何雨柱瘫坐在地上，脸上的血迹已经干了，形成几道丑陋的痂。
\"放假回来，我要洗全家的衣服，收拾屋子，然后眼巴巴等着你带饭盒回来...\"
秦淮茹听到这里，下意识往人群后面缩了缩。
\"可你呢？\"何雨水突然提高声音，\"你带回来的饭盒，连看都不让我看一眼，直接送到贾家！\"
院里几个大妈开始抹眼泪。阎阜贵摇头晃脑地叹气：\"造孽啊...\"
何雨柱张了张嘴，却发不出声音。他从来不知道，原来在妹妹眼里，自己是这样的哥哥。
\"冬天我手冻得全是口子，你问过一句吗？夏天我中暑晕倒在教室，是你来接我的吗？\"
\"最可笑的是，\"何雨水突然笑了，那笑容比哭还难看，\"昨天你跟许大茂打架，居然是因为他说你不关心我，这不是事实吗？你知不知道全院人都在看笑话？\"
何雨柱猛地抬头，不可置信地看向秦淮茹。
秦淮茹立刻低下头，假装整理衣角。
就在所有人都以为何雨水要宣布与哥哥断绝关系时，这个小姑娘却深吸一口气。
\"但是，我就剩你一个亲人了。\"
整个四合院鸦雀无声。
连最爱挑事的贾张氏都闭紧了嘴巴。
何雨水走到何雨柱面前：\"我回家。\"顿了顿，又补充道，\"不过，那是我的家。\"
徐蒙倒是听出了话外意，雨水现在就是缺少一个住的地方了，自己跟雨水毕竟不是亲的，住在一起会被议论的。
何雨柱的眼泪\"唰\"地下来了，想去拉何雨水的手，却被躲开了。
何雨水转身走向徐蒙，深深鞠了一躬：\"徐蒙哥，谢谢你。\"
徐蒙摆了摆手，脸上是难得的温和：\"没事。我在想...\"
看了眼远处眼巴巴望着的棒梗，徐蒙突然笑道，\"有个妹妹也不错。\"
说者无心，听者有意。
十岁的棒梗听到这话，小眼睛里闪过一道精光。
棒梗拽了拽奶奶贾张氏的衣角，小声说：\"奶奶，咱家不是有小当吗？要是把妹妹给徐蒙...\"
\"胡说八道！\"贾张氏一巴掌拍在棒梗后脑勺上，却忍不住也往那方向琢磨，要是少张嘴，家里的吃食确实能宽裕些...
这边何雨水已经扶起何雨柱往中院走去。
兄妹俩的背影一瘸一拐，却莫名透着股和解的暖意。
徐蒙站在原地没动。
\"散了散了！\"易中海终于站出来主持局面，\"都回家做饭去！\"
人群不情不愿地散去，但徐蒙知道，今晚四合院家家户户的饭桌上，肯定都在议论今天这出好戏。
阎阜贵临走时意味深长地看了徐蒙一眼：\"小蒙啊，得饶人处且饶人。\"
“管你屁事，擦好自己的屁股吧！”
徐蒙心里清楚，以何雨柱的脾气和秦淮茹的手段，这事儿没完。不过...
远处，棒梗还盯着徐蒙看，小脑袋瓜里转着谁也猜不透的念头。贾张氏拽了他好几下，才不情不愿地回了屋。
徐蒙回到家，给自己倒了杯凉白开。玻璃杯外壁很快凝出一层水珠，顺着手指流到腕间。
徐蒙盯着水痕出神，又想起原着里何雨柱晚景凄凉的模样，被秦淮茹一家榨干后赶出家门，最后病死桥洞。
\"得给雨水争取个长久住处...\"徐蒙摩挲着杯沿。
\"王主任那边应该能说上话。\"徐蒙盘算着下次见到何雨水要问问她的想法。
窗外传来几声尖锐的蝉鸣，盛夏的傍晚闷热得让人喘不过气。
......
与此同时，何家正弥漫着另一种窒息感。
\"雨水...\"何雨柱搓着手站在里屋门口，语气是从未有过的软和：\"家里的钱都在我屋柜子夹层里。你缺钱就用，不用问我。\"
何雨水撩起眼皮看了哥哥一眼，径直走向那个掉漆的枣木柜。
蹲下身，何雨水手指在柜底摸索片刻，\"咔嗒\"一声轻响，抽出一块暗板。
里面整整齐齐码着纸币和各类票证，最上面还压着半包大前门。
\"二百七十四块五毛。\"何雨水手指翻飞，很快点清数目，\"糖票六斤，烟票四条，酒票...粮票肉票这些我就不算了。\"她把票证分类放好，\"这些我用不着。用钱我会说，要是我没说，少了就不是我拿的。\"
何雨柱喉结滚动。他听懂了妹妹的弦外之音。
秦淮茹常来\"帮忙\"收拾屋子，棒梗那小子更是把这儿当自家厨房。
想到这儿，何雨柱胸口发闷，却又不知如何辩解。
\"雨水...\"何雨柱声音干涩，\"你怎么对秦姐这么大意见？她家困难，一个人养五口人...\"
\"又来了！\"何雨水\"啪\"地合上暗板，\"当年爸刚走时，咱家不也困难？可除了徐婶给我口热饭，三大妈给过一块窝头，还有谁管过我？\"
何雨水眼睛亮得吓人，\"一大爷接济你，聋老太太给你留饭，我呢？\"
何雨柱像挨了一记闷棍，记忆突然清晰起来。