棠起身递给门外站着的多坦，“这是药方，这个时间只能委屈你去仁和医馆敲门了。“
多坦没有架子，也没推脱，抱歉地对薛晚棠说着感激的话。
薛晚棠懒得听，只道，“既然你有那尔美，与安平公主联姻还要继续吗？”
多坦垂下头，“这是王的决定，我改变不了。”
薛晚棠无言以对。
走出客栈，薛晚棠无心回府睡觉，长长的街路只有她和柳朝明的影子被拉长。
路遇巡查，柳朝明的脸就是通行证，薛晚棠挽着柳朝明的胳膊感触万千。
“如今怎么办？即使知道多坦这样，萧芙还要嫁给他？”薛晚棠心里很气。
“这样也好，打开天窗说亮话，既然鞑靼与大胤都解决不了纷争，那就让事情继续发展，总有一天大树会盘根结果。”
柳朝明声音从容，丝毫不乱。