烈日将黄沙烤得滚烫，风卷着沙粒扑在张骁的脸上，像是无数根细针在扎。他半跪在副官被流沙吞噬的沙坑边缘，指尖触到一截冰凉的金属——那人的皮靴里竟藏着一柄匕首，漆黑的匕身泛着暗红纹路，像是干涸的血渍渗进了铁锈里。
“老张，摸到什么好东西了？”陆子铭蹲在不远处，正用发丘印压着一张皱巴巴的莎草纸，试图拓印上面的符号。他的灰布衫早被汗水浸透，领口还沾着几粒沙子，活像刚从咸菜缸里捞出来的酸书生。
张骁没吭声，手腕一翻将匕首抽了出来。匕身骤然颤动，震得他虎口发麻，仿佛握着的不是死物，而是一条被掐住七寸的蛇。沙地上忽地卷起一阵邪风，原本平静的沙丘如同煮沸的水，簌簌流动的沙粒间隐约浮出几道暗青色的光纹，像是地底蛰伏的巨兽睁开了眼。
“星门的能量波动……”陈青梧的声音从背后传来。她单膝跪地，古剑“锵”地插入沙中，剑穗上的铜铃无风自响，铃声细碎如冰棱相撞，“这匕首是钥匙，或者说——是饵。”
话音未落，远处骤然传来一声狼嚎。陆子铭猛地跳起来，发丘印“当啷”砸在石头上：“我就说这绿洲邪门！白天热得能烤骆驼，晚上冷得能冻死猞猁，现在连狼都……”
“闭嘴。”陈青梧横了他一眼，指尖在古剑上一抹，剑刃映出她冷冽的眉眼，“沙狼昼伏夜出，这时候嚎叫——怕是嗅到血腥味了。”
张骁将匕首横在眼前细看。匕身纹路似蛇似藤，在烈日下竟泛出诡异的紫光，仿佛有活物在金属下游走。他忽然想起卸岭秘录里提过一种“陨铁噬魂刃”，据说是用天外陨铁混合人血淬炼，专克地脉阴气。当年湘西尸王墓里出土过一柄，碰过它的土夫子不是疯就是死，最后那匕首被军阀熔成了铁水……
“砰！”一声枪响打断了他的思绪。子弹擦着陆子铭的耳畔飞过，在沙地上炸开一朵焦黑的坑。三人同时伏低身子，只见百米外的沙丘后闪出四五道人影，领头那人端着步枪，枪管上缠着脏兮兮的布条——是军阀的残兵。
“假途伐虢。”陈青梧忽然低声道。她指尖一弹，一枚铜钱“叮”地嵌入沙地，正好卡在匕首投射的光纹中心，“老陆，你的火折子呢？”
陆子铭会意，从腰间摸出火折子晃亮，猛地往铜钱上一掷。火星溅入光纹的刹那，沙地轰然塌陷，一道暗青色光柱冲天而起，将追兵笼罩其中。光柱里传来撕心裂肺的惨叫，人影如蜡像般融化，连枪管都软成了面条。
“这匕首……”张骁盯着光柱，喉头发紧，“在吸他们的血？”
陈青梧一把拽起他往岩洞方向退去：“不是血，是生气。星门需要活祭，这匕首就是勾魂的香饵——快走，沙狼要来了！”
岩洞入口近在咫尺，狼嚎声却越来越密，仿佛整片沙漠的野兽都在朝这里汇聚。张骁攥紧匕首，掌心被震得几乎握不住刀柄。他突然瞥见匕柄末端刻着一行小字，像是古腓尼基语的变体：**“门开之日，血祭之时。”**