暮色渐沉，房子角落的蜘蛛网上沾着几只死虫，在微风中轻轻颤动。
艾樊错同其他孩子一直在等，直到等来疤老七粗重的鼾声。而胡三笑那边，不知在干什么。
小君估算着时间，握起发簪在锁孔里轻轻转动。艾樊错屏住呼吸，听见锁芯发出“咔”的轻响。
铁笼门悄无声息地滑开一道缝，霉烂的草屑从缝隙簌簌落下。
小君放轻脚步，将其他孩童的牢门打开，安抚他们不要出声，又指了指右侧的矮窗。
许是那些人怕他们憋死在昏暗屋子里，才留了一个窗户透进空气，如今却成了救赎的大门。
窗户刚好足够孩子通过，众人悄悄动了起来。
胡三笑的声音从隔壁传来:“这批货天亮就启程，走隐蔽的路线去苗疆。听说苗疆那些炼蛊的，就喜欢中原小娃细皮嫩肉......”
艾樊错心头猛地一紧，血液瞬间凝滞，又骤然泵向四肢百骸。
现在离天亮估计不远了，若真被卖去苗疆，他就再也见不到师兄了!!
小君突然扣住他的手，他们的掌心紧紧相贴，汗意交融，像两株在暴雨中相互缠绕的幼苗。
指尖的温度顺着血脉蔓延，仿佛命运的丝线在这一刻骤然收紧。
.........
夜色掩护下，孩子们穿过齐腰的野蒿。
突然，天上的小雀发出鸟鸣声，除了艾樊错他们，又有人追了上来。
胡三笑和疤老七在天亮前，又去牢房巡视了一圈，结果刚踏进门，两人就僵在了原地。
牢门大开，里头空空荡荡，连个人影都没剩下。
在他们眼里，这群孩子不过是些不值一提的小崽子，不需要多加上心。
瘦小，胆怯，连哭都不敢大声。
尤其是那个叫小君的女孩，还是她爹娘亲手贱卖过来的，能翻出什么浪来？
可偏偏就是这个“不足为惧”的小丫头，趁着夜色撬开牢门的锁链，领着其他孩子悄无声息地溜了出去。
谁也没想到，最不起眼的孩子，反倒成了所有人的救星。
胡三笑不敢耽搁，立刻招呼了几个帮手，沿着孩子们逃跑时留下的脚印和折断的树枝追了上去。
他们到底是成年人，体力充沛，脚步又快又稳，眼看与孩子们的距离越来越近。
泥地上的小脚印杂乱无章，但依稀可辨。
胡三笑心里暗想：这群小兔崽子，看你们还能跑多远！敢断我的财路？自找苦吃!
.........
泥地上的脚印越来越凌乱，艾樊错知道孩子们已经跑不动了。
身后传来粗重的喘息声和树枝断裂的脆响，胡三笑那伙人......离他们不过百步之遥。
“往河边跑！”艾樊错哑着嗓子喊道，推着最小的两个孩子往前。
他的布鞋早就跑丢了一只，脚底被碎石磨得血肉模糊，却感觉不到疼。
河岸边的芦苇忽然簌簌晃动。
艾樊错的心沉到谷底。
难道是前有埋伏后有追兵？! 他下意识张开双臂把孩子们护在身后。
芦苇丛，一白一红的身影走出。
走在前面的是个年轻少年，一袭白色劲装纤尘不染，生了双极漂亮的狐狸眼。
眼尾上挑，本该含情带笑的弧度，此刻却凝着层冰霜。
稚气未脱的面容与那冷峻神色，形成奇异的矛盾。
当他的目光落在艾樊错脸上时，漆黑如墨的瞳孔骤然收缩。
艾樊错迷茫眨着眼，不明所以地歪着脑袋。这少年看他的眼神，为何像在辨认一个故人？
少年的身后，是名高挑的红衣女子。
一袭烈焰长裙在夜风里猎猎翻飞，乌黑的长发用一根红绳高高束起，露出一张明艳逼人的脸。
她背着一柄长枪，枪身如墨竹般挺直，泛着暗色的光泽，枪尖寒光凛冽
枪缨并非寻常的猩红，而是与鸦青交织。随风轻扬时，如凤尾摇曳，又似流云浮动。
就在此时，疤老七的咒骂声，众多脚步声越来越近。
“小崽子们，你们跑不掉！”
白衣少年如梦初醒，突然做个令所有人都意想不到的动作。
他转身向红衣女子深深一揖，声音里带着从未有过的急切:“二师姐，请救救这些孩子。”
柳焰璃的凤眸微微睁大。
她这个师弟向来冷淡有礼，遇事总是咬牙硬撑，从不愿欠人情。可今日，他竟为了几个素不相识的孩子，破天荒地低头向她求助.....
纵然没有师弟的请求，她也定会救下这些孩子，她正是为了孩童拐卖一事，追查到了附近。
侠义这一块，永远不会输!
这可是她的偶像公孙铁鄂讲的!
她又不动声色地打量着那群的孩子，目光最终停留在最前面的艾樊错身上。
这孩子像根随时会被风吹折的芦苇，却倔强地张开双臂挡在同伴前面。
柳焰璃心中了然，郝陡司应该是为了这孩子，他们认识？什么时候的事？
她看向郝陡司，发现师弟的指尖正在微微颤抖，那是她从未见过的失态。
\"二师姐！”郝陡司的声音里罕见地带了丝慌乱。
远处追兵的脚步声已清晰可闻，为首的疤老七挥舞着砍刀，脸上横肉抖动。
“小兔崽子，看你们往哪跑！”
柳焰璃红唇微勾，反手抽出背后长枪。枪身在空中划出一道墨色弧线。
“退后。” 她只说了两个字，声音不重，却让所有孩子不由自主地后退数步。
胡三笑带着两个壮汉冲至近前，看见挡在孩子们面前的红衣女子，先是一愣，继而狞笑:“哪来的娘们多管闲事？识相的——”
他话未说完，柳焰璃的枪尖已点在他喉前三寸。
没有人看清她是如何移动的，仿佛一阵红色清风掠过，那柄长枪便如毒蛇吐信般抵在了敌人要害处。
“再说一个字......”柳焰璃的声音轻柔得可怕，“我就让你永远闭嘴。”
胡三笑额上渗出冷汗，他能感觉到枪尖传来的森冷寒意。
疤老七不信邪，抡起砍刀从侧面偷袭，刀锋带起呼啸风声。
柳焰璃头也不回，长枪如游龙摆尾，枪杆精准地击中疤老七手腕。
“咔嚓”一声脆响，伴随着杀猪般的嚎叫，砍刀应声落地。
接下来的场景让艾樊错瞪大了眼睛。
红衣女子仿佛化身修罗，长枪在她手中化作漫天枪影。
每一次刺出都带着雷霆之势，却又轻盈如燕。
枪尖所过之处，血花点点绽放，却不致命，她精准地避开了所有要害，只在这些恶人身上留下深浅不一的伤口。
其中一人脸上凝固着惊恐的表情，终于认出了她是谁，大喊道:“你是狂澜的柳焰璃?! 虞沉簪的二徒弟？!”
柳焰璃收枪而立，红裙在夜风中猎猎作响，她嗤笑道:“念我的名字，你配吗？”
枪缨上的血珠顺着纹路滴落，在泥土上绽开朵朵红梅。
艾樊错看得呆了。
他从未见过如此凌厉又优雅的武功，那红衣女子使枪时宛如舞蹈，却招招致命。
最神奇的是，她似乎刻意控制了力道，没有取任何人性命。
“没事了。”一个清冷温润的声音在耳边响起。
艾樊错转头，发现那白衣少年不知何时已站在他身旁，正低头查看他血肉模糊的脚掌。
“疼吗？”郝陡司问道，声音里有一丝艾樊错听不懂的复杂情绪。
你现在感觉到的疼痛，和之前被人用石子砸到时一样吗？
郝陡司认出了艾樊错，对方身上的倔强让人一眼注意到。
他以为对方也是像之前的那些人，伪装成“好心人”接近自己，骗取铜钱后再下杀手。
那铜钱是进入鬼市核心的“钥匙”，持有者可以换取一次鬼市势力的帮助。
在这之后，就要用其他东西来换，可能是金钱、记忆，或者是寿命......
可之后调查，艾樊错还真是个一腔热血的傻小子。那一次，居然真的是见义勇为.....
很难想象，在这乱世中，真有这么笨的人。被人拐走了，也会傻乎乎感谢对方吧？
艾樊错瞧着郝陡司，感觉有点眼熟。
但他刚刚逃脱，惊魂未定，也没立马记起来。
艾樊错突然觉得眼眶发热，这个陌生少年眼中的关切太过真挚，让他想起师兄了。
“我帮你处理一下。”郝陡司从怀中取出一个青瓷小瓶，动作轻柔得不可思议。
他蹲下身，小心地托起艾樊错的脚踝，将药粉均匀撒在伤口上。
柳焰璃若有所思地看着这一幕，更加肯定自家师弟认识这少年了。
但这少年对他很陌生，眼神迷茫得像只找不到家的狸奴。
她又转身对那群惊魂未定的孩子说:“你们不用害怕，坏人都被我定了穴。”
“我的师弟带你们去官府找长辈，这些坏人留给我看管。”
柳焰璃看向郝陡司，他已经站起身，目光却仍停留在艾樊错身上。
她抿着唇思索片刻，上前揽住自家师弟的脖颈:“郝师弟~ 你很喜欢他？要不我跟师父说一句，把他收入门下。”
“让他当我的四师弟，当你的小师弟。”
郝陡司没有回话，白皙如玉的脸上看不出情绪，只是将目光投向艾樊错。
郝陡司静立芦苇河边，风掠过河面，掀起层层叠叠的苇浪，将他雪白的衣袂吹得猎猎作响。
被风吹乱的几缕墨发，在额前轻轻摇曳。
突然，他眼睫微颤，唇角勾起一抹似有若无的弧度。
之前还却凝着层冰霜的狐狸眼，好似融化成一潭春水，露出了戏谑笑意。
他薄唇轻启:“我才不要，这个师弟太笨了 。”
修长的手指随意折下一支芦苇，在指尖轻轻转动:我得为这个笨师弟，花上很多心思.....”
郝陡司忽然倾身，将芦苇轻点在艾樊错肩头，“并且时刻盯着他，不让他被人拐了。”
艾樊错:“.......”
小哥哥，你有一点过分了哦。
而且他们不是第一次见吗？为什么要说他笨？
艾樊错盯着肩上那根轻飘飘的芦苇，一时竟不知该先吐槽哪一句。
他缓缓抬起眼，正对上郝陡司似笑非笑的眸子。
对方眉梢微挑，一副理所当然的模样，仿佛“笨”这个结论是经过深思熟虑得出的。
艾樊错沉默一会，终于没忍住，“你......我们认识？”
郝陡司手腕一转，芦苇尖儿慢悠悠地划过他衣襟，语气散漫：“现在不是认识了？”
艾樊错抓住那芦苇，不解问道:“那为什么说我笨？”
郝陡司轻笑一声，忽然凑近，近到艾樊错能看清他眼底浮动的恶劣。
“直觉。”
“........”
艾樊错深吸一口气，抬手拂开肩头的芦苇，面无表情地后退半步。
这人好可恶! 像狐狸一样，好恶劣!
心里对这白衣少年的好感减一。
郝陡司手腕一翻，那根细长的芦苇在他指间灵巧地转了个圈。
末梢轻轻一晃，像条不安分的小尾巴，在艾樊错眼前悠悠地扫过。
艾樊错的视线下意识追着那抹晃动的影子，刚想伸手去抓，芦苇却倏地一抬，轻飘飘地躲开了。
郝陡司低笑一声，手腕微动，芦苇又晃了下来，这次故意在艾樊错的鼻尖前点了点，像逗弄一只笨狸奴。
艾樊错忍无可忍，只觉得心中一股闷气，猛地伸手一抓。
“啪。”
芦苇被他攥进掌心，可还没等他得意，郝陡司指尖一松，整根芦苇直接落进他手里。
而对方已经好整以暇地退开半步，唇角微扬：“这么想要啊？送你了。”
“........”
艾樊错盯着手里那根芦苇，才发现自己被耍了。
他在心中纠正原先的想法，这人不是可恶，而是特别特别特别可恶!!
心里对这白衣少年的好感再减十。
柳焰璃轻声道:“好啦，我们也该走了，先赶紧替孩子们找到父母。”
郝陡司收回玩闹神色，领着孩子们去官府。
........
“小君，你先前说的话我都记着。”他拇指蹭过女孩手背的淤青，声音放得极轻，“你父母对你不好是不是？”
远处郝陡司正在和衙役交涉，官府的灯笼将他们的影子拉得很长，长得刚好够笼罩住他们。
“那家中可还有靠谱的，对你好的亲戚？”
艾樊错深吸一口气，期待询问:“若是没有，你要不要跟我回香梨坳？”
小君没有立刻回话，却死死攥着艾樊错的手，像抓住洪流中唯一的浮木。