时间尽头的纯白空间里，能量流如银河般在穹顶缓缓旋转。南汐洛的指尖还残留着星芒齿轮的余温，那枚齿轮此刻正悬浮在不远处，与厉屿白机械义眼中折射出的蓝光形成微妙共振。厉天阳背对着他们，金属义体的肩甲在纯白背景下泛着冷冽的光，手腕上缠绕的银色锁链却反常地透着柔和的流光。
“当年我替你父亲承受了时间枷锁。” 他的声音像是被砂纸磨过，每一个字都带着金属摩擦的钝响，“条件是让他保护你们姐妹。”
南汐洛的心跳骤然漏了一拍。她看见那锁链并非实体，而是由无数细小的时间刻度组成，每一道刻度都在缓慢旋转，仿佛有生命般蚕食着厉天阳的手臂。当她试图靠近时，锁链突然爆发出刺目的白光，一股难以抗拒的时间引力将她向后推去。
“别过来！” 厉屿白猛地拉住她，机械义眼的红光瞬间暴涨，“这是时空管理局的‘时间枷锁’，会把接触者的时间能量转化为他们的动力源。”
厉天阳转过身，左脸的皮肤已被时间侵蚀成半透明的晶体状，能看见内部齿轮的转动。他抬起手腕，锁链上的刻度突然加速旋转，发出类似怀表走针的滴答声。“你父亲当年启动时间循环时，时空管理局就设下了这个陷阱。” 他的目光扫过南汐洛后颈的疤痕，“他们知道密钥会落在你身上，所以想先控制住守护密钥的人。”
记忆晶体的光芒在厉天阳身后骤然亮起，浮现出 1998 年火灾前夜的画面。年轻的厉父正将一枚星芒齿轮嵌入北极星装置，厉天阳突然闯入，手中的激光枪直指装置核心。
“哥！你不能启动时间循环！” 全息影像里的厉天阳穿着时空管理局的制服，肩章上的齿轮标志闪烁着红光，“这会导致时间悖论，整个时空流都会崩溃！”
南汐洛捂住嘴，难以置信地看着影像中厉天阳眼中的挣扎。厉父按下启动按钮的瞬间，厉天阳的枪口却转向了自己的肩膀，激光束在他肩甲上烧出一个焦黑的洞。
“我知道你有苦衷。” 影像中的厉天阳扔掉枪，从口袋里掏出一条银色锁链，“时空管理局给了我两个选择 —— 要么替你戴上时间枷锁，要么看着他们把刚出生的南汐洛扔进时间废墟。”
画面突然切换到医院的育婴室。南汐洛看见襁褓中的自己正握着一枚星芒形状的吊坠，而厉天阳的手正将那条锁链缠上自己的手腕。当锁链接触皮肤的刹那，所有婴儿床的电子钟都开始逆时针转动。
“原来…… 叔叔不是叛徒。” 厉屿白的声音沙哑，机械义体的指节因用力而发出咯吱声，“父亲一直没告诉我真相，是怕我……”
“怕你像我一样被时间枷锁控制。” 厉天阳打断他，锁链上的刻度突然变成红色，“时空管理局在锁链里植入了精神控制程序，所以当年我才会攻击洛记钟表行。”
南汐洛想起母亲临终影像里那句没说完的话，心脏像是被无形的手攥紧。她走到厉天阳面前，不顾时间引力的拉扯，将星芒齿轮贴近锁链：“父亲说过星芒能量能净化时间侵蚀。”
齿轮与锁链接触的瞬间，纯白空间剧烈震动。厉天阳的机械义体突然爆出无数金色光点，那些光点汇聚成母亲的全息影像，正温柔地抚摸着他的脸颊。
“天阳，谢谢你。” 影像中的母亲咳着血，手中拿着半枚齿轮，“等洛洛长大了，她会用爱解开你的枷锁。”
厉天阳的眼眶突然渗出金色的液体，那是时间能量过度流失的征兆。“我替你父亲承受了二十年的时间侵蚀，” 他的声音越来越微弱，“现在…… 该轮到你们了。”
南汐洛感到星芒齿轮在掌心发烫，齿轮上的纹路正与厉天阳手腕的锁链形成能量回路。当她将另一只手覆上厉屿白的机械义体时，三个人的能量突然融合成一道金色光柱，直冲纯白空间的穹顶。
“这是…… 爱的能量？” 厉天阳的机械义眼闪过一丝清明，他看见锁链上的时间刻度正在剥落，每剥落一道，他手臂的晶体就恢复一分血色。“原来…… 母亲说的是真的……”
穹顶的银河突然分裂，露出后面的时空裂隙。南汐洛看见 1998 年的自己正被院长抱出燃烧的钟表行，而不远处的阴影里，一个戴着狐狸面具的人正举起激光枪对准她们。
“小心！” 厉屿白将南汐洛护在身后，机械义体的肩甲弹出防御护盾。但激光束却穿透了护盾，径直打在厉天阳的胸口。
“不！” 南汐洛惊呼出声。但奇怪的是，激光束并没有造成伤害，反而像钥匙一样插入厉天阳胸口的能量核心。他手腕的锁链突然炸开，无数时间刻度化作光蝶四散飞舞，每只光蝶都带着一段记忆碎片。
“我想起来了……” 厉天阳看着自己恢复血色的手臂，眼中充满震惊，“当年时空管理局让我伪装成叛徒，就是为了让你父亲启动时间循环，这样他们就能趁机收集时间能量。”
记忆碎片在空中组合成新的影像：时空管理局的首领正站在巨大的时间沙漏前，沙漏下方连接着无数管道，直通北极星装置的能源核心。当厉父启动时间循环时，沙漏里的沙子突然变成血色，顺着管道流入核心。
“他们一直在利用时间悖论制造能量！” 厉屿白一拳砸在旁边的能量柱上，金属柱瞬间布满裂痕，“而时间枷锁，就是他们收集能量的容器。”
厉天阳走到裂隙边缘，看着 1998 年的自己正将锁链缠上手腕。“现在锁链被毁，时空管理局的能量源就断了。” 他转过身，眼中闪烁着从未有过的光芒，“但他们不会善罢甘休，北极星装置的能源核心里，肯定还藏着更大的阴谋。”
南汐洛握紧星芒齿轮，齿轮表面突然浮现出母亲的指纹纹路。“我们去摧毁核心。” 她的声音坚定，“就像母亲说的，不能让历史重演。”
纯白空间开始崩塌，无数时间碎片如雪花般飘落。厉天阳伸手接住一片，碎片在他掌心化作一把钥匙：“这是打开钟表行地下三层的钥匙 —— 能源核心就在那里。”
当三人穿过裂隙回到现实时空时，星城市的天空正泛起诡异的红光。所有电子钟都停在 12 点 07 分，那是 1998 年火灾发生的 exact 时间。
“他们启动了终极防御。” 厉屿白的机械义眼显示出城市各处的异常能量反应，“整个星城市都被笼罩在时间力场里，我们只有 72 小时阻止灾难。”
南汐洛看着手中的钥匙，钥匙齿纹与星芒齿轮完美契合。她想起母亲影像里未说完的话，突然意识到 —— 或许时空管理局的真正弱点，从来都不是能源核心，而是他们从未理解的爱。
“我们走。” 她将钥匙插入厉屿白的机械义体，“用爱做武器，没有什么是无法摧毁的。”
厉天阳看着两人交叠的手，嘴角露出释然的微笑。他手腕上残留的锁链印记正逐渐消失，取而代之的是一个星芒形状的光斑。“记住，” 他的声音在时间力场中回荡，“当你们进入地下三层时，时间会倒流至灾难发生前 —— 但有些牺牲，是必须有人去做的。”
南汐洛点点头，握紧厉屿白的手。星芒齿轮在她掌心发出温暖的光芒，照亮了通往钟表行的路。而在他们身后，时间尽头的纯白空间里，母亲的全息影像正温柔地注视着这一切，眼中闪烁着欣慰的泪光。