皇太极躺在金帐温暖的貂皮褥子上，眼皮沉重，却难以入眠。
帐内炭火盆明明灭灭，映照着悬挂的兽皮和兵器，也映照着他眉宇间深锁的阴霾与疲惫。
白日里金帐内那场近乎撕破脸的争执，如同冰冷的毒蛇，依旧缠 绕着他的心脏。
几个时辰前。
金帐内气氛凝重，冷彻骨髓
代善、莽古尔泰、济尔哈朗、岳托、还有科尔沁的奥巴台吉和满珠习礼台吉，分坐两侧。
空气中弥漫着压抑的愤怒、冰冷的审视和毫不掩饰的怨气。
代善捻着胡须，声音不高，却字字如冰锥：“大汗，顺义大营龙纛被斩，阿巴泰被擒，已是奇耻。
阿敏回援心切，却正中埋伏，镶蓝旗……十停去了七停！阿敏，我大金的和硕贝勒，竟被生擒！这消息，压不住了。”
他抬起眼，目光如刀，
“溃兵带回了消息，各部都在传！说那朱启明是铁面魔神，引九天雷火，专破我大金龙气！勇士们人心惶惶，父兄子侄的尸骨未寒，怨气冲天！大汗，你封锁消息，严惩溃兵，堵得住悠悠众口吗？堵得住这弥漫全营的恐惧吗？”
莽古尔泰猛地站起，宛如一座即将爆发的火山：
“封锁消息？大汗，你当大家都是瞎子聋子吗？！镶蓝旗的溃兵就在营里！阿敏的甲胄、佩刀被那朱启明挂在明军营前示众！这脸都丢到明国去了！”
他大手狠狠指向帐外，唾沫几乎喷到皇太极脸上，
“当初是你力排众议，执意破关！说什么明国空虚，富庶之地任我取！结果呢？撞上这么个煞星！
折了阿敏兄弟，镶蓝旗元气大伤！我正蓝旗在顺义也折了不少好儿郎！
这仗再这么打下去，我们四大贝勒的老底子都要被你败光了！这责任，你担得起吗？！”
济尔哈朗双眼赤红，死死盯着皇太极：“大汗！我兄长阿敏他是为了救顺义大营才中伏的！镶蓝旗……镶蓝旗的勇士们，尸骨铺满了潮白河岸！
他们是因你的军令而死的！大汗！我要一个交代！我要去救我兄长！哪怕拼上我这条命，拼上镶蓝旗最后一点种子！”
他猛地从怀中掏出一块染血的破碎甲片，重重拍在案几上，发出沉闷的响声。
岳托年轻气盛，也忍不住开口：“大汗，阿济格贝勒在通州方向确实在苦战，但……但劫掠的队伍屡屡被明军小股精锐袭扰，所获甚微。粮草，快接济不上了。
各部勇士怨声载道，都说……都说跟着大汗入关，没抢到财帛女子，反倒把命丢在了这冰天雪地里。”
他的话，代表了中层旗主和普通士兵的普遍不满。
科尔沁的奥巴台吉叹了口气，语气带着草原人的圆滑：“大汗，长生天的旨意，有时需要倾听。营中萨满昨夜占卜，星象晦暗，主大凶。
勇士们战意消沉，战马瘦弱，草料……唉，这天气一日冷过一日，昨夜又有十几个勇士冻掉了脚趾。
再这样下去，不用明军来打，我们自己就要垮了。
我们科尔沁的勇士们，他们的父汗来信询问归期……大汗，退兵，保全实力，以待来年，或许才是明智之举啊。”
他旁边的满珠习礼台吉虽未说话，但紧锁的眉头和微微点头的动作，明确表示了赞同。
皇太极端坐主位，面沉似水，但袖中的手却捏得骨节发白。
这些人的话，像无数把淬毒的匕首，狠狠扎在他的心口和权柄之上！
代善！
老辣地指出封锁消息的徒劳和失败，将“龙气被破”的迷信恐惧公开化，直指人心动摇的核心，并暗示他作为大贝勒对全局的担忧。
莽古尔泰！
撕破脸皮，将失败直接归咎于皇太极的决策，并搬出“四大贝勒”旧制，赤裸裸地挑战他的权威，指责他消耗了“大家的”老本。
济尔哈朗。
以镶蓝旗近乎全军覆没和阿敏被俘的血仇进行最直接的控诉，将军事失败的责任和兄弟情仇的怒火全数倾泻到皇太极头上，那染血的甲片就是无声的控诉。
岳托点出了后勤困境和底层士兵的绝望情绪。
火上浇油！
科尔沁这群废物，搬出萨满占卜的“神谕”和冻伤减员的残酷现实，将退兵要求包装得冠冕堂皇，实则表达了盟友的动摇和背弃的威胁。
这不是质疑，这是围攻！是逼宫！
是要他皇太极为所有失败负全责！
“够了！＂
皇太极猛地一拍桌案，金刀震得嗡嗡作响，他须发皆张，眼中射出骇人的厉芒，强压愤怒，
“本汗知道！镶蓝旗的损失，阿敏、阿巴泰的被擒，是我大金之痛！是本汗之痛！”
他深吸一口气，试图重新掌控局面，声音带着不容置疑的决绝：
“但朱启明再凶悍，不过一人一军！明国气数已尽，此乃天命！眼下小挫，岂能动摇我大金根基？昌平大营乃我精心布置，固若金汤！
阿济格在通州死死缠住朱贼主力，使其分身乏术！
这正是我军休养生息、重聚战心之时！待风雪稍歇，粮秣稍集，本汗必亲提大军，与朱启明决一死战！
必取他首级，雪此奇耻大辱！救回阿敏、阿巴泰！用明人的血，祭奠我大金勇士的英魂！”
他目光扫过众人，带着铁血的威压：“值此危难之际，正需上下同心！传令：各部严整军纪，凡敢散布谣言、动摇军心者，立斩不赦！凡临阵退缩、不听号令者，诛其全族！
昌平大营，即日起，外松内紧，斥候放出百里，夜不收加倍巡逻！
本汗倒要看看，那朱启明是不是真有通天的本事，能闯进我这龙潭虎穴！都给我打起精神来！大金的未来，在此一举！”
一番声色俱厉的训斥和带着血腥味的命令，暂时压下了帐内汹涌的暗流。
众人脸色各异，带着满腹的怨怼和疑虑，勉强行礼告退。
厚重的门帘落下，隔绝了外面的寒风，却隔绝不了那几乎将金帐撑爆的沉重压力。
皇太极挺拔的身形瞬间佝偻下来，剧烈地咳嗽了几声，一丝血迹被他用手帕死死捂住。
他赢了面子，却输尽了里子。
他能感觉到，信任的基石已经崩塌，忠诚的纽带正在断裂。
朱启明！这一切的根源，都是那个该死的朱启明！
自从在顺义大营龙纛被斩、阿敏阿巴泰被擒，一股冰冷的、屈辱的、混杂着深不见底恐惧和此刻更添十分权力危机的寒意，就日夜啃噬着他的心。
“朱启明……”
这个名字如同梦魇，在他齿缝间无声碾磨。
那个铁面的魔鬼，那毁天灭地的雷火！
他派阿济格去通州，不仅是牵制，更是做给这些贝勒看的！
他必须守住昌平，必须尽快恢复士气，必须……
用一场胜利来堵住所有人的嘴！
否则……
眼皮刚刚合拢，营盘深处似乎传来一声极其细微、如同枯枝折断的“嗤”响。
什么声音？