东六宫的更漏敲过第三遍时，苏婉儿站在御书房廊下，望着王公公捧着黄册匆匆赶来。
老太监的山羊胡被夜风吹得翘起，额头沁着薄汗：“伴读姑娘，东六宫三月内新进洒扫太监的名单都在这儿了。奴才逐字对过三遍，确实没‘小安子’这个名字。”
苏婉儿垂眸扫过黄册上密密麻麻的墨字，指尖停在“戊申日”那栏——那日正是刺客甲被擒的次日。
她想起昨日在宫道遇见的小太监，青布短打洗得发白，提水桶时手腕却稳得反常，分明是练过功夫的。
“王公公，”她将黄册递还，“可曾留意这月新入洒扫的人，每日清扫路线？”
王公公捋着胡子回想：“奴才昨日查岗，见那小安子总在景阳宫前打转，偏殿后的梅香苑却从未踏足。”他压低声音，“梅香苑原是先太后的佛堂，十年前走水后便封了，如今只剩个老嬷嬷每日送两柱香。”
苏婉儿指尖轻轻叩了叩廊柱——梅香苑虽废，却有直通御花园的暗门。
刺客若要藏身在东六宫，最危险的地方往往最安全。
她抬眼时眸中已蓄起笑意：“劳烦公公明日去司房取些新灯笼，就说陛下要携伴读巡视东六宫。”
王公公愣了愣，旋即明白过来：“奴才这就去办。”他转身时袍角带起一阵风，吹得廊下的宫灯摇晃，将苏婉儿的影子投在砖墙上，像只蓄势待发的鹤。
子时二刻，梅香苑的断墙后传来细碎的响动。
刺客乙贴着斑驳的朱漆门，听着远处巡夜侍卫的脚步声渐远，这才摸出怀里的短刀。
白日里那道“陛下要巡视东六宫”的风声像根刺，扎得他坐立难安——再不动手，藏在佛龛暗格里的毒粉就要暴露了。
他的短刀刚触到门闩，忽然听见身后传来衣料摩擦声。
转身时风掠过耳畔，阿福的青铜拂尘已缠上他的手腕。
老太监的眉峰紧拧，眼里燃着淬了火的光：“好个胆大包天的刺客，当东六宫是你家后院？”
刺客乙手腕一翻，拂尘“啪”地断成两截。
他不退反进，左掌直取阿福咽喉，右袖中三枚透骨钉已蓄势待发——这是从南疆毒王处求来的，见血封喉。
阿福侧身避开，腰间的玉牌撞在墙上发出脆响，却不想刺客虚招变实，右指成爪抓向他面门。
“当啷——”
金属碰撞声惊碎夜的寂静。
阿福反手抽出靴底的软剑，剑光如游龙般缠住刺客的短刀。
两人在断墙前错身而过，刺客的衣襟被划破一道口子，露出里面黑色劲装；阿福的左肩却渗出暗红血迹——方才闪避时，那枚透骨钉擦着他手臂飞了过去。
“老东西，受死！”刺客乙抹了把嘴角的血，从怀中摸出个青瓷瓶。
他正要拔塞，忽听远处传来细碎的脚步声。
梅香苑的月亮门外，一盏羊角灯被夜风吹得摇晃，灯影里映出个纤细的身影——是苏婉儿。
她站在月光照不到的阴影里，眼尾微微上挑。
方才在寝殿里，她分明听见梅香苑方向有器物碎裂声。
此刻借着怀里的夜明珠，她看清刺客手中的青瓷瓶——那是西域特产的百毒瓶，一旦打开，半里内的活物都得送命。
刺客乙的手顿在半空。
他望着苏婉儿身后渐次亮起的灯笼，忽然咧嘴一笑：“你以为能困得住我？”话音未落，他反手将毒瓶砸向地面。
“小心！”阿福扑过来要护她，却被苏婉儿一把推开。
她的指尖快速划过袖中技能卡——方才系统提示她完成【引蛇出洞】任务，新获得的“夜视如昼”技能正灼灼发烫。
月光突然变得亮如白昼，她看清毒瓶碎片飞溅的轨迹，旋身躲过最近的那片，同时摸出腰间的银哨用力吹响。
东六宫的巡夜侍卫从四面八方涌来，刀剑出鞘的声音如潮水漫过。
刺客乙的脸色终于变了，他转身要往暗门逃去，却被阿福缠住右腿。
老太监的血滴在青石板上，晕开朵朵红梅：“想走？先过了咱家这关！”
苏婉儿望着刺客扭曲的面容，耳中传来系统清脆的提示音。
她摸了摸袖中还未冷却的技能卡，目光越过混战的人群，落在梅香苑残破的飞檐上——那里有片瓦当微微晃动，露出下面半枚青铜机关。
夜风吹起她的鬓发，远处传来更夫敲梆子的声音：“天干物燥，小心火烛——”
而在这暗潮翻涌的夜色里，真正的较量，才刚刚拉开帷幕。
刺客乙的青瓷瓶砸在青石板上的瞬间，苏婉儿的瞳孔骤然收缩。
毒粉扬起的刹那，她袖中\"夜视如昼\"的技能卡正发烫——这技能不仅让她在暗夜里视物如白昼，更将毒粉飘散的轨迹在眼中拉成慢镜头。
她旋身避开正面气浪，银哨已抵在唇间，尖锐的哨音刺破夜雾，惊得檐下栖鸟扑棱棱乱飞。
\"护着伴读！\"阿福的软剑缠住刺客右腿，血珠顺着他苍老的脖颈往下淌，在月光里泛着暗紫。
刺客乙被拽得踉跄，反手抽出腰间短刀便朝阿福面门刺去。
苏婉儿的心跳声在耳中轰鸣——她等的就是这一瞬。
她早将铜镜藏在袖中。
此刻借着巡夜侍卫举高的灯笼光，手腕一翻，镜面斜斜对准刺客眼睛。
明晃晃的光斑如利剑般扎进刺客瞳孔，他吃痛闭眼，短刀在手中晃了晃。
苏婉儿的指尖触到袖中另一张技能卡，那是前日完成【识破伪装】任务时获得的\"妙手空空\"，此刻正随着她的脉搏跳动。
\"借你的刀一用。\"她低喝一声，左手虚晃作抓面门状，刺客条件反射偏头，右手却已被她扣住腕骨。\"妙手空空\"的技能如热流窜遍指尖，她精准捏住短刀刀鞘与刀柄的缝隙，轻轻一挑——那柄淬过毒的短刀便稳稳落进她掌心。
刺客乙惊觉兵器易主，本能要退，却觉膝弯一痛。
苏婉儿的绣鞋精准踢中他膝窝，那是她跟御药房孙姑姑学了半月的\"点穴踢\"，专门制住武人下盘。
刺客膝盖一弯，\"扑通\"跪在青石板上，额角重重撞在阿福染血的软剑上。
\"拿下！\"巡夜统领的声音从月亮门外炸响，七八把钢刀同时抵住刺客后颈。
苏婉儿这才察觉后背已被冷汗浸透，指尖还在微微发颤——但她垂眸藏起情绪，将短刀往地上一掷，刀身插入砖缝，发出清越的嗡鸣。
\"好手段。\"
熟悉的沉嗓音从身后传来。
苏婉儿转身，见赵顼正站在廊下，玄色龙纹暗纹锦袍被夜风吹得翻卷，腰间玉璏在灯笼光里泛着冷白。
他的目光先掠过阿福肩头的血，又落在刺客染尘的脸上，最后定在苏婉儿攥紧的拳头上——那里还留着方才夺刀时被刀柄硌出的红印。
\"如何识破的？\"他走过来，靴底碾过几片毒瓶碎片，眉峰微挑。
苏婉儿垂眸行了个礼，发间珍珠步摇轻颤：\"他每日清扫东六宫，偏生绕着梅香苑走。\"她抬手指向那扇朱漆斑驳的门，\"景阳宫前的青砖被他擦得能照见人影，梅香苑后却落了三寸灰——哪里是当差，分明是守着什么。\"
赵顼的指尖轻轻叩了叩腰间玉牌，目光里浮起几丝笑意：\"联昨日还说你像只衔珠的鹤，今日倒成了捕鼠的猫。\"
\"陛下谬赞。\"苏婉儿的耳尖微微发烫，却在瞥见刺客时迅速敛了神色。
被按在地上的刺客乙突然笑出声，血沫从嘴角溢出：\"你们抓了我又如何？
这宫里宫外，等着你们的人多着呢......\"他的目光扫过苏婉儿，又转向赵顼，\"尤其是这位姑娘——\"
\"掌嘴！\"赵顼的声音陡然冷下来。
两个侍卫立刻上前，却被苏婉儿抬手拦住。
她蹲下身，与刺客平视：\"你说'等着我们'，是等什么？\"
刺客乙的瞳孔突然收缩，像是意识到说多了，紧咬牙关不再言语。
苏婉儿正要再问，耳畔传来系统清脆的提示音：\"叮——宿主完成任务【夜袭反制】，获得技能卡【鉴宝识玉·中级】。\"她袖中一暖，摸出枚刻着玉白菜的铜牌，指尖摩挲过牌面纹路，忽然注意到刺客腰间的玉佩——那是块墨玉，雕工粗陋，却在暗处泛着不自然的幽蓝。
\"带走。\"赵顼挥了挥手，侍卫架起刺客往外走。
经过苏婉儿身边时，刺客突然歪头，用只有她能听见的声音说：\"当心你房里的......\"
\"什么？\"苏婉儿下意识追问，却见刺客已被拖出月亮门。
她正要跟去，赵顼的手突然覆上她肩头：\"联让阿福跟着，跑不了。\"他的掌心带着体温，隔着薄纱落在她锁骨处，\"先看看阿福的伤。\"
阿福正由小太监扶着坐进廊下的杌子，见苏婉儿过来，忙要起身：\"奴才皮外伤......\"
\"闭嘴。\"苏婉儿蹲下身，解下自己的绣帕按在他伤口上，\"王公公去请太医了，再动我可要告诉陛下罚你抄经。\"阿福被逗得笑出声，眼角却泛着水光——这是他跟在赵顼身边二十年来，头回有人这样替他擦血。
月光漫过梅香苑的飞檐，那片晃动的瓦当突然\"咔\"地一声坠地。
苏婉儿抬头，正看见飞檐下露出半枚青铜机关，纹路与她袖中技能卡上的玉白菜竟有几分相似。
她刚要细看，赵顼的声音又响起来：\"在看什么？\"
\"没什么。\"她转身时，将技能卡往袖中又塞了塞，\"许是风吹的。\"
赵顼顺着她的目光望去，却只看见残旧的飞檐。
他收回视线，目光落在她染血的绣鞋上，忽然伸手替她理了理被夜风吹乱的鬓发：\"今日辛苦。\"
苏婉儿望着他眼底的关切，喉间突然发紧——这是她入宫半年来，头回觉得这深宫里的风，没那么冷了。
远处传来侍卫押解刺客的脚步声，混着更夫敲梆子的\"天干物燥\"。
王公公举着灯笼跑过来，喘着气：\"陛下，太医到了......\"话音未落，却见阿福正握着苏婉儿的绣帕憨笑，赵顼的手还停在她鬓边。
老太监立刻低头退开三步，假装被门槛绊了一下。
苏婉儿耳尖通红，正要后退，却听赵顼低笑一声：\"联让人去你房里取件斗篷，夜里凉。\"他顿了顿，又补了句，\"你房里那盏琉璃灯，联昨日见灯油快没了。\"
苏婉儿的脚步猛地一顿——刺客方才未说完的话突然在耳边炸响。
她抬头看向赵顼，却见他正望着月亮门外的方向，目光沉得像口井。
此时，侍卫已将刺客押至宫门口。
为首的侍卫搜身时，从刺客怀中摸出枚青铜令牌，借着月光，隐约可见牌面刻着......