落魂坡的夜，在怨尸伏诛后，陷入了死一般的寂静。枯瘦老人悲恸的哭声渐渐低微下去，最终化为压抑的呜咽。堂屋里弥漫着浓烈的雄黄朱砂味和驱之不散的尸臭。油灯如豆，映照着众人疲惫而凝重的脸。
诛星指尖那点微弱的金芒包裹着血滴中的紫色晶屑，如同黑暗中的萤火，散发着不祥的气息。老张立刻拿出特制的密封管和取样工具，小心翼翼地将那点晶屑连同血滴收集起来。
“‘它’来过……” 白雨妍咀嚼着诛星的话，眼神冰冷如刀，“这个‘它’，就是控制老张尸体、烙印怨尸、甚至可能引发山体落石阻止我们前进的……‘先生’？”
诛星缓缓点头，目光扫过地上那具逐渐僵硬的怨尸：“……烙印……手法……同源……控尸……痋术……亦有关联……此地……恐是……其……试验场……”
试验场？白雨妍心头一沉。用活人炼尸，用亲人的痛苦滋养怨力，测试烙印和控尸的效果？这手段，简直灭绝人性！
“老人家，” 白雨妍蹲下身，尽量放柔语气，对沉浸在悲痛中的枯瘦老人问道，“关于您女儿……还有这‘替身’的说法，您还知道些什么？是谁告诉您的？请过哪些端公？”
老人抬起浑浊的泪眼，声音嘶哑：“……是……是寨子里的……麻老司……他说……囡囡怨气不散……成了……尸魅……要……要找个……八字相合的……替死鬼……送去……断魂崖下……陪她……才能……解脱……”
麻老司？白雨妍立刻看向诛星。诛星微微摇头，表示没听过这个名字。
“麻老司……是做什么的？” 白雨妍追问。
“……是……是赶尸的……” 老人眼中闪过一丝恐惧，“我们这……落魂坡……靠近……老熊岭……赶尸的……路……麻老司……是……是这条路上……最有本事的……老司公……他说的话……没人……敢不信……”
赶尸匠？白雨妍和小王、老张对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。湘西赶尸，神秘莫测，难道这个麻老司，就是“先生”在此地的代理人？甚至……就是“先生”本人？
“那您……按他说的做了？” 白雨妍的声音带着一丝寒意。
老人痛苦地摇头：“……造孽啊……哪能……害人……我……我把自己……攒的……棺材本……都给了他……请他……做法事……超度……可……可囡囡……还是……越来越凶……一到晚上……就……” 他说不下去了，老泪纵横。
用邪术敛财，还故意让怨尸失控，加深老人痛苦，以滋养更强大的怨力？白雨妍拳头捏得咯咯作响。这个麻老司，该死！
“老人家，您知道麻老司现在在哪吗？或者，他平时住在什么地方？” 白雨妍压下怒火，继续问道。
“……他……行踪不定……赶尸……走脚……十天半月……才回一次……寨子……他……他住在……老熊岭……深处……一个……废旧的……义庄里……” 老人断断续续地说着，“那地方……邪得很……以前……听过……不少……横死的……外人……根本……不敢去……”
老熊岭？义庄？白雨妍立刻拿出地图。落魂坡往西，深入群山，地图上标注着一片极其险峻、被称为“老熊岭”的区域。那里山高林密，瘴气弥漫，人迹罕至。义庄……正是赶尸匠途中歇脚、存放尸体的地方！也是绝佳的藏身和进行邪术实验的场所！
“目标很可能就在老熊岭义庄！” 白雨妍眼神锐利，“麻老司就算不是‘先生’，也必定是重要爪牙！必须抓住他！”
就在这时！
“砰！砰！砰！”
村外漆黑的夜空中，毫无征兆地炸开了三朵惨绿色的焰火！光芒幽幽，如同鬼眼，在夜空中久久不散！
紧接着，一阵沉闷、诡异、带着某种奇特韵律的铜锣声，由远及近，穿透寂静的夜幕，清晰地传入了村落！
“阴人过路……阳人回避……”
“铛……铛……”
沙哑、苍老、如同砂纸摩擦的吆喝声，伴随着铜锣的节奏，在死寂的山林间回荡，带着一种令人毛骨悚然的寒意！
“是……是赶尸的！” 枯瘦老人猛地抬起头，眼中充满了极致的恐惧，声音抖得不成样子，“铜锣……三响……绿火引路……是……是麻老司……他……他回来了！”
麻老司！他回来了？！而且就在这怨尸刚被诛灭的时候？
是巧合？还是……他感应到了烙印的破碎？
白雨妍和诛星瞬间绷紧了神经！两人目光如电，同时射向村口的方向！
诛星沾血的指尖，一点金芒悄然凝聚。白雨妍的手，稳稳地按在了冰冷的枪柄上。
狭路相逢！