药王谷后山禁地，洞窟幽深，湿冷的石壁上凝结着千年不化的寒霜。甬道尽头豁然开阔，一方巨大的圆形石室呈现眼前。石室中央，一座九尺高的青铜巨鼎岿然矗立，鼎身蟠龙缠绕，龙口微张，含着万年不熄的青白色冷火——正是药王谷镇谷之宝，传说中的上古丹鼎，太虚！
青木谷主枯瘦的手掌抚过冰冷的鼎身，冰寒的鼎气让秦夜禁不住打了个寒颤，体内残损的星核在这同源而出的气息下传来细微的共鸣。
“这才是它真正的归宿。”谷主的声音低沉，带着洞穿岁月的沧桑，目光落在秦夜手中的太虚阴阳镜上。“它名太虚阴阳镜，亦名…炉心照影盘。”
“炉心照影盘？”秦夜捧着镜面的手指微微收紧。镜中那点微弱却确实存在的意识似乎轻轻波动了一下，仿佛对这个名字有了反应。
“不错。”谷主缓缓转身，石室内幽蓝的冷火映照着他愈发苍老的面容，唯有眼神锐利如鹰，仿佛能洞穿人心，“此镜乃上古药王谷祖师太虚真人所制，并非只为斗法克敌。其本意，是作为这太虚丹鼎的核心炉心！镜映丹火通明，察天地气运流转，引周天星力入药。掌镜者执其器，以心神勾连炉火，方成真正的‘太虚阴阳炉’！此炉炼药，可夺天地造化，蕴生死玄机，亦能…察万物之异，溯流毒之源！”
“毒源？”秦夜心头一跳，一种不祥的预感攀上背脊。
谷主没有立刻回答，枯指凌空一划，石壁上一块隐蔽的暗格无声滑开，露出里面一叠非皮非纸、颜色沉黑如铁的厚重卷轴。他珍重地取出最上层的几卷，示意秦夜摊开观看。
卷轴展开，没有文字，却是一幅幅以暗红色丹砂与银白色星砂绘制而成的星象图卷。繁复的星辰轨迹如同天罗地网，将整个中州疆域囊括其中。仔细看去，某些特定的星辰节点，尤其是各大仙门灵脉交汇之所，竟然都氤氲着一丝极其微弱、却污浊不散的灰黑气息！
“这是…”秦夜瞳孔骤然收缩。这气息让他莫名熟悉，在血眼幽冥祭坛的污秽核心，在七杀门徒疯狂的魔刃之上，甚至在…皓月宗大长老明月心那一闪而逝的探查目光里！
“百年观测，千年推演。”谷主的声音带着压抑的沉痛，指着图中几处黑气最盛之处，“金霄峰剑冢、天机城观星道基、冰魄宗玄冰洞深处…还有我药王谷的百草殿丹池…乃至三大圣地核心秘境！灵气本源之中，皆匿此毒！此毒无影无形，侵蚀心神于无声无息之间，诱人贪嗔痴妄，动心魔于须臾！”
他枯瘦的手指猛地指向图中代表皓月宗圣地“广寒天池”的核心星位，那里一丝极为隐晦的灰黑气息如跗骨之蛆缠绕在一轮纯净的月相投影之上！
“此非凡间之物，名唤‘幽冥蚀心散’！源头，直指幽冥帝君本源！它随灵气飘散，潜伏各派根基命脉之中！平日与修士灵力共生，无迹可寻。唯有当人心生极端恶念、暴戾杀意、或走火入魔之时，方才显现獠牙，彻底引爆沉沦！此乃帝君布局万年，欲从根基上瓦解我仙道气运，覆灭人族的毒根！”谷主死死盯着秦夜，眼中是沉重的血丝，“明月心…她身上的月华灵力中，亦沾染此毒！虽极淡，却已影响其心性，贪欲炽盛！她对阴阳镜的觊觎，绝不只是为宗门考量！”
秦夜如遭重锤，指尖发凉。难怪皓月宗弟子在秘境中时而狂暴嗜杀，难怪周元断臂后心性会偏激易怒…这些隐毒如同暗流，早已渗透仙道肌骨！
“丹道…能解此毒？”秦夜目光死死锁在石室中央的太虚丹鼎上。灰白冷火幽幽跳跃，冰寒而纯净。
“难！根深蒂固，盘踞灵源！”谷主摇头，又猛地抬起，眼中爆发出惊人的光芒，“但未必没有转机！太虚阴阳镜既是此炉炉心，自有其无上妙用！镜可洞幽察微，映照万物真灵，亦能…引动太虚星火！此火乃星辰本源之力，至清至纯！若以此鼎为本，以镜为枢，倾尽我谷百万年积藏之药石为薪，运转祖师传下的《太虚净世丹典》至高之秘——‘炼天返源’之阵，或可洗涤一方天地，将潜藏灵脉中的丹毒杂质强行逼出！但…此阵需以镜为媒，引动磅礴星力灌入鼎中！非执掌阴阳镜者，不可控其万一！”
谷主的目光如炬，深深烙在秦夜脸上：“你已得太虚镜认可，血脉星核虽残，却与此镜、此炉同根同源！普天之下，唯你有资格执掌此阵枢！此乃化解丹毒浩劫的唯一契机！亦是…解救那万千可能正受丹毒侵蚀心智而无辜被控同道的关键所在！”
轰隆！！！
一声沉闷如擂鼓的巨响陡然从洞窟外传来，紧接着是剧烈的地动山摇！碎石砂砾簌簌而下，撞击在青铜巨鼎上发出刺耳的叮当声。原本幽深的通道骤然被涌入的光线撕裂，尖锐的剑气呼啸与浑厚的呵斥声隐隐穿透厚重的岩壁。
“药王谷青木！速交出太虚重宝，休得包藏祸心，自绝于仙道万门！”明月心清冷肃杀的声音如同寒冰利刃，响彻山谷，每一个字都带着强大的灵压，震得这处禁地也嗡嗡作响。
紧随其后的，是另一个方向传来震耳欲聋的轰击和叫嚣：“七杀万魂，炼魄屠生！老匹夫滚出来！幽冥帝君万岁！”——这是七杀门残余魔修也闻讯杀到！
几乎在怒吼声穿透岩壁的瞬间，石室内壁另一处不易察觉的角落，一块厚重的石门无声滑开，竟是清风带着陈松、周元、叶寒和几名药王谷核心长老跌跌撞撞冲了进来。几人皆是灰头土脸，清风身上还挂着彩，显然是穿过谷内的重重守卫才抵达此处。
“谷主！秦师兄！”清风急促喘息，脸上毫无血色，“皓月宗明月心长老亲至，带了数百皓月宫卫！七杀门余孽也在外强攻，玄天宗赵长老率人在谷外勉力支撑，但…但似乎抵挡不住了！护山大阵被他们里应外合打开一个口子！他们…他们是冲着这里来的！” 他急切地指向洞窟深处，“谷主！谷内几位闭死关的老祖为何迟迟不出？我方才传讯求救的玉符石沉大海！莫非…”
清风话语戛然而止，眼中骤然涌上极度的惊恐与难以置信！他身边站着的陈松，这位向来冷静自持的药王谷长老，此刻眼神空洞了一瞬，周身气息陡然变得混乱而暴戾！下一刻，他猛地爆发出一声非人的嘶吼，身体瞬间被一股粘稠如墨的污浊血气包裹！那血气中凝聚出一只狰狞的鬼爪形状，带着腥风，竟是发狂般地朝距离他最近的青木谷主后心狠狠掏去！
“师尊小心！”清风目眦欲裂，不顾一切地扑过去想挡住！
噗嗤！
利刃入肉的闷响！
血花溅在冰冷的石地上，格外刺目。
挡在青木谷主身后的，是动作比思维更快一步的周元！青年以断臂残存的肩胛骨为盾，硬生生扛住了那只污血鬼爪！鬼爪尖锐的爪尖深深贯入他的锁骨与胸腔连接处，喷涌出的鲜血瞬间染红了他的半身！剧痛让他面容扭曲，却死死抵住，未让鬼爪再进一寸，护住了谷主的后心要害！
“噗！”周元喷出一口黑血，那血液落在石地上，竟发出“滋滋”的腐蚀声，冒出缕缕黑烟！
“陈长老被丹毒彻底侵蚀了！” 叶寒声音发颤，惊骇地看到那污血中隐隐浮现出七杀门魂道的烙印！
“封住他！”青木谷主厉喝一声，毫不迟疑！他枯掌一翻，三枚细如牛毛、通体流转青白寒芒的冰魄针带着尖啸，精准射入狂暴的陈松头顶三处大穴！
“呃啊！”陈松身体剧烈一颤，覆盖周身的污血之气如退潮般散去，眼神恢复片刻清明，随即颓然软倒在地，陷入深度昏迷。
“快！封住洞口！”青木谷主脸色铁青如寒铁，对着石壁上几处星点般的凹槽连续点去，精纯而磅礴的药王灵力疯狂注入！
嗡——
禁地洞口那扇厚重的玄铁断龙石发出沉闷而宏大的机械摩擦声，正以肉眼可见的速度向下坠落！石壁上刻画的防御阵纹纷纷亮起，光芒交织成网！
“周师兄！”清风这才反应过来，手忙脚乱地扑到周元身边，刚炼制的保命丹药不要钱似的往他嘴里塞，却压不住那汩汩涌出的黑血。
“咳咳…”周元惨然一笑，沾血的唇角扯动，看着断龙门外那已清晰可见的、迅速逼近的数道强大气息轮廓——为首的明月心周身月华如瀑，眼神冰冷而贪婪地锁定青木…和青木身后的秦夜！她身旁数名皓月元婴长老杀气凛然！
“谷主…太虚镜…绝不可…”周元想说什么，涌出的鲜血却堵住了喉咙。
时间紧迫如利刃悬颈！
轰隆！石门落下一半，明月心清冽的声音带着不容置疑的威压和一丝不易察觉的急切穿透缝隙：
“青木道友！太虚镜乃关系中州存亡的至宝！交予我皓月圣境保管方可震慑邪魔！你谷中丹毒之说无凭无据，焉知不是怀璧其罪，妄图独吞神器编造托词？限你十息之内交出宝镜！否则…休怪本座率众破开此地！请出你们闭死关的老祖评理了！”她显然在试探！
“噗——”周元又呕出一口黑血，剧痛与剧毒下脸色死灰，声音却带着拼命的嘶哑：“师…师弟…启动…炉鼎…别管我们…”
洞窟深处，秦夜手持阴阳镜，身体僵硬如铁。谷主的每一个字都砸在他心头，青木沉痛但坚定的嘱咐还在耳边回荡：
“幽冥帝君布局深远，此丹毒便是他埋入我仙道根基的‘绝脉散’！若不根除，人族危矣！唯太虚炉鼎能聚星力驱邪！唯你能执掌镜枢，激活炼天大阵！”
外有强敌威逼，内有毒患噬身！
浩劫当前，亿万生灵悬于一线！
太虚镜在他手中微沉，冰冷的镜面仿佛在无声催促——执掌中枢，炼天返源！
千钧重担压下，秦夜猛地抬头。他不是没看到周元重伤濒死的惨状，不是没看到清风等师弟眼中绝望的求救，更不是没感受到明月心目光里贪婪如实质的利刃！
炼天大阵一旦启动，此地隔绝内外，封入此间者，恐成净世丹火的无辜祭品！
此刻关闭断龙石，尚能将明月心等凶敌隔绝在外，保全自身！
但… 那些潜伏在各大灵脉深处、已经渗透无数修士的幽冥蚀心散呢？那些此刻可能正被丹毒所控、茫然搏杀的同道呢？那些未来可能因体内积毒而心智被夺，沦为魔爪的无数性命呢？
一丝细微却清冽的气息传来，秦夜感觉左手被人轻轻握住。是慕清雪！她不知何时艰难站起，虚弱地倚靠在冰冷的石壁边。剥离月印后的她，脸色苍白得近乎透明，仿佛失去了某种神光护持，却有一种洗尽铅华的清澈坚定从那双曾清冷的眸子里透出。没有言语，但那只冰凉而微微颤抖的手，传递着无声的信任与托付——他并非孤身一人！这信念如星火，骤然点燃了秦夜胸腔中那已被重担压得几乎窒息的勇气！
“吾辈丹修，炼药济世，岂可独善其身！”一声沉喝如金石交鸣，秦夜胸中星核的裂痕间迸发出前所未有的灼热光芒！不是为救眼下几人！是为万灵苍生！
在那扇象征着“独活”的断龙石门轰然闭合、将所有外敌隔绝的最后一瞬！
在清风绝望的注视下！
在明月心那骤然变得怨毒扭曲的目光穿透缝隙的死盯中！
秦夜，动了！
他身影带风，一步不退反进！
残损的身躯踏在坚实冰冷的石地上，却踏出了千军辟易的决绝！
他高高擎起手中的太虚阴阳镜，掌心抵住冰寒彻骨的镜背，星核残存的所有力量毫无保留地灌入其中！
“阵启！炼天返源——！！”
伴随着这声带着撕裂喉咙般血气的嘶吼，镜面陡然爆发出无法形容的璀璨神光！那光不再是清冷的星辉，而是炽烈如开天神火，由混沌分化为阴阳双色，一清一浊，一升一降！如同亘古存在的两道星河，自九天倾泻而下，带着净化万物的磅礴伟力，轰然注入那沉寂了不知多少岁月的太虚丹鼎之中！
嗡——！！！
青铜巨鼎发出震穿整个后山、仿佛来自远古洪荒的悠长龙吟！鼎身沉睡的蟠龙纹骤然亮起，宛如活物般游走缠绕！龙口所衔的青白冷火遇此星光，骤然炸开，化作万千道纯粹到极致、足以焚灭魂魄污浊的星辰净炎！
巨大的丹鼎周身，原本沉寂的古老阵纹瞬间点亮！一道道、一圈圈，复杂玄奥到极致的符文如同时辰刻度般次第闪耀蔓延，瞬间铺满了整个巨大石室的地面、四壁乃至穹顶，将石室内的秦夜、慕清雪、青木谷主、重伤的周元、昏迷的陈松、清风、叶寒以及所有药王谷最后的核心长老…甚至石壁上那些被青木谷主注入灵气支撑阵法的凹槽痕迹…都囊括其中！
炼天返源，阵已成！