西征军的消息尚未传回，长安城的天气却一日冷过一日，倒春寒冻得人直哆嗦。
东宫，显德殿内烧着好几个炭盆，依旧难挡寒意。
“大哥，您要的煤山，我找着了。”房遗爱搓着手，哈着白气，满脸兴奋，“就在长安近郊，储量不小，够咱们的军工厂烧个十年、二十年的。”
李承乾放下手中的书卷，来了精神：“哦？拿下了？”
“没有……”房遗爱的表情变得有些便秘，“那山，是张玄素家的。”
李承乾的眉头挑了一下。
张玄素啊，又是这个狗东西！
“他不太乐意卖啊，”房遗爱撇了撇嘴，“尤其是不乐意卖给咱们。我派人去问了几次，都让管家给轰出来了，说那山上是他家祖坟，动不得。”
“祖坟？”李承乾乐了，“他家祖坟长得还挺黑，不怕烧起来吗......”
他呷了口茶，慢悠悠地问：“这个老小子，他是不是有个儿子，经常去红浪漫？”
房遗爱闻言，眼睛一亮，脑子瞬间转了过来，脸上露出一个“我懂”的猥琐笑容。
“懂了！大哥您就瞧好吧！”他一拍胸脯，转身就往外跑。
李承乾摇了摇头，笑了，毛毛躁躁。
眼下取暖，靠的还是木柴和木炭，不仅贵，而且效率低下。煤炭这东西，百姓都知道，但又都怕，每年冬天总有那么几户人家因为烧煤取暖，一家人睡过去就再没醒来。
这在百姓看来，是这煤有毒。
李承乾早就想把这事解决了，军工厂要扩大生产，炼钢炼铁，没炭可不行。
正盘算着怎么把煤山拿下抓紧炼铁的时候，三宝从殿外快步走了进来，脸上带着几分焦急。
“殿下，刚宫里传话，说是皇后娘娘偶感风寒，病了。”
李承乾心里“咯噔”一下。
他这位母后，身子骨本就虚弱，这倒春寒一来，最是熬人。
“走，去立政殿。”李承乾当即起身，一边走一边对三宝吩咐道，“去一趟军工厂，让他们把我之前打的炉子送到宫里来！”
“喏！”
……
当李承乾赶到立政殿时，孙思邈正写着方子，显然是刚给长孙皇后完脉。
“孙院长，母后如何？”李承乾急切地问。
“殿下勿忧，”孙思邈起身行礼，“皇后娘娘只是受了些风寒，并无大碍。只是娘娘凤体本就虚弱，这殿内虽有炭火，但寒气依旧重了些，还需好生保暖，静心休养。”
李世民在一旁听着，眉头紧锁，看着病榻上面色有些苍白的长孙皇后，一脸的心疼。
“这鬼天气！”李世民忍不住骂了一句，随即又有些心焦，喃喃道：“不知多少百姓又要受罪了......”
就在这时，三宝领着几个小太监，抬着一个黑乎乎的铁家伙走了进来。
那东西方方正正，上面有个炉口，侧面有个小门，身后还拖着一根长长的烟管。
“你这又是弄的什么玩意儿？”李世民看着那古怪的铁疙瘩，一脸嫌弃。
李承乾也不答话，指挥着三宝等人将那“煤炉”安放在殿角，把长长的烟囱顺着窗户的缝隙伸了出去。随即，他又让人取来些碎柴和几块黑不溜秋的“石头”。
“你烧的这是何物？看着不像木炭。”李世民越看越觉得不对劲。
“此物名为煤炉，烧的，自然是煤。”李承乾说着，便将煤块放入炉中点燃。
“煤？！”李世民闻言，脸色瞬间大变，一个箭步冲过来，差点就要把李承乾拎起来，“逆子！你想毒死你母后不成！这东西有毒！”
“阿耶，您先别急。”李承乾一脸淡定地把他按住，指着那煤炉解释道，“煤炭燃烧，确会产生毒气，人若吸入，便会中毒。但您看，这煤炉是封死的，毒气只会顺着这根烟管，排到殿外去，屋里的人，自然安然无恙。”
李世民将信将疑，孙思邈却来了兴趣，凑上前仔细观察，还问了几个关键问题，比如烟管是否会漏气，炉口会不会往外冒烟。
李承乾一一作答，将后世关于一氧化碳中毒和安全使用煤炉的原理，用他们能听懂的话解释了一遍。
孙思邈听完，抚须点头，眼中满是赞叹：“原来如此，隔绝内外，顺势而排，太子殿下此法，当真是巧夺天工，大才！”
有孙思邈这位权威认证，李世民的脸色才缓和下来。
没过一会儿，一股融融的暖意便从那小小的煤炉中散发开来，迅速驱散了殿内的阴冷。整个立政殿的温度瞬间拔高了几度。
长孙皇后都感觉身上舒服了不少，脸上也有了些血色。
李世民感受着这股子暖和劲儿，再看看炭盆那半死不活的样子，眼神顿时就变了。他走到煤炉边，像看什么宝贝似的，来回打量。
“咳，”他清了清嗓子，装作不经意地问，“那个……高明啊，这东西不错，给朕的甘露殿也弄几个。朕近日批阅奏折，手都快冻僵了。”
说着，他又想起了关键问题：“这煤，作价几何？此物，是否可以推广？”
“煤嘛，儿臣最近刚好相中了一座煤山，价钱不会太贵。”李承乾笑道，“这煤炉是军工厂拿铁皮焊的，造价可控，推广起来，想必不难。”
李世民满意地点了点头，心里的小算盘打得噼啪响。
......
另一边，遥远的西域。
当侯君集率领的数万大军还在路上吃沙子，骂骂咧咧地追赶时，薛仁贵已经立马于交河城的城楼之下。
城破了。
用了不到一个时辰。
当三千东宫新军如神兵天降，用一种高昌人从未见过的决绝姿态发起冲锋时，所谓的城防，脆弱得就像一张纸。
王宫之内，高昌王麴文泰被人从王座上拖下来的时候，脸上还是满满的不可置信。
他被两个唐军士卒像拖死狗一样拖到薛仁贵面前。
“你……你是何人？侯君集呢？”麴文泰颤声问道。
薛仁贵坐在马上，居高临下地看着他，神色平静，只淡淡地吐出几个字。
“大唐，东宫六率统帅，征西军行军长史，薛礼。”