江南的暑气被那场轰轰烈烈的“珍宝巡游”搅得更加粘稠。街头巷尾，茶余饭后，议论的中心再不是漱月茶庄的新茶，而是那位远在京城、醋意滔天、行事张扬得近乎幼稚的太子殿下。沈家小院这几日更是热闹得如同开了锅。
“哎哟哟，月薇啊，你是没瞧见！”二嫂林清婉捧着已经显怀的肚子，笑得花枝乱颤，被一旁的沈文柏小心翼翼地扶着，“那两棵大珊瑚树，红得哟，差点把隔壁绸缎庄王掌柜的眼睛给晃瞎了！还有那匣子明珠，我的天爷，日光底下就那么敞着，啧啧啧，太子殿下这是生怕全江南不知道他醋坛子翻进大运河里了啊？”她学着当时街上围观妇人夸张的语气，惟妙惟肖。
沈母端着一盘刚冰镇好的杨梅进来，脸上也是止不住的笑意，嗔怪地看了林清婉一眼：“你这张嘴！小心教坏了安安。”话虽如此，眼角的皱纹却都笑开了花，显然对太子这般“护食”的举动满意至极。
安安正趴在榻上，小手拨弄着一个锦盒里鸽子蛋大小的合浦明珠，圆溜溜的眼睛里满是好奇：“娘亲，爹爹送这么多亮亮的石头给安安玩吗？”
沈月薇正提笔写着什么，闻言抬头，脸上飞起一抹薄红，在女儿鼻尖轻轻一点：“这是爹爹给娘亲的……嗯，‘聘礼’。”最后两个字说得极轻，带着一丝甜蜜的无奈和羞赧。她面前的书案上，摊着几张洒金笺，墨迹未干。
“聘礼？”安安眨巴着眼睛，似懂非懂。
“对呀，聘礼！”林清婉接过话头，故意逗她，“就是你爹爹呀，怕别人把你娘亲抢走啦！所以呀，把这些宝贝都亮出来，告诉所有人：‘这是我媳妇儿！谁都不许惦记！’”她学着男子粗声粗气的模样，逗得安安咯咯直笑，连一向稳重的沈父都捋着胡子笑出了声。
沈月薇被臊得不行，瞪了林清婉一眼：“二嫂！”她放下笔，拿起写好的信笺吹了吹墨，“你再胡说，我可不帮你画新花样子了。”
“别别别！”林清婉立刻讨饶，摸着肚子，“为了你小侄子小侄女的新衣裳，嫂子我闭嘴！”她凑过来，促狭地瞄着沈月薇手中的信，“啧啧，这信是写给那位‘醋缸太子’的吧？快说说，都写了些啥？是不是要笑话他小气、幼稚、乱吃飞醋？”
沈月薇将信笺仔细折好，塞入一个素雅的信封，指尖在信封上轻轻点了点，唇角勾起一抹狡黠又温柔的笑意：“山人自有妙计。春桃！”
“来了，小姐！”春桃应声而入，脸上还带着未褪的红晕——方才太子送来的那些华美料子，可把她看得眼花缭乱。
“这封信，八百里加急，送去京城东宫。”沈月薇将信封递过去，又补充了一句，声音里带着点不易察觉的戏谑，“务必亲手交到太子殿下手中。告诉他，江南暑热，让他……消消火气。”
春桃抿嘴一笑，郑重地接过：“是，小姐！”她脚步轻快地跑了出去。