柳朝明走后，轮到青竹道歉。
薛晚棠好奇地问，“当初柳朝明怎么就确定我一定会留下你呢？”
青竹想想，“国公爷当时说，你在侯府孤身一人，一定需要个帮手，即使你不相信我，也会解燃眉之急。”
薛晚棠回忆，当时她确实是这种想法。
“你平时都做什么？我怎么从来都没怀疑过你在监视我？”薛晚棠困惑一大堆，问题一个接一个。
青竹很难为情，“姑娘，我没有监视你，国公爷也不是什么事都要知道，国公爷当时交待我，只要姑娘高兴，你想干什么干什么，我只需要配合。”
青竹这么说，薛晚棠心里倒有一丝温暖。
“你如何给柳朝明通消息？”
“侯府后门有个栏杆，假如有事通报，我会系个带子，杨春大哥晚点就会来。”
薛晚棠想起她在国公府留宿那晚，晨起时，青竹正在院子里与杨春交谈，“原来你们早就认识？”
青竹很不好意思，“姑娘，你千万别生气，国公爷没什么法子接近你，可又担心，只好派我保护你，姑娘对我也一样，千万别记恨。”
薛晚棠双手拄腮，“说不记恨，可你骗了我，还把我的行踪呀，信息啊之类的转告给柳朝明，如今我们是冰释前嫌，假如没有呢？那我身边有个处处骗我的人，你让我怎么活？”
青竹跪到地上，“姑娘，要打要罚我毫无怨言。”这也是青竹催促柳朝明，早点向薛晚棠坦白的原因。
薛晚棠想了很多，假如没有青竹在身边，当时春香告密，她恐怕不能活到今日，柳朝明虽然派了青竹在她身边，相当于给了她一把利剑，毫无负担地往前冲。
春香当时是老太太派来监视她的，春香只会害她。
青竹是柳朝明派来帮助她的，虽然也是监视，以保护为主，假如因此任性，算不算不识抬举？
心底放下成见，薛晚棠问青竹，“今后你怎么打算？现在我都知道了，你还想在我身边？”
青竹叩首，“姑娘，国公爷让你选择，假如姑娘需要我，我会继续留在你身边，假如姑娘不要我，我会回亲卫队，将来总会有个去处。”
薛晚棠又好奇，“你有本事，这么跟在我身边不觉得亏？”
青竹摇摇头，“我是孤儿，在鞑靼边境被国公爷救下，还有杨春，我们的亲人都被鞑靼人害死了，遇到国公爷，算是捡回一条命，没有什么亏不亏。”
薛晚棠更佩服她，“要是就这么让你继续跟着我，我好像原谅你们太轻易了，这样吧，我就罚你教我几招防身术，以后有什么事你都要告诉我，千万不能再骗我。”
青竹险些落泪，她想起江奂珠，想起春香，薛晚棠不计前嫌留下她，青竹心里忐忐忑忑，“姑娘，你真的不介意？”
薛晚棠被她逗笑了，“那我告诉你，我很介意，以后你要小心哦！”
青竹苦笑，“姑娘聪明，我脑子笨，姑娘的话我会当真，会害怕的。”
薛晚棠哈哈大笑，“毒丸要不要试试？”
青竹笑起来。
薛晚棠想起一事，“这么说，当初我们在仁和医馆相遇，那个陪你一起来的爹爹也是假的？”
青竹点头，“不光他是假的，连闹事那几个人也是咱们漕帮的兄弟。”
薛晚棠仰面躺到床上，感慨，“柳朝明真是唱了一出大戏。”
青竹吹熄烛火，轻声道，“姑娘睡吧。”
黑暗中，薛晚棠听见青竹长长松口气，她翻个身，想必这段时间，青竹比她还累吧？
薛晚棠嘴角含笑，这就是被人护着的感觉？
第二日，薛晚棠借着送江南蜀锦的借口，最后一次给皇后娘娘复诊。
经过这段时间治疗，皇后娘娘的病症已经消失，腹部肿块变软变小，整个人精气神大变样，像换了一个人。
算好薛晚棠今日会过来，唐沛姗准备了好多她爱吃的点心，更是搜罗了新款珠钗首饰打算赐给薛晚棠。
复诊结束，薛晚棠收回号脉的手，非常高兴地向皇后汇报好消息，“娘娘，汤药以后就不用喝了，除了吃食上注意一些，娘娘如今已经非常健康。”
唐沛姗喜极而泣，“本宫真高兴，太高兴了，晚棠，都是你的功劳，你说我该如何感谢你？”
薛晚棠笑笑，“这都没什么，往大了说这是我应该做的，往小了说，我是大夫，治病救人也是分内之事。”
唐沛姗擦擦眼角的泪痕，“没有什么比健康两个字更动听。”
薛晚棠站起身，“娘娘痊愈，今后也要注意，寒凉的东西不能吃，瓜类少吃，温热补气血的东西要多吃，最关键一点，保持愉悦的心情，病从口入，也从心入，娘娘肝火旺，遇事不可多思多虑。”
唐沛姗还是那句话，“说起来容易做起来难，这些我都知道，可是一到处理事情时侯，还是由着性子，以后我会注意。”
薛晚棠从袖中掏出药方，“这不是补药，娘娘可以偶尔含服，疏肝理气。”
嬷嬷接过，仔细放到口袋中，“晚点老奴就吩咐下去，娘娘今日便可含服。”
唐沛姗又问薛晚棠，“本宫真舍不得你，以后你还会进宫来看我吗？”
嬷嬷笑呵呵道，“娘娘忘了，薛大夫每次进宫都是借着送东西的借口，时间久了恐怕不方便。”
唐沛姗叹口气，“你看我这个皇后，连想见个人都不能随心所欲。”
薛晚棠陪笑。
唐沛姗把珠钗首饰一股脑放到薛晚棠面前，“本宫能为你做的事，也就是这些，什么好吃的好玩的，好穿的好戴的，只要你喜欢，尽管开口。”
薛晚棠低头拒绝，“不是民妇不知好歹，皇后娘娘，这些东西价值不菲，实在太贵重了。”
唐沛姗摆手，“本宫是皇后，赏赐的东西岂有收回来的道理？你安心接受就是，本宫只是想谢你，你医好我，我不感谢，恐怕将来会遭报应。”
薛晚棠扶额。
唐沛姗很高兴，“除了这些，以后你也不要和本宫客气，有什么困难一定来找我。”
话说到此，薛晚棠突然跪下，“皇后娘娘，假如娘娘心疼民妇，民妇确实有一不情之请。”
唐沛姗，“你知道，本宫真心想为你做点什么，真心想感谢你，什么事你尽管说。”
薛晚棠叩首，“皇后娘娘，民妇求您下懿旨，准我与平安侯府世子和离。”