九宫格火锅翻滚的红油，终究没能驱散一身深入骨髓的水腥气。特辣的牛油裹着毛肚鸭肠在舌尖爆炸，热汗混着辣出的眼泪滚滚而下，却压不住川渝江底带来的阴寒。白雨妍裹着纱布的右臂搁在桌上，麻木感稍减，但手腕符箓下那灰白三角印记的搏动，如同冰封心脏的微弱跳动，无时无刻不在提醒着侵蚀的持续。诛星沉默地涮着清汤锅里的青菜，脸色依旧苍白，只是唇齿间那浓郁的风油精味，被麻辣霸道地盖了过去，只余一丝清凉的尾调在鼻腔盘旋。
“岭南……问米窟……”白雨妍放下筷子，指尖无意识地敲着桌面，碗里红油荡漾，“‘先生’给的‘菜单’上，下一道‘硬菜’。” 她想起手机里那强制接入的恐怖直播中，扭曲声音宣告的“阴米噬生，鬼市寻踪”。
“问米？”东北大哥灌下一大口冰镇豆奶，辣得直吐舌头，“俺们屯也有跳大神的问米婆，可灵了！就是……要价忒黑！”他咂咂嘴，显然对“阴米噬生”的恐怖前缀毫无概念。
玄青子道长则完全沉浸在科技世界里，平板屏幕上，代表“先生”能量特征的复杂波形图旁，新增了一个极其微弱、但结构清晰的“阴泉印记扰动波形”，正是白雨妍在江心刺激印记时捕捉到的。“干扰成功率达37.2%！虽然短暂，但证明‘钥匙’反噬可行！贫道需要更高精度的监测设备！最好能搞到‘鬼市’的入场券，那里的能量场……啧啧，绝对是顶级实验室！”他镜片后的眼睛闪闪发光。
“鬼市？”诛星终于开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却又恢复了那种学术性的冷静，“非实非虚，阴阳夹缝。生人勿近，亡魂易迷。古籍有载，岭南瘴疠之地，古战场、乱葬岗阴气淤积处，时有鬼市现形，交易之物多为阴魂执念所化，或……邪修炼制的阴损之物。”他顿了顿，看向白雨妍手腕，“‘阴米噬生’，恐与鬼市脱不了干系。那‘米’，绝非寻常谷物。”
飞机冲破川渝厚重的雨云，舷窗外是截然不同的景象。岭南的天空灰蒙蒙的，不是暴雨将至的阴沉，而是一种粘稠、凝滞的灰白，如同陈年的旧棉絮，低低地压在起伏的丘陵和郁郁葱葱的亚热带丛林之上。空气湿热得如同桑拿房，混杂着浓烈的植物腐殖质气息、某种奇异的花香，以及……一丝若有若无的、甜腻中带着腐败的怪味。吸入一口，肺腑都仿佛被湿热的毛巾裹住。
刚下飞机，这股浓郁的“岭南风味”就给了众人一个下马威。东北大哥扯着汗湿的衣领，感觉像被扔进了发酵中的大酱缸：“俺滴娘……这味儿……比俺们屯三年没掏的旱厕还冲！”
白雨妍则感觉手腕的印记猛地一跳！一股冰冷粘稠的侵蚀感顺着经络蔓延，右臂好不容易缓解的麻木感瞬间回潮，甚至比在渝城时更甚！她闷哼一声，左手下意识按住右臂。
“此地阴湿瘴疠之气……已成本源。”诛星眉头紧锁，指尖金光微闪，拂过白雨妍腕间符箓，暂时压制那股躁动，“阴泉印记在此，如鱼得水，侵蚀恐会加剧。”
玄青子道长立刻掏出几个纽扣大小的“恒湿除秽符2.0”，分给众人：“贫道升级了！加入了艾草精油纳米微囊！驱虫辟瘴，提神醒脑！专为岭南定制！” 贴上后，一股清凉的艾草气息混合着微弱的符力散开，总算驱散了部分令人窒息的湿热和那股甜腻怪味，让呼吸顺畅了些。
前来接应的SEA当地队员是个皮肤黝黑、精干的小伙子，叫阿峰。他开着一辆底盘很高的越野车，载着众人驶离机场。道路两旁是茂密的榕树林，巨大的气根如同垂落的蟒蛇，盘踞纠缠。空气中那股甜腻腐败的味道时浓时淡。
“先去榕树村，”阿峰语气凝重，“出事的村子。‘阴米’就是从那里流出来的。”
车子在崎岖的山路上颠簸，越靠近榕树村，路况越差，植被也越发阴森。巨大的古榕树遮天蔽日，林间光线昏暗，湿漉漉的苔藓覆盖着一切。终于，一片依山而建、被巨大古榕树群笼罩的破败村落出现在视野中。村子异常安静，几乎看不到人影，只有几缕炊烟在灰白的天空下有气无力地飘着。空气中那股甜腻腐败的味道浓烈到了顶点，还混杂着一股……新鲜稻米被蒸熟的香气？只是这香气闻起来，让人莫名的心头发慌。
村口，一株需要十人合抱的巨型古榕树下，几个穿着洗得发白汗衫、神情麻木的村民蹲在那里，守着几个冒着热气的……木桶？桶里装着大半桶晶莹剔透、如同上好珍珠般的白色米粒，散发着诱人的米香。
“阴米！”阿峰压低声音，指着木桶，“村里人叫它‘神仙米’，说吃了能百病不侵，力气大增！可……”
白雨妍和诛星的目光瞬间被吸引过去。那米粒看似晶莹饱满，但以他们的灵觉看去，每一粒米的中心，都隐隐透着一丝极其细微、挥之不去的……灰白色阴影！如同米粒的“心脏”被污染了！更诡异的是，米粒散发出的米香之下，掩盖着一股令人作呕的、类似尸体腐败的甜腥气！
手腕符箓下的印记搏动骤然加剧！一股强烈的、带着贪婪的冰冷意念，仿佛被那阴米吸引，疯狂地冲击着白雨妍的神智！她甚至能“听”到印记深处传来的、如同无数细碎牙齿摩擦的“沙沙”声——它在渴望那些米！
“别靠近！”诛星一把按住下意识想上前查看的白雨妍，指尖金光吞吐，一道极其细微的探测符咒射向木桶中的阴米。
符咒触及米粒的瞬间！
嗤——！
如同冷水滴入滚油！那桶中的阴米猛地“活”了过来！无数米粒疯狂跳动、震颤！米粒中心的灰白阴影如同活物般蠕动、扩散！一股肉眼可见的、灰白色的冰冷雾气猛地从木桶中爆发出来，带着刺骨的阴寒和浓烈的腐败甜腥，朝着最近的诛星和白雨妍席卷而来！
“小心瘴气！”阿峰失声惊呼！
诛星反应极快，金光咒瞬间扩张，将白雨妍和自己护住！灰白雾气撞在金光上，发出“滋滋”的腐蚀声，如同无数细小的冰针在冲击！金光剧烈波动！
“我的米！别碰我的米！”那几个麻木的村民如同被触动了逆鳞，猛地跳起来，眼神瞬间变得凶狠而疯狂！他们抄起手边的扁担、木棍，喉咙里发出野兽般的低吼，朝着金光护罩就扑打过来！动作僵硬却力大无比！
“老乡！冷静！”阿峰试图阻拦，被一个村民一扁担扫在胳膊上，疼得龇牙咧嘴。
“物理安抚！”东北大哥一看这架势，职业病（或者说本能）发作，也顾不上什么阴米瘴气了，抄起车里一根备用的撬棍（他强烈要求带的），大吼一声就冲了上去！目标明确——村民手里的扁担！
砰！咔嚓！
撬棍精准地砸在扁担中段！劣质木头应声而断！
那村民一愣，看着手里半截扁担，似乎没反应过来。
“还有你！”东北大哥动作不停，撬棍横扫，又精准地砸飞另一个村民的木棍！动作干净利落，颇有“咸鱼保龄球”遗风。
趁着村民被东北大哥“缴械”的混乱，玄青子道长飞快地拿出一个手持式的真空取样器（像加大号吸尘器），隔着金光护罩，对着那桶还在散发灰白雾气的阴米猛地一吸！
“咻——！”
一小撮阴米被吸入特制的密封样本管中！
“得手！撤！”玄青子道长兴奋大喊。
诛星立刻收回金光，拉着白雨妍后退。东北大哥也挥舞着撬棍断后，逼退那几个还想扑上来的疯狂村民。
几人狼狈地退到村外一处相对干燥的山坡上。回头望去，那几个村民已经重新蹲回古榕树下，守着他们的木桶，眼神恢复了麻木，仿佛刚才的疯狂从未发生。只有那桶中袅袅升起的灰白雾气，无声地诉说着诡异。
“看到了吧？”阿峰揉着发青的胳膊，心有余悸，“这些村民……像被那米控制了！白天还稍微清醒点，到了晚上……更吓人！”
玄青子道长已经迫不及待地开始分析那管阴米样本。他将样本管连接上一个微型光谱仪，屏幕上的数据流瀑布般刷新。“成分……稻米淀粉为主……但……夹杂大量未知有机质……结构类似……高度腐败的蛋白质？还有……微量的……灰白色活性孢子？能量特征……与阴泉母胎残留物高度相似！”他猛地抬头，镜片后的眼睛充满震惊，“这不是米！这是……用阴泉邪气培育的……‘菌粮’！那些灰白孢子……会寄生！吞噬生气！”
“吞噬生气？”白雨妍想起印记那贪婪的“沙沙”声。
“对！”玄青子指着屏幕上一个放大的孢子结构图，“它们以生气为食！活人吃了这米，孢子入体，吞噬宿主精血生气，反哺出虚假的‘精力旺盛’幻觉！实则是饮鸩止渴！最终……宿主会被吸干，成为一具……滋养阴泉的活尸！就像那些村民！”
众人倒吸一口凉气。这“阴米噬生”，比想象中更加歹毒！
“源头在哪？”诛星沉声问。
“在村子后山！”阿峰指向古榕村深处，“有个废弃的旧米窟！深得很！洞壁上全是那种灰白色的苔藓！阴米就是从那里面流出来的！村里老人说，那洞通着‘鬼市’！没人敢靠近！”
手腕印记的搏动感再次指向后山方向，冰冷而清晰。
“去米窟！”白雨妍当机立断。
一行人绕开村子，沿着湿滑泥泞的小径向后山爬去。越靠近后山，植被越发茂密阴森，巨大的蕨类植物和垂落的藤蔓遮蔽了天光。那股甜腻腐败的味道也愈发浓烈。终于，在一个被浓密藤蔓半掩的山坳里，一个黑黢黢、散发着刺骨阴寒的洞口出现在眼前。
洞口不大，仅容一人弯腰进入。洞壁上果然覆盖着一层厚厚的、如同霉菌般的灰白色苔藓！正是阴米样本中那些孢子的来源！苔藓散发出幽幽的微光，照亮了洞口附近。那股浓烈的腐败甜腥气正是从这里涌出！
洞口的地面上，散落着几粒晶莹剔透的阴米，还有……一些零星的脚印。脚印很新，大小不一，显然是村民进来采集阴米留下的。
白雨妍的目光落在洞口内侧的石壁上。在一片灰白色的苔藓覆盖下，隐约能看到一道长长的、不规则的痕迹。那痕迹颜色比周围的苔藓更深，呈现出一种沉滞的灰白色，边缘模糊，像是某种粘稠液体流淌干涸后留下的。
这痕迹……白雨妍瞳孔骤然收缩！
这质感！这颜色！这气息！她绝不会认错！
这分明与第一卷开端，医院地下管道里槐树精喷吐的蚀骨雾留下的“灰白人形湿痕”，以及焚化炉凶案现场残留的痕迹——一模一样！
“阴泉母胎……残留物！”诛星的声音带着冰冷的寒意，他显然也认出来了，“而且……非常新鲜！有东西……带着阴泉母胎的核心力量……从这里进出过！”
他蹲下身，指尖亮起极其微弱的金光，小心翼翼地拂过那道灰白痕迹。金光触及之处，痕迹深处似乎有极其细微的灰白色光点蠕动了一下，散发出与阴泉印记同源的、令人心悸的冰冷邪气！
“是‘先生’！或者……他控制的傀儡！”白雨妍握紧了拳头，手腕印记因靠近源头而剧烈搏动，冰冷的刺痛感让她牙关紧咬，“他利用这废弃米窟的阴气，结合阴泉之力，培育‘阴米’，喂养村民，抽取生气滋养阴泉！这米窟……恐怕真连着‘鬼市’！那里，就是他的‘培育基地’和交易场所！”
“鬼市……”玄青子道长看着那深不见底、散发着不祥气息的洞口，又看看平板屏幕上因靠近洞口而疯狂跳动的能量读数，眼中非但没有恐惧，反而闪烁着一种朝圣般的狂热光芒，“能量场活跃度……爆表了！这绝对是通往顶级灵异实验室的……VIp通道啊！贫道的‘鬼市导航系统’……终于有用武之地了！”
他不知从哪里又摸出一个巴掌大的、造型古怪的仪器，上面布满了闪烁的指示灯和微型天线，对着洞口比划着，嘴里念念有词：“信号接收中……正在建立灵子坐标……三维能量图谱建模启动……”
东北大哥看着那黑黢黢的洞口，听着里面隐约传来的、如同无数细碎牙齿摩擦的“沙沙”声，再看看洞口那诡异的灰白痕迹，咽了口唾沫，小声问阿峰：“阿峰兄弟……你们这儿……管这种地方叫‘窟’，那……那‘鬼市’里面……不会真……真有鬼在摆摊卖东西吧？能……能砍价不？”
阿峰：“……”
他看着东北大哥那认真的表情，一时竟不知该如何回答。
白雨妍深吸一口气，压下手臂的刺痛和心中的寒意，看向诛星：“下吗？”
诛星没有立刻回答。他凝视着那深不见底的黑暗洞口，感受着其中翻涌的滔天阴气和印记传来的疯狂悸动，最后，目光落在玄青子那闪烁着兴奋光芒的“鬼市导航仪”上。
他默默地从怀里掏出一个小瓷瓶——里面装着他刚在榕树村外收集的、带着浓郁艾草气息的露水（玄青子除秽符的升级原料），仰头灌了一口。
辛辣、清凉、带着苦涩的草药味直冲头顶，勉强驱散了洞口的阴寒带来的眩晕感。
“下。”诛星的声音低沉而坚定，带着一种视死如归的平静，“记得……带上手电筒。‘鬼市’……可能不包邮。”
他率先弯下腰，钻进了那片被灰白苔藓和阴泉母胎痕迹标记的、通往未知鬼市的黑暗洞口。
身后，玄青子道长的导航仪发出“嘀嘀嘀”的定位成功提示音，在寂静的山坳里显得格外清晰。