朝阳自战场的废墟间冉冉升起，那光芒宛如金纱，轻柔地披在血迹斑斑的铠甲之上。吴一处伫立在临时搭建的指挥台前，脚边残留着昨夜激烈战斗所遗留下的碎石与断刃。他微微揉了揉酸痛的肩胛骨，此时，空间戒指泛起微微热度 —— 其中装满了昨夜未来得及整理的战利品。
“媚儿，这边！” 他朝着帐篷方向，微微扬了扬下巴。只见虞媚儿正蹲在一辆翻倒的补给车旁，正有条不紊地用布条捆扎一箱尚未受损的药剂。
她闻声抬头，目光落在他身上，嘴角微微上扬：“你身上这股味道，相较昨日愈发刺鼻了。”
“那是因为我刚拆除了一个地雷。” 吴一处神色严肃，一本正经地说道，“敌人所埋设的陷阱，险些将李铁柱的屁股炸飞。”
虞媚儿不禁 “噗嗤” 一声笑了出来：“他没什么大碍吧？”
“没事，仅仅是裤子破了个洞而已。” 吴一处耸了耸肩，“不过他倒是戏称这叫‘风度翩翩’。”
清理工作的复杂程度远超预期。敌军的尸体散布在战场各处，有些甚至被变异兽踩踏成了肉泥，空气中弥漫着令人作呕的腐臭与血腥交织的味道。医疗队在其间紧张有序地穿梭，为伤员进行包扎、注射恢复药剂，而另一批人员则忙着搬运残破的武器与装备。
“这里有个尚有气息的！” 一名战士突然发出惊呼。
众人迅速围拢过去，只见一名敌军士兵蜷缩在掩体后方，胸口剧烈地起伏着，显然已处于强弩之末。
“圣火…… 会对你们进行审判……” 那人喃喃自语，眼中闪烁着诡异的光芒。
吴一处缓缓蹲下身，目光紧紧盯着他的脸：“你隶属于谁？究竟是谁派你们前来的？”
那人嘴角微微抽搐了一下，紧接着猛地吐出一口黑血，随后头一歪，便彻底没了气息。
“又一个嘴硬的。” 虞媚儿微微皱眉，“这些人似乎都经过特殊训练，宁愿死也不愿开口。”
“然而，他们的信仰却高度统一。” 吴一处指着那人胸前的徽章，“圣火…… 这应该是某个组织的名称。”
情报组很快在尸体堆中发现了一枚略显残破的戒指和一封几乎被烧焦的信函。
“这戒指的样式还能辨认出来。” 虞媚儿将戒指捏在指尖，对着阳光仔细端详，“这种纹样我在古籍中曾见过，乃是赤焰教的标志。”
“赤焰教？” 吴一处微微挑眉，“听起来像是一个宗教团体。”
“并非普通的宗教。” 虞媚儿神色凝重，“他们狂热地崇拜火焰，坚信唯有烈火才能净化世界。在历史上，他们曾多次发动叛乱，均被官方成功镇压。”
“如今看来，他们又死灰复燃了。” 吴一处接过戒指，在戒指内侧果然刻着一行小字：“于赤焰之年，誓灭旧世”。
“倒是个颇具气势的口号。” 他轻轻一笑，“可惜，似乎没人告知他们，这个世界已然足够陈旧。”
信函的内容显得尤为关键。尽管纸张已被烧焦，但借助空间中的恢复魔法，部分文字还是得以清晰辨认：
“盟重城外据点已布置完毕…… 三日前与老者完成交易…… 圣火即将降临……”
“老者？” 吴一处眯起双眼，“又是那个神秘莫测的人物。”
“你觉得他会是什么人？” 虞媚儿问道。
“不清楚。” 吴一处摇了摇头，“但我有一种强烈的预感，此人远比我们想象的更为复杂。”
他迅速打开系统界面，调出地图，在盟重城外标注出可疑区域，并将相关任务分配给了李铁柱。
“让铁柱带领人手去探查一番。” 他说道，“倘若真有敌军据点，绝不能任其继续隐匿下去。”
随着太阳逐渐升高，战场上的温度也随之攀升。汗水顺着吴一处的额头缓缓滑落，滴落在地图上，晕开了一小片墨迹。
“你对此事有何看法？” 虞媚儿站在他身旁，望着远处忙碌的身影。
“这场战斗我们虽取得了胜利，但我们所面临的敌人绝非就此终结。” 吴一处语气沉稳而平静，“他们背后有组织，有详尽的计划，甚至可能怀揣着更为宏大的目标。”
“比如？”
“比如…… 毁灭整个玛法大陆。”
虞媚儿沉默了片刻，轻声问道：“那你打算如何应对？”
“首先处理好眼前的事务。” 他指了指正在搬运物资的队伍，“而后，去探寻那个‘老者’的踪迹。”
黄昏时分，清理工作终于接近尾声。战场上仅剩下几缕尚未完全熄灭的火焰，在微风中摇曳闪烁。吴一处站在高地边缘，凝望着远方的天际线。
“你说，倘若当初我没有穿越到此处……” 他忽然开口说道。
“你大概会是个普通的上班族。” 虞媚儿接过话茬，“每日穿梭于拥挤的地铁，频繁加班，吃着外卖度日。”
“听起来颇为凄惨。” 他无奈地苦笑。
“但你如今的状况似乎也不乐观。” 她轻轻戳了他一下，“都已经三天没洗澡了，衣服都散发着馊味。”
“嘿，我这可是为了国家大义，牺牲个人形象。” 吴一处拍了拍胸脯，“等打完下一仗，我定要找个温泉，好好泡上几天。”
“别忘了带上我。” 虞媚儿转过头，眼神认真而坚定，“下次行动，我也要一同前往。”
“那是自然。” 吴一处咧嘴一笑，“我的副官怎么能缺席如此重要的行动呢？”
最后一具尸体被抬走，吴一处低头看着手中那封残破的信函，手指缓缓收紧。
远处，一只乌鸦掠过天空，发出一声尖锐的啼叫。
他猛然抬头，目光如炬，仿佛穿透了层层迷雾，看到了某个隐藏在黑暗中的身影。
“等着吧。” 他低声说道，“我定会找到你们的源头。”
夕阳西沉，余晖洒在他手中的戒指上，映出一道猩红的光芒。
剑柄上还残留着昨夜的血渍，他在掌心轻轻一握，金属冰冷的触感让他清醒了几分。
就在这时，一阵急促的脚步声从营地入口传来。
“老大！” 一名侦察兵气喘吁吁地跑来，“盟重方向发现异常活动！”
吴一处瞳孔骤然一缩，缓缓松开手，剑柄上的血渍在暮色中泛着暗红的光泽。