夜色如冰冷的墨汁，沉沉漫过劫后余生的药田废墟。临时营地边缘，几簇倔强的篝火在寒风中摇曳，橘黄的光晕勉强撕开浓稠的黑暗，映照着一张张被恐惧、疲惫和悲伤刻满的面容。压抑的啜泣、痛苦的呻吟、弟子们奔走忙碌的低语，还有那越来越清晰、越来越不容忽视的腹中饥鸣，交织成一张沉重的大网，压得人喘不过气。
尹妙独自坐在冰冷的石头上，背脊挺得笔直，像一杆插入冻土的标枪。指尖无意识地描摹着腰间归源母佩温润的纹路。玉佩深处传来一丝细微却坚定的暖流，如同冬日里最后一点未熄的炭火，微弱地抵抗着从骨髓里透出的寒意。眉心的莲花印记流转着温润的星辉，金丹初期的力量在枯竭后又重新充盈的经脉中沉稳奔流，修复着被魔气侵蚀、被巨力反震的创伤。每一次灵力的流转，都带来生机勃勃的充盈感，可这份力量越是强大，心口那个被硬生生剜去的空洞就越是清晰、越是冰冷刺骨。陆明渊苍白平静的面容，手腕上深可见骨的勒痕，胸口那枚彻底黯淡的子佩……画面如同烧红的烙铁，反复灼烫着她的神魂。她强迫自己将目光从静室的方向撕开，投向眼前这片在寒夜中瑟缩的生命群落。
不能再这样下去了。一个念头，如同黑暗中迸出的一点火星，骤然在尹妙死寂的心湖中跳跃起来。食物，温暖的、能填饱肚子的食物。它无法缝合破碎的心，无法唤回逝去的魂，但至少……至少能驱散一点刺骨的寒冷，带来一丝活着的、踏实的实感，给这些被绝望浸泡的灵魂一个短暂的喘息之地。
她缓缓站起身，动作带着金丹修士特有的流畅，却又因那份深沉的疲惫而略显滞涩。她走向营地中央那片相对空旷、尚存几口残破土灶的区域。
“尹师妹？”正在分发着最后一点硬如铁石的干粮的王师兄抬起头，布满血丝的眼睛里满是惊愕。他手中那点可怜的口粮，根本无法满足几十张饥饿的嘴。
“师兄，”尹妙的声音依旧沙哑，却像是淬过火的铁，透着一股沉静的、不容置疑的力量，“这些灶，还能用吗？我想……给大家做点热的。” 她的目光扫过那几口豁了口的破锅，布满烟灰的灶膛。
王师兄猛地愣住，随即眼中爆发出难以置信的光彩，那光芒甚至冲淡了他脸上的疲惫。他几乎是立刻丢下干粮袋，声音因激动而拔高，带着一种奇异的穿透力，瞬间撕裂了营地的死寂：“能！能！快！快来人！去寻柴火！尹师妹要做热食了！”
这声呼喊如同投入冰湖的石子。几个原本蜷缩在角落、眼神空洞如同枯井的村民猛地抬起了头，麻木的脸上第一次出现了名为“渴望”的微弱光亮，干裂的嘴唇无声地翕动着。几个尚有力气的弟子也如同注入了强心针，立刻转身冲向废墟深处，在断壁残垣间搜寻着未被完全焚毁的木料。
尹妙走到一口豁口最大的破陶锅前。锅壁内里糊着厚厚一层顽固的焦垢。她没有说话，只是伸出手，指尖凝聚起一点微不可察的淡金色星辉——并非焚尽魔躯的净世星火，而是守护印记中蕴含的、对空间细微掌控的纯粹之力。星辉如同最精密的刻刀，无声地扫过锅壁，那些经年累月、坚硬如铁的焦垢瞬间被剥离、震散成细微的粉末，簌簌落下，露出陶土温润的本色。旁边一把豁口卷刃、锈迹斑斑的旧菜刀被她拿起。指尖再次轻点刀身，星辉如水般流淌而过，那钝锈的刀锋瞬间变得寒光隐隐，锋利得能轻易裁开空气。
食材被艰难地收集起来：几把蔫黄打蔫、根须上还沾着泥灰的野菜根，一小袋受潮板结、带着霉味的糙米，甚至还有几块从焦土深处刨出来的、表皮干硬起皱、几乎被遗忘的薯类。这些卑微的、饱经劫难的残存之物，此刻在尹妙手中却焕发出奇异的光彩。她蹲下身，就着昏暗的灯火和跳跃的篝火，开始清洗、削皮、切段。动作行云流水，精准得如同最精密的仪器，带着一种奇异的、安抚人心的韵律。锋利的刀刃划过野菜坚韧的根茎，切开薯类坚实的表皮，发出细碎而富有生命力的“嚓嚓”声，在这片被悲伤和死寂笼罩的营地里显得格外清晰，如同敲打在每个人紧绷的心弦上，带来一丝奇异的安定。
金丹期的灵力，被她小心翼翼地、精细入微地控制着，不再是焚天灭地的烈焰，而是化为最温柔的催化与引导之力。指尖微不可察的星辉融入从附近溪流汲取的、尚且冰凉的清水中，再注入洗净的锅中。当篝火的烈焰舔舐上锅底，锅中原本浑浊的水，在星辉的浸润下，竟奇异地变得澄澈温润，仿佛蕴藏了点点微光。她将切好的糙米、野菜根、薯块依次投入锅中，盖上那口布满裂纹的破旧锅盖。
时间在灶火“噼啪”的吟唱和锅中渐渐升腾、变得浓郁的水汽中缓缓流淌。一股难以言喻的、混合着谷物被热气逼出的清甜、薯类朴实的甘香以及野菜根特有微涩的温暖气息，开始从锅盖的缝隙里丝丝缕缕地弥漫开来。这气息起初很淡，却带着一种神奇的穿透力，如同无数双温柔的手，悄然拂过每一个冰冷的鼻尖，钻入被恐惧和悲伤冻僵的心底。
那个一直蜷缩在母亲冰冷怀里、因饥饿和疼痛而低低啜泣不止的孩童，哭声渐渐弱了下去，变成了委屈的抽噎。他茫然地抬起小脸，脏兮兮的小鼻子用力地嗅着，循着那越来越浓的、勾魂摄魄的香气，懵懂而渴望地望向灶火的方向。几个因伤痛而辗转呻吟的伤员，痛苦的哼声也低弱了，浑浊的眼睛费力地转动着，映着跳跃的橘红火光，多了几分专注和……微弱的期盼。就连远处，正在低声商议如何清理魔气残余、安置幸存者、眉宇间锁着深重忧虑的青阳真人和几位长老，也不由自主地停下了话语，目光齐齐投向那口冒着腾腾热气的破锅，投向锅边那道纤细却仿佛在此刻撑起了某种无形穹顶的身影。
尹妙垂着眼睑，长长的睫毛在跳跃的火光下投下小片阴影。她专注地看着灶膛里舞动的火焰，仿佛那是世间唯一的焦点。火光明明灭灭，映亮了她染血的衣襟，映亮了她眉宇间那抹化不开的疲惫与哀伤，也映亮了她眉心那枚流转着温润星辉的莲花印记。食物的香气越来越浓郁，温暖的水汽氤氲开来，模糊了她苍白的面容。她仿佛置身于喧嚣之外，又仿佛正用这灶膛里的火、这锅中升腾的暖香、这手中简单的劳作，在无边无际的悲伤与冰冷的黑暗里，极其艰难地、一砖一瓦地构筑起一个微小却无比真实的、名为“希望”的温暖岛屿。每一次搅动锅勺，都像是在搅动自己凝固成冰的心湖，每一次呼吸间充盈肺腑的暖香，都像是在与那噬骨的寒冷和蚀心的空洞进行一场无声的、筋疲力尽的搏斗。