麦克洛夫特落荒而逃。
事实上，这个词美化了他当天的情况，用更准确的语言来形容，这个青年的动作敏捷迅速的像只受惊的兔子，转眼间就将膝盖上的书弃置于沙发，然后逃难一样离开了二楼。
只留下爱丽丝哀叹了一声，对着站在阴影中，仿佛不存在一样的汉娜说道：
“他可真不经逗，让我都以为自己是什么妖魔鬼怪了。”
手中拿着托盘的女仆笑而不语，如果这位青年不是落荒而逃，而是想做出什么失礼的举动，那等待他的就是女仆小姐的火铳了。
欣赏美很正常，但要是敢对年幼的小小姐出手，那就无疑是个该死的人渣了。
但麦克洛夫特跑了，爱丽丝的疑惑还没有解除，好在不能直接询问公爵和未来的秘书，还可以询问更靠谱的恶魔女仆。
“汉娜，汉娜，那个新上任的席尔温福特公爵是什么来头？”爱丽丝说，“你去查一查他，小心一点，我总觉得他一定不简单。”
“yes，your highness。（是，殿下！）”
席尔温福特公爵的出现静悄悄的，和他本人一样，几乎在社交场上完全见不到面。
在社交季结束之后，绝大多数的贵族们都坐马车离开了伦敦，这位公爵也很快彻底消失在了众人的视线之中。
出乎爱丽丝的意料，就连汉娜都没能调出他的底细。
他就好像是某一天忽然出现在伦敦，忽然出现在女王面前一样，在此之前的经历几乎是一片空白的。
好像他真的是从几百年前跳出来的亚瑟王一样。
爱丽丝这么说道，无意中听到她这句话的公爵讳莫如深，对这话既不承认，也不反驳。
公爵仍然没有离开庄园，按照正常情况来说，解决完事情的他应该已经前往殖民地了，但今年他似乎打定主意留在英国，这让阿尔弗雷德非常高兴。
实际上，爱丽丝的感觉也不坏。
随着时间的拉长，她和麦克洛夫特的相处也越发契合。
麦克洛夫特是个厉害的家庭教师，他并不像汉弗莱一样，只教给爱丽丝文法和政治，他教她观察，也教她思考。
“当我们观察一件事或者一个人的时候，当我们思考这个人或这件事的时候，尝试着不要去过滤掉线索，而要将它们集中起来存放。”
“就像在头脑中安置了一个巨大的图书馆，你可以将得到的每个讯息都存放在一个固定的位置，这样，无论你什么时候想要使用，或者做出增减都会很方便。”
“减少遗忘，或者说，不要随便丢弃它们，你可以把它们归档，但当你需要的时候，你得及时把它们找出来。”
爱丽丝叹息道，“听起来可真困难。”
“但你学得很快，而且很好。”麦克洛夫特回答。
“真是了不起的赞美，麦克，你要不还是用正常的语言说话吧，你这么说话总让我觉得你被什么妖怪替换了。”爱丽丝拖长声调说话。
麦克洛夫特不知道她是不是故意的，但就他来看，这位小姐和他说话的时候总是刻意拖长声调，听起来就像是在撒娇。
听她这样说话，他难道还能讽刺回去吗？
他叹了口气，据实以答，“您还有很大的进步空间。”
爱丽丝撇了撇嘴，知道这已经是她的家庭教师所能想出的最温和的话了，她用手撑起下巴，打量着对面的青年，突然问道：
“麦考夫，你会不会长胖？”
麦克洛夫特露出无语凝噎的表情，“您为什么会这么问？”
更准确来说，他应该直接问：我为什么不会长胖，难道你不清楚原因吗？
但他知道，这位小姐是真的不知道原因。
她在某些时候聪明的让麦克洛夫特惊叹，某些时候也迟钝的让他惊叹。
爱丽丝喃喃说道：“因为你和我一样爱吃甜食，我大概是天生不长胖的体质，但你居然还瘦了，真不可思议。”
天生不长胖的体质当然是存在的，毕竟童话故事里的公主没一个会因为吃甜食而长胖的，这既不童话，也不公主。
但麦克洛夫特的体型变化就很让人吃惊了。
“因为我被公爵派去出外勤了。”麦克洛夫特挤出一个客套的笑容。
公爵比他本人更关心他的体型，鉴于这个冬天，威斯敏斯特庄园大概会迎来三位新住户，还都是公爵小姐的“好朋友”。
也不知道这位聪明又迟钝的公爵小姐究竟什么时候才能意识到，公爵之所以把他拎过来做家庭教师，就是为了不让他眼中纯真可爱的小小姐，被莫里亚蒂家的混小子迷惑。
因此，比起智慧，公爵显然更看重他的脸和体型。
麦克洛夫特有时候甚至会想，如果刚见面的时候，他没有被爱丽丝小姐留下来，那公爵究竟是会欣然接受即将上门的莫里亚蒂，还是把他的弟弟也拎过来呢？
不管怎么样，以公爵的心思和他本人的想法，胖是不可能胖的，一点都不可能。
爱丽丝有点吃惊地凑过去，他们两个坐在同一张沙发上，离得很近。
但麦克洛夫特穿着黑色的羊毛大衣，即使房间里有暖气和壁炉，他还是捂得严严实实，所以爱丽丝只能观察他的下巴，脖颈和手腕。
“您在看什么？”
麦克洛夫特又有点不自在。
长期的相处带来的好处是，他终于不会在和小小姐对视的时候大脑空白了，但被对方凑近观察，还是给他带来一种说不出的不自在。
有点太近了……
近到他一低头，都可以数清爱丽丝的睫毛。
“我在看你有没有受伤。”爱丽丝说，“你看起来像个文职人员，我之前听阿尔弗雷德说，出外勤都很危险。”
她说这话的时候不自觉皱了皱眉头，看起来很忧郁。
才怪，你只是想逃接下来的国际象棋课。
麦克洛夫特在心里这么说。
秉持着一人多用，增加相处时间的想法，威斯敏斯特公爵充分展现了资本家的底色，麦克洛夫特在庄园里接连担任着爱丽丝小姐的文法老师，政治老师，思辨老师，围棋老师，舞蹈老师，绘画老师，马术老师……
看到课表的麦克洛夫特都感到好奇，公爵是真的认为爱丽丝小姐会喜欢上一个担任她全科老师的人吗？
还是说公爵本来也是希望爱丽丝小姐讨厌他来着。
好在爱丽丝小姐并不讨厌学习，只是当她遇到自己不喜欢的课程的时候，总会想方设法延长休息时间，以求减少课程时间。
就像此时此刻……
“所以，麦考夫，给我讲讲你出外勤时遇到的事情好不好？我很担心你。”
他的爱丽丝小姐睫毛低垂，看起来郁闷又沮丧。
麦克洛夫特有点想开口问她为什么难过，究竟是真的还是装的，但此时此刻如果真的问出了口，又难免有点太不解风情了一些。
英国人虽然没有法国人那样开放（正常情况下应该说浪漫，但请体谅一个英国人实在不想赞美法国人的心），但也没有德国人那么死板。
果然，又被她拿捏了。
麦克洛夫特有点无奈地想，难怪当初爱丽丝小姐会选他，也许那位阿普比爵士还没有他这么好拿捏呢？
“我最近出去的一次，是去解决西区的罢工。”
“不过，那次的主要策划人员是阿诺德爵士，所以问题很快就解决了，完全不需要动手。”
爱丽丝蜷缩在他身边，身上盖着一张厚厚的毛毯，似乎打定了主意要逃接下来的象棋课。
“是阿诺德呀，难怪你们的行动很顺利。”
“为什么这么说？”麦克洛夫特一动不动，生怕自己一动，这位倚靠着他的小小姐就摔碎了。
“因为阿诺德爵士是那种看起来温和，实际上不容许被冒犯的人。”
爱丽丝举了个例子，“如果真的有大规模的工人罢工，他会直接提议架机枪。”
麦克洛夫特眨了眨眼睛，“他这次可温和得多。”
“因为他马上要升职了。”爱丽丝不介意告诉他一些情况，“他接下来会去一趟苏格兰，解决一个只有他才能解决的麻烦。”
“等麻烦解决完之后，他就会是新任的内阁秘书。”
麦克洛夫特若有所思，“听起来和军情六处派遣间谍的步骤差不多。”
“就是一个流程。”爱丽丝肯定他的猜测，“制造麻烦，派遣间谍，解决麻烦，登上高位，不行就再来一次。”
说到这里，爱丽丝抬头看他，“如果这次阿诺德登上内阁秘书的宝座，汉弗莱的位置就稳固了哦，毕竟他是阿诺德的高徒，而且是牛津毕业的。”
麦克洛夫特不为所动，他猜这位小小姐这么说，有一半是在故意刺他，报复他当初说她语言不过关。
看见麦克洛夫特脸上没什么表情，爱丽丝叹了口气，如实说道：“这就是你和汉弗莱的差别了，他面对突如其来的意外总是有点手忙脚乱，但你从来不为所动。”
“因为这个世界上很少有真正的意外，更多的都是早有预谋。”
“的确是这样。”
“就像您早有预谋，不想上象棋课一样。”
“剑桥毕业的高材生，你的前途掌握在不想上象棋课的爱丽丝小姐手上哦。”他的爱丽丝小姐又拖长了声音。
剑桥毕业的高材生长叹了一口气，仿佛就此屈从于残酷的现实。
“今天的天气确实不利于思考，既然如此，我们来上文法课程吧，今天您想听哪一首诗？”麦克洛夫特选择妥协。
“想听莎士比亚，要听拉丁语版本的。”爱丽丝裹着毯子，轻声说。
麦克洛夫特并没有起身，他从自己的记忆库存中调出一本莎士比亚诗集，在大脑中翻译成拉丁语，缓缓地一句一句念出来。
他的声音很有磁性，几乎能契合一切乐曲，配上窗外有点低沉的雨声，听起来安静又祥和。
麦克洛夫特仍旧一动不动，他的身边，裹着毛毯的爱丽丝陷入了梦乡。
在某处阴影中，汉娜仍旧站在那里，仿佛不存在一样。