训练结束后，冷艳锯接到紧急报告，萨尔温江下游的巴朗寨遭到政府军突袭，民兵伤亡惨重！
\"苟温动手了。\"张老实脸色凝重，\"他选择最偏远的巴朗寨，明显是试探性进攻。\"
冷艳锯立即调派李拥军带精锐小队前去支援，同时命令各寨提高警戒。
三天后，李拥军带回一个令人震惊的消息——袭击者不是政府军正规部队，而是伪装成自卫军的土匪！
\"他们穿着类似我们的制服，喊着我们的口号，\"赵杰咬牙切齿，\"却烧杀抢掠，无恶不作！现在老百姓都糊涂了，分不清真假自卫军...\"
\"离间计。\"冷艳锯立即识破苟温的阴谋，\"他想破坏我们和群众的关系。\"
自卫军迅速采取对策：印制带有暗记的身份证件发放给所有战士和民兵。
组织群众参观军营，了解真正的自卫军作风；派出便衣小队追剿那些假冒者。
然而，谣言已经像野火般蔓延。一些村寨开始对自卫军持观望态度，提供的粮食和情报明显减少。
更糟的是，苟温趁机发动宣传攻势，宣称自卫军才是真正的土匪，政府军才是保护者。
\"必须扭转局面。\"冷艳锯在紧急会议上说，\"苟温这招太毒，光靠解释不够，需要实际行动。\"
林妍提出一个大胆建议：组织一次公开的医疗行动，为周边所有村寨提供免费诊疗。
\"苟温发救济粮，我们就治病救人。\"他眼中闪着坚定的光，\"让老百姓亲身体会谁才是真正为他们服务的。\"
计划很快实施，自卫军医疗队在各寨巡回义诊，不分敌我，来者不拒。
起初村民半信半疑，但当看到医生们认真诊治每一个病人，连政府军家属都不拒绝时，态度逐渐软化。
一个关键转折点发生在傣族寨子。医疗队正在为村民检查时，一队政府军巡逻兵突然出现，领头的军官厉声喝止：\"谁准你们在这里行医的？\"
医疗队长不卑不亢：\"救死扶伤需要谁批准？\"
军官语塞，竟命令士兵驱散村民。就在这时，一位德高望重的傣族长老站了出来：\"老朽活了七十岁，没见过当兵的不让治病的！今天要么你们开枪打死我，要么让医生继续看病！\"
其他村民也纷纷站出来支持。军官见势不妙，悻悻地撤走了。这件事一传十，十传百，苟温的离间计不攻自破。
医疗行动大获成功，不仅恢复了群众信任，还带来了意外收获——三个政府军士兵偷偷投奔自卫军，带来了重要情报。
\"苟温计划修建一条战略公路，\"投诚士兵报告，\"表面上是发展经济，实际是为了快速调兵围剿你们。\"
冷艳锯立即调整战略：一方面组织民兵袭扰筑路工程，拖延进度；另一方面加速向更偏远的山区发展，建立更多隐蔽基地。
雨季再次来临时，自卫军已经发展成一支不可小觑的力量。正规战斗员五百余人，民兵上千人。
控制区域涵盖萨尔温江流域的大部分山区，建立了初步的军工体系，能自制步枪和炸药。民兵队甚至培养了自己的无线电技术团队，开始尝试广播宣传。
苟温的公路计划因游击队不断袭扰而进展缓慢，他的\"民心工程\"也因官僚腐败成效不彰。相反，自卫军的声望与日俱增，连芒卡镇都有青年冒险前来投奔。
\"司令，你看这个。\"冯大嘴兴奋地拿来一张传单。这是从政府控制区偷偷带出来的，上面写着\"自由缅北同盟\"的成立宣言，呼吁各反政府武装联合起来。
\"自由缅北同盟？\"冷艳锯皱眉，\"什么背景？\"
\"据说是由几支克钦武装发起的，主张民族自治和民主改革。\"宋营推了推眼镜，\"他们派人联系我们，希望德昂自卫军加入。\"
冷艳锯沉思良久。同盟军的理念与自卫军有不少共同点，但他们的最终目标只是民族自治，而自卫军追求的是更广泛的社会变革。
\"保持接触，但不急于加入。\"他最终决定，\"我们可以有限合作，但保持组织独立性。\"
与此同时，自卫军内部也在悄然变化。随着知识分子和青年学生的加入，部队的文化素质显着提高，思想讨论蔚然成风。
一个叫\"新星社\"的读书会甚至开始研究克思主义和泽东军事思想。
\"司令，你不觉得这些理论太激进了吗？\"张老实有些担忧。
冷艳锯却出人意料地开明：\"让他们学。革命需要理论指导，但最终要结合缅北实际。\"
雨季中的一天，冷艳锯接到报告：苟温突然调离，新来的指挥官一改强硬作风，主动提出和谈！
\"陷阱？\"李拥军第一个怀疑。
\"不一定。\"冷艳锯分析道，\"苟温半年多毫无建树，政府高层可能想换种方式。但我们要保持警惕。\"
和谈邀请函措辞客气，提议在第三方区域会面，讨论\"和平解决萨尔温江地区冲突\"。
自卫军领导层争论激烈，一派认为这是消灭敌人的好机会；另一派则坚决反对，认为政府不可信任。
\"去，但要做好万全准备。\"冷艳锯最终决定，\"如果真有和平可能，我们不应拒绝；如果是陷阱，也要让世人看清谁在破坏和平。\"
代表团很快组建完毕：冷艳锯亲自带队，冯大嘴为政治顾问，李拥军负责安保，还有两名新加入的知识分子作为观察员。临行前，林妍带着学生们来送行。
\"司令，\"冯妍递给他一个护身符，\"这是我阿妈求的平安符。\"
冷艳锯蹲下身，郑重地接过护身符：\"谢谢。等我们回来，给你讲和谈的故事。\"
代表团沿着萨尔温江支流行进，三天后到达约定的中立区——一个傣族土司的庄园。
政府军代表团已经先到，令人意外的是，领队的竟是个文职官员，自称\"民族和解特使\"。
会谈在庄园的主厅举行。政府军特使侃侃而谈，提出一系列\"让步\"。
允许自卫军控制现有区域，政府只保留名义管辖权；提供经济援助；甚至承诺政治改革...
\"条件是什么？\"冷艳锯直截了当地问。
特使笑了笑：\"只要你们放下武器，接受整编...\"
\"也就是说，解除武装？\"冷艳锯尖锐地指出，\"那和投降有什么区别？\"
会谈陷入僵局。第二天上午，宗成能在庄园附近巡逻时，偶然发现一队政府军精锐正秘密向中立区移动！
\"果然是陷阱！\"冷艳锯立即下令撤离，\"分头走，到4号备用集合点汇合！\"
代表团刚离开庄园不久，身后就传来枪声。政府军的埋伏扑了个空，恼羞成怒地四处搜捕。冷艳锯小队借助傣族向导的帮助，穿过密林甩掉了追兵。
五天后，当代表团历尽艰险回到鹰嘴崖时，迎接他们的是愤怒的自卫军战士和群众。和谈骗局的消息已经传开，各村寨纷纷要求报复性行动。
\"冷静！\"冷艳锯站在台阶上，声音因疲惫而嘶哑却异常坚定，\"政府希望我们愤怒，希望我们失去理智。但我们偏不！\"
他宣布了三项决定：第一，向外界公布和谈真相，争取舆论支持；第二，加强防御，但不主动挑衅；第三，也是最重要的，加速根据地的民主建设。
\"从今天起，各村寨成立自治委员会，自卫军只保留军事指挥权，行政权交给民选代表。\"这个决定震惊了所有人，\"我们要用实际行动证明，谁才是真正为人民服务的。\"
这个大胆的政治改革起初遇到不小阻力。一些老战士不理解为何要\"放权\"；有些村寨则担心自卫军不管他们了。
但随着时间的推移，新体制显示出强大生命力——群众积极性空前高涨，生产、支前、征兵等工作都顺利推进。
雨季结束时，自卫军召开了第一次\"军民代表大会\"。各寨选出的代表齐聚鹰嘴崖，讨论根据地的未来发展方向。
会议通过了《萨尔温江地区自治纲领》，选举产生了常设委员会，冷艳锯被推举为军事委员会主席。
\"同志们，\"冷艳锯在闭幕式上说，\"今天我们迈出了历史性的一步。自卫军不再是单纯的武装集团，而是人民政权的一部分。
这条路没有人走过，注定充满艰难，但只要方向正确，再远也能到达！\"
大会结束后，冷艳锯独自来到后山的烈士墓地。这里安葬着自卫军成立以来所有牺牲的战士：赵杰、岩恩...简单的石碑上刻着他们的名字和生卒年月。
冷艳锯在每个墓前放上一支野花，最后站在那面蓝底稻穗步枪旗下。夕阳西下，萨尔温江像一条金色的缎带，蜿蜒在苍翠的群山中。
远处，新开垦的梯田里，稻浪翻滚；新建的学校中，传来孩子们清脆的读书声。
这一切牺牲与奋斗，终将开出怎样的花朵？冷艳锯不知道。但他确信，在这片饱经苦难的土地上，星火已经点燃。而这火种，必将燎原。