燃灯听罢，眉间微皱，疑惑问道：“脱离灵山，我们还能往何处？”
“洪荒之中，唯儒教可与魔族抗衡。我们即刻前往首阳山，拜见儒教教主。”多宝如来的目光中透出几分深邃。
即便不是为了求生，多宝也不会轻易选择首阳山作为避难之所。
然而，为了保存佛教的根基，他必须忍辱负重，哪怕是对孟寒言低头，也在所不惜。
燃灯古佛心中一凛，却未再言语。佛教与儒教素来对立，如今主动求助于对方，无疑是在折损颜面。
向宿敌低头求助，无异于将尊严踩在脚下践踏。这般气度，非有大毅力者不能为。
“为了佛教振兴，些许颜面何足挂齿。我愿与教主同行。”经过多宝与燃灯商定，二人毅然放弃西方根基，直奔首阳山。
……
洪荒东胜神洲。
自两界山一役后，孙悟空护送唐三 弟子行。途中，他们在鹰愁涧遭遇危机，唐三藏的坐骑被小白龙吞食。
幸得孙悟空武艺超群，降伏了小白龙，并将其驯化为白龙马，继续护送唐三藏前行。
观音庙中，孙悟空展示锦襕袈裟时，金池长老起了贪念，意图加害二人，结果反烧禅院。
随后，孙悟空登临黑风山，降伏黑风怪，夺回袈裟。
日前，他们来到高老庄，得知高家 弟子被妖怪占据，请求悟空相助。
高老庄的庄主满心焦虑，连连恳求道：\"圣僧慈悲为怀，望您能救救我的女儿，她如今深陷困境。老夫愿以千两白银相赠，感恩不尽！\"
庄主几乎要跪下拜谢，却被唐三藏急忙扶起。唐三藏温言说道：\"前辈不必如此，此事自有解决之道。\"他转向孙悟空，道：\"悟空，你法力高强，不妨伸出援手，这也是积德行善的好机会。\"
身为凡人的唐三藏深知，降妖伏魔并非自己所能为，一切还得依赖孙悟空的本事。他虽非悟空之师，却仍以善意相劝。
孙悟空听后，坦然笑道：\"听闻你那女婿虽为妖邪，倒也没做过什么伤天害理的事，本不该插手。不过既已求到我面前，略施援手也无妨。\"
庄主闻言，欢喜不已，连连致谢：\"多谢仙人相助！\"尽管悟空样貌奇特，但庄主感激其能解救女儿，心中甚是欣慰。
\"那妖怪只在夜晚出现，你们无需在此守候，先备好斋饭才是正事。\"悟空说完，庄主便急令下人准备膳食。
随后，悟空注视着唐三藏，语重心长地说：\"和尚，我近日察觉了些许天机，关乎你的西行之旅。不知该不该如实相告？\"
唐三藏略显惊讶，悟空推演天机向来精准，涉及自身行程，更让他心中好奇。他点头道：\"既与我西行相关，还请直言相告。\"
孙悟空稍作沉吟，随后答道：“近来西方灵山遭遇劫难，佛门被魔族掳走。就连如来佛祖也下落不明，整个佛教已是空荡荡的。”
“眼下你打算去灵山求取真经，可如今连佛祖都没了，即便你到了灵山，又有何用？”
孙悟空修为已至大罗金仙圆满，自然察觉到西方战事的磅礴气势，也清楚佛教所受的重创。
按师父的安排，他本应护送唐三 弟子行至灵山，面见如来佛祖。但如今佛教覆灭，连多宝如来都逃走了，唐三藏即便抵达灵山，也无经可取。
因此，孙悟空才向唐三藏发问，是否继续前行。
唐三藏听后，心中猛地一震。他此行的目的就是获取大乘佛法，若佛教已然不在，这一路岂非徒劳？
唐三藏神情低落，内心也开始动摇，陷入进退维谷的困境。
孙悟空见状，沉声说道：“西行求经，不为他人，只为内心。只要你仍想前往灵山，我便会一直护送。若你不欲再前行，待我解决这些妖患，我们便原路返回，各自离去。”
一路上，孙悟空与唐三藏已结下几分情谊。
无论唐三藏如何抉择，孙悟空都将尊重他的意愿，并承担一切后果。
唐三藏听罢，眼中闪过一抹清亮之光，先前的忧虑顿时烟消云散。
\"佛法不论深奥与否，皆为世人所着。贫僧此行，重在路途中的领悟，而非仅仅追求真谛。西行之路即是我成佛之道，即便至灵山而未见如来，亦能自证佛果，以己身诠释佛法，泽被众生。\"
唐三藏话语刚落，四周泛起层层佛韵，交织间涌现出无数神圣符文，似欲凝结成经卷。
要知道，唐三藏乃金蝉子转世，前世已深谙大乘佛法。
西行取经，实则是唐三藏自身的成佛之旅，历经八十一难后，他将明心见性，功德圆满。
所谓取经，非向外觅求，而在内省得悟。
孙悟空闻之，心中骤然一颤，冥冥之中似有触动，令他热血涌动。
若无佛陀，便自己成佛；若无圣贤，便以己身立圣。
孙悟空脑海中灵光乍现，察觉到一丝悟道的机缘。体内气血翻腾，金光溢彩，照亮四周空间。
随即，孙悟空的气息波动起伏，似即将迈入新的境界。
唐三藏言及的成佛之路，又何尝不是孙悟空的成圣之途？
与唐三藏同行西行，共历八十一难，必能有所感悟，开启悟道成圣之路。
孙悟空气息涌动，正欲突破境界，却强忍住冲动，未曾妄动。
他双目骤然睁开，情不自禁地道：“五百年过去，洪荒未见诸圣；再五百年后，我必登圣位，俯瞰众生！”
天际间，一声低沉的雷鸣响起，似是对这句话的回应。
孙悟空领悟到自身成就圣位的关键，心境愈发笃定，也终于明白孟寒言让他护送唐三藏的原因。
“守护一人得道，可为神；守护万民得道，方可成圣。”
这或许正是师父命我护送唐三藏去往西天灵山的目的？
孙悟空心中揣度，满怀期待。
他隐隐觉得，若能顺利将唐三藏送至灵山，待其成佛之时，自己也将迈入圣境。
想到此处，他精神大振。用餐之后，便着手准备除妖事宜。
夜幕降临，孙悟空潜入楼阁，救出高翠兰，随后易容成她的模样，在房中静候妖怪前来。
屋内，孙悟空扮作高翠兰端坐床前，忽觉一阵阴风袭来，窗外随即传来声音：
“娘子，是我老朱，今日特来探望，可否让我入内叙话？”
楼外，朱刚鬣身披宽袍，立于云端，他半人半猪的形象甚是奇特。
听到这话，孙悟空暗自发笑。
换了从前的高翠兰，必定会怒斥赶走此人，但孙悟空欲试探对方深浅，自然不会让他轻易离去。
“既如此，那你便进来吧，总躲在外头，岂不让旁人耻笑！”
孙悟空学着高翠兰的语气，冷然说道。
朱刚鬣听后，脸上浮现出喜色。
自从他显露真实身份之后，每次来探望高翠兰，都被她拒之门外，连见面都难。
如今，高翠兰似乎有所转变，居然答应让他入屋交谈，这无疑是一个积极的信号。
“既然娘子允许我入内，那我便进来了。”
朱刚鬣轻手轻脚地由窗户进入阁楼，把手中提着的烧鸡放置在桌上。
“娘子，这是我特意为你带来的烧鸡，尝尝吧！”
尽管朱刚鬣体态富态，但对高翠兰颇为用心，每次来访都会准备美味的烧鸡和佳酿。
孙悟空瞥了一眼朱刚鬣，立刻识破了他的真实身份——一头猪妖。
“原来是猪妖所化，难怪有此念想，看我如何处置你！”
孙悟空心中默语，随即出言相告。
“这烧鸡吃不吃都无甚差别了。”
孙悟空接着说道。
“我父母已请仙人驱邪，你的逍遥日子怕是要结束了！”
听罢此言，朱刚鬣毫不在意地回应。
“岳丈大人又请仙人帮忙，那些庸碌道士何足挂齿，只需三两下便可让他们退散。”
并且补充道：“我不是什么荒野怪物，本是天庭天蓬元帅，统领十万水军。”
只是因一场变故，错投人世，才成今日模样。”
朱刚鬣表明身份后，孙悟空方知面前之人竟是天庭的天蓬元帅。
难怪觉得熟悉，果然是他！
孙悟空得知朱刚鬣背景之后，再次开口说道。
五百年前，齐天大圣大闹天宫，威名远扬。今日，朱刚鬣得知此次请来的仙家正是这位传奇人物，顿时惊恐万分。
朱刚鬣曾是弱水水军统领，却在对抗孙悟空时惨败，堕入轮回，成为如今的模样。他对孙悟空心生畏惧，此刻听说对方要降伏自己，更是惊慌失措。
“竟然是那个弼马温，我必须赶紧逃走。若被他知道我的身份，后果不堪设想。那猴子向来心狠手辣，绝不能落在他手里。”
朱刚鬣正欲逃离，却觉脖颈一紧，随即陷入黑暗之中。孙悟空一把将他提至床上，冷笑道：“看你还能往哪躲？”
朱刚鬣被制住后仍惊恐不已，孙悟空在他颈间试探几下，确认其失去反抗能力后，彻底封印了他的修为。看着对方瑟缩的模样，孙悟空嘴角微扬，露出一丝戏谑。
“果然没错，你就是一头猪妖。既是妖类，那就省得费事了。”
朱刚鬣听后浑身战栗，不明白对方为何知晓自己的真实身份，还敢如此大胆地将自己制服，这行为简直像是自寻死路。
他心中慌乱，急忙跪伏在床上恳求道：“大圣，求您开恩，只求您放过我这一次，若是您肯饶我性命，让我为您效犬马之劳也心甘情愿。”
朱刚鬣此刻只盼着孙悟空能饶他性命，只要能活下来，甘愿终身为奴。
“哈哈……还是继续当你的猪八戒吧！”孙悟空闻言笑了一声，随即解除了他的法力，一把将他提起扔出了阁楼。
朱刚鬣摔在地上，望着渐远的阁楼，神情满是哀伤。
“这次真是丢脸至极，没想到落得这般下场，但我一定铭记今日的耻辱！”
朱刚鬣怒视着阁楼，心中暗骂不已。
被孙悟空驱逐出去的朱刚鬣满腔愤恨，暗自发誓，若有一天能恢复修为，必定要将对方彻底消灭，为自己讨回公道。
就在此时，唐三藏现身。
“悟空，莫再滥杀无辜。”
见到唐三藏到来，孙悟空摸了摸头。
“师父，猪刚鬣没死，他还站起来了，我只是稍微教训他一下罢了。”
“哼……你以为我不知道你打的什么主意？
你整治这只猪妖，不过是为了让他离开这里，好让我们找不到他！”
唐三藏看透了孙悟空的心思，冷声说道。
“既然我已经废了他的法力，自然不会再让他为非作歹，你大可不必担心。”
孙悟空说完，便将朱刚鬣的法力解除，将其丢在一旁。
朱刚鬣感受到体内法力消失，赶紧爬到孙悟空脚下，恭敬地行礼。
感谢大圣，多谢大圣相助！
朱刚鬣说完后，正欲告退。
然而，孙悟空却伸手拦住了他。
“师父，切莫让他离开。他必须随我们一同前往西天取经。”
孙悟空向唐三藏恳切请求。
他心里清楚，若非念及师徒情分，他是绝不会理会朱刚鬣的。
“你是想让这个妖怪同往西天取经？”
唐三藏眉头微蹙，疑惑地问。
听闻此言，孙悟空赶紧点头。
“正是如此。只有我和他同行，师父才能平安无事。”
唐三藏闻言，沉吟片刻后说道：“既然你执意如此，那我也只好答应了。”
随即，唐三藏转向一旁的朱刚鬣。
“不知你是否愿意随我去西天取经？若愿意，我自会带你前去；若不愿，我也不会强求，毕竟这是佛祖交代的任务。”
唐三藏目光温和地询问着。
“去西天取经，俺当然愿意。不过……”
朱刚鬣看了眼孙悟空，欲言又止。
孙悟空见状，立刻出声阻止。