“当年因为大伯母优柔寡断，被祖母抢了先上了札子，叫父亲袭了爵。亲家太太直接打进门来指着大伯母一顿打骂，大伯母悲痛欲绝，母亲在里头照着着她，还是三婶出面与亲家太太对骂了一场，将人赶了出去。”
“三婶娘这么强悍的吗？”晏宁瞪大了眼睛，时嘉语滞，看着她无可奈何地一笑。
她的想法从来与旁人不一样。
“难道大伯母是因着这事，同三婶娘结了仇怨？”晏宁转而又想到，“可这些又同着五弟有什么干系？难道我去同着三婶娘说五弟的中，三婶娘也会将我骂上一顿不成？我瞧着三婶娘也不是这样不讲理的人啊——”
她皱着眉头自言自语，时嘉伸手将她揽在胸前坐在腿上，“因着当年的事，大伯母事后对三婶多有埋怨，是以两个人并不和气。四弟出生之时，父亲便提过将四弟过继给大伯母，只是王姨娘哭哭啼啼地不肯，此事只好作罢。
五弟出生时，他的姨娘没过两个月便过世了，父亲又提起将五弟过继给大伯母，三婶倒没什么说头，只这回，大伯母却是不愿。还明言不愿与三婶牵扯上关系，将人又得罪了一回。”
说着，时嘉抬手轻抚额头，颇有些头痛的样子。
晏宁轻轻捧着他的头，将脸偎了上去，撅着嘴嘟囔道：“难怪父亲敢打了将外室子接进来承大房的嗣，大伯母却又不曾反对，你们家人多，事情也繁杂。真真是叫人头疼得很。”
时嘉轻笑，将她抱得更紧了些，“三婶本不同意三叔纳妾，鲁姨娘是祖母在世的时候硬塞过去的，生了娴姐儿之后，又生下声哥儿，三婶对娴姐儿极好，却自一开始便将声哥儿当了大房的孩子，平素里并不大管他院子里的事。
若你这般冒失上去与她提了建议，只怕会被当成替大伯母指责三婶，到时候再叫人记在心里，反而不好。”
晏宁轻叹，此时已经知道时家这里头的弯弯绕绕还真的不少，不过大房和三房别着劲儿，却拿着一个两岁的稚童角力，也实在是有些可恨。
次日，时嘉休沐，便陪着晏宁去棠梨院请安，只说自己偶尔碰见时声的奶娘作派不好，不适合再带了声哥儿，叫时夫人同着时三夫人提上一句，将他的奶娘换了去才好。
时夫人听了，兀自叹息，“我前儿去你三婶那里，亦是碰到那奶娘正打骂小丫鬟，一双吊稍眼瞪得好生吓人，偏偏声哥儿抱着她的腿哭得震天响，我只道声哥儿对她极为依赖，想着你三婶不爱管他院子里的事，有个奶妈子操心也行，纵然脾气不好，只要能帮着声哥儿争竞着些，也尽够了。”
时嘉沉默一时，还是坚持道：“再过几年，五弟也该搬到外院儿启蒙，届时自有五叔带着教他。只是这后宅之中，哪有叫一个奶妈子替了主母的职责，母亲还是同着三婶多说一说，叫她也对五弟上些心，以免日后后悔。
五弟身边儿这奶娘实在不好，不论如何都不该留得，母亲若不好去说，我同五叔提上一句就是。”
时夫人被他的话唬了一跳，虽然时三夫人对这庶子不大上心，但她好歹还是挂着时声嫡母的名义，若是越过了她直接寻了时三爷去处理奶妈子的事，只怕三房的后院葡萄架又该不稳，少不得要经历些风雨。
“这后宅妇人该管的事，我自去办妥，你莫要再操心。只是总要凑个契机，这般巴巴儿的找了去，你三婶心里又该难过。”
见她肯应承下来，时嘉也不再多说，只在这儿坐着同时夫人闲话，晏宁一时又坐不住，屁股下面似有钉子似地一会儿一动弹。
时夫人忍了又忍，终于要说话，却被时嘉抢了先，“前日里大舅哥曾过来，邀儿子过府一叙，既如此，不若也使阿宁归省一日，只是不知母亲这边今日可有什么要紧事安排阿宁去做？”
时夫人滞了滞，闷闷道：“今日没有什么安排用得上她的，你也难得休沐，带她玩上一日去吧。”
晏宁眼睛一亮，立时喜笑颜开，向着时夫人行了礼，便同着时嘉走了。
时夫人只觉头痛，按着额角好半晌不曾回过神来，张嬷嬷忙上前帮她按揉着，轻声道：“世子爷同着少夫人的感情好，是咱们府上的大好事。”
时夫人缓缓睁开眼，长长叹了一口气，：“是啊。”
“我兄长何时邀了你？你昨日怎么不同我说，那样我还早高兴些时候。”
晏宁走在路上一蹦一跳的，如个聒噪的麻雀一般围着时嘉转了好几个来回，欢喜地问他。
时嘉轻笑，打从树上摘下一朵海棠花，与她簪在鬓上，“你家兄长现在天天忙得见不着人，哪里有空邀我作客？今日我带你出去逛上一日，好叫你也松快松快。”
晏宁闻言更是大喜，轻呼了一声，又绕到前面缠着他问去哪里。
时嘉但笑不语，晏宁知道他又卖关子，不过却丝毫不损她的热情，叽叽喳喳同他说着，时嘉的眼睛一直钉在她的身上，微微笑着颔首。
马车悠悠驶出时府，晏宁扒着车窗往外瞧。
“我自己出门的时候可不敢这样往外看。”她认真看了外头一回，又扭过头向着时嘉说。
有一次，她不过是只掀开了半边帘子，便有个不知哪里来的闲汉盯着她瞧了许久，跟着走了两条街，直到跟车的管事又唤小厮回府多多叫了人过来，才将他吓得走了。
时嘉凑到她身边，轻轻“嗯”了一声，“有我在你身边，你做什么都不要怕的。”
晏宁看着他，笑弯了眉眼。
马车行走到运河桥边，转了弯上桥，晏宁看着这里有几分眼熟，再看见店铺的招牌，才指着远处向时嘉道：
“你还记得我从家里跑出来那回，还曾想着到这处来寻个活计做呢。不过他们都要做熟了的老手，直到出嫁我才知道，这铺子里头，我竟是那家儿的东家。”