随着秦国一系列策略在楚魏两国生效，楚国朝堂混乱，魏国亲秦自保，天下局势愈发朝着有利于秦国的方向倾斜。然而，林悦和嬴政心里清楚，真正的决战即将来临，秦国必须做好万全准备。
在国内，林悦进一步推动各项改革深化。她加强了秦国的户籍制度管理，详细统计全国人口，以便更合理地调配劳动力，为战争储备充足的人力。同时，她鼓励商业发展，修建道路，促进贸易往来，增加国家财政收入，为即将到来的大战积累财富。
军事方面，林悦协助秦国将领对军队进行全面整顿和强化训练。她引入现代军事理念中的协同作战思想，组织各兵种进行联合演练，提高秦军步、骑、弩等兵种之间的配合默契度。针对楚国多水泽的地理特点，秦国大力发展水军，在南方的河流上建造战船，训练水兵，提升秦军在不同地形作战的能力。
而此时的楚国，在经历朝堂内乱后，逐渐回过神来。新上任的令尹春申君黄歇意识到秦国的威胁迫在眉睫，决定竭尽全力挽救楚国。他一面安抚国内贵族势力，暂时平息内部纷争，一面积极整军备战，加强边境防御。黄歇还派遣使者前往各国，试图重新组建抗秦联盟，共同对抗秦国的扩张。
魏国虽表面上与秦国修好，但国内也有不少有识之士担忧魏国的未来。他们暗中储备兵力，加强军事训练，以备不时之需。魏国还与韩国旧地的一些势力暗中联络，期望能在关键时刻形成一股力量，应对秦国可能的背信弃义。
在这种微妙的局势下，林悦建议嬴政主动出击，打破僵局。“陛下，楚国正在试图恢复元气并重建联盟，若给他们足够时间，恐生变数。我们可先对楚国发动一场试探性进攻，摸清楚国的虚实，同时也向其他各国展示秦国的决心。”
嬴政采纳了林悦的建议，任命李信为秦军主将，率领二十万秦军南下攻楚。李信年轻气盛，英勇善战，曾在秦国的多次战役中立下赫赫战功。他领命后，迅速集结部队，向楚国边境进发。
楚国得知秦军来犯，春申君黄歇亲自指挥楚军抵御。楚军依托边境的山川险要，构筑防线，严阵以待。
秦军与楚军在楚国边境相遇，一场激烈的交锋随即展开。李信一马当先，率领秦军发起猛烈攻击。秦军士气高昂，如潮水般冲向楚军防线。楚军则凭借着熟悉的地形和坚固的防御工事，顽强抵抗，箭矢如雨点般射向秦军。一时间，战场上喊杀声震天，硝烟弥漫。
在战斗中，李信发现楚军防守严密，正面进攻难以取得突破。于是，他决定分兵迂回，试图绕到楚军后方，前后夹击。然而，春申君黄歇早有防备，他在秦军迂回的必经之路上设下埋伏。
当秦军进入埋伏圈后，楚军伏兵四起，喊杀声从四面八方传来。秦军顿时陷入混乱，李信虽奋力指挥秦军抵抗，但损失惨重。经过一番苦战，李信不得不率领秦军撤退。
此次战役，秦军虽受挫，但也让秦国摸清了楚国的防御部署和作战特点。嬴政得知秦军战败的消息后，并未气馁，反而更加坚定了统一楚国的决心。林悦则与嬴政一起，总结此次战役的经验教训，重新制定攻楚策略，准备迎接与楚国的一场更大规模的决战。而这场决战，将深刻影响秦国统一六国的进程，天下局势也在此刻变得更加紧张，各方势力都在为即将到来的风暴积蓄力量。