“爹！娘！我的腿！我的腿啊！杀了我！杀了我吧——！”
凄厉到不似人声的惨嚎撕裂了宰相府后宅的宁静，如同夜枭的悲鸣，带着令人头皮发麻的绝望。
李慕白被四个家丁用门板抬着，一路冲撞进灯火通明的前厅。
他脸色惨白如金纸，豆大的汗珠混合着鼻涕眼泪糊了满脸，昂贵的锦袍下摆被暗红色的血浸透，湿漉漉地贴在扭曲变形的右腿上。
那条腿以一个诡异的角度向外撇着，膝盖处肉眼可见地塌陷下去，像被巨锤砸碎的瓷器。
“白儿！”
宰相夫人周氏尖叫一声，扑到门板旁，只看了一眼，便双眼翻白，软软地向后倒去，被身后惊慌的丫鬟婆子七手八脚扶住。
“少爷！少爷您撑住！御医！快请御医！”
管家魂飞魄散地嘶吼着，整个宰相府瞬间乱作一团，灯笼火把被慌乱的下人撞得摇晃不止，光影幢幢，映照着无数张惊恐失措的脸。
“怎么回事？！”
一声低沉压抑、却蕴含着滔天怒火的低吼从内堂传来。宰相李元甫身着常服，大步流星地走出。
他年约五旬，面容清癯，一双狭长的眼睛此刻精光暴射，如同择人而噬的毒蛇，瞬间扫过混乱的场面，最终死死钉在门板上惨叫翻滚的儿子身上。
当他看清李慕白那条扭曲的腿时，饶是宦海沉浮数十载、心机深沉如渊，瞳孔也猛地收缩，一股冰寒刺骨的杀意不受控制地从身上弥漫开来，整个前厅的温度仿佛骤降！
胡三“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的青石板上，发出沉闷的响声，身体抖得像秋风中的落叶：“相爷！是属下该死！属下护卫不力！少爷…少爷在柳枝胡同…被…被一个不知哪里窜出来的莽汉给…给踹断了腿！”
他声音带着哭腔，满是惊恐和绝望。另外三名护卫也紧跟着跪下，头埋得更低，大气不敢出。
“莽汉？”
李元甫的声音冷得像冰渣子，“说清楚！从头到尾！一个字都不许漏！”
胡三不敢抬头，语速飞快，带着劫后余生的惊悸：“回相爷！就在刚才，戌时末刻，少爷从百花楼出来，按老路回府，刚进柳枝胡同中段那最暗的地方…突然就从左边墙头杂物堆里蹿出来一道黑影！速度太快了！
属下…属下只来得及把少爷往回带了一下，仓促间给了那黑影一掌，打在他左肩胛骨下面…可…可那感觉不对劲！不像是打在人身上，倒像是打在包了铁的木桩子上！反震得属下手臂发麻！就这一下耽搁…那黑影就…就一脚踹在了少爷的右腿膝盖上！咔嚓一声…骨头…骨头就碎了！”
他回想起那声脆响，身体又是一哆嗦。
“废物！”
李元甫猛地一挥袖袍，带起的劲风刮得旁边案几上的茶杯叮当作响，“四个人！护不住一个！对方就一个人？看清脸了吗？用的什么武功路数？”
“没…没看清脸！”
胡三连忙道，“黑巾蒙面！动作快得邪乎！身法很诡异，滑不溜手！至于武功…他硬挨了属下一掌，好像没事人一样，踹少爷那一脚…就是纯粹的力量！
大得吓人！踹完就跑，属下带人追出去，那厮…那厮跑得比兔子还快，几个起落就没影了！只…只丢下一句北地口音的粗话，说什么‘不长眼的东西挡了爷爷的路’…听着…听着像是个喝醉了的莽夫…”
他声音越说越低，连他自己都觉得这解释苍白无力。
“喝醉的莽夫？挡路？”
李元甫怒极反笑，笑声阴冷瘆人，让跪着的几人浑身发寒，“一个喝醉的莽夫，能轻易避开你武者三重的一掌？能一脚精准踹碎膝盖骨？能瞬间甩掉你们的追击？胡三！你把本相当三岁孩童糊弄吗？！”
“属下不敢！属下句句属实！若有半句虚言，天打雷劈！” 胡三吓得魂飞魄散，砰砰磕头，额头瞬间一片青紫。
就在这时，一阵杂乱的脚步声伴随着焦急的呼喊传来：“御医来了！张御医来了！”
头发花白、提着药箱的张御医被管家几乎是拖着拽了进来。他也顾不上行礼，立刻扑到门板前查看李慕白的伤势。
只看了一眼膝盖处的畸形塌陷，张御医的脸色就变得无比凝重。他颤抖着手，小心翼翼地触碰检查，每一下都引得李慕白发出更加凄厉的惨嚎。
片刻之后，张御医直起身，对着面沉如水的李元甫，艰难地拱了拱手，声音干涩：“相爷…恕老朽直言…公子这右腿膝盖…碎了。髌骨、股骨下端、胫骨上端…粉碎性骨折，关节囊撕裂严重…最重要的是…有几条主要的经脉…被狂暴的力道直接震断了…”
他顿了顿，迎着李元甫那几乎要将他冻结的目光，硬着头皮道，“即便…即便用最好的续骨膏，辅以元气温养，骨头或许能接上…但这腿…日后行走，恐怕…恐怕会…跛。而且…武者之路，怕是…彻底断了。”
“跛…跛了？武道…断了？”
李元甫的身体几不可察地晃了一下，扶住了身旁的八仙桌才稳住身形。他唯一的儿子！他李家的独苗！
竟成了一个跛足的废人？！滔天的怒火混合着冰冷的杀意，如同火山岩浆在他胸中翻涌、咆哮，几乎要冲破理智的堤坝！
“啊——！我的儿啊！”
刚被掐人中救醒的周氏听到御医的诊断，再次发出一声撕心裂肺的哭嚎，扑到李慕白身上，哭得几乎背过气去，“哪个天杀的！哪个挨千刀的！要这么害我的白儿！老爷！老爷你要给白儿做主啊！”
李慕白在剧痛和绝望的双重打击下，神智反而清醒了一丝，他死死抓住母亲的衣袖，涕泪横流，眼神怨毒如同淬了剧毒的匕首，嘶吼道：“爹！是秦烈！一定是那个该死的秦烈！是他报复我！报复我在揽月楼…报复我要弄死他！除了他，谁敢动我？！爹！杀了他！把他碎尸万段！把他挫骨扬灰啊爹——！”
“秦烈？”
这个名字如同投入滚油的火星，瞬间点燃了李元甫心中所有的怀疑。他狭长的眼睛眯成一条危险的细缝，寒光四溢。
诗会上的羞辱！儿子断腿的时间点！恰恰就在那孽障离京的前夜！动机、时机，都指向他！