“前方百里，人数约莫七八百。”
“匪首忽骨真，匈奴，夏国镇将。”
“看行进路线，其目标明确，就是您所在这支商队。”
乌十三的声音再次传来，信息已经非常具体。
朱罡烈心中一动。
赫连勃勃，派人抢马来啦。
还在凉国境内。
一箭双雕。
这支队伍，行事谨慎隐秘，怎会被马贼轻易盯上？
除非……有内应。
他缓缓睁开眼，状似无意，半开玩笑道：“唉，这西北戈壁，荒无人烟，也不知……会不会遇到马贼剪径啊？”
声音不大不小，刚好能覆盖整个队伍。
话音未落，神识已如水银泻，扫过每一个人。
骑士们大多面露警惕，下意识触摸兵刃。
李氏兄弟更是双目一凝，戒备之色溢于言表。
唯独那鲜卑将领拓跋野力，闻言只是不屑地撇了撇嘴。
朱罡烈敏锐地察觉到，他的心跳速率……几乎没有变化。
稳定超乎寻常。
不是久经沙场的镇定，而是……早已知晓一切的笃定！
否则，便是李重耳这等百战余生之人，骤闻马贼讯息，心跳也不免会有一丝波动。
就是他了。
……
当夜，营地宿下。
朱罡烈悄然离营。
他寻了处僻静沙丘，敛息易容，化作寻常胡人马匪的模样，而后折返，来到拓跋野力帐外。
学着马贼联络的暗号，低沉地敲击了几下帐篷支架。
片刻，帐帘掀开，拓跋野力警惕地探出头。
“事已办妥？”
拓跋野力压低声音，用的竟是匈奴语。
“头领让我来问，何时动手？”
朱罡烈见机很快，同样以类似语调含糊回应。
“明日午后，过黑风口，便可动手。记住，崔恬老儿要活的，其他人……哼！”
拓跋野力眼中闪过一丝贪婪与凶残。
“明白！”
确认了拓跋野力的内奸身份，朱罡烈不再废话。
就在这厮转身欲回帐内的刹那。
他如鬼魅般欺近，五指成爪，精准地扣住其咽喉。
真元微吐。
“呃……”
拓跋野力双目圆瞪，连半点声音都未发出，便软软倒地，气绝身亡。
朱罡烈在他怀中摸索一阵，寻到一封用鲜卑文写的信件，正是与马贼头领互通消息的凭证。
他嘴角勾起一抹冷笑，指尖真元流转，在那信上关于马贼人数的地方巧妙一抹，将“八百”改成了“一百”。
随后，将信塞回拓跋野力怀中，悄然离去。
……
翌日清晨，拓跋野力暴毙的消息如炸雷般在营地传开。
巡护在他身上搜出那封与马贼联络的信件。
所有人都明白，商队即将面临的处境不妙。
“一百马贼……这可如何是好？”
崔恬看着信件，有些慌乱。
他手下护卫本就不多，如今主心骨拓跋野力一死，更是群龙无首。
李氏兄弟对视一眼，心中虽也惊疑，但想到对方只有百余人，倒也不是不能一战。
朱罡烈见状，笑声提醒，“崔大人正是用人姿势！我看兄弟勇力过人，手下皆是精锐，何不毛遂自荐，统领护卫？还是……怕了这区区百名马贼？”
李重耳闻言，胸中豪气顿生。
再看自家兄弟与那二十余名百战老兵，皆是目光灼灼，战意昂扬。
他当即踏前一步，对崔恬抱拳道：“崔大人！某虽不才，愿领麾下弟兄，为商队杀出一条血路！”
猪八戒又道，“李兄弟，我看你们兵器精良，远胜寻常马队，何不主动前出迎敌，也好为大队争取从容应对的时机？”
李重耳被他一点，目光扫过自己与兄弟们的兵刃
这些，可都是主帅所赐，削铁如泥。
想到这里，心中信心大增。
既然对方只有百人，己方二十余精锐，打个突袭，未必不能功成。
“好！我等愿为先锋！”
崔恬大喜，要人给人，要马给马，还承诺了许多额外好处。
一队轻骑很快整备完毕。
除了李氏兄弟和他们的二十几名扈从，猪八戒“欣然”加入。
令他有些意外的是，那个名叫陆修静的文弱少年，竟也执意要跟着队伍前去。
“郎君，使不得啊！刀剑无眼，你清贵，如何做厮杀汉……”
老仆在一旁急得直跺脚，埋怨道，“早叫你莫要跟这些兵痞在西北瞎转，安安稳稳回家攻读诗书才是正道！”
“福伯此言差矣！”陆修静将青牛的缰绳塞在他手里，正色道：“古人云，读万卷书不如行万里路。圣人亦重君子六艺，射、御之技，尚在诗书之前。
整日在家中搽胭抹粉，清谈下棋，人岂不慢慢烂掉？
今日正是我辈见识沙场，磨砺心性的好机会！”
朱罡烈听得暗自点头。
这少年，见识颇为不凡。
他上前一步，对老仆笑道：“老丈放心，有我在，定护得陆小哥周全。”
陆修静闻言大喜，对朱罡烈深深一揖：“多谢猪兄！”
众人前出十余里。
带了百多匹驽马，虚张声势。
很快，前方地平线上烟尘大作，黑压压的马队如潮水般涌来。
“我的天！这……这哪里是一百人？怕不是有七八百！”
李超骇然失色。
李重耳也是面色一白。
心中暗骂，拓跋野力那厮情报不准。
但事已至此，唯有死战。
就在众人心生惧意之际，朱罡烈胯下坐骑突然受惊，猛地向前窜出。
竟是当先朝马贼军阵冲了过去！
“猪兄弟！”
李重耳大惊。
更令人惊奇的是，陆修静竟也一拍牛背。
那青牛晃晃悠悠，看似缓慢，却总能跟在朱罡烈那匹惊马之后，不离不弃。
好牛！
好少年！
朱罡烈心中暗赞，口中却大呼小叫：“哎呀！马惊了！快跟上啊，保我一命！”
他并未显露大修士的惊天修为，只将自己伪装成寻常武师。
手提马槊，左冲右突。
他“失控”冲锋，如一柄尖刀，直直插入马贼阵列之中。
所过之处，人仰马翻，竟无人能挡其分毫！