国公府正厅。
除了尚在真定治理的国公爷不在，沈府能说上话的主子都在这儿了。
“大嫂，这宋府的宴怎么就去不得了？你们大房不去，总不能还拦着我们吧。”说话的是二房夫人。
她生得一双吊梢凤眼，鼻梁挺直如削，嘴唇薄而分明，是个打眼看上去就知道是个颇有手段心思的女人。
三房夫人杨氏也在，她不吭声，却是在心里打定主意要去赴宴。
能被宋府宴请的人家，定是高门大户，不比荣国公府差多少，杨氏是带着为沈菱挑选夫婿去的。
她本就觉得大房不会真心待她们母女，是以沈夫人越是压着不给去，她越觉得大房见不得别人好。
沈夫人坐在主位上，扫了他们一眼，道：“我已经给宋府回帖，三日后的宴席，沈家人一个都不会去。”
二房夫人脸色一变，语气有些不满了：“大嫂，你不能这么霸道吧？你怎么能代我们做决定？”
沈夫人道：“我是国公府的主母，我当然可以这么做。”
二爷沈魏语气还算温和：“嫂嫂，你这总得有个理由吧？你说我们一个都不去，岂不是太不给宋家面子，那不是将人得罪死了吗？”
杨氏也忍不住道：“大嫂，你不怕得罪宋府，别拉我们下水。”
宋阁老与圣天教勾连一事暂不能明说，这桩隐秘至今尚未在京中透出半分风声。倘若此事从国公府里不慎传扬出去，只怕会惹来难以预料的风波。
沈夫人看着他们，懒得废话：“你们若是不愿听我的，非要去，我也不拦着，但是谁要去宋府的宴席，就得先分家。”
“分家？！”二房夫人震惊道，“你疯了？”
沈魏道：“嫂嫂，这种玩笑可不能乱开啊，都是一家人，说分家多伤感情啊。”
“我没疯，也没有跟你们开玩笑。”沈夫人冷静道，“我话就放在这儿了，谁想去，就分家了再去。”
分家便意味着财产切割，今后各过各的。
然而，二房和三房都没有什么赚钱的能力，全家的吃穿住行，甚至官途上的打点，处处要仰仗大房，光凭这一点，沈夫人就能轻易拿捏他们的七寸。
更别说杨氏还惦记沈夫人答应给沈菱的嫁妆了，要是分家了，这笔嫁妆定是拿不到了。
一时间，二房、三房的人都老实了，只是脸上仍有一点不服。
沈夫人的语气方才稍敛，缓声说：“一家人不说两家话，我既然身为国公府的主母，自然要以府中大局为重，宋府那场宴席，是鸿门宴，去不得，以后你们自会明白。”
“若是让我知道你们谁背着我偷偷去了宋府，还是那句话，滚出荣国公府。”
二房夫人精明，会听出其中利害，这话主要是说给三房听的。
杨氏心中那点攀附的盘算，被这声警告敲得粉碎，终究是将那点心思强压了下去。
二房夫人又道：“那镇国公府呢？要不要去？”
沈夫人端茶饮了一口，才道：“你们自己决定。”
二房夫人敛下眸，眼珠转了转，没说话。
离开正厅后，二房夫妇顺着抄手游廊走回去。
沈魏问夫人意见：“那镇国公府咱们还要不要去？”
尤氏立刻道：“不去，都不去。”
沈魏不解，又问了一遍：“怎么，镇国公府也不能去？”
尤氏停下脚步，有些无奈，又有些恨铁不成钢般：“推了宋府的邀约，转头就去镇国公府，你让宋府那边怎么想？”
“干脆两边都不去，谁也不得罪，那天你就称病，留在府里，谁也不见，懂了吗？”
沈魏一思量，觉得有道理：“行，都听你的。”说完便要走了。
走出两步又似是想起什么，回头跟尤氏说了声：“对了，今晚我在林氏那歇着，不用等我了。”
尤氏闻言，脸色一沉，盯着沈魏匆匆离去的背影，眼里划过一抹怨毒。
低低地骂了句：“林氏这个小贱人！”
国公爷虽也有一房妾室，可那是当年老太太硬塞给沈琅的，秦氏怀上孩子还用了些手段。
自那以后，沈琅再也没有踏入她房中半步，二十多年里也不曾纳妾，眼里只有沈夫人一人。
再看看沈魏，简直跟沈琅彻底相反！这么多年了，沈魏数不清有多少女人，屋里的，外面的，她看都看不过来，早已身心俱疲。
尤氏唯一欣慰的是，虽她自己的夫君不行，可她给女儿挑了个不错的夫婿。
沈妙云会有一个幸福美满的婚姻，不会走她的老路。
而沈霜宁就不好说了，天底下像赵黎安那样专一深情的男子可不多，满京城里的贵胄子弟找不出第二个了。
人都有点攀比心，尤其是同住屋檐下，一个姓氏的。
尤氏心想，二房虽比不上大房风光，但她的女儿一定要嫁得比大房好！
......
沈霜宁这边刚从忠勇侯府出来。
“阿姐，你身子不便，都说了不用送我。”
沈妙云温柔道：“我身子好着呢，你怎么比你姐夫还紧张。”
沈霜宁又低声道：“阿姐，我方才跟你说的，你一定要上心些。这三个月内，都别跟宋府来往了。”
“好，我记着了。“沈妙云又细细嘱咐，“你路上小心，早些回府。”
“我去送一送宁宁吧。”一旁的赵黎安说道。
沈霜宁对赵黎安隐隐有些反感，便婉拒了。
沈霜宁是坐了马车来的。
她辞别沈妙云后，便在阿蘅的搀扶下弯腰上了马车。
赵黎安的视线停留在她身段窈窕的背影上，喉结滚了滚，心里是愈发痒了，却又怕夫人察觉，没敢多看。
沈霜宁心事重重，没有功夫去在意赵黎安。
宋府这次宴请了京中半数的望族，阵仗不小，沈霜宁愈发觉得宋府不安好心。
好在苏家不在其中，沈霜宁也就省去了一些麻烦，否则还真的有点伤脑筋。
......
三日后，到了赴宴的日子。
国公府二房哪也不去，唯有沈二和沈菱同沈霜宁一起去了镇国公府。
镇国公府裴氏是百年世家，比谢、萧两姓还要久远，曾经也显赫一时，而今虽有些式微，却是不可小觑的存在。
镇国公府没有谢家那般门楣高得吓人，也不似燕王府透着冷冽肃穆之气，倒是在宏阔庄重中萦绕着几分温厚亲和的韵致。
裴夫人待沈霜宁依旧温和如初，热络得恰到好处，倒是令沈霜宁感到有些不好意思了。
“四姑娘就当是自己家的一样，有什么想吃的就跟晴姐儿说，别客气。”
裴夫人口中的晴姐儿，指的是她的小女儿裴晴，还差一岁及笄，比沈菱大不了多少。
裴晴是镇国公府里唯一的小姐，说句众星捧月也不为过，可性子并不骄纵。
裴家人都给人一种温和如水的感觉。
沈霜宁在这里感到很自在。
这是小辈的宴，裴夫人知道自己在这会让他们不自在，坐了会儿便走了。
在场都是年轻的小辈，裴夫人一走，众人便热闹起来。
这些人里有几位面熟的小姐，沈霜宁跟她们打完招呼后，便静静坐在亭子里喝茶。
她是带着目的来的，没工夫跟这些人寒暄。
大抵是沈霜宁那张脸太出众，以及她身上的一些话题，贵女们私下议论她时，语气都有些不喜。
公子小姐间隔着些距离，裴家的几位公子在那边，却都不是裴执。
来镇国公府的公子不多，想来大抵都去了宋府赴宴。
今日镇国公府和宋府同时设宴，京中有名有幸的人家都收到了两家的邀请，然十有八九都婉拒了镇国公府的邀约，转投宋府的宴席。
自状元桥一事过后，宋家的名望如日中天，满京城谁不愿借这风头沾些荣光？
相较之下，就显得镇国公府的请帖分量要轻一些了，只是他们都不会想到，宋府大厦将倾，届时攀附宋府的人也会受到牵连......
裴晴主动来与沈霜宁说话。
两人关系不熟，
“宁姐姐说我三哥吗？”裴晴笑眯眯道，“今日来府里的姑娘多，他许是害羞，还在收拾打扮呢，一会儿就来了。”
沈霜宁知道，今日是镇国公府为裴执设宴，明面上是庆祝他病愈，实则是露脸。
虽在望鹤楼已经露过一次面，但还需正式一些，以后少不了要跟这些勋贵弟子打交道的。
沈霜宁心知裴执给她递了请帖，是一定会现身的，是以她并不着急。
这时，花园那边来了些人，一位穿着华丽宫装，身材丰腴的女子在宫人的簇拥下翩然而至。
“是景瑜公主！”不知是谁小声惊呼了一句。
水榭附近的小姐们纷纷起身行礼，沈霜宁也站了起来。
“参见公主殿下。”众人道。
“都起来吧。”景瑜公主的视线扫过众人，在看到沈霜宁时眼睛微微一亮。
“公主。”裴晴朝景瑜迎了上去，态度亲昵，笑盈盈道。
景瑜这才收回视线，对裴晴也笑了笑，她的脸又圆又肉，笑起来还有两个浅浅的梨涡。
公主跟裴晴关系要好，这一点沈霜宁也是才知道。
上一世她自嫁入燕王府后，便甚少跟京中这些贵女来往社交，很多事情她都不太清楚。
景瑜自带公主威仪，又带了一群宫人来，贵女们都不太敢像裴晴那样与她亲近，却又想巴结。
因上一世的关系，沈霜宁躲着景瑜还来不及，并没有像众人一样热切地跟她寒暄。
她规矩地坐在亭中，贵女们身后的角落里，若无其事地欣赏湖里的荷花。
然而景瑜公主却径直朝沈霜宁走来了。
景瑜公主见到她很高兴，只是她性子腼腆，想跟沈霜宁说话，却又不知说些什么，尴尬的时候会无意识地抠手指。
沈霜宁看出她想跟自己亲近，心情难免复杂。
上一世景瑜公主跟宋惜枝关系要好，宋府被抄家后，宋惜枝离京流放，而沈霜宁嫁进了燕王府，景瑜公主没少打着帮好姐妹出气的借口，各种针对自己。
可现在她竟无法将眼前的女子跟上一世的刁蛮公主联系在一起。
是她重生了，景瑜公主也发生了变化吗？
见沈霜宁对自己冷淡，景瑜公主忽然小声道：“你是不是不喜欢我？”
“公主误会了，我怎么会讨厌公主呢？”沈霜宁说道。
景瑜公主眨巴着圆溜溜的眼睛，“真的吗？”
沈霜宁点点头，违心道：“真的。”
景瑜公主便笑了起来，竟有几分可爱：“那你能陪我玩投壶吗？”
沈霜宁自然无法拒绝：“当然可以。”
景瑜公主这便去吩咐人拿投壶的用具来了。
“宁姐姐，其实公主很钦佩你。”裴晴坐在沈霜宁身旁，偷偷告诉她。
沈霜宁一愣：“钦佩？”
裴晴道：“上次你在闺仪比试跟宋阁老对着干，她觉得你很厉害。”
贵女们讨厌沈霜宁，可偏偏景瑜公主喜欢她，这让她们更加恨得牙痒痒。