西苑寒潭，彻底沦为末日之境。
“轰隆隆——！”
如同远古巨兽濒死的哀嚎，沉渊地宫深处爆发出最后、最剧烈的崩塌轰鸣！引龙道入口如同被无形巨手狠狠攥紧、撕裂，喷涌出混杂着碎石、湮灭气息与刺骨阴风的狂暴洪流！寒潭水面不再是翻腾，而是如同被煮沸般剧烈炸开，浑浊的水柱冲天而起！漩涡巨眸的虚影在无形枷锁中发出不甘的、撕裂灵魂的尖啸，猛地向内塌缩成一个深邃的、吞噬一切光线的黑暗奇点！
奇点只存在了一瞬，随即——
轰！！！
无法形容的冲击波，裹挟着湮灭一切的暗金能量风暴，如同决堤的冥河，以引龙道入口为中心，轰然爆发！所过之处，残存的亭台廊柱如同纸糊般瞬间化为齑粉！坚固的青石地面寸寸龟裂、融化！整个西苑，在沉渊最后爆发的狂怒中，被硬生生撕开了一个巨大的、通往九幽的豁口！
恐怖的冲击波如同实质的巨锤，狠狠撞向月洞门外！
“结阵！！”影七目眦欲裂，嘶吼声在毁灭的轰鸣中显得如此微弱。他与其他影卫早已将昏迷的贺兰山死死护在中心，内力毫无保留地灌注于手中长刀，试图组成最后的防御屏障！然而，面对这足以湮灭山岳的沉渊余波，他们的抵抗如同螳臂当车！
刀阵的光芒在暗金风暴触及的瞬间便剧烈摇曳、黯淡！影卫们如遭重击，口喷鲜血，身体不受控制地被那毁灭性的力量向后狠狠掀飞！贺兰山残破的身躯眼看就要暴露在湮灭风暴之下！
就在这千钧一发之际——
嗡！
一道无形的、带着冰冷湮灭气息的屏障，毫无征兆地在影卫们前方张开！如同最坚韧的玄冰之壁，精准地挡在了那毁灭性的暗金洪流之前！
嗤嗤嗤——！
狂暴的湮灭能量冲击在屏障上，发出令人牙酸的消融声！屏障剧烈波动，表面浮现出蛛网般的暗红裂痕，却死死地抵住了这最后的爆发！狂暴的能量流被强行分流、扭曲，从屏障两侧汹涌而过，将月洞门两侧的围墙彻底夷为平地！
屏障之后，影卫们惊魂未定，看着那近在咫尺、却被牢牢挡住的毁灭风暴，感受着屏障上传来的、那令人心悸的冰冷湮灭波动，目光不由自主地投向了寒潭废墟的中心——那个玄衣墨发的身影！
萧烬！
他依旧立于那毁灭风暴的中心，如同定海的神针！周身笼罩在一层薄如蝉翼、却散发着深邃暗红光芒的护罩之中。狂乱的湮灭能量冲击在护罩上，如同浪花拍击礁石，无法撼动其分毫。他指尖悬浮的火纹玉佩光芒虽有些黯淡，却稳定地流转着，那核心处一缕暗金细丝正疯狂扭动，仿佛在贪婪地汲取着周围狂暴的沉渊余烬。
他深潭般的墨瞳，并未看影卫一眼，也未看那肆虐的毁灭风暴，而是穿透了翻腾的能量乱流与漫天尘埃，死死地、冰冷地“钉”在长宁殿的方向。嘴角那抹未干的血迹，在暗红幽光的映照下，显得格外刺眼。
屏障外的毁灭风暴持续了数息，终于如同强弩之末，开始减弱、消散。西苑彻底化为一片冒着黑烟、遍布巨大裂痕与深坑的废墟，唯有寒潭中心那翻滚着污浊气泡和残余湮灭气息的深坑，昭示着刚才的恐怖。旋涡巨眸的虚影和无形枷锁，都已消失无踪。
萧烬指尖玉佩幽光一闪，那道护住影卫的屏障瞬间消散。他看也没看劫后余生、满身狼狈的影卫们，冰冷的声音如同寒风刮过废墟：
“带上他，跟上。”
话音未落，他玄衣身影已然化作一道模糊的残影，无视满目疮痍，朝着长宁殿的方向，疾掠而去！速度快得只在身后留下一道淡淡的暗红轨迹。
“快！跟上！”影七强压下翻腾的气血和内腑剧痛，嘶哑着下令。他和其他影卫顾不上自身的伤势，手忙脚乱地抬起气息愈发微弱的贺兰山，咬紧牙关，爆发出残存的所有力量，踉跄着追向那道远去的暗红轨迹。统领的命，悬于一线，他们别无选择！
* * *
**长宁殿内殿。**
地狱。
狂暴的能量乱流虽已平息，但留下的是一片狼藉与死寂的绝望。殿内精美的陈设化为满地碎片，几根支撑殿宇的蟠龙金柱表面布满了蛛网般的裂痕，摇摇欲坠。空气中弥漫着浓烈的血腥味、药味和一种令人作呕的、焦糊与阴寒混合的湮灭气息。
紫铜香炉倾倒在地，三根珍贵的九阳凝神香早已熄灭、断裂，金红色的药气荡然无存。孙仲景和李时珍委顿在地，面如金纸，气息奄奄，嘴角不断溢出鲜血，显然内腑遭受了重创。玲珑和青黛依旧昏迷不醒，被安置在角落，由仅存的几个还能勉强行动的暗卫照看着。
所有人的目光，都死死地、带着无尽的恐惧与绝望，聚焦在凤榻之上。
沈云昭静静地躺在那里，仿佛一尊被摔裂的白玉雕像。脸色不再是苍白，而是一种死寂的灰败，唇边残留着大片暗金色的血迹，触目惊心。左腕处，那道狴犴之目的印记…已然面目全非！
原本威严的狴犴图案被一道狰狞的、几乎贯穿整个手腕的暗红裂痕撕裂！裂痕深处，一片焦黑狼藉，残留着丝丝缕缕的暗金湮灭气息，如同被最恶毒的火焰灼烧过。之前那死死钳制暗金竖瞳虚影的金红色光芒，此刻黯淡得如同风中残烛，微弱地覆盖在裂痕边缘，艰难地阻止着那恐怖的伤口进一步恶化，但显然已力不从心。裂痕本身，如同活物般微微蠕动着，散发出令人心悸的阴寒与死寂。
她身上的锦被早已被喷溅的暗金色血液浸透、凝结。气息微弱得如同游丝，每一次呼吸都极其艰难，胸膛的起伏几乎微不可察。沉渊意志最后的反噬和意识囚笼内玉石俱焚的爆炸，几乎彻底摧毁了她的生机。
“殿…殿下…”孙仲景挣扎着想爬过去，枯槁的手颤抖着伸向凤榻，浑浊的老眼中是深不见底的绝望与自责。李时珍瘫在一旁，眼神涣散，口中无意识地呢喃着药方，却连一个完整的药名都说不出来。
完了…一切都完了…
狴犴印记被重创至此，沉渊之力如同附骨之蛆深入骨髓，殿下生机几近断绝…纵有通天手段，也回天乏术了！
沉重的死寂，压得每一个幸存者都喘不过气。绝望如同冰冷的潮水，淹没了整个内殿。
就在这令人窒息的绝望达到顶点之时——
咻！
一道凌厉的破空声撕裂了殿内死寂的空气！
一道暗红色的流光，如同陨落的星辰，无视了殿外残留的阵法屏障（早已在之前的冲击中破碎大半），精准无比地从殿门方向射入，瞬间没入了沈云昭左腕那道狰狞裂痕的最深处！
速度太快！快到孙仲景等人根本来不及反应，只看到一道暗红残影闪过！
“什么东西？！”孙仲景惊骇欲绝，以为是什么歹毒的补刀！
然而，预想中沈云昭身体爆裂的景象并未发生。
“嗤——！”
一声细微却清晰的湮灭声，从沈云昭左腕裂痕中传来！
紧接着，一股微弱却极其霸道、带着冰冷解析意味的湮灭之力，在那裂痕深处爆发开来！
这股力量的目标，并非沈云昭本身，而是她裂痕深处那如同毒蛇般盘踞、正疯狂侵蚀她最后生机的残余沉渊湮灭之力！
如同最高明的手术刀，精准、冷酷！那道暗红流光所化的湮灭之力，瞬间锁定了最顽固的几处沉渊侵蚀点，以一种近乎同归于尽的姿态，将其包裹、缠绕、然后…强行湮灭！
“呃…”昏迷中的沈云昭发出一声极其微弱的闷哼，灰败的脸上眉头痛苦地蹙起，身体无意识地抽搐了一下。
孙仲景和李时珍瞬间瞪大了眼睛！
他们清晰地感觉到，沈云昭左腕裂痕处那股令人绝望的、不断吞噬生机的阴寒死寂感，竟然…被强行遏制住了！虽然她的气息依旧微弱得可怕，虽然那裂痕依旧狰狞恐怖，但至少…那致命的侵蚀被按下了暂停键！就像在即将彻底熄灭的油灯里，强行注入了一缕微弱却足以续命的灯油！
这手法…霸道、精准、冷酷无情！
是他！只有他！
孙仲景猛地转头，布满血丝的眼睛死死望向殿门方向。
殿门口，光线被一道孤峭的身影挡住。
玄衣墨发，身姿挺拔如渊渟岳峙。深潭般的墨瞳毫无波澜地扫过一片狼藉的内殿，目光最终落在凤榻上那气若游丝的沈云昭身上。他指尖，那枚火纹玉佩幽光流转，核心处一缕新吸纳的、更加凝实的暗金细丝缓缓游动，散发着令人心悸的波动。正是他，在千钧一发之际，弹指间射出了那道续命的湮灭流光。
萧烬！
他来了！以一种绝对掌控者的姿态，踏入了这绝望的深渊！
“你…”孙仲景声音嘶哑，带着极度的复杂。愤怒？感激？恐惧？在绝对的力量和这冷酷的手段面前，所有的情绪都显得苍白无力。
萧烬没有理会他，甚至没有看任何人一眼。他迈步，玄靴踏过满地的狼藉，发出清脆的声响，在这死寂的内殿中格外刺耳。他径直走向凤榻，步伐沉稳，仿佛行走在自家的庭院。
幸存的暗卫下意识地想要阻拦，却被萧烬身上那无形的、如同万载玄冰般的威压震慑得动弹不得，只能眼睁睁看着他靠近那象征着大夏皇室尊严的凤榻。
萧烬停在榻边，深潭般的墨瞳俯视着沈云昭那张灰败的脸，以及左腕上那道被他“处理”过、依旧散发着危险气息的裂痕。他眼中没有任何怜悯，只有一种如同匠人审视一件破损工具的冰冷评估。
“锁链已断，节点失衡。沉渊意志受创，但反噬已与地脉勾连。”他冰冷的声音毫无起伏，如同在陈述一个与己无关的事实，“此地，即将成为沉渊宣泄怒火的下一个目标。半个时辰内，湮灭潮汐将席卷宫城核心区域。”
冰冷的话语如同最后的判决，砸在每个人心头！刚刚升起一丝渺茫希望的众人，瞬间如坠冰窟！沉渊的怒火…要直接降临宫城？！
“半个…时辰？”李时珍声音发颤，面无人色。宫城核心区域…那意味着什么？天子居所！朝堂中枢！无数重臣贵胄！半个时辰，如何疏散？如何抵挡？这简直是灭顶之灾！
“你…你能救殿下？！你能阻止？！”孙仲景像是抓住了最后一根稻草，枯瘦的手死死抓住榻边，浑浊的眼睛死死盯着萧烬。
萧烬的目光终于从沈云昭身上移开，落在了孙仲景脸上。那深潭般的墨瞳深处，没有任何承诺，只有一种洞悉生死的漠然。
“她的命，与地脉相连。狴犴之目虽毁，却仍是锚点。留在这里，必死无疑。”他的声音依旧冰冷，“想让她活，只有一个选择。”
他微微一顿，目光扫过面无人色的众人，最终落回沈云昭身上，一字一句，清晰无比：
“带上她，随我…进入西苑地脉深处。”
“去沉渊反噬的源头。”
“只有在那里，斩断她与沉渊最后的联系，剥离侵蚀，才有一线生机。”
“亦或，斩断沉渊宣泄的通道。”
进入…西苑地脉深处？去沉渊反噬的源头？！
这个提议本身，比沉渊潮汐的威胁更加疯狂！西苑刚刚化为废墟，那地脉深处是沉渊力量爆发的核心，是九死无生的绝地！带着重伤垂死、几乎成为沉渊锚点的殿下深入其中？这和送死有什么区别？！
孙仲景和李时珍彻底呆住了，大脑一片空白。
然而，就在这时——
凤榻之上，一直昏迷不醒、气息微弱的沈云昭，那紧闭的眼睫，极其轻微地…颤动了一下。
极其微弱，却真实存在。
仿佛在回应着这疯狂而唯一的…生路。