在彻底解决了东瀛的所有后顾之忧，并留下一支由神武军将士组成的“长崎驻军”，以“协助东瀛维持秩序、清剿海盗余孽”为名，实则——彻底掌控了这个岛国的经济与军事命脉之后。
秦风，终于率领着他那支战功赫赫、威震四海的“神武舰队”，踏上了返回京城的航程。
他知道，自己这次回去，将要面对的，不再是那些跳梁小丑的挑衅和暗算。
而是一场与那位同样深不可测的九五之尊之间，真正的、也是最后的——终极对决！
半月之后，京城长安港。
当那艘如同移动钢铁山脉一般的“镇海号”铁甲舰，在万千百姓那充满了敬畏与狂热的欢呼声中缓缓驶入港口时，整个京城都为之沸腾！
皇帝亲率所有在京的皇子、郡王以及三品以上的文武重臣，出城三十里相迎！
其规格之高、礼遇之隆，堪称大炎王朝立国数百年来前所未有！
百姓们跪地叩首，高呼“护国亲王万岁”；
官员们纷纷上前献媚，争先恐后地表达忠心；
就连一向高傲冷漠的宗室亲贵，也难得露出笑容，频频向秦风拱手致意。
然而，秦风却从皇帝那看似“热情洋溢”的笑容背后，敏锐地捕捉到了一丝隐藏极深的冰冷与杀机！
他知道，皇帝，已经对自己动了真正的杀心。
这场盛大的欢迎仪式，不过是暴风雨前的宁静罢了。
接风的国宴之上，君臣二人推杯换盏，言笑晏晏，仿佛真的是一对亲密无间、毫无芥蒂的君臣典范。
皇帝盛赞秦风：“为国开疆，功盖千古！”并再次对其进行了泼天封赏！
不仅将整个江南最为富庶的“苏州府”划为护国亲王的私人封地！
更下旨——命秦风即刻起，以“神武大元帅”之名，总领天下兵马，并着手开始对整个大炎王朝的所有军队进行全面、彻底的军事改革！
这道圣旨一出，满朝皆惊！
所有人都以为皇帝疯了！
他不仅没有削弱秦风的兵权，反而将整个天下的兵马，都交到了他的手中？！
然而，只有少数几个真正了解帝王心术的人，例如国师玄机子，以及秦风自己，才明白，皇帝此举，究竟何其阴险恶毒！
这哪里是什么“恩宠”？
这分明就是——捧杀！
皇帝要将秦风彻底推到所有军中老将和保守派势力的对立面！
他要让秦风去啃那块最难啃、最容易引火烧身的硬骨头！
他要用天下将领之手，来除掉这个他自己早已无法除掉的心腹大患！
“好！好一个‘军制改革’！”秦风心中冷笑，面上却依旧“感激涕零”，躬身领旨。
他没有丝毫犹豫，也没有半句推辞。
他知道，自己与皇帝之间的这场较量，已经避无可避！
这不是一次选择，而是一场宿命！
他必须在这场棋局中，成为执棋之人，而非被弃之如履的棋子！
“陛下厚爱，臣必竭尽所能，不负圣恩。”秦风朗声应道，语气诚恳，神色恭顺。
可只有他自己知道，那双深邃如渊的眼眸之中，早已燃起了滔天的怒火与坚定的决心。
既然你不愿容我，那就别怪我掀翻这张棋盘了！