樱紧紧抱着崩溃的凛，泪水无声地滑落。她感受到姐姐的身体在剧烈颤抖，那撕心裂肺的哭泣声仿佛要抽干她所有的力气。樱不知道该说什么，只能更用力地抱紧她，仿佛这样就能分担她的痛苦。
这时，一双有力的手臂轻轻环绕住了她们两人。
是煌。
他的动作很轻，却带着不容拒绝的坚定。凛的身体一僵，下意识地想要挣脱——远坂家的大小姐何时被人这样拥抱过？但煌的声音低沉而温和地传来：
“哭出来吧，没关系。”
简单的几个字，却仿佛击溃了凛最后的防线。她终于放弃了挣扎，任由自己靠在樱的肩膀上，放声痛哭。樱感受到姐姐的依赖，也忍不住红了眼眶，但她没有哭出声，只是更紧地回抱住凛，同时悄悄抓住了煌的衣角，仿佛那是她唯一的依靠。
“远坂！间桐学姐！”
一个焦急的声音打破了短暂的宁静。众人回头，只见卫宫士郎气喘吁吁地跑来，身后跟着黑Saber。他的校服上沾满了尘土，黑Saber则依旧冷峻，但目光在看到绮礼的尸体时微微闪烁了一下。
“你们没事吧？”士郎冲到凛和樱面前，眼中满是担忧。当他看到凛满脸泪痕、樱紧紧抱着她的样子时，声音不由得低了下来：“发生什么了？”
凛别过脸，不想让他看到自己狼狈的样子。樱轻轻摇头，示意现在不是解释的时候。
黑Saber则径直走到煌面前，两人目光交汇，空气中仿佛有无形的火花迸溅。
“情况紧急。”黑Saber冷声道，“caster的术式正在抽取整座城市的生命力，再拖下去，冬木市将变成死城。”
士郎回过神来，点点头：“我们在路上也感觉到了异常，所以才赶过来。必须阻止caster！”
“你们现在的状态不适合继续战斗。”黑saber看了一眼仍然虚弱的凛和魔力耗尽的小黑，沉声道，“你和士郎先行前往柳洞寺，打断caster的术式。我们三人休整后，再跟上支援。”
煌想了一会，觉得也没什么太好的办法，“那就这样吧，小樱，你和凛魔力耗尽先在这休整一下，黑saber会保护你们的，我们先去阻止caster。”
“可是——”樱下意识地想要反对，但煌轻轻按住她的肩膀。
“相信我。”他的眼神坚定而温柔，“而且，你的姐姐需要你。”
樱咬了咬唇，最终点头。
夜色如墨，圆藏山的石阶被血色月光染成暗红。士郎、黑Saber和煌一路疾行，终于抵达柳洞寺的山门。然而，一道修长的身影早已伫立在石阶尽头。
“此路不通。”佐佐木小次郎倚着他的长刀，语气慵懒却带着不容置疑的锋芒。他的目光扫过三人，最终停留在煌身上，嘴角勾起一抹玩味的笑：“哦？又见面了。”
士郎投影出一把刀刚想上前，
“不。”煌伸手拦住了她，目光始终与小次郎对视，“他是我的对手。”
“哦？”小次郎挑眉，“你确定？我的剑可不会留情。”
“正合我意，上次大意了。”煌缓缓脱下外套，露出精壮的上身，暗色的纹路在皮肤下若隐若现——那是逆卡巴拉生命树和黑泥侵蚀的结果，“这次，我不需要用武器对付你。”
小次郎大笑：“狂妄！但……我喜欢！”话音未落，他的身影已然消失，下一秒，长刀如电光般斩向煌的咽喉！
燕返！
那是超越人类极限的三段斩击，几乎同时从三个方向袭来，封锁了一切闪避的可能！
然而，煌没有闪避。
他的双手化作残影，指尖精准地点在长刀的侧面——不是格挡，而是以毫厘之差击打在刀身的薄弱点上！每一次点击都让长刀的轨迹微微偏移，三次点击，三次偏移，燕返的完美轨迹竟被硬生生扭曲！
“什么？！”小次郎瞳孔骤缩，他从未见过有人能以这种方式破解燕返！
“你的剑很快。”煌的声音冷静而沉稳，“在这个世界光凭剑术能击败你的估计屈指可数，但我的点穴可是另一个世界的技巧。”
话音未落，他的身影骤然贴近小次郎，指尖如毒蛇般刺向他的手腕、肩膀和脖颈！每一击都精准命中穴位，小次郎只觉得手臂一麻，长刀几乎脱手！
“点穴……？”小次郎勉强后跃拉开距离，但煌如影随形，攻势连绵不绝。他的动作看似简单，却每一招都直指要害，仿佛能看穿小次郎的所有动作。
“人体的经络和魔力流动有固定的节点。”煌一边攻击，一边淡然解释，“击打这些节点，可以阻断你的力量，甚至……封锁你的行动。”
最后一字落下，他的指尖终于穿透小次郎的防御，重重地点在他的胸口膻中穴上！
“呃——！”小次郎闷哼一声，全身的魔力流动瞬间停滞，身体僵直了一瞬。就是这一瞬的破绽，煌的最后一击已然落下——一记手刀劈在他的后颈上。
佐佐木小次郎，这名传说中的剑豪，就这样缓缓倒下，眼中却带着满足的笑意：“漂亮……的……武术……”
煌收回手，长舒一口气。他没有下杀手，只是暂时封锁了小次郎的行动。
“走吧。”他对士郎和黑Saber说道，“caster就在山顶。”
士郎目瞪口呆地看着这一幕，半晌才回过神来：“煌先生……你到底是什么人？”
“一个路过的武者罢了。”煌淡淡一笑，迈步向山顶走去。